“我知奉孝必然還有良策攻克薊縣，不過，剛才顧慮平異在場所以才沒有提出來。如今便剩你我二人，但說出來無妨。”
經過一段時間的相處，袁常和公孫續二人以兄弟相稱，對於公孫續的為人，袁常還是極為信任的。不過，郭嘉這麼做也是有備無患，袁常明白郭嘉的心思，自然不會指責於他。況且，公孫續不會洩露機密，還有個關靖在場，難免心向公孫瓚的關靖會洩露機密。小心行事，卻也沒有錯。
“主公，且看地圖！”
郭嘉和袁常二人狼狽為奸，心有靈犀，自然都明白對方的想法。所以，郭嘉也不用浪費言語解釋，直接說起正事。
指著地圖上的某個位置，郭嘉解釋道：“潞縣西北十里處有座孤山，此山雖陡峭，卻也不難翻過。若是主公遣一勇猛大將率領一支兵馬翻過此山，便可饒道薊縣西門位置。主公與冀州刺史的兵馬分佈薊縣南北二門，一旦戰事開起，公孫瓚必然將重兵屯於南北二門，薊縣西門防守空虛。待攻城戰起，領兵大將趁機攻城，必然可一舉拿下西門；屆時這支兵馬攻入薊縣城內，可於四處放火，讓公孫瓚疲於支援，若是公孫瓚稍有疏漏，這支兵馬還可開啟薊縣南門或北門，只需主公與冀州刺史有一軍攻入城內，必然能夠一舉拿下薊縣。”
“嗯，此計甚妙。”
袁常點了點頭，頗為贊同郭嘉的計策。對此，袁常當然不會反對。不過，很快袁常又皺起了眉頭，嘆道：“其實，說心裡話，我並不希望和公孫瓚拼殺。除卻因為平異兄這個原因之外，公孫瓚對異族的威懾力也是相當關鍵。這幽州之地早晚是我們的，日後若有公孫瓚駐守邊境，可讓異族不敢輕易出兵。也可惜公孫瓚生不逢時，若是生在漢武帝之時，公孫瓚必然是一名揚名立萬的大將。”
“然也！”
郭嘉點頭贊同道，不過隨後卻是反問了一句：“主公，那依你看來，公孫瓚投降的機會有多大？”
聽得郭嘉的詢問，袁常卻是不由得沉思了起來。
雖然說起來冀州和幽州的戰爭有著各自的藉口和理由，但是，實際上都是兩方勢力為了擴張自己的勢力而找的藉口罷了。而且，嚴格說起來，袁常和公孫瓚並沒有任何的仇怨，是袁紹有負於公孫瓚。
當初袁紹為了奪取冀州，派人跟公孫瓚聯合，讓公孫瓚出兵威懾前冀州刺史韓馥，並且答應事成之後給分一半的糧草給公孫瓚。誰能想到，袁紹事成之後，不僅撕毀約定，還趁機幹掉了公孫瓚的兄弟公孫越，汙衊是黃巾餘孽下的手。公孫瓚又不是白痴，哪裡不知道是袁紹下的黑手，因此跟袁紹幹起架來。雖然說因為之前有董卓假惺惺的派遣使者勸解雙方，但是，這個仇怨自然就拉下來了。其後，袁常這個同樣腹黑的傢伙，想要霸佔幽州之地，於是跟袁紹狼狽為奸，出兵攻打公孫瓚。嚴格意義上來說，是袁紹和公孫瓚有私仇，袁常完全是為了個人利益才參與進來的。
袁紹殺害了公孫瓚的兄弟，公孫瓚十有八九是不可能向袁紹投降；同樣的，對於袁常這個趁火打劫的傢伙，公孫瓚自然更不會有好感，反而會更加仇恨袁常。
無奈的搖了搖頭，袁常嘆道：“公孫瓚投降的可能性不大，罷了，盡人事，聽天命吧！”
既然沒有可能招降公孫瓚，袁常也就落下這個心思，只能在內心裡對公孫續說聲抱歉了。隨後，袁常和郭嘉商議了一番，討論讓誰率領兵馬奇襲薊縣西門。最後討論了一番，貌似就典韋適合，趙雲要坐鎮軍中，指揮大軍，自然跑不掉；而韓詢，于禁，鮮于輔，鮮于銀這些將領的武力值又差了太多，難以勝任。所以，最佳人選也只有典韋。至於出戰的兵力，如今有六萬餘的兵馬，薊縣又是城高牆厚，太少也不行，況且潞縣城西北的孤山也不難翻過，最終決定讓典韋率領二萬兵馬為奇兵突襲薊縣西門。不過，如今大軍自然是要先開拔攻下潞縣才是正理。
