貞娘恢復了往日的平和，淡粉色的唇瓣勾起，如果要奴婢有信心，貞娘得先鎮定下來，“去給我倒杯茶，咱們慢慢的想，總會有法子解決的眼下的危局。”
瞧出貞娘有主意了，雲兒定下來不少，去圓桌旁倒茶，回身再走到貞娘身邊，“九小姐用茶。”
依靠著紅綢抱枕的貞娘沒馬上接過茶盞，似有似無的說道：“我從沒想過害人，亦從沒想過同人爭搶，我想著花開靜好，只想要一份安穩自在的日子。”
“九小姐。”
貞娘眸子蒙上了一層波瀾，唇邊溢位苦笑，“我如果不是庶女該多好，似嫣然，似大姐，那該多好，嫣然不知道，我有多羨慕她，有父兄的疼愛，有二姐疼惜，她更像是我。”
“九小姐同嫣然小姐不一樣的，奴婢喜歡九小姐。”
貞娘此時接過茶盞，對雲兒道：“你也坐下，咱們合計合計。”
貞娘低頭看茶杯中的茶葉，淡淡的茶香撲鼻，她只能用半兩銀子一斤的陳茶，屋子擺設也是最不值錢的，一年只有四身衣服，首飾樣式陳舊，吃食花樣單調，想要吃點什麼，也沒銀子賄賂廚房，兩年前她中暑，想喝碗綠豆湯都被廚房的管事媽媽數落半天，這些她不在意，憑著她一手針鑿功夫，日子會越過越好，然孟林氏心狠，逼她入火坑，她豈可再退？豈能再讓？
孟家詩禮傳家，永不會有寵妾滅妻一說，但有得寵的姨娘為生母，料想她亦不會落入這等地步。貞娘從旁冷眼看著，孟林氏並不高明，不是有孟家的規矩在，孟林氏哪會過得像今日悠閒。
孟老爺--也就是貞娘的父親，貞娘嘆息：“父親缺少老來子，我亦缺一兄弟。”
雲兒聽得糊塗，想了好半晌，道：“您是說秦姨娘？”
有個親兄弟，將來她無論嫁給誰都好有個依靠，以往她太平庸乖巧了，總以為這樣會讓孟林氏少一些算計，不會打擾她平靜淺淡的日子，卻沒想過平庸就是無能，會被孟林氏毫無顧忌的捨棄，隨意的配人換取好處。
“姨娘模樣好，身子好，是合適的人選。”
貞娘還記得她偷偷的給自己散碎銀子，叮囑自己養好身子，別太貪晚刺繡，從她手裡得了一包散碎燕窩，貞娘有感動，直到今日都沒舍得用，“姨娘好，我也會好，而我好了，姨娘也可安枕無憂。”
孟林氏隨意的拿捏擺佈她，貞娘的眸子眯成一道線，寒芒初現，養病的孟林氏想必會少算計些她，貞娘想了一會說：“雲兒。”
雲兒應了一聲，”奴婢在。”
“你雖然來我跟前不長，可我待你同待夏荷她們一樣，甚至略重上一分。”
“曉得您疼奴婢，奴婢誓死追隨九小姐。”
“這話說重了，我從沒想過讓人為我死，性命是寶貴的，為旁人而死，不值當，我不想再聽你說死，我會活著，你亦會活著，咱們會活得很好，每一個對我有恩的人，都會活得很好。”
貞娘放下茶盞，握住雲兒的手，“夏荷略顯木訥，但她對我也是忠心的，今日我用不上她，只能指望細心如發的你了。”
“聽九小姐吩咐。”
“吩咐談不上，咱們在一處，你打聽來的訊息告訴我，俗語說三個臭皮匠，頂個諸葛亮，一起想辦法總比我想得全面些。”
雲兒連連點頭，被九小姐倚重信任，她很是歡喜，主動道：“聽奴婢母親打聽來的訊息，太太略顯得猶豫，也沒讓陳家下聘，但奴婢估摸著··估摸著··”
在貞娘鼓勵的目光下，雲兒咬牙道：“奴婢伺候太太好些年，奴婢想太太不會推掉陳家的婚事，三少爺是太太看重的，是太太從小養大的，娶得又是太太孃家的侄女，前些年考中秀才太太歡喜的不行，連著兩次下場應試他都沒中，三奶奶常跟太太抱怨，九小姐怕是不知道，太太同三奶奶孃家做生意，太太不能讓三奶奶委屈了，陳家二老爺是國子監祭酒，如果他肯給三少爺補個空缺，三奶奶會多幾分體面，孟家許是將來會落在三少爺身上。”
貞娘笑吟吟的點頭，“你說得很好，你是個伶俐人兒，當丫頭可惜了些。”
“九小姐不厭棄奴婢孟浪，是奴婢的福分。”雲兒小臉漲得通紅，哪個主子肯聽奴婢的分析，她越發覺得跟對了主子，九小姐是有心計有手段的，她不會像被折磨死的四小姐那樣懦弱，亦不會心慈手軟。
站在九小姐身邊，是安全的，聽見貞娘柔柔的道：“是啊，她不會改變主意，她是在等，等大姐的決定，七姐還沒定下來，我如何能定親？她在等便是我們的機會。”
