驟然出現的一道聖旨，讓聯軍攻勢稍緩一瞬，等到四王回應傳來，聯軍再無顧忌，又展現出了讓楚軍絕望的巨浪攻勢。
沒人質疑聖旨是真是偽，但同樣的，這聖旨裡並沒有提及有關此戰的話，也就意味著聖旨本身，並不具備阻攔大戰的效果。
所以這一戰，勢在必行。
本該坐鎮城中迎接艱鉅決戰的楚親王，不見他出面鼓舞士氣，倒是聽說了遵旨前往景京的訊息。聽說楚親王昨夜聽宣，連夜便匆匆收拾好行囊，配上日行數萬裡的神駿徹夜趕路，估摸時間，如今應該已經離開舊三州的疆域，踏入景州了。
主帥離場，主上“奉旨”而去，楚王城內可謂群龍無首，加上大軍壓城，已經落入內憂外困的境地。這等境地下，人人心生悲涼，沒人還有心思守住這座城池，只象徵性的抵擋了片刻，隨後投降者如雲。
許多人原以為必是一場惡戰，誰想就這麼順水推舟般，一戰而下。
“想必最後一戰，已經開始了吧？”
景京毗鄰皇城城牆的興義坊，是朝廷安置重臣的地方，這裡小巷幽深處，一座不起眼的庭院，門可羅雀。庭院的水榭中，獨坐了兩人，一人兩鬢生白，突然說出了一句和遙遙數萬裡外劉恆十分相似的話。
在他對面，隔著石桌，是一個身穿薄衫的中年人，正在朝老者恭謹奉茶，姿態雅而不孤，有板有眼。
若是有十日城的將官們在這裡，就能認出奉茶的中年，就是不久前被調回京都的原十日城知縣，曲慈芳。
身在這個地方，又能得到傲如曲慈芳如此發自肺腑的敬重，眼前老者的身份近乎不言而喻，這應該就是曲慈芳的師父，大夏鼎鼎大名的右相王時景了。
聽到王時景的話，曲慈芳略微思忖，道：“若是沒有意外，此刻楚王城怕是已經易手，該輪到五王相爭了。”
“哪來的五王？”
王時景蹙眉，反問一句，隨即淡淡道：“你要記著，一日未得授封，便是再權勢滔天，依舊不可稱王。”
曲慈芳倒茶的姿態頓了頓，依舊為王時景倒完茶，才躬身道：“學生受教。”
王時景端起茶杯，輕輕吹拂一陣，入口略品，就道：“茶之一道，譬如人世。這茶本身是何品質，水溫差了，溫茶時辰稍晚或稍早，便會一人一個味道，常言道失之毫釐，謬之千裡，恰是這個道理。”
曲慈芳凝神聽著他的話，隨後細細品味，清風拂面，亂了幾分青絲。
“痴兒，不要想誤了。我之所以沒有阻攔你回來，不是因為那金衛尉失了大名，而是因為你的身份。”王時景邊飲茶邊隨意道：“你是我最看重的弟子，這名頭早就傳遍朝野，而你在外的舉動，無論是否與我有關，總會叫人聯想到是否是我的用意。”
“作為朝廷右相，位高而忐，牽扯到立儲大事，我自然不能輕易表態，所以你的處置十分恰當。”
曲慈芳眉宇沒有舒展，突然問道：“學生如今很是不解，當年先生為何偏讓學生去了這十日城？”
“你以為我對今日之局早有預料嗎？”王時景聞言失笑，“便是先賢，也僅僅能窺得一線天機，更妄論我等凡俗？”
身為大夏右相，王時景常年分潤海量官氣，還因為常年伴君身側，浸染了絲絲皇氣，修為早就遁入霸主境，是凡俗眼中神仙一般的人物。可是此刻他說了先賢，對比先賢，霸主依舊只能算凡俗罷了。
“五年前，你積累已夠，正該實事歷練，在為你考慮歷練之地這件事上，我的確費了不少心思。”提及往事，王時景目光幽遠，“我先看了國內各地，本屬意挑選一處偏遠下縣，卻逢前太子之變，國戰開啟，我便把目光投向了舊三州。舊三州烽煙處處，當時混亂至極，這十日城乃是頭一座矗立起來的軍鎮，恰缺了一位文官，就讓我相中了。”
“舊三州，哪怕到如今，情況依舊最是錯綜複雜，遠非國內縣城可比，這是外因。內在是我觀那建造十日城的百羽團，一路際遇宛若全虧這亂世造就，看似氣運所歸，你卻知道我從不信氣運之說，自然篤信那百羽團必有非凡之處。外有民情、敵情，內有強勢軍伍，若是能在這種地方站穩腳跟，必然對你日後大有好處。”王時景細細說著當時的考慮，為心愛弟子排憂解惑，“事實也是如此，從聽說你甚至以權謀壓倒了軍伍，我就知道你此行必然收穫豐厚，得到了極大成長。”
“可我千算萬算，沒有想到這金衛尉手段竟如此厲害，不僅重奪了聲勢與大權，更是在此番太子之爭裡迎風而起，如今造出了這般威風。”說到這裡，王時景都不免感嘆連連，“時局遭逢如此大變，早跟我預計南轅北轍，待得這金衛尉大勢已成，奪儲的希望驚人，虧得你能及時警醒而抽身，實在叫我欣慰，否則為師我在京中就有得頭疼了。”
曲慈芳朝周圍隱晦地掃視一圈，幽然轉為傳音，“先生當時，對金將軍的身世就沒聽到丁點風聲嗎？”
