詔令下達至臺灣府時，恰逢學堂裡三百九十三名學子四年小學生涯結束，迎來了結業考試，吳夢和眾人商量後便將此次結業考試與科舉合併，考試的題目相同，選拔方向按照各樣成績的高低來篩選學子。
數學、自然都是後世小學的數學內容，格物也是些粗淺的物理知識，並不複雜。儒學也不難，主要是《千字文》、《三字經》、《宋刑統》以及記敘文、議論文的寫作。
吳夢的意思是記敘文和議論文要求用半文半白的語言來寫作，尤其是宋刑統就不允許用文言文來寫作，要求全用白話文論述清楚，一個字都不能有歧義。
在出題時，王夫子對此堅決反對，這個儒學的衛道士認為白話文不能用於考試，於是吳夢和王夫子爆發了自“義利之辨”之後第二次爭論。
王夫子指著吳夢寫的議論文範文道：“此等大白話，粗鄙不堪，上不了檯面，如何能讓臺灣學子寫這種文章，豈不是汙損我臺灣學子的名聲。”
吳夢懟道：“夫子，你可知古人為何要用古文。”
王夫子道：“華夏古文文字優美，古風盎然，讀之朗朗上口，別有情趣。”
吳夢哂笑道：“夫子只知其一不知其二，上古時用獸皮記錄文字，後來才使用竹木簡來記錄言行，傳達政令，竹木簡沉重無比，只得節省文字來詮釋其意，如今紙張不缺，何以還要用那等釋意不清的文字。法統、衙門文書講究字字精準，怎能模稜兩可，窮苦百姓幾個能讀懂這般古文，更弗論那浮華的駢體文了，如此下去，衙門政令如何能讓百姓看懂，莫非還得讀書人來向百姓詮釋。”
王夫子臉色漲紅道：“百姓何故需深知官府的意圖，只需朝廷按聖人之言治天下，指引百姓行事即可，故孔子雲：民可使由之、不可使知之，自古皆然，天下方得太平。”
吳夢此時可不比剛來大宋那會，他也時常看看儒家的經書，當即反駁道：“王夫子，孔聖雲：有教無類，又是何意？”
王夫子道：“聖人之道深遠，人不易知，一般百姓素來愚昧，又何故需知之，只需知其然即可。”
吳夢笑道：“孔聖曰“自行束脩以上，吾未嘗無誨焉”，“學而不厭，誨人不倦”，何嘗說過何人可教，何人不可教。”
王夫子怫然不悅，說道：“為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之，何須教之。吳先生以前所說的‘官誡’不也是此意麼。”
吳夢被王夫子這招以子之矛攻子之盾堵的無話可說，這句話的意思是聖人和首領夫妻恩愛，民間絕對不會淫亂之風盛行，聖人和首領不愛財，那麼民間就會好義，總之就是首領以身作則比什麼說教都有用，吳夢在蘇州與鄭戩、葉清臣一幫士子論道時確實講過以身作則的巨大作用。
這句話是絕對的真理，無論整個社會講什麼大道理，如領導者和官吏不以身作則，時不時爆出醜聞，那什麼說教都不如事實更有說服力，久而久之百姓們不會再相信官府所有的說辭，這種現象在西方叫做塔西佗陷阱。
燕肅和智慧大師趕緊上前勸解，燕肅是贊成部分白話文的，他不僅僅是個古代的科學家，更是個法律專家。
吳夢跟他提過在蘇州時那嚴訟師鑽空子誣陷韋六郎過失傷人一事，後來他改用白話文來撰寫《宋刑統》，就發現用白話文寫的律法操作性極強，且不易被訟棍鑽空子，臺灣如今新編的《宋刑統》滴水不漏，還增添了一倍的司法條款，全部用大白話寫的詳詳細細，學子們現在學的就是新《宋刑統》。
