好在一連月餘的陰雨天，就連那房屋的樑柱都是完全浸滿了潮氣，火勢很快在街坊四鄰的幫助下被控制住了。
夏老三早已翻了側牆進到後院，攙著楊翠英躲在了院子後牆處雞棚裡，算是有驚無險。
前頭兩間門面雖是沒傷到框架，可裡面的設施連帶悶在罈子裡醒好的面，也是盡數成了灰燼了。好在火勢沒燒到晾曬麵條的空屋，那裡面，可是有夏老三提前存好的精面，若是一併燒了，那可就是連老本都沒了。
夏老三走到門前，看著夜空下兩個被燒得黑漆漆的門臉，一種由心而生的悲愴和憤怒讓他的眼圈有些發熱，兩隻手也捏得咯吱咯吱作響。
火，顯然是有人刻意為之的，不然就這陰溼天，哪來的野火。
四鄰除了救火，也是連個寬慰的話也沒有，有些人看到夏老三還在默默地搖頭，似是惋惜，又像是在埋怨，這讓夏老三愈發難以平復激動的心情。
夏老三緩緩走進滿是焦糊味和縷縷青煙的前屋，從已經燒垮的案板桌灰燼中，扒拉出那只沒有裝子彈的手槍，握在手中仍是有些燙手的。
他蹲在地上，張大了嘴巴，歇斯底里地嘶吼著，可是口中卻只有滲人的嗚咽，他不敢完全放開聲音，因為後院扶牆而立的楊翠英已經完全被嚇著了，止不住地在顫抖，若是此時她再看到夏老三的崩潰，那可能真的就要麻煩了。
南關的火光，很快吸引了兩個巡防局的人過來，可是從他們踉踉蹌蹌的腳步看得出來，兩人也是喝了不少。
高個一點的人站在門前看了看，嘴裡不清不楚的嚷道：“他...他娘的...讓大爺跑來...都滅了！”
“滅了...滅了...就收隊！回去...菜...還沒涼！”
兩人說了兩句就要走，夏老三卻是從黑漆漆的屋裡衝了出來，把這兩個醉鬼嚇了一跳。
“有人放火，你們就不管麼？”
“誰？你？你放火？”
“紅槍會！潑三兒！”夏老三扯著喉嚨望向四周，四鄰早已緊閉了門窗，好似聽不到一樣，可夏老三卻是篤定了這事兒肯定是潑三兒這夥人幹的，越發大聲地吼道：“潑三兒，有本事就衝我來！耍些陰損手段算什麼好漢？出來！出來！”
“你...唉...你說你呢！你嚷什麼！”高個指著夏老三喊道：“有冤...上衙門說理去，火熄了...就沒我哥倆的事兒了，別...別擋道！”
“去就去！我就不信了！都已經民國了，這種欺行霸市的地痞還是沒人管！”
第二天一大早，夏老三便來到了南陽府衙，站在青石路口望著硃紅大門，一陣猛拍，很快門就開了，兩個睡眼朦朧的衛兵扛著槍便衝了出來，衝著夏老三就是一頓訓斥，“沒開門呢！嚷什麼嚷？老爺還沒回來，你瞎敲什麼敲！”
“沒回來？那就是沒人管了麼？殺人放火啊！官府不管的麼？”
“哪？哪殺人？火？沒瞧見啊？”
夏老三歇斯底里地衝上前來，大聲地吼道：“人死了你們才管的？現在的官府就是這樣的麼！”
“你...你老實點！再喊我把你扔牢裡去！如今民主共和天下太平，你個憨子瞎喊什麼？”
夏老三還要爭辯，身後卻是被人輕輕地拍了拍，夏老三怒瞪著雙眼，正要回頭罵人，卻是一愣。
竟是馬雲卿。
街角的茶館，馬雲卿給夏老三倒了一杯水，捏住夏老三的肩頭，沉重地用了用力。
“你怎麼在南陽，馬哥，你是又有什麼門路了麼？”
馬雲卿緩緩地落座，審視著夏老三，“我？我能有什麼門路，又沒有錢去送禮，沒有人走路子...”
“楊先生不是說，如今你們的黨在國會佔了大多數麼？就不能讓你起復？”
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“國會...國會算個屁啊...沒有軍權，袁項城一道手諭，那群書生能做什麼？還想翻天？指著唾沫淹死他？”
“黎大帥...黎大帥現在...”
“他？從他趕赴北京甘居袁項城之下的時候，我就知道，他已經不是原來那個大帥了...他現在，只算是個政客...耍嘴皮的牆頭草！”馬雲卿坐在桌旁，緩緩地端起水，輕輕地喝了一口，“但是...想要一爭天下，不由著這扯淡的規則來，恐怕我這一輩子，都要在新野城門樓上看日升日落了！”
“馬哥...你要走誰的門路？”
“還能走誰，鄂軍出身的，與我同階的，如今都已是一方諸侯了，如今我一介白身，去投他們，我咽不下這口氣。我去北京，去見大帥...”
“黎大帥...你們如今已經不是同道中人了...”
“我是國民黨...他是共和黨，如今的我們，都已不再是武昌城的彼此了。”馬雲卿默默地看了一眼夏老三，“所以此次上京，我將馬家珍藏的數十本古籍都帶上了，希望...可以為我鋪就一條起復之路。若是我重掌軍權，或許我會變得圓滑許多，這亂世，是人與人之間的爾虞我詐，算命師傅告訴我，我命中有魁罡，鋼則易折，如今的天下，容不得我剛正不阿，那我便也學著適應著，不然...這錦繡河山，真的就再無人可守了...”
夏老三看著滿面愁容的馬雲卿，也是默默地無言。
窗外，來往的騾馬依舊搖晃著鈴鐺，挑擔的走貨郎仍然在扯著喉嚨吆喝，彷彿窗外的世界永遠都不會變化，永遠都是有條不紊的在進行著。
夏老三看著馬雲卿，猶豫了再三，“馬哥...帶上我吧...這日子，我真過夠了，以前，是當官的當兵的欺負窮人，現在，窮人也都在欺負窮人，以前的衙門裡，好歹還有些謝寶勝那樣的人物，現在，都是些什麼人啊...窮人，能過好各自的日子，能有一口飽飯，就知足了，現在呢？亂世，誰都想趁火打劫，趁亂稱王，就連那些地痞流氓都在拉幫結派炫耀著拳頭，誰打贏了，誰就有資格當官府的走狗，繼續著欺善怕惡的行徑。馬哥，咱們提著腦袋造反，可皇帝老兒如今仍然住在紫禁城，外面反而多了一個跟皇帝一樣的總統，馬哥，咱們到底做的是對，還是錯？”
馬雲卿緊緊地抿著嘴，低著頭，看著碗中的茶湯，久久無法回答。