溫曲是特意讓周頤和六丫見一面的, 這會兒他自己跑去了外面說是準備好酒。

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等溫曲走後,周頤上上下下將六丫打量一番, 六丫比李應茹更早懷,這會兒肚子已經很大了, “四姐,你受委屈了。”

六丫一聽,險些落下淚來,她哪裡有受什麼委屈,周頤只不過聽到了風聲,在千里之外就解決了她的煩憂。

“六郎,我哪有受什麼委屈, 我有一個全天下最能幹的弟弟呢!”說起這個, 她就覺得痛快,一開始她並不知道周頤給溫曲寫了信,只不過溫夫人那幾天老是不痛快,但卻沒再提給溫新找小妾的事了, 她旁敲側擊下才知道原來在她不知道的時候, 六郎已經替她解決了,想到溫夫人怕周頤真的給公公送小妾,就不敢再提給溫新納人的樣子,六丫就覺得解氣。

“你那法子太好了,我本來想著,要是婆婆執意要給相公納小妾,那我就只好從相公那裡入手了, 沒想到你竟然解決的這麼幹淨利落,還是你聰明!”六丫笑得暢快舒心,她的弟弟果然如出嫁前對她說的那樣,一直護住了她,不過:“六郎,你這樣做,會不會和公公有間隙?”六丫還是有些擔心。

周頤笑著搖了搖頭:“放心,溫大人不會放在心上的。”姐弟倆又聊了一會兒,周頤見六丫挺著大肚子坐臥間都行動不便,怕她累著,便讓她回屋休息,自己和溫曲去喝酒。

溫新那小子在一邊把酒,見了周頤,似乎有些不好意思,也是,還未娶六丫之前,他自個兒說了會像溫曲一樣不納妾的,沒想到,才剛剛成親不到一年,就差點毀諾了,還讓小舅子給父親寫了那樣一封信。

周頤當然知道溫新的心思,不過他卻是一句話也沒提,彷彿全然忘了那事一般,一口一個姐夫叫的親熱極了。

見他這樣,溫新也暗自松了口氣。

溫曲在一旁看得分明,這個周頤啊,真是不得了啊,雖然這一手讓溫新不納妾,但畢竟是插手了姐夫的家事,這也就是遇見他了,若換了一個人,即便周頤是針對的溫夫人,但作為一家之主看到自己的妻子被如此刁難,豈會沒有怨言。溫新作為一個土生土長的封建男子,納妾本就是天經地義,周頤這樣做,未免手伸的有些太長。

所以周頤這會兒全然不提那事,不但消了溫新心裡的那點兒怨氣,還讓他心裡的愧疚感更增,以後只怕對六丫會更好。

這樣的孩子,為何就不是他們溫家的呢!

和溫曲喝酒出來後,已是月上柳梢頭。

自從興了商業,並取消了各種苛捐雜稅後,夜晚的京城明顯比往日更加熱鬧了,一眼望過南街,在街兩邊擺攤的小販比以前更多了。

周頤沿著南街走過,再也沒見了挎著腰刀找擺攤的小販收厘金的差役們,周頤尋了一個燒餅攤,排了三個後,終於輪到了他。

一個燒餅拿到手,給錢的時候才發現這價格比以前少了一文,周頤忙問:“這位大哥,怎麼燒餅的價格低了啊?”

這燒餅攤是一對中年夫妻在經營,丈夫手腳極快麻利的烙好燒餅,妻子就在一邊負責收錢。

聽到周頤這麼問,夫妻倆對看一眼,臉上都帶著舒心的笑容:“嗨,這位小哥兒,這價錢早降了,你肯定是這些日子都沒怎麼逛夜市吧?”

