硝煙滾滾，殺聲隆隆，攻勢如潮，飛箭似雨。
辰時已過，天光大亮，戈壁灘裡煙塵漲天，唐軍對紅墩界四面進攻，已持續了半個多時辰，攻守雙方戰鬥正酣，唐軍每向壘上前進一步，都有數十人倒下，血流咕咕，屍骸遍地，戰場呈現了膠著的態勢。
纛旗下，柴紹頭戴鳳翅盔，身披明光甲，雙手執韁，注視戰線，一雙深邃的眼中射出冷峻的光芒他知道，今日之戰務求成功，前面故壘中的那口深井必須拿下，這是數萬大軍賴以前進的水源所在！
柴紹身後，眾將躬擐甲冑一字排開，個個肅然，沉默不語。
今日戰鬥之艱難，遠超眾人的預期！
半個時辰前，先鋒官、步兵領軍宋玉率領三千士卒直撲壘上，刀盾如雲，健步如飛，衝在最前面的士卒高呼殺敵，將刀槍高舉過頂，眼看只有百餘步便要躍上故壘石墩了，誰知地上傳來“沙沙”聲響，石礫顫動，如簸箕篩米，腳下的黃沙突然下陷，眼前驚顯一條丈餘寬、數尺深的壕溝，下面密密麻麻地滿是削尖的木樁，直挺挺地對著天空！
大步衝鋒的士卒哪裡收得住腳步，驚呼聲中紛紛跌落溝裡，隨即傳來一陣陣撕心裂肺的慘叫，壕溝裡頓時騰起一片血霧！
後面跟來的士卒收住腳步時，定睛一看，這是一條環繞石壘的長長壕溝，蜿蜒連綿，竟有數里！只是先前在壕溝上面覆蓋了黃沙作偽裝，唐軍著實沒有察覺，而現在，那下面已經是血肉模糊的人間地獄了，哀號聲不絕於耳……
步兵領軍宋玉見狀，怒不可遏，一把搶過身邊士卒扛在肩上的攻壘長梯，順勢倒放在壕溝上面，“噌噌噌”地幾大步躍上去，高舉長刀大呼：“木梯作橋，跟我衝過去！”
頓時，“啪啪”聲響成一片，數十架木梯傾倒在壕溝上面，揚沙如霧，濛濛一片，成百上千的唐軍士卒越過溝中同伴的屍首，喊殺聲起，揮舞戰刀，踏著“嘎吱”作響的木梯，再次向壘上發起了衝鋒。
眼看石壘就在當面，連壘上對手的鐵盔都已清晰可見了，突然，半空中“嗖嗖”亂響，密密麻麻的飛箭如同雨點一般隨聲而至，前排的唐軍士卒猝不及防，接二連三地撲倒在地，抽搐著，翻滾著。
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後面，正在木梯上大步奔躍的士卒也來不及舉盾，中箭者頻頻跌落溝中，摔在尖尖的木樁上，頓時腸穿肚破，慘叫連連，壕溝中又堆起了一層鮮血淋淋的屍首。
唐軍不顧傷亡，在宋玉的帶領下拼命前衝，百十人已抵達壘下，等不及後面攻具的到來，士卒們搭起人梯，口銜戰刀，踩肩倚壁，你扛著我，我扶著你，向著一丈餘高的壘上攀去。
就在這時，壘上飄來一股股濃濃的煙火味兒，只見百十個幹草垛兒正熊熊燃燒著，被梁軍士卒用鐵叉高高地舉起，然後重重地拋了下來……
草垛兒觸地，火焰飛濺，濃煙沖天，壘下頓成火海！
唐軍士卒在煙焰中撲打著，掙扎著，嘶喊著，一個個“火人”左奔右突，翻滾在壘下的黃沙中，撲騰到深深的壕溝裡，衝鋒的人馬四散躲避，頃刻之間不復成伍……
剛才戰線上的這一幕，令大纛下的柴紹眉頭緊皺，雙手緊緊地捏著韁繩，一言不發。
前鋒失利，眾將驚怒，這時，身後的向善志按捺不住，一提豹皮護腰，拍馬上前，請命道：“霍公，讓我上去教訓教訓這群狗崽子吧！”
柴紹沒有立即回答，仍舊注視著前方煙霧瀰漫的戰線，雙目中閃顯出一股幽幽的光芒。
片刻之後，先鋒官宋玉在兩名士卒的攙扶下，跌跌撞撞地返回大纛下，只見他滿面漆黑，鬚髮皆焦，戰袍上到處都是大大小小的火燒窟窿。
宋玉失魂落魄地跪伏於地，痛哭流涕道：“軍帥，我們……我們盡力了，可是……”
柴紹擺擺手，示意宋玉退下，然後扭過頭來，對馮下令道：“騎兵出擊，馳射壘上，掩護步卒攻擊！”
“遵命！”
看著馮直奔騎陣而去的背影，柴紹這才扭過頭來，對向善志說道：“步卒多攜木板，鋪平壕溝，一鼓作氣攻下石壘！”
“請軍帥放心！”向善志拎著馬鞭一拱手，朗聲應道。
……
