在小靖兒跟小安兒五歲的時候, 子邈還是從軍去了邊塞。
雖然桓?早給他鋪了路，若留在長安, 便能安安穩穩地當個文官，以後十有八/九還會青雲直上, 位極人臣。
畢竟就算不是桓?的安排，以子邈跟八紀“青梅竹馬”的交情，也註定了將來會是皇帝陛下的左膀右臂，眼前紅人。
但是子邈仍是決意從戎。
桓?即刻阻止，回到府中後，遲疑著跟錦宜說了此事。
誰知錦宜竟並不驚訝。
桓?略覺詫異，畢竟錦宜最為疼惜兄弟, 前世兩人又因子邈的事弄到徹底反目。
正因為知道子邈不可從軍, 所以一早安排他去了翰墨，沒想到這孩子竟另有打算。
這對錦宜來說自是天大的事，但她的反應卻如此平淡。
錦宜見桓?不解，笑了笑：“其實, 子邈已經跟我說過了。”
桓?忙問：“你勸止他了？”
錦宜搖頭。
桓?更加疑惑：“你……為什麼不阻止他？還是說你不便出頭？那就讓我來好了。”
“並不是, ”錦宜握住桓?的手，溫聲道：“我只是，知道子邈是真心要去的，那是他的志向所在。”
“雖然如此，可……”難道她不怕子邈再次回不來？
錦宜會意：“我知道你擔心什麼，我何嘗不擔心？可是……”
回想子邈來跟自己說起此事時候的神情，又想起前世的種種, 錦宜道：“我終於明白先前三爺為何會容他去……子邈跟我說，他會憑自己之力為酈家爭光，讓我覺著……他不想自己一輩子只當個平坦順遂的紈絝子弟，被三爺跟我護在羽翼之下……”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
錦宜的雙眸微紅。
就像是雛鷹長大後勢必要振翼高飛，子邈的志在高遠，硬是束縛著讓他留在平地，也許並不是真正的為了他好。
桓?震驚：“莫非你……你答應了？”
錦宜舒了口氣：“是，我答應了。”
這一輩子，雪松在，子遠也在，而小靖兒跟小安兒也都好端端的在。
子邈的命運也已改變，也許他不會如前世般……
可就算真的會，馬革裹屍，氣壯山河，也強如他一生庸庸鬱郁，不得抒志的好。
“讓他去吧。”錦宜像是在告訴桓?，也像是在說服跟安慰自己，“孩子大了，海闊天空的，讓他痛快的去走自己的路吧。”
桓?看了她半晌，終於低頭在她眉間輕輕親了口：“好的，夫人。”
***
桓府的兩個孩子，男孩兒名叫桓靖，女孩兒叫做桓安，乳名小安兒。
兩個孩子從小兒就享盡毅國公府跟桓府那邊的千萬寵愛。
小的時候還安安靜靜的，稍微大些，桓靖先隨著酈府那邊的小平兒開始滿地亂跑了。
而在這五年之中，酈府也大變樣，先是子遠的親事定了，同林嘉林侍郎家的小姐成了親，小姐秀外慧中，夫妻和合，酈府跟林家的關係也因而密切起來。
後又是雪松迎來了第三春，桓府老太太的貼身大丫鬟寶寧嫁了過來，成了當家奶奶。
錦宜對這兩門親事都頗為滿意，尤其是寶寧，為人性情和善不說，又極為心細縝密，善解人意，對上雪松這個“糊塗”老爺，可謂天造地設，沒有半點不好。
更加上她管會掌家，管理下人，因此酈府上下也都照料的妥妥當當，齊整之極。
原本錦宜還有些擔心小平兒……但寶寧竟愛若親生，種種疼惜愛顧，絕非假裝出來的，又時常帶小平兒到府裡來，同桓靖跟小安兒一起玩耍。
更加上寧王李長樂府裡也有了一個小郡主，玉雪可愛，桓纖秀但凡在京中，必會就=帶過來，幾個孩子湊在一塊兒，便更加熱鬧非凡了。
先前八紀跟子邈小的時候，還能帶著那府裡的阿果一起過來玩耍，但在八紀身份恢復……兩人也漸漸長大後，自不便再像是小孩兒般肆無忌憚。
八紀本就人小鬼大，天生聰明，他但凡稍微收些心思，用幾分功在學問上，竟叫宮內那些教授等無不稱讚。
八紀進進出出，群臣也自看在眼裡，尤其是那些老臣，見這少年太子竟極有明帝年輕時候的風采，剛柔並濟，英武非凡，也從起初的狐疑不滿，到心服口服了。
