子邈跟子遠說明林中遇險情形之時, 裡間明帝拉著八紀，問長問短, 又見蕭立跟尉遲貞也在，便詢問他射獵的情形如何, 少年們便眉飛色舞地跟皇帝描述梁齊河谷種種。
蕭立不禁嘆道：“先前我們八哥已經得了一隻獐子跟兩隻兔子，照八哥的騎術跟箭法，一定可以在這次比試中奪魁，可惜遇到了那不長眼的刺客。”
尉遲貞大不服，當著皇帝的面兒也不敢如何，就小聲嘀咕：“八哥兒，八哥兒……哼……”
八紀忍不住喝道：“叫八爺！”
蕭立吐吐舌頭。
明帝看看這幫小小少年, 不禁大笑。
國公府前廳如此熱鬧, 後宅之中，卻另有一番光景。
方才睿王被帶下，錦宜就也順勢告退。
桓?當然知道錦宜心中定然有氣，畢竟這件事他瞞天過海, 讓錦宜暗中擔心煎熬了這許久。
當初決定離開, 他又何嘗不是極難捨棄，但既然選擇如此，一切便只能為大局著想。
他往邊疆的時時刻刻，在邊疆的日日夜夜，但凡有暇，一定會想起在長安的她跟腹中的孩兒，只不過這一次, 比前世的悽楚心情自然大不同了。
在盼念之外，更多了一份糾纏著甜慰的歸心似箭。
可正因為這份盼念，他想更得按捺心境，力爭不出一絲錯漏的料理處置所有。
直到今日，這一場瞞天大局，才終於如他所願的落幕。
***
錦宜離開廳中，往後而去，只因為身體日漸沉重，一舉一動都要格外小心，所以走的不免極慢，只轉出廊下，就有些氣喘吁吁。
正止步調息，肩頭被人一握，是桓?從後面轉到跟前。
錦宜瞥他一眼，又轉開頭去不看。
桓?笑道：“怎麼不理我了？”
錦宜不言語，桓?道：“昨晚上還好好的，怎麼睡了一夜，就不認得了？”
錦宜聞言，臉上微熱，待要罵他口沒遮攔，又覺著一罵出口的話就洩了氣了，所以索性哼了聲，轉頭走開。
桓?緩步相隨，目光不理她臉上身上。
昨夜相見，因是夜晚悄然而來，也無燈火，現在回想，恍然若夢。
如今立在燦然日色之下，卻見錦宜的臉比先前並未怎麼變，依舊是青眉如黛，櫻唇如珠，眉目生輝。
一時也忘了說話，只是呆呆地看著。
錦宜本打定主意堵一堵他，不料他竟只是默默跟著，也不做聲，錦宜倒是按捺不住，悄悄地瞥了他一眼，不料正對上桓?的目光。
錦宜的臉上更紅，心裡羞窘，索性站住腳：“你跟著我幹什麼？”
桓?道：“跟著夫人回臥房。”
錦宜心頭軟軟的，卻仍道：“你還知道你還有個家？”
桓?道：“不知道。”
錦宜吃驚，怒視看他。
桓?溫聲道：“橫豎阿錦在哪裡，哪裡就是我的家罷了。”
錦宜愣怔，四目相對，不知不覺，心裡的惱恨都在他的目光注視下絲絲消散，不見了蹤影。
眼中卻又有一層浮淚湧了出來，錦宜轉開頭：“現在又說這些，先前怎麼那樣狠心？”
桓?輕輕地攬著她的腰：“我只得狠心，如果一早告訴你我的安排，怕你的反應會露出破綻，給睿王等看出來……阿錦，我心裡也不願這樣，你消消氣，別悶壞了身子，就連這小家夥……也能體會到你的心意，倘若知道你怨念他們的父親，以後也隨著你怨念我，可怎麼好？”
錦宜聽了這一番話，所有的委屈、抱怨，便徹底的無影無蹤了。
她實則也知道桓?安排的極妥，實則也隱晦地告訴過自己他早有安排……只是不便寸寸詳說、她又是過分擔心他的安危罷了。
如今真兇伏法，他又安然歸來，自己也好端端的，又有什麼不足？
錦宜長嘆了聲：“以後……該不會再這麼著了吧？我可再經不起了。”
桓?握住她的手：“以後絕不會再這樣，要寸步不離地好好守著阿錦。”
錦宜破涕為笑：“你別跟我說這話，我是不信的，縱然沒有邊關的事，難道你不上朝的？”
說了這句，錦宜又想起另一件事：“對了，八紀呢？他可安好？”
桓?道：“你放心，皇上早派了人暗中保護。”
錦宜道：“這麼說，這所有種種，都是你事先跟皇上透過氣，設下的局？也只有皇上跟你知道這計劃？”
桓?點頭。
從東極島回來後，他思忖再三，這一場以天下為賭的棋局，一定得有明帝的配合才成。
照夜閣無端坍塌，也一直都是明帝的心病，聽桓?說戎人進犯也許跟內奸有關，並想藉著這場戰事設計讓背後之人浮出水面，明帝幾乎想也不想，即刻答應。
兩人裡應外合，演了這場好戲，也正是因為知道明帝會掌控京內諸事，所以桓?這次也才能放心的離京。
陪著錦宜回到臥房，奶孃又送了一盞燕窩，知道他們夫妻久別重逢，不敢打擾。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
錦宜吃了兩口，問道：“你餓不餓？先前可吃過東西了？讓他們做些吃食過來可好？”