飛箭鐺鐺，密如織網，火星迸射，沙礫四濺。
馮的騎兵圍著壘下飛馳，成千上萬的箭矢撲向石壁，射得對方士卒不敢伸出頭來，“梁”字旗杆上早已佈滿了飛箭，如同一隻只刺蝟，立在壘上，隨風搖擺。
大鼓擂動，“咚咚”不停，當騎兵回撤的沙塵飄起時，只見唐軍的十餘個步卒方陣緩緩移動，密密匝匝的軍士踏著鼓點前進，如同烏雲一般向著壘上壓來。
每個方陣裡刀槍如林，盾牌似鱗，陽光下，閃爍著耀眼的光芒。
趁著騎兵馳射掩護的間隙，早有唐軍步卒將木板搭在了壕溝上面，進攻的方陣距此已不過百餘步了。
向善志一馬當先，走在軍陣的最前頭，此刻將刀一橫，直指壘上，大喝一聲：“衝！”
如開閘洩水，似山洪爆發，唐軍在震天動地的喊殺聲中，再次向壘上湧來，先前的煙霧尚未散盡，此刻的塵埃又重新揚起。壘上壘下，太陽失去了光華，光線變得暗淡，只一股股焦糊味兒摻雜著血腥，瀰漫著整個戰場。
唐軍士卒乘梯而上，揮刀砍殺，舉矛力刺，拼命撕開壘上的防線；梁軍士卒居高臨下，長刀亂斫，張弓勁射，戮力阻擊對方的攀援，雙方你來我往，城頭刀光劍影，濺血四處，慘叫連連。
戰鬥持續了近半個時辰，唐軍士卒踏著同伴的屍首，越來越多地攀上石壘，長刀開道，利矛亂刺，在壘上已撕開了幾道口子，百十名梁軍士卒倒在血泊中，刀盾散落一地，屍骸橫七堅八。
震天動地的喊殺聲中，已見數面“唐”字軍旗矗立於壘上，在血
霧中呼呼直響，擺動不停梁軍力有不支，防線搖搖欲墜。
遠處，唐軍纛旗下，眾將倚鞍駐馬，竊竊私語，個個喜形於色，都在讚賞向善志的驍勇。
何潘仁拎著馬鞭指向前方，側頭對郝齊平笑道：“你看，老向威風不減，還是當年終南山的風采吶！”
郝齊平點點頭，應道：“帶兵攻戰，本來就是老向的拿手好戲嘛，你還記得在關中時血戰武功城嗎？不就是他老向第一個衝上城頭的的！”
“我看吶，” 馬三寶眨眨鼓突的雙眼，接過話來，笑道，“這紅礅界的第一功，非向將軍莫屬……”
眾將你言我語，低聲談笑，只柴紹挽韁駐馬，平靜地眺望著前方，臉上依舊沒有任何表情。
晨風吹來，軍袍拂動，綬帶飛揚，細鱗鎧甲“嘩嘩”低響，好似在催促著將士們上陣殺敵。
突然，柴紹轉過身來，盯著降將劉問道：“劉將軍，據探馬回報，對面壘中坐鎮指揮者是索周，對於此人，你應該不陌生吧？”
劉點點頭，拱手答道：“霍公，我與此人在梁師都帳下共事多年，對其頗為熟悉。”
“嗯，”柴紹摸了摸頜下短髭，繼續問道，“聽聞此人擅長防禦，你看今天的仗打到這個份兒上，對方還會有什麼招兒？”
“這個……”劉咂咂嘴，有些猶豫，“這個不太好說啊，不過從其一貫的為人來看，他今天如此拼命，恐怕還留有後手啊！”
“馮將軍，你以為如何？”柴紹目光一轉，落到另一名降將馮端的身上。
馮端在鞍上連忙坐直身體，拱手答道：“霍公，劉將軍所言不謬……嗯，畢竟對方有稽胡騎兵助戰，此刻卻未見任何動靜，我正在思量此事呢！”
正在說話間，只見前線濃煙滾滾，火焰再騰，伴隨著響亮的“轟轟”聲，一道巨大的煙幕如同拔地而起的黑毯，夾雜著駭人的火光，直衝天際。
眾將驚愕不已，紛紛抬眼，矚目前線，不知出現了什麼變故。
片刻，一名軍校飛馬馳回，滾落鞍下，氣喘吁吁地稟道：“軍帥，梁軍從壘上灌油，沿著壕溝一路燃燒……我軍……我軍損失慘重，攻壘的人馬已被大火一分為二，首尾難顧！”
眾將聽聞，無不驚駭，纛旗下悄然無聲。
柴紹眉頭緊皺，臉色鐵青，咬著腮幫，一言不發。
蕭之藏見狀，一夾馬肚，正打算上前進言時，只見柴紹猛地扭頭，對身後的傳令兵大聲令道：“鳴金，收兵！”
蕭之藏聽聞，微微點頭，稍一遲疑，繼續上前來，拱手道：“霍公，我軍退兵，提防稽胡騎兵於半道截擊啊！”
“嗯，”柴紹下頜一揚，瞅了瞅剛剛撤回的騎兵方陣，舉起馬鞭，再次令道：“告知他們，準備出動，接應步兵！”
“遵命！”傳令兵高聲應道，策馬疾去。