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他說自己沒事，又說：“反正已經進來，清白不了，就看看裡面，免得他們失信跑掉。”他說著已經把眼睛投到院子裡。當天，劉啟沒有看院子，只以為院子不會太大，這會兒一看，這才知道院子不是一般的大，足有上千步，對面鄰街的地方也是房子。三四處井水被石頭砌著，上面轆轤。


他四處走了一圈，發覺院子的其他地方都是容器和幹了的酒糟。


劉啟仔細算了一下，覺得圈豬，殺牛都可以，他只是後悔沒問東家怎麼收房租，畢竟大得出人想象。


他走到水井邊，發覺旁邊搭了個小棚子，栽了十幾盆叫不出名字的漂亮花草，其中一盆花正開，白紅嬌豔，就像女子的臉蛋，不由湊上前聞來聞去，唸叨說：“二牛呀，二牛哥，你怎麼不想想房錢呢？我不知道有這麼大。你該知道呀。”


經過這一推諉，他嘆了好些口氣，無意之間，發現牆口有一處不明顯的土窖，一堆泥土墒早被曬乾。


他第一個想到老釀，連忙奔過去，趴在窖口往裡看。


他怒道：“怪不得阿爸叫我立刻送錢。”


他猶豫了一下，順著窖口的坡子往裡走。


坡子不算淺，縮身走著，能見到帶著暗斑石頭板。


他心裡說著好大，繼續深入，感到眼前慢慢缺少了光線，只好黑燈瞎眼地往裡摸路。裡面的空氣很不好，帶著單單的酒酸和松香味。他從小養氣，呼吸悠長，並不受多少影響，只是往裡面走著，慢慢發覺路不再是傾斜的，前面有了個轉彎，連忙摸過去，一下兒看到前面有亮光。


他貼身假躲，拿出獵人的樣子進了陰影，發現旁邊有偏室，忍不住心思摸著分辨，到裡面，不見酒，只見空酒海。


他依稀能分辨一些東西，摸路回來時踢到一個黑忽忽的東西，旁邊立刻有小東西穿行，很可能是老鼠。


劉啟摸回門邊，瞄住亮光之地繼續走，慢慢能看到牆壁上有銅燈。


再過一個拐彎，牆上出現一支火把。他躡手躡腳地走過去，非常高明地跳跑到一個凹去的角落，像頭深陷險境的老狼一樣警惕，左看右找。


只是他這位老狼站到了“獵人”的家外渾然不覺。


他側身處是一處不顯眼的門，隱隱傳來聲音。


他警惕地伸出頭，什麼也沒發現，就把提到坎子上的心鬆弛下來，突然，卻又感到聲音就在自己旁邊。


他身邊有個關著的小門，裡面傳來亮光，讓他腳上多出一道光線。他立刻驚跳要跑。這時，門開了！


一聲女子的尖叫伴隨火把掄下的弧線響起，火把砸在牆上，火星四冒，有的落在劉啟身上，讓他慘叫不已。


女子猛地退回到牆壁，靠住縮身，用驚恐的聲音問：“誰？”


接著，立刻抱著什麼東西向下砸。


劉啟跳到一旁，大聲叫停。


什麼東西掉到地下，清脆地碎掉，伴隨著液體的譁啦聲。


劉啟用狗一樣的鼻子打探到濃郁的酒香，連忙踩滅不遠處的火把，大聲說：“你家轉移老釀。”


女子受到的驚嚇很大，捂住胸口靠在牆上喘息，頭暈眼花中分辨出人的模樣，說：“你怎麼來的？我阿爹回來了嗎？他讓你進來的？”


劉啟指住喘息越來越大的女子說：“怪不得我阿爸叫我早付錢，原來你們真不像話，轉移老釀。”


女子因後怕而惱火，尚可惜自己的酒，彎腰拾起一個小酒桶，沒好氣地說：“本來就沒說給你們老釀，哪有這麼老釀轉給你，只要你那一點兒錢的。裡面好一陣日子沒換空氣，出去再說。”


劉啟見她滿頭出汗，腿腳打顫，衣服更是暴露，口氣弱了幾分：“這裡這麼涼快，你還熱？做賊的就是心虛，心虛出汗，出汗感到熱。”


女子冷哼一口氣，起身弄滅另一個火把說，“空氣這麼悶，我又以為見到什麼鬼怪了呢！”


劉啟又想到一句話：“不做虧心事，不怕鬼敲門。”


回到外面，女子得知父親沒有回來，立刻變得兇惡，問：“你是怎麼進來的？誰讓你進來的？”


劉啟覺得酒坊很快就是自己的，是他們的不對，說：“你家牆上亂插東西，都扎到我的手了。我進來就是要看看你們，提防你們轉移陳釀。”