貞娘道：“雲兒最近多留意些母親的動向，打聽來最好，打聽不到也無妨，咱們知曉大概就行，母親一直管著家，最是精明不過，我可不想雲兒你被母親懷疑了。”
雲兒感動道：“九小姐為奴婢著想，奴婢···奴婢··”
“不許提死。”貞娘輕柔的用帕子擦拭雲兒的眼角，柔聲道：“你總是母親給我的人，常去母親房裡，說些我的事兒，母親也能放心，你不是還有許多的姐妹在，你們聚一聚吧，我身邊有夏荷，暫且用不上你，我更不願意拘了你。”
“奴婢省得。”
貞娘看重的便是雲兒的玲玲聰慧，不用她將話說得太明白，雲兒會知道怎麼做，“我平時也沒什麼喜好，就愛繡花，給母親做的護膝上沒弄完，我哪有功夫想別的。”
“奴婢省得。”她知道該如何回話，讓孟林氏放心，“奴婢還打聽了個訊息，五日後大姑奶奶讓太太帶著您同七小姐一起去汝陽王府。”
貞娘含笑點頭，”咱們可不知道陳家來提親的事兒。”
“是，不知道呢。”
“我想七姐姐也不知道的，母親盼著七姐好，盼著七姐富貴，這事不會告訴她。”
雲兒皺眉，試探的問道：“您想讓七小姐知道？”
貞娘笑道：“七姐正煩惱著，咱們別用這等小事煩她了。”
惠娘如今正是左右為難，不知道選富貴，還是選愛情，惠娘敢於私會楊家少爺，這步棋貞娘焉能不用？
貞娘取出繡好的帕子，花色適合秦姨娘用，打發了雲兒去探聽訊息，領著夏荷照常出門看望秦姨娘，貞娘輕聲問夏荷：“我記得你嫂子是廚房裡的？”
夏荷道：“九小姐好記性，嫂子在楊媽媽手下聽用，做些沒油水的重活，奴婢娘不滿意嫂子，說她不會嘴笨，同嫂子一起的人都領了個好差事。”
“母親愛喝的粥不就是你嫂子調製的？怎麼會沒用呢。”貞娘計上心頭，詢問起做粥的用料，夏荷一一回道：“最近幾日太太許是喝膩了，沒讓嫂子再做粥。”
“你嫂子做的粥我在母親身邊嘗過，手藝是極好的，但少了些許的花樣，有些用料輕了些，口味就淡了些，母親口重，太淡的粥引不起母親的食慾，你嫂子得的賞錢就少了。”
夏荷道：“奴婢娘常抱怨以前還能得兩吊錢，如今嫂子做得活重，反倒沒了銅板。”
“調羹這事兒我不太懂，你回去同她說一句，試試用料，調香入味的多用些，許是會好些。”
“是。”
貞娘走到秦姨娘的香芷院，秦姨娘不是良家妾，又不是孟林氏只給孟老爺的可信人，是孟老爺從南邊帶回來的妾室，回府後孟老爺對她淡了很多，幾個月不去一次，秦氏在府裡人眼裡算是失寵了，不是貞娘在孟林氏跟前得分臉面的話，府裡的管事媽媽看不上她，貞娘剛穿來那會，孟林氏身邊的一個有些臉面的媽媽，堵著門口指著秦氏罵，硬是要走了秦氏手腕上的赤金鐲子，秦氏除了抱著她哭之外，什麼都做不了。
秦氏房中的擺設比貞娘屋裡還不如，傢俱陳舊，香芷院沒有正房，進門便覺的光線暗淡，秦氏穿著半舊的褶子，靠在窗前的榻上，藉著光亮，繡著帕子，見是貞娘，忙起身道：“你怎麼來了？”
深秋廂房陰冷陰冷，秦氏得的炭火不多，冬天時都不敢可勁用，現在更是沒有一塊炭，秦氏握著貞娘的手像是冰，感覺到貞娘手心熱度，秦氏慢慢的鬆手，即便她很眷戀那種熱度，霧濛濛的眸子水汽越重，“我屋裡涼，你怕是不習慣，坐一坐就回去，可別凍壞了。”
“我繡了五六個帕子，是你給的圖樣，趕不上你的針線，如何能換點散碎銀子。”
秦氏將繡好的手帕小心的遞給貞娘，“得的銀子你都留著，我在府裡有月錢，不愁吃穿，你是嫁人的，手裡有些銀子日子也好過。”
貞娘握住了秦氏的手，軟糯的喚道：“姨娘。”
秦氏手指竄起熱度，眼眶更為溼潤，“我沒用，幫不上你什麼。”
“姨娘還年輕，就想這麼過一輩子？”
貞娘仔細打量秦氏，二十五六的年歲正是女人的好時候，有著少女沒有的成熟嫵媚，秦氏身材玲瓏有致，眉眼精緻，再加上她為秦氏謀劃，不愁拽不回孟老爺，男人的喜好，沒有比貞娘更清楚的了。
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