燕肅見二人如同鬥雞一般對視，苦笑道：“兩位莫爭執了，孔夫子此話頗多釋意，誰也說不過誰，只能怪當初沒有標點符號。在下以為這《宋刑統》還是用白話文為宜，字句清晰，斷案準確，至於記敘文、議論文這兩種新文體不過就是以前那般記事文和策而已，乾脆這般，願意寫新文體的就寫新文體，願意寫策也無不可。”
智慧大師也打圓場道：“燕知府言之有理，古詩也是朗朗上口，何必一概禁絕，昕頌兄你不也時不時來上一首，何必一棍子打死。”
吳夢想想也是，後世也還有不少古文愛好者，自己太絕對化了，將自己的思想強加於別人身上，當下抱拳道：“三位所言甚是，那就按燕知府所言行事吧。”
王夫子見吳夢退讓，便也退了一步，同意了此法，智慧和尚笑道：“好了，既然文體已經確定，誰來做主考。”
吳夢手指王夫子，沒好氣的說道：“就王夫子吧。”
王夫子花白鬍子一翹，怒道：“老夫不幹，到時篩選學生你說老夫不公，你自己去。”
燕肅見兩人箭弩拔張，頓時啼笑皆非，只得息事寧人道：“好好好，在下主考，大師副主考，行了吧。”
科舉之事就這麼定了下來，確定臺灣第一屆科舉開考的日子是正月初，與京城裡春闈同日舉行，基隆的四所學堂提前兩天放了假，臺灣廂軍進駐學堂守護，嚴防作弊。
第一屆科舉牽動了臺灣全部百姓的心思，雖然沒有公佈如何選拔學子，但誰都希望自己的孩子能出人頭地，考個好成績，連淡水那幫還在搭建住宅的移民茶餘飯後也是在談論科舉的事情。
元月二十八日，東京城外的汴河畔十里外的小山丘旁，汴河已經解凍，可春風還未溫暖中原大地，依舊是水瘦山寒，一個中年文士正揹負雙手，望著潺潺流動的河水發呆，嘴裡喃喃念著一首悲涼的詞：
“花謝水流倏忽，嗟年少光陰。有天然、蕙質蘭心。美韶容、何啻值千金。便因甚、翠弱紅衰，纏綿香體，都不勝任。算神仙、五色靈丹無驗，中路委瓶簪。
人悄悄，夜沉沉。閉香閨、永棄鴛衾。想嬌魂媚魄非遠，縱洪都方士也難尋。最苦是、好景良天，尊前歌笑，空想遺音。望斷處，杳杳巫峰十二，千古暮雲深。”
汴河中轟隆隆開過來一艘蒸汽拖船，吃力的拉著兩艘漕船緩緩往東水門而去，臨近城外的碼頭，蒸汽拖船拉響了汽笛，尖銳的“滴”的聲驚醒了正在發呆的中年文士。
他抬起頭來望著蒸汽拖船的身影，嘆道：“人力有窮盡，可這物力似乎無窮無盡，如此高明的機巧之術，真想不到是一雙腿殘疾的先生所為，柳七啊柳七，你當真是沒用，連個殘疾之人都不如。”
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此人便是大名鼎鼎的柳三變--柳七（此時還未改名為柳永），這是他第四次上京趕考，前三次都是名落孫山，把滿腹詩書才華的柳七折騰的死去活來，只得流落煙花巷子間“奉旨填詞”，賺些潤筆的費用。
他嘴裡念的那首詞便是悼念亡妻所作，當初他落第後流浪三年，誰知道妻子倩娘在老家已經病故，柳七追悔莫及，作下了這首淒涼的《離別難·花謝水流倏忽》。
柳七望著逐漸遠去的蒸汽拖船，緊緊握了下自己的拳頭，對著河水暗暗發誓，此次必要中皇榜，倩娘已逝，自己刁然一生漂泊多年，斷不能再負了苦苦等候自己上十年的蟲娘。
像柳七這般滿腹傷懷多年落第的士子不在少數，可七八千人只有三百人左右能邁上那條康莊大道，這七八千人又是從發解試那獨木橋走過來的，貢舉後落第的士子們就如同河上漂浮的落葉一般不知去向何方，掙扎一番後沉入水底，再也不見天日，更不復原來青翠的模樣。