當我摸黑回到下吳窪，正是黎明前最黑暗最寒冷的時候。我不想此時回家，讓他們看到自己的狼狽樣，再進行一番盤問和揣測。我悄悄地繞到了二狗蛋家屋後，把大“永久”扎穩了，踩著後面的貨架子，把頭伸到了二狗蛋窗前，敲了幾下關著的木窗板，輕輕地喊了兩聲二狗蛋的名字。淮北地區農村的房子都是面朝南而建，只在北面留一個很小的視窗透氣。這個小窗戶的位置很高，一是為了防偷，二是為了保暖，還有就是為了家庭的隱私。
“誰啊？”屋子裡響起了二狗蛋甕聲甕氣的聲音。
“是我……”原本以為這小子會睡得很死，沒想到一敲窗就有了回應。
“大半夜爬什麼窗子，老子前天輸了錢，今天你們就是再缺人，老子也不想去摸牌了。”二狗蛋大概把我當做喊他賭博的人了。
“沒人找你打牌！我是大平，你悄悄去把院門開了，我有事進來給你說。”我猜這小子大概是孤枕難眠，所以才沒有睡死過去。
“你小子搞什麼鬼，半夜爬什麼窗戶，不能敲門嗎？”二狗蛋一邊說著一邊不情願地下了床。
“我有要緊事，不想讓你娘知道。”我一時半會解釋不清，又怕他開門時弄出大動靜，趕緊叮囑了一句，“你小子輕聲一點，別把你娘吵醒了。”
我跳下後車架時，右腿觸了一下地，痛的一咧嘴，差點叫出聲來。黑暗中，這一棍挨得不輕，要不是手裡的大“永久”擋了一下，估計右腿有可能就廢了。如果那樣，今晚肯定逃出了眾人的追堵，最後的結局不堪設想。我忍著腿痛，蹣跚著回到了前面，等了好一會兒，二狗蛋才披著一件老棉襖，嘴裡吹著絲絲熱氣，齜牙咧嘴地給我開了門。
二狗蛋開門的聲音不大，還是驚醒了張寡婦：“二狗蛋，你個小鱉崽子，又要去打牌啊，家裡的幾個錢都讓你賭沒了，這個日子還過不過啦？！”
“俺不是去打牌，是大平來找俺有事。”二狗蛋回過身去，對著西廂房不滿地應了一聲。
“這麼晚了，你們還有個什麼事情？俺看大平也是沒個女人暖被窩，心裡恓惶的睡不著覺吧。”房間裡又傳來了張寡婦戲謔的聲音。
“你胡說什麼嘞，俺看是你睡不著覺吧。”黑暗中二狗蛋壓低嗓門，惱怒地懟了張寡婦一句。
“好啊——你個小兔崽子，敢說你娘啦，看我不起來打斷你另一條腿。”張寡婦的嗓音一下高了八度，西廂房裡傳出了稀里嘩啦的動靜，“你在外面充孬熊，對媳婦裝孫子，就知道對老孃逞威風！”
“嬸子，外面實在太涼，你千萬別再起來了。”我趕緊息事寧人地勸解到，“我就是你說的那樣，沒個女人睡不著覺，所以來找二狗蛋嘮嘮閒話。”
二狗蛋偷偷撇了下嘴，把我讓進了院子裡，反身去插上了院門。張寡婦此時又在自己屋子裡喊了一句：“馬上就要天亮啦，二狗蛋——你個鱉羔子，別再開燈了，省點電錢吧。”
張寡婦的話讓我感到不爽，二狗蛋沒有再理會他娘，在前面拄著雙柺，帶我來到東廂房門前。我鎖了大“永久”，跟在他身後一瘸一拐地進屋，頓時，一股腥臭氣撲面而來。我渾身早就凍透了，牙齒咯咯打顫，早就顧不上嫌棄，一把掀開二狗蛋的被窩，坐到了他的床上，
“你小子，這是在搞啥名堂，深更半夜有什麼事啊？”二狗蛋也上了床，衝我嘀咕了一句。
我不知道該怎麼回答，沉吟了好一會。二狗蛋看我坐著不說話，一頭霧水，更有點莫名其妙了。
“大平，你這是演的哪出戏，怎麼不說話啦？”二狗蛋伸手推了下我的肩膀，痛得我一個趔趄。剛才為了護住腦袋，我的大臂挨了幾下重擊。
“剛才，我去找曹山礦那個狗日的啦。”我揉了一下大臂，低聲說道。
黑暗中，二狗蛋驚詫地叫起來：“你說什麼？你……你去礦上找曹山礦啦？你怎麼這麼憨……”
“小聲點，你別再叫喚啦。”我衝著他低吼了一聲。
“你……你沒吃虧吧？！”二狗蛋拉了下床頭的開關線，15瓦白織燈亮了起來，他瞪大雙眼仔細瞅著我的臉，“你臉上咋這麼多血，在礦上遇見三紅他哥一夥了吧？”
“不知道是不是三紅他哥，黑暗裡看不清楚，反正有十來個人。”我試圖抹掉臉上的血跡，可是它們早就乾涸了，“你小子趕緊把燈拉滅，要不你娘又該瞎叫喚啦。”。
