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有什麼在他們倆面前橫著，相互溝通困難，於是，他們如同說盡所有要說的，漸漸面對面地癱坐，默無聲響。


突然，小許子從外面奔入，大聲說：“皇后來了！”


“是青宮人引燈，還是駕臨？！”劉啟猛地爬起身子，問小許子，接著給皇帝說，“我和小許子擋駕，就說你休息了。”


皇帝駐劍而起，在帷幄柱梁邊張皇繞走。劉啟拉了發抖的小許子，猛地往外走。小許子的手又柔又冰涼，真像是女人的手，劉啟走到門邊才反應過來，這就覺得一絲肉麻，便連忙丟掉。


劉啟和小許子剛關了鏤木門，就看到兩名青衣宮女探燈而來，看來皇后已經闖過侍衛那關了。后妃侍寢是要在自己的寢宮裡等，被翻了牌子著妝等待，或可入幸，而一旦入幸，是不能留宿的，唯一可以留宿的是皇后，她可以不召自來，可以發現端倪，而且她是魯後的侄女，親侄女。


劉啟還不太清楚，想著說辭，卻見小許子扎身就上前見駕，並故作詫異地說：“娘娘，陛下未曾召幸，如今已經睡了。”


皇后穿了金棠華衣，高領子的金絲明亮亮的，但頭上高挽著頭髮和短身很不搭調。真切再看，她長了尖高顴骨，鼻子邊有個麻子，面孔半青半黑，撲簌簌地濃抹著鉛粉，真如鬼魅，已是這樣，可她偏偏還輕步姿曼，似嗔似怨。劉啟只瞅了兩眼，就在第一次見到皇后時泛起雞皮疙瘩，心說：我要是皇帝，哪怕小許子再醜十倍，我也寧願抱著這個沒蛋蛋的，而不願意看這個讓人嘔飯十升的女人。


“是嗎？”皇后晃了一下捏成淑女狀的手，慌忙一擺，嬌滴滴地說，“我便無聲息地去侍寢！”


劉啟胃中猛地一縮，連忙強忍住，擋住越過小許子的皇后，雙手伸開，卻“咦”地一嘆，故意瞅住皇后的面孔，驚叫：“你的臉花了！要是這樣還去見皇帝，那是君前失儀……”說完，他的手就伸上去了。


事已至此，還管她是不是皇后？


劉啟上去擦了一把。


“嗯！”皇后微怒，一斂面色，卻不知道劉啟趁機給她擦花，只是覺得這皇帝身邊的這小子好無禮，她自幼生得醜陋，對男人挨碰自己不敏感，猛一扭頭，看像一旁的宮女，問：“我的臉花了嗎？”


宮女低著頭，輕聲地說：“沒有！”


劉啟指出她的不是，說：“你還沒抬頭看呢？”


“尊卑有別，奴婢是不能直眼看娘娘的！”宮女顫聲說。劉啟聽聞後心中壞笑，心說：“怕是不敢看吧。”


皇后叉起腰，用稚氣而又厲害的聲音要求：“我叫你看，你就看！”


宮女連忙看上一下，卻看看劉啟，大概怕劉啟獲罪，便含糊地替劉啟遮掩說：“大概有一點脫粉，卻也不是很嚴重。”


小許子不得不佩服劉啟的高明，但立刻爬起身，居於側後說：“皇后娘娘還是回去安歇吧，陛下說了，今個誰也不見。”


連哄帶騙，好不容易才將皇后支走，兩人這才感覺到一陣輕鬆，都松了一口氣，這會兒成了一條繩子上的螞蚱，相互看看，似乎以前的是非恩怨都不再存在。小許子嬌笑一下，想回大屋，卻還是停住，讓劉啟進去。劉啟覺得他怕自己留在外面去告密，便不謙讓，大步走進去。


皇帝不知道藏到哪裡去了，劉啟也不想找他，便臥了個地方睡覺，可怎麼也睡不著，只好聽著外面的風起雲湧閉目養神。


他想來，具體事項也是這樣安排的，等到夜間，中尉麾下的兵將在移護宮外時猝然生變，一部分擁住皇帝，一部分威逼太后。這些事情，都不是他能夠參合的，甚至他也想過阿爸，阿爸好像更得太后的信任，似乎自己應該找太后告密，但是吧，太后似乎是非正義的一方，小皇帝也怪可憐。


