宮宴散罷，皇帝收女冠李明真為義女的訊息，猶如春風般，次日便傳出長安，轟動朝野，並迅速成為千家萬戶走親串友的熱門話題。
興許普通的庶民百姓只是事不關己的旁觀者，但那些高門貴胄就明顯有些不淡定了。
想當初，他們得知李明真識破突厥人的間計，而且還及時說服皇帝改變主意，避免冤殺朝中大將，並親赴朔方以戰促和的事蹟，大多都持不以為然的態度，認為這不過是某些人為了攀附皇帝身邊的紅人，故意炮製出來的謊言。
然而，如今他們又見到李明真能得聖人如此隆寵，便趁此逢年過節之際，紛紛派人給李明真送去請貼，即使被婉拒，也沒人覺得有什麼要緊，大不了親自走一趟，至於明園的那些規矩和入場費，在絕大多數的社會上層人士眼裡，根本不值一提。
因為，只要是稍稍有點政治覺悟的人，都能看出這李明真在皇帝心目中的地位。
早在李明真第一次被召入禁中的時候，就有自稱知情的好事者私下議論，說李明真的相貌神似穆皇後竇氏，皇帝微服偶見，頓時為之傾倒，原本打算令其還俗並納入後宮，可李明真一心向道，違抗聖意，堅決不從，結果皇帝仁恕，非但沒有生氣，反而對其加倍愛護，甚至超過了他自己所有的親生女兒。
如果他們連這樣一個能對皇帝造成很大影響的人，都不趕快想辦法去結交，那就真是愚不可及了。
這不，元日朝會一結束，太子李建成、秦王李世民、齊王李元吉就齊齊上門造訪李明真，對於他們這個突然多出來的妹妹，似乎都是格外上心，那些依附這李家三兄弟的人，自然都是浩浩蕩蕩地跟了過來，而朝中大臣和郡王們都不甘人後，紛至沓來，差點沒把明園的門檻給踢破了。
於是乎，在除夕前後的幾天時間裡，平康坊成了整個長安城裡比皇宮還要熱鬧的地方，明園門前車水馬龍，絡繹不絕，白玉樓上賓客如雲，在座之人，盡是朝堂公卿，皇親國戚。
李曜為了應付這麼多的來客，每天也是累得精疲力竭，頭暈腦脹，直到元正假期結束，她才稍稍輕鬆了兩天。
正如白居易詩裡所云“共知欲老流年急，且喜新正假日頻”，新年過後，還有正月初七的“人勝日”，傳說這一天是女蝸造人的日子，按照傳統習俗，皇帝將會舉辦“人日宴”，李曜自然也在受邀之列。
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清晨，李曜剛迷迷糊糊醒來，就被萱兒和茴兒一番梳洗，然後放在妝臺前仔細擺弄。
化妝完畢，李曜照著鏡子，嘴角忍不住直抽抽。
只見鏡中的她，額頭貼著梅花翠鈿，頰邊畫了兩個紅色的梅花圖案，兩邊眼角也各畫了一條豎起的紅色新月，雙唇更是塗了個烈焰紅唇，一張臉蛋幾乎都快要紅透了。
萱兒解釋道：“我知道你習慣素面朝天，可今天不同，就算你是出家人，也是不能免俗。”
茴兒揉了揉微微發酸的手腕，笑道：“是呀，斜紅、面靨、大紅春，一個都不能少，不然怎麼對得起主人這張白白淨淨的臉呢。”
李曜平日裡對下人沒什麼架子，對這兩個貼身婢女更是極好的，所以她聽了這話也不惱，只輕輕搖頭，苦笑道：“還是做男人方便啊。”
萱兒和茴兒對視一眼，忍不住“噗嗤”笑了出來，齊聲道：“主人這話已經說過一百遍啦！”
一切穿戴妥當，李曜吃了早膳，透過一道專門開設的小門，從明園北苑直接步入一牆之隔的九江公主府，搭乘李元玉的公主車駕趕赴宴會。
昨夜下了一場很大的雪，初春的陽光又不強烈，所以皇帝並沒有在太極宮中設宴，而是在全長安最大的梅園內露天舉辦賞雪宴會。
梅園在崇仁坊，與平康坊正好相鄰，只用了兩刻時間，馬車便抵達了目的地，李曜走下車來，抬頭一看門匾上“霍國公府”四個鎏金大字，腳步登時為之頓住，走過兩步的九江公主似有所覺，一回頭就見李曜雙唇微張，眼睛定定地看著牌匾，心下暗道：“難道阿姊認得這裡是她過去的府邸不成？那麼我要不要試她一試呢？”
九江公主拿定了主意，便對愣神的李曜輕輕喚道：“明真姊姊，怎麼不走了？”
李曜斂回心神，打個哈哈道：“沒什麼……只是覺得這門匾的字跡看著眼熟。”
“是麼？”
九江公主一雙漂亮的杏眼微微一彎，不相信地笑道：“依我看，只怕是明真姊姊認識這霍國公吧？”
李曜登時心虛起來，忙掩飾道：“怎麼可能？我可從未見過他！”
話音剛落，門口就傳來一個略帶激動的男子聲音：“李明真，我們終於又見面了。”
這一聲毫不客氣戳破謊言的招呼，可把李曜駭得嬌軀一震，連退了兩步，這才穩住身子。
門口的男子年約三十五六，身穿紫色袍，腰繫玉帶，面如冠玉，三縷長髯，一雙俊目迷醉地盯著李曜的臉看，正是平陽公主的駙馬，霍國公柴紹。
李曜開口問道：“你……不是在隴右麼？”
柴紹迅速收斂視線，微笑著拱手道：“我奉詔回朝述職，昨日下午便回來了，說起來，時隔半年，你一點都沒變吶。”
九江公主瞧了瞧兩人，走到柴紹面前，施了個萬福，甜笑道：“姊夫，明真生得可像阿姊了，你可千萬別看錯人咯。”
她這“看錯人”三字故意咬得略重，明顯帶了幾分提醒的味道。
柴紹心照不宣，看著李曜道：“你姊夫我當然不會看錯人。”隨即瀟灑地一轉身：“二位女冠，莫要讓陛下久等，我們進去再敘話吧。”
這霍國公府，便是昔日的平陽公主府，看著明顯比李曜的明園大了許多，放眼望去，山水長廊，錯落有致，樓閣典雅，殿宇莊嚴，頗具皇家氣派。
柴紹邊走邊問李曜近來的狀況，九江公主又在一邊附和，李曜不好不理他，只得斟酌著有所保留地說了一些。
柴紹其實早就得知李曜救下了劉世讓，只是想要借個話頭罷了，而李曜卻提都不提，只說朔州解圍之事，便問道：“你是不是……認識蘭韶英？”
他本想直接說“見到”，突然又想起上次見面的教訓，怕自己說得太過直接，讓對方心生不快，只好臨時改口為“認識”。
李曜心中一緊，正想尋思個理由搪塞過去，卻不料九江公主介面道：“是呀，蘭姊姊和明真法師都住在一起呢。”
柴紹看向李曜的眼神瞬間深了幾分，唇角勾起一抹笑意，說道：“有空的話，我會到明真的府上看看。”
李曜心中忍不住哀嚎，卻只得笑著道了一聲：“好。”
柴紹領著李曜和九江公主穿過前院和中堂，一路走到府中的後院，便聽見守候在院門口的一名宦官扯著尖聲尖氣的嗓門唱道：“九江公主，慈航法師到~~~！”