且說在東府賞完花, 賈母早覺疲倦, 不過與王夫人邢夫人說了兩句家常話兒，便要命她們各自回去了。
王夫人聽了賈母的話，瞅了瞅賈母的神色, 忙帶著笑兒，略有幾分遲疑請道：“老太太可是叫風吹著了, 要不要請王太醫過來瞧瞧。”
賈母笑了笑，只說道：“難為你想著, 也不知怎得, 這略動了些，便覺得身上鈍鈍的，越發犯了懶。”
王夫人聽了, 忙說道：“既是這樣, 很該請王太醫來瞧瞧。”
說著，便要命人拿帖子去請太醫來。
賈母忙攔住了, 只說道：“昨兒才開了方子, 按著吃幾副藥便是了，何苦教人白跑這一趟。”
王夫人聽見了，臉色略沉了沉，帶著幾分尷尬的笑問道：“我倒不知道這事兒？”
賈母見了，只笑說道：“昨兒你嫂嫂見我不好, 忙不迭的請了太醫過來，也是她的一片孝心。”
邢夫人聽了賈母誇獎的話兒，只帶著幾分羞澀笑道：“不過是分內的事罷了, 也談不上什麼心意。”
王夫人聽著，越覺刺耳，只是她非尋常之人可比，只略帶愧疚的笑了笑，只言道：“還是嫂嫂想得周到，不似我這般粗心大意，險些鬧了笑話。”
邢夫人連道不敢，賈母見著她們兩妯娌這般親熱的摸樣，心頭越發喜歡，只說道：“你們都是極孝順的，也別太生分了。”
說著，賈母瞧著王夫人似有什麼話兒要講，便忙忙的打發邢夫人道：“明兒赦兒要去鎮國公家吃酒，你如今該去瞧瞧，有沒有什麼疏漏之處，到底是去別人家，不同咱們自己親戚家裡。”
邢夫人如今甚是乖覺，聽了賈母這麼一說，只忙笑著退了出去，自回屋料事去了。
見邢夫人出去了，王夫人方上前笑說道：“今兒柳太太同我商議了，先給珠兒定下親事，待得過些時候再成親。”
賈母聽了，只微微點了點頭，笑說道：“這事兒你們拿了主意便罷，橫豎這兒女之事，都要看父母之意。”
聽著賈母這麼一說，王夫人心頭一喜，只忙忙的笑說道：“今兒我瞧著柳太太，彷彿對元丫頭很有幾分喜歡，話裡話外，似乎也有點兒旁的意思？”
賈母聽得一笑，只說道：“繕國公家的光哥兒，我昔日也瞧過，人品相貌都算得出眾，和元丫頭倒也堪配。”
王夫人聽著賈母這麼一說，心裡便是一緊，只面上不顯，仍舊笑說道：“若說他們家，我倒聽過一個事兒，前兒繕國公家的誥命才染了病，繕國公就抬了兩房妾進門，可今兒瞧著柳太太，卻是半點也看不出來。”
賈母聞言，眉頭一皺，只問道：“有這樣的事兒？”
王夫人瞧見了，正要再添幾句話兒，賈母卻擺擺手，笑說道：“繕國公那人打年輕時候便是個風流性子，但他們家的規矩卻好著，沒出過什麼壞門風的事兒。再說著，柳太太那人你也見過，最是個豁達性子，他們家的光哥兒又得了官，若依家世，倒是咱們高攀了去。”
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賈母的話兒一出，王夫人便是臉色一變，只強咬著牙笑道：“話是這麼說，可元春的性兒活潑，又是愛說愛鬧的，只怕與這繕國公府有些不大合適。”
賈母似聽出些意味，只理了理衣襟，淡淡道：“你不說，柳太太很有幾分喜歡元丫頭麼，這樣的緣分也算難得了。”
王夫人臉上的笑兒驟得一僵，只忙忙又要上前說話，賈母卻漫不經心的開口道：“如今說這些也有點早，再看些時日罷，你也回去罷。”
王夫人聽了，心頭很是不甘，但也只得起身行禮，自出去了。
王夫人方回了屋裡，周瑞家的便忙忙的湊了進來，只笑著拿了個泥金帖子，殷勤道：“太太瞧瞧，這下聘的單子上可有什麼疏漏沒有？”
王夫人柳眉一擰，只沒好氣道：“你這麼急腳雞似的，忙個什麼勁兒？”
周瑞家的忙斂了笑，只瞅著王夫人的臉色道：“太太這是怎麼了？”
王夫人冷笑一聲，只說道：“那邊還沒來信兒，你倒預備的齊全。”
周瑞家的越瞅越不對，只忙悄聲勸道：“可是老太太說了什麼，太太寬些心，這世上的事兒最難兩全的。如今珠哥兒眼瞅著出息了，大姑娘也快許人家了，太太這日子是越過越好了，但凡有些旁枝末節的事兒，太太吹口氣兒，只當風揚的沙子，別太在意了。”
