我們在天上的父，願你寬恕我們的罪。
黑色的雪花一如它凜冬時的兄弟，像精靈一般漫天飛舞，無論是麥田還是森林，都披上了一層純黑的輕紗。
這奇怪，乃至驚悚的景象讓農夫們竊竊私語，獵人的身影也沒有在森林中出現，奇裡乞亞到處都是這種黑色的柳絮物。
“戰爭是最好的調和劑，女士。當戰爭爆發，貴族會放下仇怨，平民會停止精打細算，官吏們沒有心思盤剝，就連那些幫派，也會收斂許多。”
黑色的夜晚，黑色的雪花，再加上熊熊燃燒的篝火還有森林中各種動物的叫聲，再配上亞爾斯蘭那沉穩而又富有磁性的嗓音，戴安娜不由自主的想要傾聽亞爾斯蘭的高談闊論。
“我始終無法理解人類為何如此熱衷於內戰，從你們出現開始，分裂與內戰就成了永恆不變的主題，無數的英雄，還有那些傳奇，都在內戰中被毫無意義的消耗，這對於精靈來說簡直無法想象。”
在惡魔的威脅下，戴安娜毫不懷疑精靈與帝國會暫時的結為盟友，因此也放下了戒備和敵意，與亞爾斯蘭攀談起來。
“的確，精靈沒有導致社會分裂的內戰，這也就意味著你們的想法很單純，我說的的確是事實，你想過出賣同胞來換取利益麼？”亞爾斯蘭的聲音彷彿有一種魔力，讓人忍不住集中精力去傾聽，又升不起質疑的想法。
“怎麼可能？！”儘管如此，戴安娜還是提高了音量來表示她的驚訝與否定。
“而在人類看來，為了利益而出賣與自己毫無關聯的同胞是再理所應當不過的事情了，想知道為什麼就算人類的內耗如此嚴重，甚至彼此之間勢同水火，卻依然可以牢牢的佔據世界的主流麼？”
或許是這些盤旋著的火山灰讓亞爾斯蘭有感而發，總之他說了很多。
“因為我們更清楚，在會燒光一切的烈火中，仇敵也會放下怨恨而攜手求生，何況是關乎種族存亡的時刻？我們因鬥爭而衰落，卻也會因鬥爭而強大。戰爭會讓百姓流離失所，會讓很多人失去至親，會讓田地荒蕪，會讓商業停滯，可是為什麼戰火還是會再次燃起？僅僅是因為貴族們的野心？”
“一場戰爭的發動從來不是因為某個人或者某個團體的意志。戰爭的發動必然是整個社會的力量再推動，否則不可能持續下去。”
“想要避免與一個敵人交戰，那就讓他的敵人也成為你的敵人，這樣你們就是盟友了。”
威士忌清澈透亮的酒液在瓶中搖晃，亞爾斯蘭舉起酒瓶將裡面剩下的酒都一飲而盡，自從漲潮期到來之後，他就一直在尋找控制自己力量的輔助物品，雖然他很想找到菸草，但是現在的情況還是烈酒更好一些。
“要來一瓶麼？黑色的雪也會帶來寒冷，像你這樣的女性不該被風雪摧殘。”亞爾斯蘭長長地出了一口氣，從身旁深色的木製酒箱裡拿出一瓶威士忌。
“我奉行禁酒教義。”
“那可真遺憾。”亞爾斯蘭說著，將瓶塞扔進篝火，又灌了一大口。
“南方真是個好地方，不是麼？香水，烈酒，還有糧食和海產，甚至還有礦山，哪像德意志蘭，除了連綿起伏的山脈就是能把靈魂冰封的凜冬。”
“而你現在成為了南方總督，帝國首屈一指的大貴族，手握權柄，如同南方的皇帝。”戴安娜看著那張給人以冷酷印象的臉，沒有漏掉對方那稍顯尖銳的耳尖。
“如果可以，我寧願不當這個總督。真心的。”
“或許吧，可你不覺得荒誕麼？”
“荒誕什麼？”
“上個月，我們還在浴血奮戰，欲置對方於死地，可如今你我卻坐在同一堆篝火旁，如同多年的老友一般攀談。”
“因為我對精靈很有好感，如果你不是精靈，而是叛軍，你的屍體已經差不多快被禿鷲啃食的只剩下骨頭了。”
隨行的影衛在森林中呈現出一個包圍圈，而在這包圍圈裡，坐著他們的王。
“為什麼？因為你的血統麼？”
聽到這句話，亞爾斯蘭愣了一下，接著又灌了一大口辛辣的酒液。
“永遠不要質疑一個聖加西亞人的血統，那意味著不死不休的仇恨，這屈辱只能以屍體的鮮血來洗刷。”
“我的母親是精靈，我的曾祖母也是精靈，她們都選擇了拋棄孩子們，回到精靈之森，我想，她們應該還活著才對。”
亞爾斯蘭抬頭望天，儘管天空中沒有圓月，也沒有璀璨的群星，除了黑色的雪花和烏雲什麼也沒有，可他的神情就像看到了皎潔的月光一般。
“對精靈來說，這同樣是恥辱，她們應該不會想要與你相認的。”儘管不應該說出口，可戴安娜還是輕聲說道，翠綠色的長髮隱藏在棕色的斗篷之下，只有一張小臉露了出來。