周頤帶著溫和的笑意點頭:“這些日子有事離京了,確實沒怎麼逛過夜市。”

老闆露出一個瞭然的神情:“我就說呢,夜市降價已經快兩個多月了,這都要感謝朝廷啊,聽說皇上下令取消了那些厘金,小哥兒你是不知道,我們這些擺小攤的,一個月攏共也就整那麼點兒錢,朝廷的厘金又收的重,我們不得已,只有提高價格,但價高了,沒人買啊,常常一整天下來,賺的錢還不夠付厘金的。”那老闆手速極快,說話間已經又烙好了一塊燒餅,遞給後面的人,他似乎是說到了興頭上,繼續開啟話匣子:“現在不一樣啦,沒有了那些重稅 ,就算價格降低一點兒,也比以前賺的多多啦!這日子才越活越有滋味呢!”

見周頤聽的專注,這大哥繼續說道:“你知道朝廷為什麼忽然取消了那些重稅嗎?”還故意壓低了聲音,顯得神秘兮兮。

周頤搖頭。

大哥給周頤一個我就知道你不知道的表情:“聽說是朝廷裡一位周大人提議的,那位說要開邊貿,興商業,?悖?頤切±習儺帳遣歡?廡?栽酆茫?芻故侵?賴模?鄖澳切┑憊俚模?囊桓鯰姓庋?玫男某Γ?薏壞黴蔚厝?擼??勖搶習儺盞難?嘉?耍?揮兄艽筧耍?欽飧觶 崩習逕斐齟竽粗福?19閱諦牡腦薜饋?br>

“不過,你知道的,雖然朝廷下了這樣的命令,但官員們,還不是想法設法的摳錢,但是比以前的確好了太多,不過,你知道這兩日發生了什麼嗎?”老闆的聲音壓的越發低,湊到周頤跟前,搞得好像兩個接頭的地下黨。

周頤還是搖頭,那老闆一看,立刻道:“前兩日聽說周大人抓了好多的貪官,把這些當官的都嚇住了,所以一點兒厘金都不敢收了,聽說那日周大人回京城的時候,後面跟著好些囚車,裡面裝的都是一些大官,哎,我那天就是太忙了,沒去看成,要不然我非要去迎接周大人不可,你知道周大人多少歲嗎?”不等周頤回答,這老闆自個兒又伸出大拇指:“聽說今年周大人才十八歲呢,實在是太了不起了!”說起這個時候,老闆眼裡的光亮陡增,可以說非常的頤吹了!

周頤摸了摸鼻子,一面覺得偎貼,一面又覺得羞恥,偎貼的是,他做的一些事,自有人看在眼裡,羞恥的是,當著面聽著別人這麼猛地誇自己,著實有些不自在。

周頤捧著燒餅往回走的時候,不自主的牽了牽嘴角,就算在朝堂上發了這麼大的火,被那些小人騷擾了,但現在聽到這一席話,他心裡的那點兒怒氣便消失無蹤了。

周頤這邊是度過了難關,但這場早朝的餘波也才擴散開來,一直覺得朝中這麼多人參周頤,就算皇上護著,也免不得要吃一些苦頭,可誰成想,人家不光屁事沒有,還把對頭給搞死了,特別是那個參周頤的御史,真是悽悽慘慘慼慼..

不光是京裡的這些官員在關注,地方上的官員更是在關注,畢竟有這麼一個煞星在,他要是跌了也就罷了,若是什麼事都沒有,那以後誰還敢明目張膽的貪汙?

聽說周頤什麼事沒有,還把一個御史弄得丟了官,這些地方上的官員先是氣了一把,但他們又拿周頤沒辦法,畢竟周頤位高權重,又深得崇正帝看重,這次朝中的大佬聯合,雪花一般的參周頤,都沒能把他弄下來,他們這些地方官又能有啥辦法,以後只能收斂一些了,畢竟周頤還不算乾淨殺絕,貪的不太過的,他都沒動!

