“冀州牧請看，這便是幽州牧獻上的寶物！”
李永從手中的包袱中取出一朵白色的棉花，沒有錯，就是一朵棉花。潔白如霞，就如同雲霞一般，只是看一眼便讓人覺得眼前一亮。
“此物不過是西域流傳而來的白疊子，如何當得上寶物之稱？莫非你欺我家主公不識不成，竟然妄圖欺瞞我家主公，端的是好大膽子！”逢紀看了一眼，頓時怒喝一聲，便要招呼外面的衛兵將李永拖下去砍了。
棉花早在張騫出使西域之時便帶到中原之地，只不過，當時的人們並不知道棉花的用途，多是種在花園之中當做觀賞所用。而逢紀也有見過棉花，此時見李永所說的寶物就是所謂的白疊子，頓時心中大喜。有了戲弄的這一茬，想來袁紹定然會大怒，到時候就有袁常好看了。
而袁紹確實沒有見過棉花，初一看還真有些喜歡，畢竟棉花的顏色如斯潔白，看一眼自然是讓人心曠神怡。然而，袁紹還沒歡喜多久，卻是被逢紀一聲怒喝給驚醒，才知道原來此物是西域流傳過來，早在中原之地出現，並非是什麼寶物。被人當成傻子一般愚弄，袁紹又豈能不怒。
“衛兵何在，將此愚弄本州牧的狂徒給拖下去砍了！”
“且慢！”
李永揮手制止了想要拖拽自己的衛兵，衛兵望了袁紹一眼，見袁紹點頭，這才停止動作，顯然，袁紹倒是要聽聽李永有什麼要解釋的。
“啟稟冀州牧，幽州牧言此物名為棉花，卻是從西域傳來無疑。”李永點了點頭，昂然正色的說出棉花正如逢紀所說，是從西域流傳過來的。當然，李永要說的不僅僅是這些，只聽他繼續說道：“不過，世人愚昧，只將棉花栽種在花園之中當做觀賞植物，卻不知此棉花真正的用途，空有寶物而不知其用處，真可謂無知，可悲至極。”
李永一臉鄙夷的嘲諷著，而很顯然的，剛才大聲怒斥李永的逢紀，自然也是在愚昧世人的行列之中。李永的話將逢紀給氣得咬牙切齒，恨不得衝上去跟李永肉搏一番，不過，也虧得他強忍住這個念頭。
“哦！此物還有何用途，你且說來聽聽，若是有理，本州牧便饒恕你欺瞞之罪，否則，定然嚴懲不貸。”袁紹倒是被李永的話給提起了興趣。
“多謝冀州牧寬宏大量！”
李永行了一禮，稱讚了袁紹一番之後，這才繼續說道：“棉花真正的用途，乃是將其製成衣物棉被，可作禦寒之用。棉花所制衣物棉被，乃是上乘的禦寒之物，比之蜀錦、絲綢所制衣物棉被更甚幾分。”
“這白…棉花竟還有如此功用？”袁紹臉上露出一副驚奇之色，麾下的一干文武官員也都露出同樣的神情。
也難怪袁紹和麾下眾人有如此表情，實在是棉花的使用出現的太晚了。
先前說過，棉花在張騫開通了絲綢之路後便已經流傳到中原之地，可惜卻被當成觀賞物，並沒有得到正確的使用。而在歷史上，棉花真正的被記載還是在南北朝，當時種植的地方也多是在邊疆地區。棉花潔白如霞，給人一種聖潔的感覺，不過，看久了其實也就那麼回事，而且棉花比之其他花朵的觀賞性差多了，或許，這便是棉花沒有被廣泛普及的原因。再加上中原和西域的聯絡時常中斷，而西域雖然已經將棉花製成禦寒之物使用，可是卻因為沒有正確的方法，禦寒的效果並不是很好，不如尋常的棉布，所以，直到宋朝（很神奇的朝代）棉花才被大量傳入。而到了明朝朱元璋的時期，在朱元璋的強制措施下，棉花才被真正的利用起來。
至於說朱元璋會如此盡力推廣棉花，卻還與朱元璋的經歷有關。
眾所周知，朱元璋在當皇帝之前，還當過乞丐，和尚，教徒等等，可謂是經歷豐富。或許，正是因為他窮困的經歷，才得以接觸棉花，並且認識到棉花的好處，才會強制推廣棉花。而後，棉花被推廣開來，相應的工具也就出現，彈棉弓的誕生，才是棉花真正意義上得到合理的使用。