王夫人氣兒稍平了些，只說道：“倒不是我在意，只這事兒著實可氣。”
周瑞家的忙散了屋裡的人，又打外頭瞧了瞧，才縮回來，一邊倒了盞茶，一邊小心勸道：“什麼事兒，太太小心氣壞了身子？”
王夫人只往椅子上一坐，只沉下臉道：“今兒柳太太跟我拉了半天家常，這話裡話外都圍著元春打轉兒，你說她是打的什麼主意兒？”
周瑞家的聞言便是一喜，只捧著茶笑道：“給太太道喜了，這柳太太怕是看上咱家大姑娘了。”
王夫人聽得心頭火起，袖子一揮，周瑞家的手中的茶盤便被掀飛了去，茶水四濺，厲聲喝道：“有什麼好喜的！”
周瑞家的一驚，也顧不得手上的燙傷，只一邊瞧著王夫人的臉色，一邊帶著幾分遲疑道：“這柳太太是嫡長媳，膝下又只有一個嫡子，大姑娘若是嫁了進去，將來這繕國公府的家當可不是都是大姑娘掌著。”
王夫人拿帕子擦了擦手，只冷哼道：“繕國公還沒死呢，談這些不是太早了？”
周瑞家的聽了，只笑勸道：“繕國公的誥命如今已染了病了，繕國公又是貪花好色的，平日再怎麼保養，又能活幾年去。再說，柳太太既瞧上了咱們姑娘，旁的不說，大姑娘最是個招人喜歡的，不怕攏不住夫君的心去，細較起來，若嫁了過去，豈不比進宮侍候人強許多。”
王夫人何嘗不知這道理，只是她歷來便有幾分心思，想得倒比旁人要深些，只冷笑道：“怎麼比進宮強了，你說這些，我也不是不知道。可那繕國公今兒妾明兒妻的，屋裡頭塞滿了人，這些份例開銷，教人算算十個金山銀海，也填不滿去。再說他們家，雖在朝廷裡有幾分地位，可我冷眼瞧著，也是一日不如一日。咱們家的情形，你也見著，外頭提起來，哪個不說國公府，可也不只剩個空架子罷了。真論起來，都是祖上的爵位，誰家又能比誰家好些去。”
聽著王夫人這話，周瑞家的想想，倒也有幾分理兒，她跟著王夫人管了這幾年的家，哪不知榮國府的內情，裡頭早就空了，不過白撐著架子不倒罷了。
論起來，王夫人這家當的也著實累人，不想大姑娘再受這份苦，倒也是說得過去。
只是這周瑞家的，又思忖了一下，只笑勸道：“太太這話是在理兒，可那繕國公家雖不及先年興盛，但怎麼也不是衰敗的摸樣兒，不說別的，只看這回，滿京的太子黨都遭了殃，偏他們家光哥兒還得了官兒，只怕在聖上心裡的地位不低呢。”
不提這光哥兒還好，一提起來，王夫人臉上的筋都快彈出來了，只怒道：“他們家那光哥兒算個什麼樣兒，成天舞刀弄槍，今兒打人明兒攔路的，活脫脫一個土匪。如今才十七八歲，屋裡頭的倒放了七八個屋裡人，倒是承了他爺爺的業，瞧著就不是個能成事的。”
周瑞家的聽得王夫人這麼一說，心裡一動，正要說話，王夫人又冷笑道：“我也不求旁的，元春就是要嫁世家子，再不濟也要嫁個能出人投地的，怎麼也不能比什麼狀元探花差了。”
卻說這頭，賈赦正寫了信兒，要命人送回金陵去，這信上的墨跡還未幹，外頭便忙忙進來了個門子，只對著賈赦道：“璉哥兒捎信回來了。”
賈赦忙接了信，只揭開看了，見信上只寫了些家常舊話，末了還提了句不日便要回來了。
賈赦倒略松了口氣，瞧著這信上的口氣，賈璉應該沒和薛大呆子混一起去，這璉二傻子薛大呆子是湊不齊了。
想想也是，王夫人和薛姨娘雖是姐妹，但隔得又遠，不怎麼走動，論起來倒不若和王子騰一家親近。
況且薛家如今算不得沒落，王夫人雖管著榮國府的家當，但名不正言不順的，倒不好貿然使喚賈璉送信去，讓金陵薛家的主母看了笑話。
賈赦又看了一遍信，只把信兒塞好，又遞給旁邊的丫鬟道：“拿去給老太太念念，省的老太太成天惦記著璉哥兒。”
正說著，邢夫人領著人進來了，只瞧了一眼，便笑道：“怎麼，璉哥兒來信了，昨兒老太太還唸叨著呢。只說老爺不好，讓璉哥兒在外頭野著，若是縱壞了性子，看老爺怎麼辦。”
賈赦聽得一笑，只搖頭笑說道：“若是不讓他出去，只關在這宅子裡，大門不出二門不邁的，哪像個男兒摸樣。老太太溺愛孫子，我這當老子的，若不讓他出去摔打一番，見見風雨，只怕他是越發不成個樣子。”