“我父親死了，死在格拉斯諾，我至今沒有找到他的屍體，還有我義兄的，他們本不該死在那裡，如果他們沒有死在那裡，我就不用成為德意志蘭的家主，也不用成為總督了……但是我不後悔使用瘟疫，如果再給我一次機會，我會換另一個值得信任的人來執行。”
“親人在你心中的重量遠遠比不上權力，總督大人，你的胸膛裡燃燒的熊熊烈火遲早將你自己燒為灰燼。”精靈的觀察力和直覺總是很準，這是橡樹之父最後留下的禮物，精靈們可以隱約的分辨一個人是善意還是惡意，但是亞爾斯蘭，戴安娜既沒有看到象徵友善的綠色，也沒有象徵敵意的鮮紅色，反而是從未出現過的黑色。
“或許吧，在那之前，聯軍必須被建立，惡魔必須被盡數消滅，不然的話，我會建議皇帝陛下進行一次大遷移，離開卡拉布里亞，而這些爛攤子將由你們來收拾。”
西斯廷教堂的煙囪中升起白煙，這意味著樞機主教會議結束，主教們達成了共識，而他們的決定將決定半個卡拉布里亞的局勢。
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教皇格里高利四世，他穿著純白色的法衣，看起來既威嚴又華美，右手緊握的黃金權杖上鑲嵌著一顆碩大的白色珍珠，即便是太陽也無法遮擋住它時刻向外發出的光芒，凡是被它的光芒照射到的人無不感覺心靈猶如被洗滌了一般寧靜平和。左手拿著象徵寬恕與博愛的純金十字架，頭頂是代表神權的諾撒之冠，讓人心生敬畏。
在他身後，樞機主教們分列兩排，站在他的身後，不約而同的，每個人都畫起了十字聖號。
“主已經給予了他虔誠的信徒們以啟示！在南方！惡魔再次入侵卡拉布里亞！正如你們所知，來自深淵的惡魔，已經入侵我們東方兄弟的國家，他們在大肆蹂躪上帝的國度，擄殺虔誠的上帝子民，汙辱貞潔的婦女，貪婪地飲著兒童的鮮血。如果讓那些魔鬼的奴隸統治主所信任的子民，那將是件多麼令人羞恥的事。”
“如果你們仍然無動於衷，上帝的信徒就會在這次入侵中犧牲更多，所以我要勉勵你們，也懇求你們——不是我，是主親自勉勵你們，基督的使者們，督促一切有封爵等級之人，乃至所有騎士、士兵、富人與窮人，都必須迅速予以東方兄弟援助。把兇惡的怪物趕出我們的領土，我告訴在座的各位，也通知不在場的人：這是主的旨意。”
“讓我們投入一場神聖的戰爭——一場為主而重獲聖地的偉大的十字軍東征吧！讓一切爭辨和傾軋休止，登上赴聖地的征途吧！從那個邪惡的種族手中奪回聖地吧！”“那個地方，如同《聖言錄》所言，是上帝賜與人類後嗣的，遍地流著奶和蜜。那是屬於人類的沃土，其肥沃和豐富超過世界上的一切土地，是另一個充滿歡娛快樂的天堂。我們這裡到處都是貧困、飢餓和憂愁，連續七年的荒年，到處都是悽慘的景象，老人幾乎死光了，木匠們不停地釘著棺材，母親們悲痛欲絕地抱著孩子的屍體。東方是那麼的富有，金子，錫晶，香水烈酒俯身可拾，我們為什麼還要在這裡坐以待斃呢？”
“一個遭人蔑視，瘋狂而邪惡的種族，若是戰勝了一心崇拜上帝，以身為基督教徒而自豪的種族，會是多大的恥辱啊！如果你們找不到配得上基督教徒這個身份的士兵，主該怎樣責備你們啊！”
“讓那些從前十分兇狠地因私事和別人爭奪的人，現在為了上帝去同惡魔鬥爭吧！——這是一場值得參加，終將勝利的戰鬥。讓那些過去做強盜的人，現在去為基督而戰，成為基督的騎士吧！讓那些過去與自己的親朋兄弟爭鬥不休的人，現在理直氣壯地同那些怪物戰鬥吧！讓那些為了微薄薪水而拼命勞動的人，在東方的征途中去取得永恆的報酬吧！身心交瘁的，將會為雙倍的榮譽而勞動，他們在這裡悲慘窮困，在那裡將富裕快樂。現在他們是主的敵人，在那裡將成為主的朋友！”
“毫不遲疑地到東方去吧！凡是要去的人都不要再等待，趕緊回去料理好事務，籌備足經費，置辦好行裝，於冬末春初之際，奮勇地踏上向東的征途！”
“本著主賜予我的權柄，我鄭重宣佈：凡參加東征的人，他們死後的靈魂將直接升入天堂，不必在煉獄中經受煎熬；無力償還債務的農民和城市的貧民，可免付欠債利息，出征超過一年的可免納賦稅。凡動身前往的人，假如在途中，不論在陸地或海上，或在對抗惡魔的戰爭中失去生命的，他們的罪愆將在那一瞬間獲得赦免，並得到天國永不朽滅的榮耀。”
“向著東方出發吧！不要猶豫，不要彷徨，為榮耀我主，去吧！”
“阿門！！！！！！！！”