花魁也深知附庸風雅是件極其費錢的事, 以他的賺錢能力, 絕對負擔不起的。所以, 花魁便很貼心地用各種委婉的藉口, 或資助他銀兩，或幫組他提供作為雅集回請的別院。
對於花魁的好意，剛開始他心中總不是滋味，甚至有些抗拒。可每回在花魁的溫言細語之下, 他也半推半就的接受了。隨著這樣的好意的增多, 原本不是滋味，恍然間變成了習以為常。
花魁這般的體貼周到, 並沒有讓他們的感情更加穩固親密, 反而使得他們日漸疏遠。
他本就滿腹才華, 再得到如此多的好機會，不過短短半年時間，他就在揚州城變得小有名氣。
通常, 一些喜好的附庸風雅的土豪劣紳, 請不來大文豪給自己的宴請捧場, 就會退而求其次地請來如他這般初露鋒芒的小角色, 為喜慶的宴會增添幾分風雅的氣息。
若碰上出手闊綽的錢主, 他再在宴請中即興做上一首粗陋, 卻能讓錢主聽得懂的慶賀詩，便能讓
錢主恭恭敬敬地奉上百兩的賞銀。
此時，他方知私塾先生說的“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉”並非虛妄之言, 可此時的他並不知，私塾先生教會了滿腹經綸的學問，而花魁卻教授了他錦繡前程的捷徑。
他一直以來都很無比感激花魁，所以，當他拿到人生中第一筆用才識獲得的賞銀時，他幾乎毫不猶豫地給花魁買了支名貴的鳳釵。
即便花魁識遍天下珍寶，可當他親手把鳳釵戴到花魁的髮髻時，她竟開心地像個孩子，對著銅鏡一個勁的問他，自己好不好看？
他見花魁開心，一種從未有過的自豪感油然而生。他滔滔不絕地向花魁講述著，在宴請上主人如何把他奉若貴賓，他的絕句佳對如何贏得滿堂喝彩。
花魁什麼厲害人物沒見過，什麼威風八面的事蹟沒聽過，可當他眉飛色舞地說起這些壓根不值得一提的事，花魁竟然聽得聚精會神，仰慕之情也溢於言表。
花魁遊刃有餘在風塵中，向來精於故作仰慕的伎倆，她在不同，或者同樣的男人面前，不留痕跡地表演過很多次這樣的伎倆。
可唯獨這次她發自真心，因為別的男人再威風八面，也與她無關，唯獨這個男人的所有，哪怕再微不足道也與她息息相關，他的自豪，亦是她的自豪。
隨著這樣的宴請越來越多，他手裡的銀兩也日漸豐厚，他非但不再需要花魁的資助，還有餘錢寄回老家，甚至還在揚州城買下了一間不錯的宅子。
當他把宅子佈置好後，便將花魁請來，邊帶著花魁在宅子裡轉悠，邊自鳴得意地向花魁介紹著，他如何將宅子佈置地高雅又舒適。
可這回，花魁並沒有表現得多開心，全程都是冷著臉跟在他身後，等逛完宅子，花魁沒有多做停留，便告辭離去。
對他而言，不用再寄居在寺廟，有了個真正屬於自己的棲身之所，絕對是人生中最值得慶賀的事。可花魁態度卻如此冷淡，這讓他很窩火，見花魁要走，他也沒多做挽留。
以為花魁只是在耍小性子，他又忙於應接不暇的宴請和雅集之中，便沒有過多去在意。他原本打算，過幾天等大家的氣消了，再去哄哄花魁，事情便能過去。
他實在太過忙碌，原本打算好的幾天，一不留神時間就過去了半個月。
直到，那晚他帶著一身酒氣歸來，看到正在宅子外踱步的花魁，像是等了許久，他心中的愧疚之情油然而生。他快步向前，本想將花魁擁入懷中，溫言細語幾句。
可他展開懷抱，花魁卻避到一旁，讓他撲了個空。原來花魁並不是來同他和好如初，共話良宵的，而是同他道別的。
前段時間，花魁遇到了一個不嫌棄她出身，又真心待她的恩客，他們情投意合，昨天恩客替她贖了身，要帶她回鄉把她收做妾氏。今晚她就要趕去渡頭，同恩客匯合，想著同他恩愛一場，怎麼也得來話別。