他覺得自己不應該參合，但隨即卻又推敲整個事情的經過，竟然發現，皇帝才是這其中可有可無的角色。


他的皇叔安排這一切，他的大皇兄聽他幾句話就決定脅迫太后。


這怎麼可能呢？


難道皇帝的忠臣忠心到這地步？


還有，他們兵變，能不能成功呢？他靜靜地想，卻聽到人爬來的聲音，抬頭一看，卻是皇帝。皇帝像是在回答他的疑問，卻更像是看其間有沒有什麼疏漏，說：“夜間軍士移營到行宮外，用過早飯後起駕。只要咱熬到那時候，就一定會成功。孤親政後一定重賞你，你想要什麼官職，孤都給。”


小許子渾身發抖地進來，嚇了兩人一跳。


他說：“外面下雨了，我冷得很！”


果然，外面響起呼啦啦的水聲，他渾身都溼了。


“是的。到了明天，孤會重重地賞你！”皇帝看了下小許子，又接著許諾，聲音一陣激動和發抖，“公爵？！丞相。孤都願意！但要出了事，你一定要在孤身邊。”


開玩笑。


公爵、丞相，十五歲的人去擔任？天下人誰不覺得兒戲？


小許子也督促問劉啟要什麼。


劉啟卻答不上來要什麼，便使勁想什麼才是自己非要不可的。


小許子說：“讓陛下賞你一百個美女好不好？”


劉啟也難知道好與不好，仍然默默地想。


“快說呀。要不賞你個許多的奴僕？！殺掉你的仇人？！讓你家世世代代都榮華富貴？！”小許子又問。


劉啟想想，突然想起自己的老家，而那裡又開始打仗，便低聲說：“賞我過年回我的家鄉吧。”


“這哪夠？你再想想，還有什麼？”皇帝粗暴地打斷他的話。


劉啟想，卻還是想不到自己非要不可的，但也不是沒有想要的。他傻傻地說：“我要天下太平，人們都有好日子過。要陛下論功行賞，不能讓立了戰功，拋頭顱灑熱血的好男兒捂著臉哭泣，行不行？！你能做到，我就支援你，幫助你。”


“將來，整個天下都是陛下的。要什麼就快說。”小許子明顯不當他已經要了，便不耐煩地督促。


“我已經說了，我想要天下太平，人們都好好的過日子。打仗立功的兄弟不用抱住頭哭，這是一個皇帝應該做的，這是一個皇帝享用忠誠的基礎。”劉啟肯定地說，眼睛透出幸福的光芒。


“別跟他說，他有病！”皇帝哼了一句，又拄住自己的劍亂走。


“我沒病的！”劉啟爭執，激烈地回說，“難道你親政不是為了天下太平嗎？”


“孤一親政，天下就太平了！”皇帝堅信地說，“我是皇帝，子民們需要孤，而魯太后當權，那是亂政，沒有人亂政，天下那還不是太平的？”


劉啟突然被一陣落輝晃了眼睛，心底無端端地失望。


他躺在地板上發愣，心想：“阿爸說，窮許多君王賢臣的一生，也只能往太平上邁近一步，他竟然一親政就天下太平。風月說得容易一些，卻也要為君者兼修各種苦差，六親不認，而他一親政，就天下太平？！”


夜風突然大作，“乓”地吹開窗戶，吸引了三人的注意。


外面雨格外地大，被風一吹，漂激進來許多水星。劉啟突然木了，若大雨不停，這樣的天自然不能按原計劃回去，皇帝的計劃整個流產。


皇帝回駕，移兵相護時動亂，能把徵兆降低到最難發現。可如今延誤歸期，定會露出蛛絲馬跡。


正說著，外面傳來異動，小許子就噓聲叫大家去聽。


兩人側耳，也似乎聽到點什麼。頓時，幾雙驚恐的眼睛就在昏澀的屋子裡閃亮不已。但過了一會，動靜依然，卻什麼事也沒有，看來是虛驚一場。劉啟關上窗戶，走回來坐到安撫皇帝的小許子面前，和他們相互對看。


三人就這樣，又不知道坐了多久。直到入了下半夜，見什麼事也沒發生，便趴在地板上睡覺，任一具太監的屍體直直躺在帷幄後面。


突然，幾個侍衛猛闖進殿，配鞘敲在靴子上急響。


皇帝和小許子先後驚醒，便聽到外面亂哄哄的，到處都是叫嚷聲。


劉啟猛地起身，大叫：“殺來了？！”


幾個侍衛把守殿門，焦躁不安地持刀回顧。為首的邁進門，跪而請求說：“陛下快走！”


皇帝大喜，覺得是擁自己親政的人殺來了，便大叫：“太后已去，汝等快拜汝君！”劉啟一肚子的狐疑，卻也拔了刀，站在國王身邊，說：“要幹什麼？都退下！”侍衛都連忙跪下，頭撞得地板砰砰響，真是泣血般懇求：“陛下。軍士在宮門鼓譟，正在逼迫太后頒旨，要廢除昏——，請立綱親王。陛下快走吧！”