二狗蛋拉滅了頭頂的燈，微藍的晨曦從南面的窗戶透進來，周圍的景物開始有了朦朧的輪廓。我在二狗蛋的催問下，簡單地說了來龍去脈。自己今晚想著找到曹山礦，追出他故意設局，壓斷他腿的陰謀，好讓三紅他哥一夥吃官司，最終為他討回一筆賠償金。沒想到自己考慮不周，沒有打著狐狸，反而惹了一身騷，差點吃了大虧。二狗蛋聽了我的話，知道我是為他出頭，心裡既感激又難過，眼圈微微有點泛紅。
“大平，你真是個爺們，是俺的好兄弟，你這可是為了俺，才……才吃了這麼大的苦頭啊……”二狗蛋噏合著鼻子，抽泣變成了哭腔。
“你小子就別再擠眼淚啦，我今天已經夠倒黴的了。”我看著二狗蛋的樣子，心裡很激動，嘴上卻故作不耐煩地說道。
“你去找他們，怎麼不給俺說一聲。”二狗蛋止住了哭腔，嘮嘮叨叨地說開了，“這幾年，三紅他哥發了不義財，又得罪了魯南那邊的幾個同行，時時怕被人算計，所以豢養了一批打手，在礦上
和小肖家村附近，明裡暗裡設了好多道崗，一般摸不清門道的人去找他，一定得吃大虧。”
“怪不得曹山礦這小子敢耍滑頭。”我憤憤地說道。
“好在你跟著魯豫學了一身武藝，要不啊……你今天不死在那兒，也得像我一樣丟條腿。”二狗蛋瞅著我，止不住地感嘆道。
我聽了二狗蛋的話，才明白今天自己太莽撞，過分自信和輕敵了。我以為制服一個曹山礦不在話下，沒想到三紅他哥內心歹毒，對自己和石膏礦早有防範。當我在黑夜裡綁著曹山礦，剛剛走到小肖家村口時，忽然就出現了十幾條黑影，曹山礦這混蛋心裡有數，拼了命地叫喚起來，他的聲音像殺豬般淒厲，在黎明的黑暗中特別刺耳。
我猝不及防，倉促應戰，躲過幾次致命的刀棒，額頭被劃傷了，身上也挨了幾下，特別是腿上的一棍，幾乎將我擊倒。俗話說好手難敵雙拳，再加上還推著腳踏車，更是招架困難。情急之下，我已經顧不得曹山礦了，趕緊瞅準機會，給撲上來的傢伙一腳封襠，在他的慘叫聲裡，推著大“永久”急跑兩步，騎上車子衝出了包圍圈。在冰凍的路面上，腳踏車的速度極快，但是人跑起來卻相當困難。我不管不顧地一路高速騎行，逃生的本能激發了我的潛力，大“永久”竟然沒有打滑，也沒有摔倒。我就這樣一路狂奔著回到了下吳窪。
天亮以後，我讓二狗蛋起床，給自己打來一盆熱水，將臉上的血跡擦洗乾淨了，才推著大“永久”回了家。娘聽見門閂響，從做飯的鍋屋出來，看見我走進院子，感到十分驚訝。娘問我一大早去哪裡了？我按照與二狗蛋統一的口徑，說二狗蛋昨夜突然肚子痛，過來讓我送他去了趟鄉衛生院。娘說夜裡怎麼沒有聽到敲門聲，我說二狗蛋怕吵醒你們，去屋後面敲了我的窗戶。娘說後面的窗戶那麼高，二狗蛋怎麼爬上去的？我們沒有再回答，敷衍著說自己太困了，在娘疑惑的目光中，強忍著右腿的疼痛，快步朝堂屋走去。
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隨後的幾天，我一直期盼著紅姐能早些來約我回城。我右腿受傷，走路不利索，最終還是被娘察覺了，我解釋說那晚送二狗蛋去醫院，回來的路上不小心翻了車，在大堰上滑了一跤。過了大年初八，紅姐還沒來找我回城，我心理焦慮，幾次想過河去找她，可是又怕她不高興，猶豫再三，還是放棄了。
大年初九，我一大早就騎車往回趕。臨出門時，娘給我的車架上綁了許多吃的東西，這讓我心裡很愧疚。想當年，爹在廠裡上班時，每年往家裡馱年貨，讓左鄰右舍羨慕不已，如今，我的生活竟然如此不堪，要從家裡往回帶東西了。
村口大堰上的雪基本融盡了，但是道路依舊泥濘不堪。我一路騎過來，在路過三紅家村子時，遠遠地就看見了那個大院子和裡面氣派的四層小樓。在初升陽光下，那扇重新刷過的紅漆大門，就像一張血盆大口異常奪目。一股熱血衝上腦門，心開始瑟瑟顫抖，我扭過臉去，咬了咬牙，使勁蹬著腳下的車子，一直過了二里多地，才嘆出一口長氣，受傷的右腿在霍霍地疼痛。