聽到這些，他腦子裡一片空白，猶如身在境中，他愣了許久，嘴角方才擠出一絲微笑，用幾乎顫抖的聲音問道：“你不是同我開玩笑吧？”
花魁神情極為淡定輕鬆：“你覺得，我會拿這種事開玩笑嗎？我知道，剛開始是有些難以接受，可日子久了，就好了！”
聽到這樣的答案，一種從未有過的寒意在他全身肆意蔓延著，他滿腦子全都是花魁為何要棄自己而去？
花魁厭倦他另結新歡，才致使這樣的結果出現？這時他此刻唯一能想到的答案。
他突然變得莫名憤怒，衝著花魁大吼道：“我究竟做錯了什麼？你要這麼懲罰我？你從來沒有真心對待過我，一直以來，我都只是你的玩物！你從不問過我，就隨隨便便地棄我而去，絲毫不用考慮我的感受，對不對啊？！”
面對他的咆哮，花魁只是冷冷打量著面前的宅子，淡淡說了句：“你買這宅子，不是也沒問過我嗎？”
“宅子？”他被問得一頭霧水：“這關宅子什麼事？”
“那我離開又與你何幹？”花魁冷笑著。
此時的他絲毫找不到兩者的聯絡，只當花魁故意繞圈子，想要以此打發他。如此，他並沒有深究，只是破壞默契地挽留道：“我不知道他有什麼好，可我這麼愛你，難道你真忍心就這樣棄我而去嗎？”
他的挽留慘白且無力，致使花魁毫不動容的說道：“愛？不！你並不愛我，至始至終你都沒有愛過我。”
他擰著眉，心痛的看著始終一臉雲淡風輕的花魁，聲嘶力竭道：“你不能這麼無情，又泯滅良心否認我！你不能！”
花魁長長吐了口氣，搖搖頭：“那好！你捫心自問，若真愛我，早該否認我們的約定，早該堅定地帶我離開風塵是非地！若你真愛我，又怎麼會接受並且享受，我用取悅其他男人換來的這一切？若你真愛我，這宅子不該為你而買，而是為我們而買！”
說到這兒，她原本擲地有聲裡多了幾分傷情的哽咽：“在你看來，這只是所宅子，在我看來這卻是一個家！當你如客人般把請到這裡時，我就知道，你不會，永遠都不會給我一個家。其實，我一直都知道，可我總是心存僥倖，我不敢再心存僥倖！”
面對這聲聲質問，他竟無力反駁，他看著花魁沉默了許久，用極其沮喪的聲音問道：“我不知
道，也不明白，若對你的不是愛，那又是什麼？”
花魁笑了，卻笑中有淚：“欲罷了！之前是美色，之後是名望。”
他連連搖頭，否認著：“不！當初我不敢反抗那些默契，是因為我怕失去你。而如今我接受你的
好意，是因為我急切地想要功成名，讓不用再取悅別的男人，唯獨留在我身邊。我明明痴情一片，可卻把它當作什麼可笑的慾望。”
花魁用憐憫的目光看著他，微微地搖了搖頭，語重心長道：“若你今生有幸，遇到一個值得愛的女人，就會明白我今晚所說絕非虛言。就此別過，來生再會。”
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花魁用微笑的神情，卻止不住顫抖的聲音說完最後幾個字，便轉身而去。
他心有不甘，看著朦朧月色下的背影，大喊道：“你說，我對你是欲，那你又曾愛過我嗎？”
聽到此問，花魁停下了匆匆的腳步，驀然轉身跑回他身邊，用一個滿含熱淚又深沉的吻回答了所有。
最終，花魁還是決絕地坐上了去往渡口的馬車。
看著緩緩起行的馬車，消失在無盡的夜色中，耳邊迴響著那句“就此別過，來生再見”，他終於明白心如刀絞，究竟是哪般滋味。
在淒冷的月色下，他問自己，若沒有愛只是欲，花魁的離去，為何帶來如此之巨的痛苦？