女子氣憤地說：“活該扎你，什麼時候要連陳釀一起賣？”


劉啟愣了一下，轉身去拿女子手中的酒桶，大嚎：“那你怎麼不說明？”女子以為是什麼壞心，死死拉住木桶。劉啟出乎意料地放了手，只用指頭蘸一下酒液，放在嘴巴裡允，嘗過之後，立刻改為微笑，上去就想去挎人家的胳膊。女子甩掉他，說：“看契約，我們講老釀的事情了嗎？”


劉啟假裝苦悶，跺腳，拉著僵硬的笑臉得寸進尺：“看，我都受騙了，至少要送七八十來缸陳酒。”


女子冷冷哼一聲，看劉啟直盯自己比上午更暴露的胸脯，慌忙往一邊走，說，“你想偷東西的帳我就不算了。我去換衣裳，等一會我們談房租，要是價格高了，我就送你點陳釀。”


劉啟聽出不好：“房子是誰家的？”


女子得意地狂笑兩下，一抬頭，說：“我家都這麼多代在這釀酒了，連藏窖都建得這麼大，你說房子是誰的？我們本來打算連地一塊賣掉回家，偏偏有人願意僱我們留下。不是看你沒錢，那是要一起談的。”


劉啟欲哭無淚，立刻聯想到帳本也是作假的，頭腦發暈，牙齒格格地響，連忙問：“太過分了，帳本肯定也是假的。”


女子冷喝，轉頭停住：“怎麼？想反悔？契約在手，我堂舅就是京兆府的官吏，我們見官也好。”


劉啟低頭跟隨，差點沒撞到她懷裡，聽她這麼一說，緊緊跟隨，好像生怕她跑掉一樣，口不擇言：“那好，我和你一起換衣裳，邊換邊談房租！”


女子佼好的面孔浮上一絲凶煞，說：“色鬼！好好站著，敢亂進去，我打斷你的狗腿。這裡的流氓都見了我就跑，看看那兒，問問二牛！”


劉啟轉頭看向她指的方向，果然看到幾對石鎖，個頭不小地躺著。


劉啟回過頭，自此女身後瞄上幾眼，出去為二牛、劉阿雪開門，到了門邊卻不會下門板，左扛右搬，喊著二牛，好大一會兒才將門板搬開一塊。


二牛縮著肚子鑽進來，劉阿雪也跟進來。


二牛看到低頭彎腰，沮喪萬分的劉啟，連忙問：“怎麼了？！”劉啟吸吸鼻子，叫了聲：“二牛哥！原來東家也是他們家。”二牛沒意識到嚴重性：“不更好？”劉啟說：“院子也特別大。”


“不大咋能現殺呢？”二牛看到桌上有水，用他的話答他，提著冷茶壺往嘴裡倒。


“價錢也高！”劉啟說。


劉阿雪卻說：“那要看誰經營？！”


這麼一說，劉啟立刻唏聲。


他前天向劉阿雪討要零花錢，保證說：“那要看誰經營嗎？！把你的錢給我，一就能生二……”接著他透過阿雪想到阿媽，覺得自己軟了氣，連阿媽都要縮手，連忙說：“沒錯。”他聽到腳步聲已經從院子裡，立刻停住不說，看住門口。


女子從門口中進來，身上穿著高領寬袍，袍寬披曼妙，增添了少許氣質，讓人有點認不住。她的口氣也不比中午，來到說：“二牛，你要開鋪子，也是在幹正事，多年的街坊，我該便宜當然會便宜。”


二牛憨憨地一笑，點點頭說：“雲兒，你說多少吧。”


“這樣！”劉啟看女子要張口，立刻先提住一個圓墩給她坐，問：“渴不渴，讓我阿妹買點水果去？！


他自然是在討好人，動之以情。


但是很失敗，這兒不是他家，那女子看一看聰慧美麗的阿雪，遞出一點兒零錢，說：“買個西瓜回來。”


劉啟連忙跳起來攔住，一推劉阿雪，使了個眼色。


他眼色百變，劉阿雪倒不知道真實，問：“阿哥說買什麼？”


劉啟立刻掏把錢給她，說，“買吧，只要阿姐愛吃，就管起的。”劉阿雪接到就走。


劉啟將起價錢來，說，“阿姐和阿伯住的錢我包，和新酒坊在一塊，釀酒也方便，讓不讓我包嘛？鋪子呢，不算院子，和別人家的門面價格對照，就是旁邊的、旁邊的、旁邊的鞋匠店，好不好？”