大軍在無終城修整了三日，留下二千守城兵馬之後，以趙雲為主將，郭嘉為軍師，袁常作為甩手掌櫃，大軍朝著潞縣開拔。
無終城到潞縣不過一百多裡的路，袁常的大軍也不著急趕路，畢竟還要等著袁紹的大軍聯合攻到薊縣城下。故此，行了三天才算是到達潞縣城下，因此，袁常的大軍倒也是精神十足，紛紛叫囂著立馬攻城，一舉拿下潞縣。當然，袁常也不著急，先讓大軍安營下寨，然後便讓關靖持著公孫續寫好的勸降信，送到薊縣城內。一來一回最多兩天的時間，也不耽誤，趁著這兩天還剛好可以打造攻城器械。
卻說關靖向潞縣的守城大將自報家門之後，便一路策馬疾行前往薊縣。在袁常大軍抵達潞縣的當晚，關靖便已經到達薊縣城內，將公孫續親筆書寫的勸降書信送到了公孫瓚手中。
關靖本來都已經準備好被公孫瓚怒罵，甚至是砍頭。不過，公孫瓚拿了書信，卻是並沒有多說什麼，只是反覆察看書信，直到看了不下十遍之後，公孫瓚這才放下勸降信，輕聲問道：“平異在袁常軍中可好？”
關靖先是愣了愣，很快反應過來，連忙回答道：“啟稟將軍，袁太守並沒有限制少將軍，少將軍倒也沒有受到委屈。”
“嗯！”
公孫瓚點了點頭，隨後閉目沉思，似乎在考慮公孫續的勸降。此外，公孫瓚似乎也沒有召集麾下走狗們商討的意思，良久之後，公孫瓚看向關靖，淡聲說道：“此事容本將軍考慮兩日，為免袁常出兵攻打潞縣，損耗兵力，你且派一名信使前去告知袁常，等本將軍考慮兩日之後，你再去將答案告訴給袁常。”
公孫瓚如今好歹也是一州刺史，麾下兵馬十幾萬，讓他投降自然不可能是立馬就能做出決定。故此，關靖也能理解。況且，公孫瓚能考慮反而是件好事，畢竟說明他有些動心。關靖同樣清楚袁常兵馬的戰鬥力，以及袁常麾下猛將，謀士的能力，若是公孫瓚死磕，結果自然是不言而喻。
袁常接到公孫瓚的回信，心頭有些松了口氣，公孫瓚有投降的意思就好。如此，公孫續也能安心許多。
而到了第三日的傍晚，關靖也帶回了公孫瓚的回信。信中公孫瓚表示，願意投降，不過，在投降前還有一件事要做，那就是與袁紹進行一場決戰，從而解決雙方的仇怨。待與袁紹決戰之後，公孫瓚自會無條件投降。
“真的嘛，太好了，父親願意歸降？”
公孫續似乎還有些不敢相信，猶自喃喃自語的說著，還看了看公孫瓚的回信，最後確認無疑之後，也終於松了口氣。越瞭解袁常，公孫續越知道袁常和麾下的強悍，若是公孫瓚選擇死磕，公孫續根本不相信自家老子能獲得最終的勝利。況且，另一邊還有袁紹的十幾萬大軍威脅，公孫瓚選擇死磕，結果只有死路一條。
“不對！”
“不對！”
然而，不等公孫續興奮多久，袁常和郭嘉二人卻是同時驚呼出聲，二人對視一眼，似乎都明白對方眼中的意思。
“承志兄，怎麼了，難道父親是詐降？”公孫續見狀，驚問到。
“並非如此！”
袁常搖了搖頭，皺眉說道：“從信中所寫的內容來看，公孫將軍是真的願意歸降。只是，我有種不好的感覺，似乎公孫將軍有種交代後事的感覺。沒錯，就是交代後事。對了，公孫將軍選擇與冀州刺史決戰，若是勝了或許還沒有其他事；若是敗了，怕是公孫將軍會一時想不開，以死明志啊！”
“怎麼可能？”公孫續頓時呆住了，一臉的呆滯。
郭嘉接過書信，指著信上的內容說道：“你們看公孫將軍這些話，似乎在關懷少將軍，表達思念之意；還有公孫將軍感謝主公對少將軍的寬厚，十分感謝，還讓少將軍好生輔佐主公治理幽州。然而你們想想看，公孫將軍作為一名將領，又豈會表達出如此情緒。由此種種跡象看來，公孫將軍是在交代後事啊！”
