“老三...”馬雲卿端起已經冷掉的茶湯，放在眼前緩緩地端詳著，“我們相信，我們曾經為了這個國家浴血奮戰，為了這個國家身先士卒，只要我們自己堅信這是正確的，你就不會問出這個對錯。我們做了自己認為對的，天下人也都認為是對的，你還記得我們進南陽城的時候，那滿街的歡呼雀躍麼？有真有假，但人們的興奮勁兒，著實讓人難忘。”
“我還記得...”夏老三看著馬雲卿手中的茶湯，回想著那人生的高光時刻，“滿城的人們，顧不得救火，都堵在城門口，看著我們入城。謝寶勝走的時候帶走了一切，若是沒有城中富商給我們拉來的糧草，真不知道我們怎麼堅持下去...”
“人們是支援我們的...就像現在，人們反對袁世凱一樣...袁世凱的所作所為，是歷史的倒退，人們期待新的生活，新的規則，新的國家，這些...不只是剪掉一根辮子那麼簡單！”馬雲卿看著濁黃的茶湯，輕輕地笑道：“可惜，我們沒有革命徹底，徹底的把那些舊思想，舊作風的高管勳貴們趕下權力的殿堂，反而是為了聲譽，為了利益，進行了妥協，把大好河山拱手讓給了他們...現在...宋教仁死了，可能很多人才明白過來，沒有槍桿子，說話是不算數的。”
夏老三早已聽到了很多關於宋教仁之死的訊息，說什麼的都有，陰謀、黨爭、情仇，諸如此類的猜測在官方真相遲遲不予公佈的時候，早已傳得沸沸揚揚了。
最終也未加入同盟會的夏老三，對於宋教仁，對於國民黨，並沒有什麼獨特的情感，但他知道，宋教仁，距離中華民國總理內閣大臣之位，僅有一步之遙。
這樣的人，尚且死在了槍口下，那天底下，站在袁世凱對立面上的人，還有誰會是安全的呢？
馬雲卿將手中的冷茶一飲而盡，“老三...此番我去北京，是註定要做許多我不願做的事，見很多我不願見的人，你只能強按著自己的腦袋，朝著他們低頭，我不願你也如此...等我站穩腳跟，我派人接你！”
“馬哥！”
“老三！再忍耐一段時間，天...快亮了！”
馬雲卿緩緩地站起身，拿起一旁的氈帽，戴好了之後重重地拍了拍夏老三的肩頭，“等我！”
馬雲卿走遠了，夏老三的魂卻似乎隨著他一起走遠了。
夏老三失魂落魄地走回自己的院子，楊翠英挺著大肚子，受持著平日切麵糰的鈍刀，正站在院門口，她面前，卻站著潑三兒和十幾個大漢。
夏老三並沒有急著上前，他悄悄地在圍觀的人群中穿梭，悄無聲息地利用著人牆的遮擋，摸向了潑三兒等人的身後。
潑三兒顯然是來看笑話的，他知道夏老三此時並不在家，不然怎麼會是楊翠英挺著大肚子站在這裡呢？
“大肚婆娘，你男人呢？怎麼就留你一個人在家啊？雖說你這大了肚子，可這也忒放心了吧？就不怕咱哥幾個不介意？啊？哈哈哈！”
楊翠英手持鈍刀，冷冷地看著潑三兒，她已經後悔了，後悔不該攛掇夏老三出來做生意，後悔不該讓夏老三年前的時候強低頭，把那香油錢給了。若是那時便撕破臉，大不了一拍兩散，那時候，肚子還沒這麼大，走起來也不麻煩。可現在，只是這麼站著，楊翠英都覺得腿有些發軟。
“潑三兒，你知道的，我男人是打過仗的，他有槍...”
“有槍是吧？你當爺們沒有麼？哪個爺們沒有帶把的啊？說不定哥幾個的還要大些吧！是吧？”眾人一陣鬨笑，潑三兒卻是往前走了走，“你男人厲害，哥們人多，你覺得，你不繳香油錢，咱紅槍會就沒法子收治你了？”
“潑三兒！你也不是什麼富貴人家出身，大家都不過是在這亂世裡討口飯吃，你要香油錢我給你便是了，你至於把人往死處逼麼！放火燒我鋪子，賺不到錢上哪給你們上供？”
“臭婆娘，這你就不明白了吧！這叫殺雞給猴看，你男人敢當面頂撞我，不燒了你這鋪子，真當我們紅槍會沒法弄你們了？”潑三兒轉過身去，環視著圍觀的人們，“我就這兒跟你們挑明嘍！咱們紅槍會，人多槍多，背後的老爺，也多！有我們紅槍會在，就沒人敢找麻煩！但，誰也別想找我們麻煩！不然...就跟今兒這出一樣！”
潑三兒獰笑著審視著周圍那一雙雙膽怯的眼睛，心中的優越感讓他頗有些得意，但很快，在那一片冷漠中，他看了一雙憤怒的眼神，他頓時渾身一顫，臉色也變了。
潑三兒身後的人們還沒有反應過來，夏老三已經猛然衝了出來，一支槍頂在了潑三兒的下頜上，另一只槍，瞄向了潑三兒身後的人。
“老...老三！你...你敢！”潑三兒驚得半天沒緩過神兒來，“我...我們人多，你兩隻槍，打不死我們這麼多人！”
“對...但打死你...足夠了！”夏老三的眼白中，已經充滿了密密的血絲，他犀利地眼神死死地盯著潑三兒，只是眼神，就足夠潑三兒褲襠裡滲出水來了。
“老三！”楊翠英緩緩地放下刀，顫著聲音說道：“不要...這是在城裡...”
“對！對！老三兄弟，這兒人多，你高抬貴手，犯不著，犯不著！以後...以後我們再不來找事兒了！行麼！”潑三兒連連告饒，緩緩地後退著。
夏老三就那麼死死地盯著潑三兒，看著他大氣不敢出，緩緩地後退，和他身後的人一起慢慢地退到了一旁。
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夏老三重重地喘著粗氣，走到楊翠英身邊，面無表情地攙住她，楊翠英輕輕地嘆道：“老三...”
“別說了，回去！”
“回去？”
“去找張老爺，我不幹了！我受夠了！”
“老三！”
“這世道，我護不住你！”夏老三皺著眉頭，低頭看著楊翠英，“若我是一個人，我一定跟他們幹到底！但是我有弱點，他們就會跟瘋狗一樣，緊盯著這個弱點不放！等有了娃娃，那就是兩個弱點！這生意...做不成了！”
楊翠英欲哭無淚地環住夏老三的脖頸，失聲呢喃道：“這世道...咋這麼難哩...”
“這世道...不是我們想要的世道！這世道，沒有槍，誰都治不住！翠英...我不僅要考慮你，還要替娃娃想！我不想娃娃將來比我還難！若我一輩子只是一個賣掛麵的，他還不得被人欺負死！我不要他被人欺負，也不要你被人欺負！我是個爺們，我要護著你們，趁著...我還有勁兒！”
“老三...你想做什麼？”
那個晚上，張堂文和張柳氏慌里慌張地跟著門子跑到張家大院前門，大著肚子的楊翠英已經在前門廊下苦成了淚人。
那個晚上，本在張家莊子上監工的夏老二和夏老四也不辭而別了。
百年後翻看夏家舊譜，一張泛黃的碎紙上，有一段歪歪扭扭的小字，“世道不公，官官相護，民相欺，嘯聚山林以自保，不求獨活，為家矣。”