所有人都以為這事就這麼完了,卻不想在幾天後,發行於全大越的大越時報忽然刊登了一片文章,主筆人正是周頤,文章題目為《水能載舟,亦能覆舟》,全篇內容大致如下:“餘伴君主左右,常聽君嘆天下民生疾苦,為百姓煩憂,官員貪汙,此事古來有之,君為天下黎民思之不寐,於是命餘調查貪官...”後面大致說了一下此次查辦貪官汙吏的概況。

然後後面一段,周頤洋洋灑灑的抒發了自己的感想:“皇上為天下君主,他無開疆拓土之想,只因興兵必累民,皇上希望天下百姓都安居樂業。為天下黎民蒼生,在國庫並不充盈的情況下,皇上還是取消了各種稅賦。為了百姓們能吃飽飯,穿暖衣,寧願自己節儉度日。皇上如此良苦用心,但是,貪官卻如蛀蟲一般蠶食著大越的根基,他們辜負了皇上的信任!!!當我查封貪官贓銀,看到被他們逼迫的百姓時,實在憤極!!!怒極!!!他們欺上瞞下 ,上演著一幕幕朱門酒肉臭,路有凍死骨的人間悲劇!皇上貴為九五至尊,他如此為天下百姓費神,卻被一群貪官矇蔽!!!故,為解皇上憂愁,為還天下百姓一個公道,前路再難,我也會一往無前的堅持下去!朝廷不會放鬆對貪汙的查處,貪官,你們終將會成為臭蟲,被釘死在歷史的恥辱柱上!!!”

“好!!!”全大越凡是讀到這篇文章的人,立時被周頤激的滿面緋紅,直接站起來叫好,恨不得追隨周頤的腳步,將那些貪官殺個片甲不留!

“皇上,周大人...”有人讀過後,立時向京城方向拜了拜!

“原來皇上竟是如此看重我們,都怪那些貪官 ,以前我們都錯怪皇上了!”街頭巷尾不時傳出這樣的聲音。

“周大人也了不得呢,聽說這次抓了這麼多貪官,都是周大人一個人的功勞,周大人是好官啊,有這樣的皇上,這樣的好官,以後那些官員再也不敢這麼對待我們這些小老百姓了!”

“可不是,你看看,自打周大人抓了那些後,這街上,以前那些什麼都要收費的衙差都不見了呢!”

“旁的都好,就是周大人這文章,咋白話這麼多呢,我沒讀過什麼書都聽得懂。”一人疑惑道。

“你懂什麼,周大人就是為了顧及我們,才這樣寫的,不然寫那些個之乎者也,你就只能聽別人解釋了,但他們能解釋出周大人文章的精彩?你看看,即便是這樣的大白話,讓人讀來也覺熱血沸騰!”

“這倒是!!!”

這樣的討論在全大越各處上演,當然也有讀了此篇文章憤慨不已的,“這個妖孽,看來他是非和我們死磕上了,本官就不明白了,他自個兒也是當官的,本是同根生,相煎何太急的道理他不懂嗎,啊!!!”

繼而砰的一下將大越時報拍在桌子上,不過他們也就只能如此發洩發洩了,該低調的還是得低調,畢竟周頤說了,朝廷不會放鬆對貪汙的查處,他們要是不小心些,說不定第二批進刑部大牢的就有他們了!

“哈哈哈...”皇帝的寢宮裡,崇正帝放聲大笑。

此時正是晚飯時分,崇正帝日常喜歡在這個時候讀讀大越時報,裡面好玩兒的事情太多了,崇正帝每次都看得興味盎然。

這次他照例拿起大越時報的時候,才發現周頤登了一篇文章,等他讀完後,心情好的簡直可以直上雲霄了。

“這個周卿啊!”總是如此偎貼,什麼都將他放在第一位,他這樣的一篇文章,直接將自己的苦楚說了出來(當然,這都是崇正帝自以為的),這下全天下的百姓該有多愛戴他啊!得臣如此,他何其有幸啊!

