除夕夜的鬧劇後, 皇上讓二皇子回府好好反省, 過了正月再具折自辯。二皇子回府後就大病了一場, 鍾涵上門探望了兩次，二皇子都是一臉的陰鬱。
溫含章想一想二皇子，也能理解他的心情。二皇子今年可都三十多歲了, 皇上在人前對二皇子說打就打說罵就罵，不留一絲情面。就算再孝順的兒子, 心裡也不可能不起一絲怨懟。
更何況皇上那還是拉偏架，完全向著衛紹。
溫含章跟鍾涵道：“我們以後要是還有孩子, 肯定不能厚此薄彼。”皇上這就是偏心爹的後果示範, 偏偏偏的還是別人家的孩子。
私下無人時, 溫含章說話一向毫無顧忌。鍾涵止不住唇角的笑意, 將溫含章遞給他擦手的帕子放在一旁, 又握著她的手，在她手心撓了兩下，溫聲道：“我待會還要出去一趟, 若是太晚了, 我今夜就在書房湊合一晚，你別等我了。”有一個能瞭解他的心事、與他一起站在同一個戰壕的妻子是如此難得。外頭的事情越累，鍾涵越發能體會出妻子的好處。
溫含章不大明白鍾涵為何突然就語氣纏綿起來。這大半年的，隨著環境和官職的變化, 鍾涵的性情也變化了許多。溫含章最近是越來越覺得鍾涵的心思不好猜了。她很是配合道：“每日就晚上能與你多說一會兒話，我白日裡有時間補眠，你就別管我了。”
溫含章心中極是好奇二皇子接下來想怎麼做。方才的那封信裡, 二皇子字詞間壓抑而憤怒，他沒有直言君父無情涼薄，而是道他那一夜跪在乾清宮外頭聽著母妃在風中傳來的殷殷泣聲，突然覺得自己萬分不孝，多年來一事無成，累得母親妻兒都要一起受累。
通常這樣的心理前奏，接下來不就是奮起反擊的高潮發展嗎？
雖然衛紹才是自己人，溫含章也願意二皇子能夠努力一把，讓明康帝嘗試一下父子離心的滋味。
叫他仗著手中權力隨隨便便折騰別人！
鍾涵卻誤會了溫含章的殷切，他握起妻子的手親了一下：“我今晚早點回來。”
溫含章笑著點了點頭，等鍾涵走後，溫含章瞧著無事，便拿起一封下午寫了一半的信，繼續寫下去。這封信是寫給朱儀秀的。
夜裡安靜，溫含章早吩咐了蘇嬤嬤無事不要打擾，便是想靜下心思好好想一想措辭。她嘆了一聲，如畫江山錦繡山河，是要用多少將士的鮮血換回來的。活在和平環境中的人，永遠不會明白戰爭的殘酷之處。
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朝廷的糧草至今只送了一小半到前線，現下延平侯府已經等不及在私下籌集，溫含章準備把上回地動時用剩的糧米送到延平侯府。雖然只是杯水車薪，也是她的一份心意。
最近整個朝廷幾乎都圍著糧草二字在轉悠。
鍾涵第一夜從兵部回來就與她說過國庫不豐之事。先前京中地動時，梅尚書不是不願意撥款備災，實是朝廷真的入不敷出。
寧遠軍駐軍京畿，糧草軍餉極少被剋扣，但其他四方駐軍可不一樣，每回要補給，戶部都是東挪西湊。偏偏戰爭不斷，這個坑那個坑一直補不完。現下回紇突然大肆入侵，京城又剛經歷大災，這幾日為了籌集西北糧草，京城中一些災後修繕工程都停了下來。
這一停，人人都知道西北回紇的戰事了。這可還是正月。正月裡發生兵事，古人最為忌諱。又有臘月時的地動，現下京中隱隱有傳言，說是皇上觸怒神明。前日有一個性情耿直的御史，在朝會時提議讓皇上撤樂減膳，搬離乾清宮主殿安撫民心，當場就被明康帝斥責他居心叵測。
要溫含章說，明康帝就是活該被人如此要求。
這場戰爭的引子因何而來，誰都沒忘。若是天下承平，明康帝想來一出杯酒釋兵權，無人敢說些什麼。可大夏四周俱都動盪不安，明康帝為著自己的權欲屢屢干涉邊疆駐軍的人事變遷，他要是能靠譜一點，派點能做實事的人還好，偏偏派過去的都是攪屎棍。
溫含章心中吐槽了一番明康帝的不靠譜，緊著把信給寫完了，又將信放在一旁晾乾筆墨，心中思量著明日一早就讓人送到延平侯府。她與朱儀秀之間雖隱隱起了心結，卻不妨礙她給朱府幫一把手。
