時間的流逝，似乎變得緩慢起來，對峙的雙方都屏住了呼吸，就彷彿整個瓜州城的空氣都凝固了起來。
事實上，賀若懷廓心頭頗為緊張，亦在默默祈禱趙孝倫不要衝動，從而接受他的提議。
賀若懷廓身為瓜州別駕，擁有參與管理地方民政和官府內務的權利，同時也兼任著瓜州總管，奉命都督瓜、沙兩州軍事。
如果有警急或須要應機赴敵的情況，他可不先言上而發兵。
因此，總管府下轄州境發生騷亂，帶兵彈壓，乃是他的義務與職責所在。
相對而言，瓜州目前沒有設立刺史，州長史作為州刺史的佐官，只能負責地方民事，並沒有軍事方面的相應職責。
嚴格的講，瓜州長史趙孝倫這般興師動眾，已經嚴重觸犯了大唐的律法。
依照唐《武德律》中“擅興律”的規定，無令擅自發兵者，罪同謀反，當處斬首之刑。
然而，有道是“天高皇帝遠”，瓜州、沙州皆為西疆邊陲之地，甚至發展程序都不與中原王朝的盛衰同步，地方軍政司法等實權幾乎全部掌握在當地各個大族的手中，無論是此前末期大亂的楊隋王朝，還是現在即將邁入大治時代的李唐王朝，對其影響都極為有限。
有鑑於此，就算賀若懷廓上書彈劾了趙孝倫，若是朝廷沒有從異地調來大軍壓陣，想要成功給對方治罪，純屬痴人說夢。
但顯而易見的是，這裡也不是一塊安寧的土地，同樣充滿了各種紛爭。
作為朝廷委派到本地的外來官員，賀若懷廓顯然不甘心在任期內充當一個擺設。
於是他為了建立自己的權威和勢力，便利用自己的血統來作文章，拉攏那些曾經支援賀拔行叛亂而遭受重創的鮮卑土豪，費盡心機地策劃了這場打擊瓜州中原士族的行動。
可當下他的行動計劃，顯然已因趙孝倫的強力干涉而宣告破產，剩下的只是如何全身而退的問題。
而趙孝倫聽得賀若懷廓的話，則一時沉吟不語。
當他得知賀若懷廓意圖將瓜州中原士族一網打盡的訊息後，就趕緊跑到瓜州的統軍府裡振臂一呼，迅速組成了一支由中原子弟為主的人馬，打算以我眾敵寡之威勢，迫使賀若懷廓終止行動並主動放人，好教對方知曉鍋兒也是鐵打的，想要在本地搞甚麼雷霆手段，也須得掂量掂量。
雖說趙孝倫沒能救下瓜州士族中的重要人物兼好友王斡，恨不得把兇手和始作俑者千刀萬剮，可他也不能否認，自己的基本目的，其實已經達成了。
所以，對於趙孝倫來說，接下來要做的事情，即是儘快穩定自己的情緒，以便及時收場。
過得片刻，聚集了無數人視線的趙孝倫忽然冷厲地掃了普乃盛一眼，隨即面向賀若懷廓，強壓下心頭的怒意，咬牙切齒地吐出了一個答覆：“可以。”
雙方就此達成一致，在場者幾乎同時松了一口氣。
原本擠滿了整條大街的人們，如潮來潮去，來也匆匆，去也匆匆，街面上好似被狂風捲過了一般，只一會兒的工夫，連帶著最初鬥毆死傷之人，竟然全都消失得乾乾淨淨。
曹通及其一幹弟兄傷得不輕，自然都是被趙孝倫直接帶走了，而全程作壁上觀的李曜和安紅玉兩女回到酒肆之後，便把她們在瓜州城裡看到的事件，對酒肆中的眾人一五一十地講了出來，隨後何潘義為了避免“殃及池魚”之禍，便在曹駿夫婦的建議下，帶領商隊全員逃也似地離開了瓜州城，連夜趕往瓜州長史府的所在地常樂縣。
常樂縣與瓜州城相距不到百里，因為一路沒有歇過腳力，所以天邊剛現出曙光的時候，商隊便浩浩蕩蕩地進駐到了縣城裡。
這常樂縣並不算大，城中只有一千多戶人家，人口總數還不到焉支山黃山寨的一半，而且接近半數的居民都姓趙，與其說是縣城，不如說是屬於敦煌趙氏的一座私家塢堡，縣城四周深溝環繞，城牆比瓜州城還要高出一大截，整體都是由乾打壘的黃土夯成，看起來非常堅固，城內建築相互毗聯，就連普通房屋也是有如棋局般排列整齊。
稍作休息，李曜、安紅玉、何氏兄弟等人便跟隨曹駿夫婦來到瓜州長史府拜訪趙孝倫，順便探望在府中養傷的曹戍主。
然而，當趙孝倫再次出現在李曜眼前時，其形象已經與昨日大不相同了。
俗話說，要想俏一身孝，只見趙孝倫發綰懶人髻，頭戴白巾，身穿一襲素白大袖寬袍，面敷胭粉，雙眉染黛，唇賽點朱，齒白無垢，容顏嬌豔……
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整個人明明長得很爺們，卻硬生生扮成了陰陰柔柔的妖孽模樣，李曜看了就遏制不住地倒吸了一口涼氣，差點以為時光再次倒流，自己一不留神穿越到了男兒“胡粉飾貌，搔頭弄姿”的魏晉時代。
若非她有著很強的辨識能力，否則很難相信這位仁兄就是那位敢公然帶兵在上官賀若懷廓面前發威的英氣男子。
趙孝倫和自家姐夫、何氏兄弟等男子招呼完畢之後，這才注意到躲在一行人最後面的兩位漂亮女賓客。
一見到李曜，趙孝倫的瞳仁立馬亮了起來，趕緊擺出自以為風神如玉，俊逸不凡的身姿，主動迎上幾步，先與安紅玉見了一禮，最後才轉向李曜笑嘆著問道：“幸甚至哉！今日趙某竟見到了女仙，敢問這位女仙芳諱如何稱呼？”
李曜欠身行禮，本想作答，誰知雙方靠得近了，她突然聞到一股子如蘭似麝的氣味，鼻翅忍不住合翕動了幾下，隨即就當著趙孝倫的面，打出了一個無比響亮的噴嚏：“啊切！”
現場氣氛一度非常尷尬。
餘音尚在繞樑，趙孝倫又看到李曜毫無形象地揩著鼻子，不由得目瞪口呆，似乎眼前這位“人間應無天上有”的絕美女仙形象，連帶他懷裡那一顆火熱的春心，齊齊碎成了渣渣……
隨後，李曜自覺地後退了半步，這才面對幾乎快要石化的趙長史，把手中拂塵一揚，若無其事地唱了一聲“福生無量天尊”，回應道：“貧道不是女仙，也不姓‘啊’名‘切’，貧道乃終南山宗聖觀李明真，得識趙長史尊面，榮幸之至！”