劉光世在命張浚領兵一萬五千,鎮守鄂州江夏後,繼續驅兵東返。

走到半途中的時候,劉光世等人在朝中的朋友終於送來了信件,解釋韓世忠之事。

原來,前些日子杭州城裡謠言四起,說韓世忠與國賊武植交情深厚,已暗中投靠了武植。

隨後,立即就有幾個官員上奏摺參韓世忠,要趙構將其罷官。

就在趙構遲疑之時,在前方作戰的王淵、康履就向趙構傳回密保,說韓世忠與那逆賊武植公然在陣前敘舊,還口稱武植為“梁王”,反叛之心,昭然若揭!

趙構見了密報後,再不遲疑,立即下詔罷免了韓世忠的官職,讓他回臨安接受盤問……

“這定是梁軍的離間之計!陛下怎可相信這等虛妄謠言?”眾將都是憤憤不平。

韓世忠苦笑,心想:“杭州城的謠言、官員參我的奏摺或許可能是梁軍在背後使弄。

但王淵、康履乃天子寵臣,他們的密保卻肯定是自發的!

而且這離間之計並不高深,就算軍中的粗魯漢子都能一眼看出來,趙構卻為何看不出?

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是啊,趙構卻為何看不出這拙劣的離間計來?

是他被奸臣矇蔽了雙眼,還是他雖然看出來了,卻依舊還是傳下了這個詔令來?

韓世忠忽然又想起了那天在兩軍陣前,武植說過的話語。

“那趙構乃心胸狹隘之人,毫無容人之量……”

韓世忠似乎明悟了什麼,心頭湧現出了一股苦澀之感。

……

武植嘗試下的讓軍隊進攻了江夏城,但卻很不順利。

江夏歷來是東南要地之一,易守難攻,那張浚又是名將,指揮得當,以一萬五千人鎮守江夏,已是穩若金湯一般。

武植於是不再江夏,轉而攻取了江夏以南的鄂州城池,又派兵去收復了南面的嶽州、鼎州、潭州、灃州等地的大片領土。

有將領建議武植不如乘勢進攻偽宋地盤,但武植卻覺得時機不成熟,大軍又征戰已久,不宜再戰。

於是武植命徐寧、蕭嘉穗、劉敏等領兵鎮守在安陽軍地界,與江夏張浚遙遙對峙,隨後帥大軍北返,班師回朝!

此番武植南征,一舉攻滅了王慶勢力,擴地千里,淮西、荊襄之地大部分為其所有,成功阻攔了南宋趙構聯通巴蜀的意圖,可謂是圓滿而回。

北返途中,武植又派官員出使巴蜀各州府,向他們極力勸降。

巴蜀各州府此前一直在觀望,後來又慢慢傾向於投靠趙構,只要趙構能將轄地與巴蜀連通,他們必會紛紛奉表歸順臣服。

然而此時趙構的地盤完全被梁軍勢力阻隔,巴蜀也即將為梁軍所包圍,他們若還不歸順梁軍,武植下一步就只能發兵去攻打了。

當武植領兵回到開封府地界時,林沖、樊瑞那裡又有好消息傳來。

關中之地的解州、河中府、京兆府等地都已盡數歸降!

其中,京兆府的長安城乃關中要地,林沖的大軍此時已進駐了長安城,關中相信不日即將全為梁軍所有!

武植得知這個訊息後,頓時大喜。

雖然關中到了宋時,早已不時漢唐時的最富庶地區,但戰略意義十分重大,北鄰西夏,南入巴蜀,有四塞險關,精兵倍出,得之無疑是使梁軍的實力又上一個臺階。

關中地區的軍民本來也是一直處於觀望狀態的,甚至還有官員在籌劃著要反攻東京,救出天子趙桓。

但是最近,西夏人屢屢進攻關中,使得人心惶惶,這才不得已選擇了投靠梁軍。

梁軍終究是漢人,關中百姓覺得投靠他們,總好過淪為西夏党項人的奴隸要好。

至此,梁軍所控制的地盤,已是原宋朝轄地的大半,只要再得巴蜀、滅趙構,則國內可安!

那一天的到來,相信不會太遠了。

只要平定了國內局勢,那武植就可以領兵北抗金人、西攻西夏了。

此時,金人屢屢進攻太原、真定等地,張清、關勝堅守城池不出,倍感吃力,也得咬牙堅持著。

以梁軍現在的實力,還沒有能力反攻金國,也只能是在北面選擇被動的防守了。

終於回到東京後,武植向朝廷獻上了王慶、段二、段五等逆賊的頭顱,又將偽楚王妃段三年、御營使丘翔、樞密使方翰等俘虜,斬首於鬧市之中,頭顱一併懸掛城門。

東京城官民見此,心中震撼無比。

繼田虎、王慶之後,誰會是下一個頭顱被高掛城門的人呢?

隨後,武植封賞有功之臣,提拔眾將,賞賜爵位。

封親兄弟武松為齊國公,封林沖為秦國公,關勝為趙國公,花榮為吳國公,徐寧為越國公……

其餘將領,也都按功封郡公、縣公等爵位。

除了爵位外,另有一十八等的武官勳位可以封賞,普通軍士只要軍功足夠,武植都是不吝賞賜的。

武官勳位與特權、田產和社會地位掛鉤,寒門子弟除了寒窗苦讀躍龍門外,透過參軍征戰沙場,也是一大選擇。

武植希望透過軍功爵制與科舉制並行的方法,改變國內重文輕武的局面。

當然,不能重文輕武,亦不可重武輕文,文與武是同樣重要的。

不過重文輕武畢竟已根深蒂固,要想真正實現“文武並重”只怕不是一朝一夕的事情。

幸而武植有的是耐心。

封賞了有功將士後,全軍自是士氣大振,個個都磨刀霍霍,都想著再戰沙場,好立軍功。

之後,武植又為武松和鈴兒舉辦了隆重的婚宴,全城共賀。

婚宴當晚,東京城裡王公貴族齊至,天子趙桓亦派人送來了賀,可謂是尊榮無比。

武植已是東京城中權勢最大的人,武松的地方自然是水漲船高,他的婚禮顯得如此隆重,自然也是情理中的事情。

為兄弟武松操辦了婚事後,武植便一面休整軍隊,一面處理各種朝廷公務,主持國政,增強實力,準備過段時間再行發兵征討地方。

巴蜀、南宋、西夏……

武植看著眼前的天下形勢圖,心中不由的升起了萬丈豪情!

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