言畢，郭嘉看向關靖，問道：“關長史，你在薊縣城中之時，是否發現公孫將軍已經有在調動兵馬？”
“確實如此！”
關靖點了點頭，飛快的說道：“當時我也詢問了將軍是何意，將軍說是解除城防，將士兵遣散，等袁太守接受薊縣之後，能夠更加容易的進行安排。”
“看來真的是如此了，事實上，怕是公孫將軍接到少將軍的勸降信後，已經做好了決定，將兵馬調往前線，做出與袁紹決戰的準備。之所以說要兩日後回覆主公，估計就是怕少將軍看出公孫將軍的意思，從而趕到戰場去勸阻公孫將軍。如我所料不差，關長史回來的時候，公孫將軍怕是也已經趕往了前線戰場上，與冀州刺史開戰了。”
“什麼？”
公孫續聞言頓時大驚。
事實上，也正如袁常和郭嘉所預料的那般，公孫瓚擺明車馬和袁紹決戰。勝了，公孫瓚降的心甘情願，若是敗給袁紹，他自然是以死明志。
其實，也正如袁常所想，公孫瓚對袁常的仇恨比之袁紹還深刻。
公孫瓚和袁紹已經有仇怨了，雙方開戰也有理由；然而，袁常這種趁火打劫的行為，卻讓公孫瓚極為憤怒，恨不得將袁常千刀萬剮。然而，袁常的大軍卻是太強悍，一路攻城略地，公孫瓚根本攔不住，再加上還有袁紹的大軍威脅，連連敗退的公孫瓚最後只能選擇回到薊縣老窩駐守，想要憑藉城高牆厚的薊縣將袁常和袁紹大軍的糧草耗盡，撤退。誰能想到，就在這個時候關靖拿著公孫續的勸降信來了。
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看第一遍的時候，公孫瓚自然是心頭憤怒異常，恨不得把關靖給砍了；不過，公孫瓚還是保持冷靜，又看了一遍，一遍又一遍之後，公孫瓚突然發現，袁常似乎還真的跟公孫續信中寫的一般強悍，憑公孫瓚的能力，根本無法與之對抗。於是乎，公孫瓚有些意動了。
當然，打動公孫瓚的自然不是袁常的兵強馬壯，而是袁常對異族的態度。
當時公孫瓚得知袁常和劉和聯合擊退烏丸，東部鮮卑等異族兵馬的時候，公孫瓚便痛飲三碗美酒慶賀。同時，對袁常的仇恨已經消失不見，反而是濃濃的讚賞之意。為此，在關靖拿來勸降信的時候，公孫瓚才沒有第一時間把關靖給砍了。若是沒有袁常對待異族的舉動，關靖絕對是無法倖免。
隨後，公孫瓚也決定向袁常投誠。
當初劉虞作為幽州刺史的時候，對待異族用的是懷柔政策，跟公孫瓚的態度截然不同，兩人就有無數矛盾，才讓公孫瓚最後把劉虞給幹掉。如今袁常卻是說了，他接任幽州刺史之後，公孫瓚繼續駐守邊境，抵禦異族，袁常不會干涉，還會大力支持。既然沒有人打擾他打擊異族，公孫瓚又有什麼拒絕的理由呢？不過，公孫瓚與袁紹還有殺弟之仇，這仇恨不是三言兩語能化解的。因此，公孫瓚決定跟袁紹決戰一場，若是勝了，報了殺弟之仇，他就將幽州交給袁常，安心的駐守邊境，打擊異族；若是敗了，對不起自己的兄弟，他便以死明志。反正他已經明白袁常對異族的態度，即便是身死了，也後繼有人，公孫瓚也不用擔心了。
所以，在安撫了關靖之後。公孫瓚便遣使給袁紹，在薊縣外的平原進行一場決戰，決定幽州的歸屬。接到袁紹的回信，公孫瓚便開始調兵遣將，送完薊縣城外的平原，做好決戰的準備。至於良鄉城和安次城的兵馬，也被公孫瓚調回來。因此，在關靖返回潞縣給袁常回覆的同時，公孫瓚也率領著親兵前往薊縣外的戰場，準備著與袁紹決一死戰了。（未完待續）