笑了好一會兒,崇正帝才漸漸平息了心情,親暱的說道:“這小子,就是這些用詞,怎的如此淺薄,還是朕親自點的狀元呢,真是給朕丟臉。”說是這麼說,但崇正帝還是吩咐人將份大越時報收好。

帶著愉快的心情,崇正帝準備吃飯,一看桌子上的菜餚,忽然想起了什麼,對伺候的人道:“將這些菜各撿一份給周卿送去,就說他這些日子辛苦了,是朕犒勞他的。”

“是,皇上。”

於是在周家準備吃完飯的時候,突然收到了崇正帝賞的九九八十一道菜餚,太監將話帶到,對著周頤很是尊敬,連例行的消費都不敢收。

“六郎,這是咋回事,怎麼皇上突然給咱家賜了這麼多菜?”周老二疑惑的問。

周頤笑了笑:“也許是皇上突然想起來了吧。”他當然知道是怎麼回事,這是皇上誇獎他上道呢,用這樣的方式來表達他對周頤非常滿意,對於崇正帝這樣,即好名又愛財的人來說,周頤的舉措無不正中崇正帝的紅心。

周頤想到自己在大越時報上登的那篇文章,雖然說了些昧心話,直接將崇正帝包裝成了一位憂國憂民的明君,可以說是非常厚顏無恥了,但身為崇正帝的臣子,他為了得到崇正帝的喜愛,就算忍著嘔吐的心情,也不得不這麼寫啊。

就如周頤希望的一樣,大越時報已經到了能左右大越輿論的程度,上至王公貴族,下到販夫走卒,就沒有人沒聽過大越時報的。

太子東宮裡,黃庶妃正在和太子吃今年新上貢的桔子,雖說被禁足了,但崇正帝還是沒剝太子應有的體面,一切用度尊崇照舊。再說太子還有那樣一個生猛的老孃,皇后手段莫測,這些宮人根本就不敢起怠慢太子的心思,這新上貢的桔子還是自然是按時送到了東宮裡。

黃庶妃看到桔子來的時候,心裡狠狠的松了一口氣,眼裡閃過一絲決絕,不過這眼神很快就沒了,她的臉色呈現蠟黃,再也沒有了以前水靈靈的樣子,不由自主的咳了一聲,太子聽到,馬上緊張的問:“怎麼樣,要不要吃藥?”黃庶妃從一個月前不知怎的就開始感到頭暈,胸悶,然後人漸漸的如被榨乾了水份的花兒,枯萎下去。

皇后雖說要給太子重新擇正妃,但這事急不來,她這次是打定了主意要給太子挑一個賢良婦,所以,雖說黃庶妃被貶了,但太子憐惜她,而且太子又恰好被崇正帝禁了足,兩人在東宮裡朝夕相對,感情不減反增。

看到黃庶妃這樣,太子實在心痛不已。

黃庶妃搖了搖頭,想到那人的叮囑,神色更加柔弱,她眼裡含淚的看著太子:“太子,母后已在為你重新擇正妃,從來都是只見新人笑,哪聞舊人哭。你以後..你以後會不會也忘了我?咳..咳咳...”黃庶妃說這一段話,好像費了很大的力氣,用帕子捂著嘴不停的咳嗽。

太子動情的一把捉住黃庶妃:“不會的,芷伊,我唯一喜歡的只有你。”

黃庶妃聽了,開心的笑笑,不過她的樣子實在虛弱,笑起來也只是輕輕扯了扯嘴角。

“芷伊,這桔子是才上貢的,父皇特別喜歡,甜的很,你吃一點兒吧。”太子忙剝了一個桔子,分了一瓣遞到黃庶妃的嘴邊。

黃庶妃張嘴吃了,痴痴的看著太子:“真甜,太子,我恐怕就要不行了,連太醫都查不出來我是什麼病,以後的日子,我恐怕不能再陪著太子你了,你...你自己要好好的,若你成了九五至尊,我也會在地下含笑看著你的..咳,咳咳...”

“不會的,你不會的,本宮已經命太醫院在抓緊想辦法了,一定會有法子的..”太子一把抓住黃庶妃,急道。

黃庶妃只微微搖了搖頭,看著太子:“還未嫁給你之前,我也想過我的夫君該是何等模樣,但桃花樹下的一眼,我便知道,我就非君不嫁了..”