那個鞋店小到擺了糅制皮革的器具，只有鞋匠坐下來的空。


女子驚訝劉啟的臉皮厚度，立刻唇槍舌箭地反駁。


二個人你來我往地說價格，當二牛不存在。劉啟是抱著四個原則，暫不吐價，不說自己沒錢，不讓此女生氣，多多恭維，關鍵是置換，置換釀酒的地方可以不收錢，由自己出錢……少女已經早一步把價格仍下來，說：“四十個。”


劉啟則說：“房子還要修，一修三、四個月的時間，地，牆，桌椅，板凳。”他話題一轉：“阿姐搬家包我身上，我家有馬車，也可以不要錢。”


少女微微一笑，寬大說：“好吧，給兩個月時間。房子確實要整，牆去掉，擴一擴，我不給你們整。還有，押金，租賃金按年付。”


二牛被說得口渴，提著涼壺灌水。少女阻止不及，說：“這個壺，我買的六個幣，用了兩個月，轉賣掉收三個。”


二牛立刻嗆水，看住涼壺咳嗽幾下問：“壺也要買？”


劉啟摸不到頭腦，無意在枝末上摳小節，點頭說，“你其它的用具，我們就不要。”


少女沒興趣給兩個粗鬼擺道理的，正要算賬，劉阿雪提了大筐進來，說：“阿姐，還有兩筐，我再去提。”


她說了一句就跑。


少女看看筐子裡有兩個西瓜，一些蘋果，一些柚子，不禁走神。


這時畢竟不是蘋果和柚子的季節，價格除了奇地貴，她哪料到人家給自己什麼都買來？！她也不知道劉阿雪哪來力氣，也不知道她還買些，雖然沒有吭聲，心中卻是大軟。不一會兒，劉阿雪提了另外兩個大筐，把市場上各種瓜果都帶回一些。少女只覺得感動。她聽到二牛責怪劉阿雪，奇怪劉啟不聞不問，見他有一次盯住自己的胸脯，眼睛，含情脈脈，立刻想到別的上面，忍不住給他一巴掌。


劉啟卻笑吟吟地說：“啊，啊！阿姐，吃吧。”


他提一個錢袋，說：“十三個金幣的轉讓，鋪子先付掉今年的，算三十三個，押金付一個，兩個吧。一共三十五個。”


年租金竟然是到今年到底的租金，還有些虛頭，而押金剛夠半月的月租。


少女心裡有事，老老實實地說：“我家也缺錢用。押金——鋪子的錢就算了，五個吧？！劉啟心中狂喜，提出錢袋，一個、一個地付賬。”


少女也立刻寫收據，緊接著她督促說：“接下來就是你要趕緊安頓我們父女，出城找地方，還有，若是官府來問我們的去向，不能告訴他們，就說我們走時，只告訴你們說去投親，其它的你們什麼也不知道。”


劉啟捧著一紙收據，目的已經全部達到，不禁咯咯怪笑。


他將自己的委曲求全，對騙子的顧慮消除，再一次盯住幾筐水果，恢復些吝嗇鬼式的報復心思，問：“阿姐，你最愛吃哪一種水果？”


少女笑了一笑，說：“你把西瓜拿出來，大夥一塊兒吃。”


劉啟求之不得，說：“原來阿姐只愛吃西瓜。”


少女點了點頭，對二牛笑一笑，接著回身，準備拿刀切瓜一塊吃。


劉啟帶著報復心理，已經是出手如飛，從嵌著水果的筐中摳出西瓜擺到地上，從身上摸出一把小刀，一分二，二分四……他切完遞二牛，遞阿雪，抱住一大塊洗刷兩腮。


少女被這般鯨吞震驚，二牛吃法也顯粗獷，卻也失神，問：“劉啟。你家那兒沒有西瓜，在家吃也不見……”


劉啟含糊地回應：“在家有我阿爸，吃相不好他揍我。”


少女想是他阿爸嚴厲，看他這般吃賞他巴掌，一邊笑著看，一邊慢慢咬。


劉啟很快切第二個瓜，吃得一樣兇猛，一陣，只是一陣。他就不得不尋張凳子，抱著肚子任嘴巴的汁液往身上流。


他看著議論肉鋪生意的二牛和那少女，招呼說：“等我一下。”


繼而，起身往外走。劉阿雪也連忙跟了出去。


少女笑了笑，給二牛解釋說：“我叔叔病了，需要點錢，才不得已——”


二牛什麼都相信，連連點頭。


少女樂呵呵地收拾東西，再詢問些生意上的事情，說：“主意真好，要真的紅火起來，說不定需僱十來人。”她呶呶嘴，小聲說：“拉這小財主一起幹倒也是好辦法，什麼生意都是做大了好做。”

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