而袁常，雖然沒有彈過棉花，卻也知道要用彈棉弓來炮製棉花，才能讓棉花所制的衣物棉被成為禦寒之物。加上有馬鈞這個大發明家，袁常只要稍微提點一番，想來製作出彈棉弓，乃至彈棉機並非是什麼困難的事。
“然也！”
李永昂首挺胸，一副自信十足的模樣，朗聲說道：“經過幽州牧的發現，棉花所制衣物棉被的禦寒效果極佳，只要經過一些加工，便可製成上乘的禦寒之物，價格又比絲綢、麻布所制禦寒之物低廉許多，倘若此事能成，冀州牧名垂千古，流芳百世，又有何難！”
吡！
聽了李永的話，袁紹頓時眼睛發亮，怕是一百瓦的燈泡都比不上此刻袁紹雙眼的亮度。袁紹對於名聲的熱衷，可謂是空前絕後，單單看袁紹麾下招攬的人才就知道袁紹有多看重名聲了。在前期佔據如此巨大的優勢，麾下的人才雖然都屬於一流級別，然而真正頂尖的人才卻是一個都沒有，倘若有一個的話，袁紹也不至於敗的如此難看。究其原因，還是因為袁紹太看重聲名，而對能力有些忽視了。此刻聽李永說能夠名垂千古，流芳百世，袁紹豈能不上心，此刻怕是讓袁紹吃翔，估計袁紹都不會猶豫。
當然，李永還不會拿項上人頭開玩笑，讓袁紹吃翔這種要求是決計不敢提出來的。
或許有人會有疑問了，袁常知道棉花的作用，也知道棉花所能帶來的巨大利益，為何會讓給袁紹？難道就因為擔心袁紹責備他鑽空子取下青州和幷州之事，以袁常如今的勢力，根本無需懼怕袁紹，還是說袁常善心大發，才會做出這等不智的事情來。
當然，袁常不懼袁紹，也沒有失心瘋，之所以把棉花交給袁紹來處理，主要還是因為幽州之地並不適合種植棉花。
棉花比較矯情，不像佔城稻那樣什麼地方都可以種植。棉花對於光照，水分，土壤等要求都比較苛刻，幽州的黑土自然適合土壤這一個條件。不過，光照和水分就略顯不足，而冀州土壤適宜，光照充足，又是黃河流經的區域，還有什麼地方比冀州更適合種植棉花呢？
在中原地區，也只有五個地方適合棉花大範圍種植。分別是江淮平原，江漢平原，南疆棉區，冀中南、魯西北、豫北平原，長江下遊濱海沿江平原。其中，冀中南和魯西北的區域都有在冀州範圍之內，故此，冀州自然比幽州更適合棉花種植。南疆如今是在西域，江淮平原、江漢平原在荊州，揚州等地，袁常跟這些州勢力的大佬並沒有什麼交情，又豈會平白把如此大的一塊肥肉送給他們。至於說揚州牧袁術，當初還想幹掉袁常，袁常沒有派兵去幹掉袁術都算袁常大度了。除此之外，也就袁紹有這個條件，而且袁常如今和袁紹屬於互助互利的局面，袁常當然不會虧待袁紹。
袁紹臉上露出一副笑容，興奮的說道：“既然如此，李永快快把幽州牧所說的方法說出來，本州牧這便吩咐人去製作，至於幽州牧的功勞，本州牧自然不會忘卻。”
魚兒上鉤了！
李永嘴角露出一抹陰謀得逞的笑容，不緊不慢的說道：“啟稟冀州牧，要將棉花製成衣物棉被，還需要一些工具加工方可成型。不過，此番小的前來冀州，工具尚未製作完畢，故此沒有帶來，還請冀州牧勿要心急。等過些時日工具製作完畢，幽州牧便會派人將工具送來，助冀州牧一臂之力。”
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“竟然是這樣！”
