隨著步利設的話音落下，突厥軍中起鬨聲、口哨聲大作，此起彼伏，一浪高過一浪。
李曜唇角勾起一抹帶著微慍的弧度，雙眸冷冷地看著關隘外的場景，右手負於背後，不著痕跡地打了個手勢，祁黛雙一見，立即心領神會，輕聲將刺史府侍衛隊正姚萬德喚到身邊，附耳低語了一番。
姚萬德聽罷，低頭一抱拳，轉身而去。
只一會兒的工夫，五個被麻布包裹的大物件被一群昂藏大漢連扛帶抬地擺到關城上，隨即便一扯麻布，赫然現出五具“絞車弩”來。
在姚萬德的指揮下，他們分成十數人一組，紛紛將車弩推至垛孔前，然後合力扳動絞盤，待到拉開的弩弦掛上弩鉤，再各自在車弩矢道擱上一枝鐵翎巨箭，並將箭頭對準了步利設所在的位置。
李曜的五石弓能射三百多步，在古代強弓裡堪稱逆天的存在，但與重型大弩相比，真不算什麼。
隋唐時期的車弩大多能射數百米，到了宋代，著名的三弓床弩最大射程甚至可以超過一千米，宋初名將潘美憑此殺器一舉擊潰了南漢的戰象甲兵，而在三十年後的宋遼澶州之役，遼國名將蕭撻凜被宋軍遠距離發射的弩箭擊中額頭而不治身亡，迫使遼國與宋朝簽下“檀淵之盟”，從而造就出一個經濟繁榮又文風鼎盛的承平時代。
當然，若論對交戰雙方國家的影響力，步利設無法與蕭撻凜相提並論，李曜和祁黛雙用大弩射擊步利設，顯然也不是為了籤和平條約。
她倆的目的，其實是為了引發狼山部的徹底衰敗。
因為，擁有“設”的突厥貴族，有著自己的廷帳和轄地，相當於中原一諸侯。
而根據李曜的調查，步利設的長子現在才十四歲。
若是步利設死了，按照突厥汗國官職父死子弟繼的規矩，讓這個半大少年做了狼山部的首領，就算李曜不親自出馬，單憑焉支虎的頭腦和本事，都能任意將其搓圓捏扁。
退一步說，若是步利設僥倖不死，只是受了重傷，結果也不能算差，只要步利設再養個一年半載的傷，李曜和祁黛雙二人同樣也能輕鬆實現她們的計劃。
而那廂裡，渾然不覺危險即將到來的步利設正展開雙臂，示意部眾安靜，提起聲音繼續施展他的求愛本領：“曾幾何時，我以為中原女子都比草原上的嬌花還柔弱，然而今時今日，我才發現自己錯得有多離譜！公主彷彿是烏彌的化身，不僅高貴美麗，還有令我折服的智慧和勇氣！
此時此刻，我的雙眼已經離不開公主的身影，你站在那裡，彷彿一盞明燈照進了我的胸懷，我的心已為公主而跳動，我的靈魂已為公主而沉醉……雖然現在我已不再年輕，但比草原上絕大多數的小夥子們都更加強壯康健，用你們中原人的話說，絕對是龍精虎猛！
我相信，如果我與公主結合，一定會生下最出色的兒女。
更何況，我們兩國的戰爭，已經給彼此的子民帶來了太多的苦難，只要公主肯答應嫁給我，我一定會勸說可汗與大唐永互不侵犯，世代交好，永結和平，並以最具誠意的聘禮，親赴唐都長安迎娶公主，不知公主是否願意陪我策馬高崗，俯瞰大草原的壯麗風光嗎？”
步利設終於講完了，關隘內外一片沉寂，所有人都屏住呼吸，等待李曜的回應。
過了片刻，祁黛雙悄悄走到李曜腳邊，小聲道：“一切就緒。”
李曜點了點頭，看在步利設和他的部眾眼裡，只道是明昭公主答應了，頓時爆發出震天的歡呼聲。
伴騎在大纛旁的步利設長子阿史那安屯，甚至露出了欣喜若狂的神色。
畢竟，以突厥人的習俗，只要彼此沒有血緣關係，兒子就可以續娶老子的女人。
如明昭公主這樣女神般的美人兒，讓一個年少慕艾的草原小子將來如何頂得住？
然而恰在此時，李曜驀地一揮手：“放！”
五名躲在牆垛內的操弩手齊齊砍斷絞繩，隨著劇烈的顫響，狀如標槍的箭矢激射而出，挾著勢不可擋的威力，直衝步利設飛去。
變故來得太快太突然，幾名突厥騎士根本沒有做出反應，便被弩箭貫穿了身體，即使是對危險更為敏感的步利設，也只來得及發出一聲驚呼，整個人就從馬鞍上倒飛了出去，然後猛地撞倒了後面的大纛。
眼見步利設墜馬落地，衛士們立刻一擁而上，紛紛面朝紅谷關，用他們的身體組成一道人牆，把步利設擋在了身後。
“阿塔！”
在一片混亂之中，驚魂未定的阿史那安屯大叫了一聲，立刻撲到步利設的身上，伸手探了探鼻息。
他的老爹沒有死，只是左肩插著一杆嬰兒拳頭般粗的箭桿，看著教人觸目心驚。
步利設艱難地看了兒子一眼，便吐了口鮮血，昏死過去。
待到衛士們七手八腳地將步利設抬到了距離關隘更遠的地方，阿史那安屯“鏗”地一聲拔出長刀，刀鋒直指猶自手搭涼棚朝他們遙望的李曜，嘶聲裂肺地咆哮道：“攻城，全都給我馬上攻城！我要親手扒光那女人的衣服！親手剝了她的皮！”
無奈聲音稚氣未脫，結果他這一嗓子，完全沒有得到他人的響應。
幾名士兵匆匆把大纛重新立起來之後，整支軍隊便簇擁著心不甘情不願的阿史那安屯，潮水般地退回了大營。
李曜一跳下牆垛，祁黛雙立刻上前問道：“你眼力好，可看清那符利死活了麼？”
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李曜指著自己的肩頭，說道：“我們射中了一箭，只可惜失之毫釐，謬之千裡，我看得很清楚，沒有直接命中要害，其生死一時難以論斷。”
祁黛雙興高采烈地撫掌笑道：“無妨無妨，那符利吃了這般一記大箭，就算沒死，人估計也廢啦！”
“嗯。”
李曜點了點頭：“這倒也是。”
她說著，再次望向遠方那片連綿的白色營帳，一對眸子漸漸眯起，瞳孔中似有冷芒閃爍……