想起朱儀秀，溫含章又嘆了一聲，接著就將已經繡了幾日的繡棚拿在手上。先前她在道觀繡的那個不合格產品，鍾涵天天揣在懷裡。溫含章每每看到都覺得臉紅，便決心要奮鬥出一個能讓鍾涵拿得出手的荷包。
真正專注做一件事情時，時間是很容易就過去的。不知道過了多長時間，簾門再次掀開，鍾涵面無表情的俊臉便出現在她面前。
溫含章打量著他的神色，便知道鍾涵這一回與二皇子的見面應是不大妥當。她讓人將夜宵呈了上來，陪著鍾涵用了半碗小米粥，鍾涵才撥出一口氣道：“二皇子要我在他與昭郡王之間做出選擇，讓我在兵部的差使上給昭郡王下些套子。”
溫含章抬手給他倒了一杯茶，鍾涵將茶杯握在手中，心中卻在想著方才與二皇子見面時的情形。
方才他見到二皇子時，他面上的巴掌印已經消散了，身上死氣沉沉，眼底卻有著不同尋常的瘋狂。二皇子與他說了一件事，鍾涵才知道年夜二皇子鬧事另有別情。
鍾涵對溫含章道：“兩江總督回京述職，二皇子舊時與他有些交往，私下邀他吃了一頓飯。皇上便在二皇子面前將張大人介紹昭郡王，又讓二皇子沒有差使不要與大臣隨意接觸。二皇子心中不忿，年夜時才在昭郡王面前說了些醉話，皇上似乎覺得他對弟弟不夠友好，便在眾人面前掌摑了他。”
溫含章嘆氣：“皇上也太……”糊塗？偏頗？作死？溫含章覺得這些都挺符合明康帝的性子。
鍾涵輕聲道：“二皇子不知道從哪裡知道了昭郡王想要將其他軍隊的口糧挪出一部分支援西北，他的意思是，讓我出面與昭郡王抗爭。”畢竟寧遠軍在鍾涵手中，只要鍾涵答應下來，這件事便成了一半。
溫含章問：“你想怎麼做？”
怎麼做？
方才鍾涵在二皇子面前說的是：“臣當然唯殿下馬首是瞻。”但他在溫含章面前卻是道，“明日秦思行便到昭郡王府中報道了，他身後站著安樂公主和秦首輔，我欲將糧草籌集之事讓出來，若是秦首輔出面施壓，我便不得不答應了。”
溫含章瞅了瞅鍾涵的表情，總覺得這件事有些別的隱情。她想了想，湊到鍾涵耳邊問道：“二皇子對皇上是不是有些怨懟？”溫含章的用詞有些小心翼翼，說完後便緊緊看著鍾涵的眼睛。
鍾涵卻肯定地點了點頭，跟著又道：“不僅如此。”皇上讓二皇子這段時間呆在府裡，但人在憤怒之時，獨自一人呆著，心中的憋屈只會一直積壓在心中。二皇子也是如此，他的不忿越壘越高，終於滋生出一個以往從不會在他心中出現的念頭。
又有明康帝那一夜讓太監們把過來求情的袁貴妃關在宮室中。袁貴妃經了這一回，在宮中的威信蕩然無存。可惜母子倆落到這般田地，都沒得到明康帝的半分憐惜。
鍾涵搖了搖頭。
溫含章聽著鍾涵說這件事的後續發展，輕嘆道：“皇上真像個後爹。”
鍾涵聽她這麼說，卻是笑了：“皇上對袁貴妃母子一向如此。”
溫含章卻是突然想起侯爵之家流傳的一個八卦，說是選秀進宮的袁貴妃其實並不得皇上的心意，她是母憑子貴，皇帝後宮子嗣稀少，她肚子爭氣才有了貴妃位。就是因著袁貴妃不得寵，袁家人才寧願支援皇太孫，畢竟皇太孫是皇家嫡長一脈，比較有保障。
溫含章嘆了一聲，女人在這個世道是真的艱難。
漆黑的天際中，淡淡的華光從月亮中溢散開來。同一輪月色下，喜善宮中，鍾貴妃聽著宮女的回稟，面容憔悴的臉上突然升起一個嘲諷的微笑。
她的三皇子，袁貴妃的二皇子，皇上都不放在眼裡，反而寵著一個不知道什麼來路的昭郡王。
當年那個孩子是在她眼皮子底下接生出來的，明明就是一個死胎。鍾貴妃記得非常清楚，那個嬰兒一出生就沒氣了。她嚇得好幾個月都睡不著覺，一閉上眼睛就見著床上無窮無盡的血印。可皇上為了讓他在外頭的私生子與鍾氏扯上關係，居然謊稱那個孩子被人偷走了。
鍾貴妃想著在府中關了兩年多的三皇子，心中壓抑的怒氣突然冒上心頭。