七月初五，麗陽升空，光照大地。
晉陽留守大營，軍旗獵獵，三萬將士軍容齊整，兵甲鮮豔，各執黃白玄本營旗幟分陣佈列，莊嚴肅穆，翹首以待。辰時正刻，號角高揚，全體將士齊刷刷地向右前方矚目——唐國公李淵戎裝佩刀，躬御甲冑，乘白馬而出，武士彠、裴寂等幕僚前引後扈，李世民三兄弟擐甲執韁，英姿勃發，數十將領昂首挺胸騎隨於後。
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李淵大步登上檢閱臺，看看近處執綹控鞍的將官，望望遠處威風凜凜的軍陣，“嗖”地一聲，寶劍出鞘，直指蒼穹，高呼道：“祭——起！”一時間，鼓聲號角四面響起，震耳欲聾。檢閱臺前，燔柴燎羊以祭天，瘞埋玉幣以祭地，造告太廟，殺羊釁鼓，一面碩大的牙旗高高矗立，上面的“唐”字迎風招展。
三軍將士吼聲如雷，震天動地。
戎裝裹身的武士彠拾階而上，來到檢閱臺正中，向李淵單膝行禮，起身後展開檄文，高聲誦讀道——
“自天地生人，樹之帝王，以為司牧，當愛育黔首，翼翼小心。隋氏因周，竊取神器，昏主嗣位，狼虎其心。禽獸之行，屢現宮禁，公卿淫，無復綱紀；廣召良家，充選宮掖，多立池臺，濫營棟宇；科稅繁重，不知紀極，萬戶空虛，千里煙滅；年年歷覽，處處登臨，從臣疲弊，供頓辛苦；征伐遼東，強兵黷武，屍骸蔽野，血流成河。又令君子結舌，賢人緘口，不悟國之將亡，不知死之將至；政以賄成，小人在位，吝惜重賞，言而無信，悲呼！三河縱封豕之貪，四海被長蛇之毒，百姓奔亡，殆無遺類，積怨滿於山川，號哭動於天地。
今者順天應人，革之不違，轟轟隱隱，如霆如雷。我唐公聰明神武，齊聖廣賢，彪虎嘯而谷風生，應龍驤而景雲起。諸君勇銳，世之良才，宜各率子弟，摧枯拉朽，共建功名。黃河滾滾，明我心跡；白日皎皎，知我誠意。佈告海內，鹹使聞知。”
武士彠宣讀完畢，三軍將士揮舞旌旗，歡聲雷動。李世民扶鞍下馬，健步走到檢閱臺前的一輛馬車旁，左手執轡，右手持酒，澆灑車輪兩軸，然後一飲而盡，登車從道旁的一堆封土上飛馳而過，揚起沙塵，沖天而上，三軍陣演就此拉開帷幕。
場中殺聲陣陣，塵土滾滾，黃白玄三色營旗蛇舞龍躍，時而穿插如游魚，時而合攏如日升，時而疾快如蛟龍，時而靜止如山立，擊鼓則進，鳴金則退，步調如一，收放有章。步兵突擊，騎兵包抄，步騎合擊，攻防自如；劍戈相接，遊弩往來，射疏及遠，步步為營。
檢閱臺上，李淵捋須微笑；檢閱臺下，眾將點頭稱是。
……
柴紹在眾將之中表情肅穆，執轡撫鞍,不久前在風凌渡口留下的傷痕，還清晰地印在他寬大的額頭上。現在，柴紹已是唐軍的馬軍總管了，眼前校場上這生龍活虎的操演場景，對於他這個前太子千牛備身來說是司空見慣，此刻他人在營中，而心卻在營外，思緒早已飛出校場，飛過風凌渡，飛到鄠縣的李家莊園去了。
五天前，柴紹已派家僕李德兒繞道上郡，給妻子李三娘帶去了一封家信。想到風凌渡，柴紹揪心不已，暗自嘆息。那日，在風凌崗上和李建成兄弟分手後，柴紹帶著兩個家僕提槍持弓，從崗上衝下去救李智雲，陰世師的騎兵見來者不善，於是亂箭齊發，那兩個家僕應聲落馬。柴紹的坐騎中箭，馬腿躓踣，柴紹連人帶馬從山崗下翻滾下去，額頭重重地砸到山石上，兩眼一黑，便人事不知了…等到柴紹甦醒過來，已是月明風高之時，頭上隱隱作痛，右額前撕裂出一個大口子，鮮血早已凝固，緊緊地壓在眼皮上。柴紹費力地睜開眼睛，抬頭望望渡口，早已人去岸空；回頭看看崗上，黑黢黢地了無人跡，自己掙扎著支撐起身體，一顛一跛地走到河邊，洗掉血跡，忍住傷痛，艱難地向著晉陽方向邁開腳步。
這一路上，柴紹變裝扮作乞丐，一邊乞討，一邊趕路，困了，就倒在路邊的溝壑裡打個盹；餓了，便就著泉水吃點討來的殘羹剩飯，日夜兼程，終於在霍邑的林間小路上與晝伏夜行的李建成兄弟會了面。當柴紹得知李智雲已被郎璡擄去時，不禁號啕大哭，口中不停地唸叨“對不起三娘，對不起三娘啊…”
此刻，校場上的喊殺聲震天動地，柴紹期望這支隊伍能夠早點回師河東，解救李智雲，更希望在鄠縣李家莊園的妻子及家人安然無恙，夫妻能夠早日團聚。