子邈要去邊疆的事，八紀甚至比錦宜更早知道，畢竟兩個孩子除了“青梅竹馬”外，還因梁齊河谷那場射獵，更添了過命的交情，比其他人更不同了。
八紀開始也是堅決反對子邈離開，明帝暗中已經偷了口風，等他過了十六歲，便會下詔退位，讓他繼承大統。
從小兒就聰明過人的皇太子殿下已經敏銳地察覺……自己以後的近臣自然不缺，可交心朋友必然會越來越少了，又怎肯放子邈去那種危險之地。
但到底，卻也如錦宜一般，知道那是子邈的心之所向。
其實對八紀而言，若非是太子的身份，他也要隨著子邈一起去的……所以隱隱地竟也有一種念想，若是子邈前去邊疆，就也等同他親去了一樣。
臨別那日，八紀跟蕭立馮朗等親自送了出城，相送子邈跟尉遲貞。
***
又是一年上元。
桓府之中，更是一番沸騰熱鬧。
先是雪松跟寶寧帶了小平兒，子遠同夫人抱著兩歲的公子前來，小平兒早迫不及待地跟桓靖玩在一塊兒，桓?則抱著小安兒，大家在廳上坐著敘話。
忽然聽外頭說太子駕到，眾人還未起身，八紀便箭步從廳外進來，見大家都站著，忙示意免禮，又過來向桓?行禮。
八紀見小安兒在桓?懷中安安靜靜的，便湊過來問道：“三叔，妹妹大好麼？”
小安兒天生體弱，生下來後一直都在精心調養，年下的時候偶感風寒，因此八紀這樣問。
桓?因抱著女兒，整個人煥然不同，先前面對八紀的時候，多半都是保持著“三叔”或者“輔臣”的疏離淡冷架子，可是一旦抱著女兒，赫然便笑容可掬起來，態度溫和親熱的令人心裡喜歡。
桓?笑說：“都好了，你沒瞧今兒格外精神麼？”
小安兒雖然也已經五歲多了，但卻不像是桓靖一樣慣會滿地亂竄，是個內向害羞的女孩子，幸而跟八紀向來相熟，便掙扎著示意桓?放自己下地。
桓?依依不捨地把小孩子放下，小安兒站住了，向著八紀像模像樣地行了個禮：“哥哥好。”
八紀忙俯身握住她的手，大笑道：“哎喲！快罷了。”
錦宜正拉著先前竄出門去的小平兒跟小靖兒進門，皺眉抱怨道：“快來看著他們兩個，兩個商量著要去放炮仗呢，若不是我看見了，只怕就鬧開了。”
桓靖嘟嘴道：“娘，我不會傷著自個兒的，都多大了呀。”
小平兒在旁邊笑，卻不敢反駁錦宜。
錦宜點一下他的眉心：“多大了？不是才五歲？”
桓靖歪頭：“我又不是女孩兒，沒那麼嬌貴。”
突然聽桓?咳了聲。
桓靖忙低下頭：“那算了，不放就不放，那我看別人放就是了……”突然他跑到八紀身旁，拉著他的手道：“太子哥哥，你幫我們放吧？”
八紀從小是個最淘氣的，才要答應，目光一動，瞧見桓?斜睨，而小安兒則睜大雙眸，半是好奇半是憂心。
八紀心頭一動，俯身笑道：“安兒要不要看？”
小安兒帶笑搖了搖頭。
桓?忙道：“胡鬧，我連響動都不許她聽，她人小體弱，恐怕驚嚇著。”
安兒看看八紀，又瞧向小平兒跟哥哥，拉拉桓?的袖子：“爹，不妨事，今兒好日子，讓哥哥們玩就是了。”
桓?聽了這話，才大發慈悲地對八紀道：“既如此，只許放一個，其他的叫他們放，你們遠遠地看著就是了。”
桓靖歡呼了聲，乖乖跟著八紀去了。
桓?見安兒揚首往外看，便又將她抱起來，同錦宜一塊兒走到門口。
雪松，寶寧，子遠等也隨著走出來，站在廊下張望。
卻見八紀拿了一根香，把地上一支煙花點燃，又飛快拉著兩個小家夥倒退。
周圍的小廝們也紛紛地點了其他的，剎那間，滿院子金影閃爍，火樹銀花，夾雜著孩子們的拍手歡呼，不絕於耳。
安兒畢竟是女孩兒有些害怕，此刻捂著耳朵，往桓?胸前靠了靠。
桓?抱著女兒，突然見錦宜也正有畏怯之色，便悄悄地探臂將她摟了過來。
正此刻，天際綻開一朵極大的煙花，猶如金蛇亂舞，粲然盛極。
錦宜仰頭看著那煙花驚豔，突然想起在十五歲那天晚上，天空裡出現的“執子之手，平安喜樂”。
錦宜回頭，四目相對，握住他溫暖的手。
桓?微微一笑，同她十指交握。
執子之手，平安喜樂。
執子之手，與子偕老。