什麼？


不是讓皇帝親政嗎？


怎麼變成了廢君了？


三人都被雷擊中般還不過來氣，傻愣在當場。皇帝也還口口聲聲萬無一失，竟然發現自己再給他人做嫁衣，大聲哭出聲來。


侍衛喉頭生煙，發瘋一樣磕頭，大聲泣道：“陛下需回長月詔令天下，不可輕身。”


三人慌了手腳，皇帝一把拉過劉啟，請換衣服。劉啟腦子充血，想也不想，飛快除衣，換上皇帝不合身的大甲冑，順便還掛了護臉。他橫刀在空殿，渾然不知做何，好久，才衝出門，衝急走無影的皇帝喊：“要我替你也可以，可是陛下當不忘我的請求，一定要讓天下太平！”


“快！你到前面吸引叛軍！”一名穩重的侍衛回來，大聲地指揮劉啟，接著殿後而去。


等皇帝一行走後，劉啟再也忍不住流淚，甚至想坐在地上大聲哭。


旋即，他想到自己要吸引叛軍的注意，便走出宮室，在甬道高喊：“我在這裡，孤在這裡，大夥都聚集起來，跟我去殺叛軍。”不少侍衛，護軍只求自保，不肯聚集。劉啟看宮女太監亂穿，也只是大聲阻攔，並不忍心砍擊。他穿過寢宮，直走中殿，繼續向前，卻還只是孤身一人，想及自己雖渾身章首甲，卻難以引起重視，便大聲急喊：“忠臣在哪！？朝廷還沒有忠臣？”


※※※


天色漸漸接近天明，雜亂無章的叫囂此起彼伏，卻不見有人衝殺進來。


劉啟登臨臺閣，向外望去，清楚地看到，數不清的火把延綿極遠，點點如星河。這些將士們都很剋制，在蕭蕭夜風中慷慨高歌：“豈曰無衣，與子同袍，王於興師，修我戈矛……”，這雄壯的歌聲和豪邁悲壯的氣勢鋪天蓋地，如同滔滔滾水。時而他們會大喊：“天地須有君親，將士只隨燕王……”


燕王就是秦綱。


他也算榮馬半生，打過勝仗，吃過敗仗，立過大功，也犯過不小的錯，卻是受到將士這般愛戴。


太后頒佈詔書了沒有，劉啟並不知道。


他用刀剁開自己在庖廚那裡取來的肉，取了護臉，邊喝酒邊猛吃，還不停地附和自己強拉來的人歌唱：“將軍斷頭，壯士捐軀！生亦何歡，死亦何歌！”


突然，一個宮女大愣，指住劉啟說：“我見過皇帝，他不是皇帝，他比皇帝高得多！”


劉啟不禁一愣，突然醒悟到自己真不是皇帝，心想：我雖然沒掩護到皇帝，但皇帝早該過河多時。我活夠了嗎？幹嘛非要等到亂兵殺入？為何不換上衣服逃遁？我只要一換，臉又長得不一樣，誰找我幹什麼呀。


他放肆大笑，摸了摸宮女的臉蛋，嚷道：“怎麼樣？！裝扮得像不像？！”


他這就脫掉章首甲，擲在地下。


他的外衣也和國王換了，苦於無奈，對一干虎視的宦官拳打腳踢，打他們打服，逼宦官脫了衣裳，自己套在自己身上。


他大步走下去，直奔離自己舍房最近的宮牆。片刻後，他已經越過高牆，逃亡宮外的舍房旁。


不遠處有一個外廄，那裡就泊著“笨笨”。


許多馬匹已經被人拉去，馬廄的小官也被誰殺在馬廄邊，只餘下一口氣，時不時撲動一下手臂。劉啟見馬匹大都不在，一想“笨笨”，立刻失色。他低聲叫喚，焦急打哨，正怕“笨笨”被誰卷裹去，卻聽到一聲響鼻。劉啟轉身一看，看到已經脫糟的坐騎從外面跑來，身上卻帶了鞭傷。


毫無疑問，它本被人拉去，卻不聽使喚，被打了一頓後丟棄。


劉啟回舍房取弓箭，水囊糧袋，突然想起自己的鞍子還在馬廄，不由騎馬回外廄，在門房邊備馬。


突然，有人聲傳來，他連忙拉馬躲在晨幕中。


數十人仗刀執劍，先後搶入，留兩人在燈籠旁等待。


劉啟在一旁潛伏著，安撫馬匹，等他們離去，看看，等候的中年人正勸另一個人，而另外那個鬍鬚發白的老者急不可耐地嚷嚷。


“大人又能走到哪裡？”

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