“我也是,桃花樹下第一次見到你,我就下定決心一定要娶你為正妻..”太子擁著黃庶妃,輕聲道。

黃庶妃看著太子,嘆道:“多好,我們兩情相悅,最終還修成了正果,可是我..我還是沒有做好,這次更是給太子你惹了如此大的禍,讓母后生氣操心,如果世間能重來,我一定好好的跟著母後學習主持中饋之道,不過現在,一切都晚了,我的時間不多了..”

“不會的,不要說這樣的喪氣話..”其實太子心底對皇后是有懷疑的,他知道自己的母后一直不喜歡黃庶妃,那次若不是他拼死求情,黃庶妃早就沒命在了。但那是他的母親,他知道,即便皇后這麼做,也是為了他好,黃庶妃這次惹得亂子,實在太大了!所以他雖然心裡有猜疑,也沒對黃庶妃說。

但他與黃庶妃兩情相悅,看著花兒一般的人就這麼即將凋謝,自然痛心不已。

“我最大的遺憾,就是沒有討得母后的歡心,太子,你去看看母后吧,也當替我敬一份孝心,把這些桔子也帶著,我聽說母后病了,這些日子在喝藥,這桔子這樣甜,也好給母后壓壓苦。”

太子點點頭,“我一會兒就去給母后請安。”雖說被禁足了,但他若想給皇后請安,這自然是允許的,畢竟這時代,孝道大於天。不過“母後宮裡定不會缺這些,我就不用帶這些了吧。”

黃庶妃從太子懷裡坐起來,“太子,母後宮裡的和你送去的能一樣嗎,不管母後宮裡有沒有,這都是你的一份心意,我想母后看到了定會高興的,說不定心情一舒暢,病就好了。”

太子聞言點點頭:“芷伊,你今日格外懂事。”

黃庶妃眼裡閃過慌亂,但很快便恢復了,“也許是病了,人就想的多了些吧,這些日子,我左思右想,才覺得自己做了許多錯事,難怪母后會不喜了。”

太子張了張嘴,想到黃庶妃可能是因為母后才變成這樣,但即便病成這樣了,她還在想著母後,心裡就愧疚不已,想要說出自己的猜疑,但最終還是閉了嘴。

太子又和黃庶妃說了一會兒話,這才讓人拎著桔子去了皇后宮裡。

他到的時候,皇后正在看書,見他來了,忙招招手讓他坐在自己跟前:“太子,你怎麼還拿著桔子來了?”

“這是兒臣今日得的,這桔子兒臣嘗了,味道很甜,想到母後因為頭痛要喝藥,便想著拿來讓您壓壓味。母後,我給您剝一個吧。”太子伸手衝籃子裡挑了一個大而紅的桔子。

皇后聽了果然很高興:“都是老毛病了,每年這個時候都要痛一回,哪值得這麼大驚小怪?你何必從東宮拿來,我這裡又不是沒有,我這裡什麼都不缺”

太子笑笑:“就是因為母後什麼都不缺,兒臣也只能從這些小事著手了,這也算是兒臣的一番心意吧。母後,給您”他說著將一瓣桔子遞給了皇后。

皇后接過放進嘴裡,“果然很甜。”她不愛吃水果,今年上貢分到頤和宮的她根本就沒動,不過這是太子提來的,自然又別有一番滋味。

說話間,有宮人將熬好的藥端了上來:“皇后娘娘,藥熬好了。”

這藥還後喝了好些年了,沒什麼大用,只能勉強壓一壓,但她頭痛的也不厲害,熬過這段時間就好了,所以,皇后很平常的接了過來,一飲而盡。

太子看著皇后喝了藥後皺著眉,忙將桔瓣遞到皇后嘴邊:“母後,您快吃這個,吃了就不苦了。”

皇后笑著點頭,吃下了一瓣,太子又陸陸續續遞了好幾瓣,皇后都一一吃下了。

但是,在吃了大約一個整的桔子後,皇后突然眉皺的深了起來,然後好像忽然呼吸不過來一樣,雙手猛地掐住自己的脖子,渾身開始抽搐..

“母..母后...快請太醫,快請太醫!!!”太子一個箭步上前,按住皇后,駭的哆嗦著大叫。

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