袁紹聞言，頓時露出一副失望的表情，本想著立馬就能名垂千古，流芳百世，誰知道還需要等些時間。不得不說，袁紹作為一名霸主，卻沒有曹操，劉備，孫權等人喜怒不形於色的涵養，也難怪袁紹只能當一時的霸主，卻當不上一世的梟雄。就如當日薊縣城外袁紹和公孫瓚決戰，在公孫瓚的白馬義從突破袁紹的防線之時，袁紹把頭盔扔在地上，拔劍呼喊將士們殺敵，看起來袁紹也有熱血的時候。但是，卻從另一個方面顯露了袁紹的不足。作為一個勢力的首腦，在如此危急時刻，不說君子不立於危牆之下，單單是袁紹熱血上湧擺出一副拼命的架勢，就已經極為不智了。袁紹如此表現，豈不是在告訴手下們，現在形勢很危急，大家要拼命了。倘若手下都是一群貪生怕死之輩，到了這種時候豈不是會被嚇到，不要說跟隨袁紹迎敵，怕是直接把袁紹幹掉投敵的可能性都有。也虧得袁紹麾下沒有出現這種人，並且成功的擋住了公孫瓚的攻勢，並且最終取得決戰的勝利；還有歷史上，曹操和袁紹對峙的時候，劉備糾結汝南劉闢作亂，曹操揮兵回擊，田豐建議袁紹趁機攻打曹操後方，如此便可一戰將曹操擊潰。誰知道，袁紹竟然因為兒子生病而拒絕出兵，還擺出一副兒子生病，老子很擔心的表情，生怕別人不知道他有多關心自己的兒子一般。如此將自己的情感展現在明眼處，袁紹如何能夠震懾麾下，又如何能夠當得上梟雄之稱。
“啟稟冀州牧，幽州牧有一事託小人轉告於你，還請聽屬下一言。”看著袁紹失望的表情，李永卻是不得不把另外一件事給提出來，雖然，說出這件事說不定會讓袁紹更加失望。
“哦，卻是何事，但說無妨！”
袁紹已經沒有了先前的興奮勁頭，此刻說話也顯得有些懶洋洋的。不過，看在對方先前提出讓自己出名的話來，袁紹還是耐著性子傾聽。
“是關於加工棉花的工具！”
李永說了一聲，見袁紹等人臉上俱是不解，李永便繼續解釋道：“早在張騫出使西域，便已經將棉花帶到中原之地。然而，為何世人卻不知棉花真正的用途？蓋因為沒有加工棉花的工具，所以世人不知其用途。然則，在幽州，因為有一個大匠發明了一個加工棉花的工具，所以才使得棉花真正的用途得以實現。只不過，這個加工棉花的工具工藝複雜，製造不易，想要打造卻要花費大量的人力，財力和物力。故此，對於加工棉花的工具，幽州牧希望適當收取一些錢財，當然，幽州牧給的絕對是最優惠的價格，只是收取一些材料費而已。”
袁常又不是要做善事，也沒有失心瘋，自然不可能白白便宜袁紹。把棉花這個專案給了袁紹，當然要從其他地方賺取利益。那麼，彈棉弓和彈棉機便是賺取利益的辦法。反正造價幾何也沒有人知道，價格還不是由袁常來定。至於說盜版，這也是必然的事情，袁常反正趁著能賺的時候先賺一手，然後就跟袁常無關了。棉花推廣出去就跟他沒什麼關係，反正這玩意也不是暴利行業，袁常也不指望棉花能帶來多少利益。
“好膽！”
袁紹還沒有發話，逢紀便已經忍不住跳了出來，怒斥道：“我家主公用你們的工具那是看得起幽州牧，你們既然還敢收取我家主公的錢財，當真以為沒了你們的工具，我家主公便無法使用這棉花了嘛！”
逢紀這話說出口，不要說李永一臉鄙夷的看著他，就連袁紹和麾下都看傻逼似的看著逢紀。要是真有其他人懂得如何製造加工棉花的工具，棉花還會到現在還如此默默無聞？顯然這工具是人家袁常獨有的，人家收取錢財也是很正常的事。若是一點錢財都不收取，那才是不正常的。
李永也沒有跟逢紀辯駁，他算是看出來了，逢紀就是對幽州一方充滿敵意，想要挑刺。而且，逢紀跟個傻逼似的，李永難道還要跟個傻逼爭論？
將目光掃向袁紹，李永問道：“冀州牧，不知你意下如何？”
“工匠們製造工具也很辛苦，收取錢財也是應該的！”袁紹當然不會反對，他還要指望靠棉花棒他賺取名聲。既然袁紹決定了，此事便算是定了下來。（未完待續）