桓?在她臉上親了一下：“看見阿錦我便心滿意足了，並不覺著餓。”
錦宜抿嘴一笑，便把燕窩推給他：“天熱，我不愛吃這個了，三爺喝了吧。”
桓?果然捧了碗，自己把剩下的燕窩粥都喝了。
錦宜怕他不足，正要再要一碗，突然“哎呀”一聲，手撫著肚子。
桓?忙站起身：“怎麼了？”
錦宜皺著眉心，抬頭苦笑道：“踢了我一腳。”
桓?詫異，他走的時候錦宜還不顯懷呢，這會兒卻已經如此了。又著急問：“踢得疼不疼？”
錦宜笑道：“哪裡就疼了，只是覺察到了罷了。”
桓?抬手在她肚子上小心翼翼地摸了摸，果然感覺到一絲輕顫。
錦宜笑道：“小家夥一定是知道他爹回來了。高興的手舞足蹈。”
桓?望著她笑面如花，眼中溼潤。
想到前世，細品今生，桓?不語，只是輕輕地將錦宜攬入懷中。
***
五天後，三十萬大軍自北疆凱旋而歸，兩千禁軍侍衛簇擁著輔國大人的車駕從明德門威武煊赫而入。
兩邊街道上站滿了來觀禮的長安百姓，車駕所到之處，眾人拱手躬身，甚至跪地拜迎，高呼千歲。
又有許多女孩子，將手中的花朵扔到隨車駕而回的侍衛身上，引得陣陣歡聲笑語。
皇帝在宮門口親自迎了桓輔國，為他凱旋歸來，接風洗塵，設宴慶祝。
此後數日，太子殿下李長樂自上奏疏，自陳兩大罪狀：聽信讒言質疑重臣幾乎誤國，沉迷女色招致東宮不寧，請求辭去太子之位。
當時滿朝譁然。
雖然太子殿下所做這兩件事人盡皆知，但……茂王殿下一早被貶為庶人，先前睿王殿下又不知為何暴病不起，在宮內養病無法露面，李長樂雖然不算十全十美，但他不為太子……皇位又有何人為繼？
內閣之中，周大夫對尉遲凜竊竊私語：“自古以來好像沒有將皇位禪讓給大臣的，不然……”
尉遲凜猝不及防地聽見這句，憤怒地看了他一眼：“周尚書說這些大逆不道的話，請不要拉上我！”
周悅摸著下頜道：“這又非我的首創，外頭都在說這件事呢。對了，上古有堯舜禪讓的典故……難道說我有生之年竟能看見如此奇蹟？”
尉遲凜恨不得一巴掌打死他，在內閣兇案發生前，緊緊地捂著耳朵走開了。
國不可一日無君，在沒有任何選擇的情況下，太子殿下的錯誤似乎……也值得被原諒，何況這場戰事仍是取得大勝，而且那引發東宮不寧的女子也已經身故。
在群臣們一片“不可不可”的聲音中，皇帝下旨，準了太子的請求。
滿朝文武聽了這訊息，不能相信，一時如喪考妣。
許多人惶惶然往東宮而來，又有御史言官們在朝上向著明帝嘵嘵爭辯，還有少許……探的是桓?的意思。
漸漸地秋風乍起，到了八月中旬，翰墨休假。
八紀跟子邈，蕭立，還有不打不相識拉過來自己這邊兒的尉遲貞，馮朗等人，一幹少年先去公主府拜過，又去酈家探了一頭。
接下來是尉遲將軍府，馮御史家裡，最後才到桓府拜見老夫人。
八紀又拉了阿果，這一幫少年騎著馬兒，呼嘯著過了長街，齊齊來到毅國公府。
連向來少言寡語的阿果，在他們的簇擁之下，忍不住也露出了些許笑意。
國公府裡，錦宜正同奶孃、嬤嬤們在逗弄小平兒，那孩子已經能在地上亂走，甩手挪步，走的像模像樣，猶如小大人一般，又時不時地指東指西，只可惜還不會說話，但如此卻更加有趣，引得錦宜等大笑。
錦宜也早知道今日是八紀子邈他們回來的日子，也叫廚下準備了一應的點心果子之類。
這起子小家夥一擁而入，卻都乖乖地跪地向著錦宜行了大禮，錦宜不便動身，只叫嬤嬤奶孃們忙把他們扶起來。
八紀又說了些在翰墨的趣事，正要跟夥伴們出外，就聽外頭丫頭來傳：“三爺回來了，請小八爺過去書房說話。”
八紀一愣，尋常桓?回來，必定先來探望錦宜，卻不知有什麼要緊事要把自己叫去。
忙想想最近有沒有闖禍……自覺著十分清白，這才對錦宜道：“姑姑，我待會兒再回來。”
八紀去後，錦宜隱隱地有些擔心，她雖知道桓?將對八紀說什麼，但卻吃不準八紀是何反應。
雖然八紀從小就聰明過人，但此事關乎他的身世，只怕他承受不住。
錦宜等了會兒，心內焦急，坐立不安，頻頻打發奶孃去書房外探聽，看看有沒有什麼動靜。
不料那邊還沒訊息，錦宜起坐之間，突然腹部一陣劇痛，低頭看時，裙子都已經溼了一團，錦宜直了直眼睛，身子一晃，忙按著桌子叫道：“奶孃，奶孃……”此刻腦中已經一團空白，只本能地又嚷：“三爺，三爺呢！”
***
是日，毅國公府傳出喜訊。
夫人生了一對玉雪可愛的寶寶，次女比長男要慢了半個時辰出生，體質也較弱，幸而母子平安，並無大礙，闔府大喜。
又過數日，明帝下旨，追封葉錚葉翰林之女霍羽為誠孝端肅弘仁順天育聖敬皇後。
並冊立霍羽之子八紀為皇太子。