水榭中為之一靜，隨後王時景突然笑了，“果然是長大了。”
王時景感嘆了一聲，才緩緩道：“不錯，身為百羽團的主將，將是你的勁敵，我自然不會在毫不探尋的情況下讓你去做他的對手。當時我是早就知道他隱藏的身份，但區區一個劉家家主誕下的庶子，何至於讓我重視？”
曲慈芳一怔，隨即眉宇舒緩開來。
他很確定王時景沒說假話，在他去做十日城知縣的時候，劉恆僅僅是一個新晉崛起的小將，恰逢時運，才走了點運的小人物。至於他那隱藏的身份，哪怕到今天，依舊難以入堂堂大夏右相的法眼，二者身份的差距，宛若天地之別。
乃至如今，劉恆之所以受到各方重視，一樣不是因為這隱藏的身份，而是他打下的疆土，令人心悸的龐大兵力，還有直指寶座的銳意！
沒有這些襯托，大夏右相絕不會對他特別關注。
“也就是說，這真真只是陰差陽錯了。”放下疑惑，曲慈芳自己都說不清自己是何滋味，喃喃出口。
“世上哪有這許多陰差陽錯？”王時景不答反問，隨後又道：“人人都說金衛尉如今的威勢，全憑時運造就，為師就想問問你，也是這麼覺得的嗎？”
“我可是先生的學生。”
曲慈芳含笑一句，逗得王時景微微錯愕後哈哈大笑開來。
王時景向來把“不信氣運”這種話掛在嘴邊，作為他最看重的弟子，又豈會不把這話奉為真理？
“那金將軍，絕非大多數人以為的庸才，哪怕到離開，學生依舊自覺看不透他。”曲慈芳邊回想邊道：“這人好似被無數秘密包裹，總有辦法化險為夷，才造就了如今的格局，誰要是小看了他，必然會吃大虧。”
“哦？”
王時景聽得露出驚色，“你竟如此看好他？”
畢竟是自己悉心調教出來的得意門生，王時景深信曲慈芳眼光不差，能得到他看重的人物，可以說屈指可數。
“學生甚至常常有一種感覺，這金將軍好像連太子之位都不怎麼看在眼裡，曾經還準備不參與太子之爭，只是後來不知何故又轉變了態度，這才入場。”曲慈芳皺眉道：“他給人的感覺，好似十分平庸，可是學生似能察覺他心底的孤傲，還遠在學生之上。”
“那就是見過大世面的了。”王時景一語中的，隨即思忖道：“我記得你曾說過聽到一種傳聞，這金衛尉用替身頂替了他數年，實則去了靈原秘境，只是不知為何，比其他進入秘境的天才晚回來了近兩年，可能確認？”
曲慈芳鄭重點頭，“雖然那替身與他十分相像，可是行為舉止，脾性喜好，都有莫大差異，這一點瞞不過學生的眼睛。正是因為只是一個替身，還好似涉世未深，那幾年學生才有機會伸手到軍伍裡，近乎掌握了整個十日城的大權。可是太子之爭開啟前夕，這金衛尉突然宴客，風格大變，顯露出比早年傳聞更甚的強勢，學生就知道是他回來了。”
“這麼說，應該就沒錯了。”王時景輕嘆，“能從天下英傑共聚的靈原秘境活著歸來，足以證明他有多麼非凡，這夠他驕傲的資本了。”
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王時景言罷頓了頓，突兀問道：“相比他那位大哥，如何？”
曲慈芳謹慎思忖，才道：“相比如今格局，已能分出高下了。”
如今劉恆，站在太子之爭的風口浪尖之上，是其中真正弄潮的人物，權勢赫赫，能與其並肩者不過寥寥。
反觀他那位早就揚名天下的天驕大哥，劉家下了重注的嫡長子劉永，雖說太子之爭開啟不久，也曾掀起過一些風浪，引人矚目，可是開局選址佔了豐州又佔德州，和一舉席捲豐州的十四皇子裕親王、名正言順的楚親王、聯手抗楚的禮親王、景親王都撞個正著。
想來他一開始用意是極好的，準備兩邊用力，能把豐州、德州都吞入囊中。要說若不是碰上正魔大戰，他籠絡那一批入過秘境的天才還在，未嘗沒有勝算，足以和四王稱量稱量手腕。偏偏時運不濟，正魔大戰一起，眾多天才被迫離去，讓他驟然失去眾多臂助，麾下也亂了方寸，終是失了大局。
在四王傾軋之下，他且戰且退，丟了近小半兵馬，僅留十萬兵力被逼退出舊三州，去了西州臥薪嚐膽。聽聞最近，他漸漸收攏西州，倒也重聚了七十萬大軍，總算再度有了些氣候，在伐楚大戰時，一直蠢蠢欲動。
照說能在遭逢大挫後重振旗鼓，劉永這瀏王世子的表現也足夠令人稱道了，可這得看跟誰比。
反觀劉恆，開局是才堪堪一萬兵馬，和劉永那二十萬大軍相差二十倍。短短四個月過去，佔盡優勢的劉永退守西州，兵馬七十萬，而開始都以為旦夕可滅的劉恆，不僅在舊三州站住了腳跟，更是越戰越勇，如今地盤已經不侷限於嶽州，兵馬更是直逼三百萬大關，已成了太子之爭屈指可數的一方霸主。
兩相一比較，高下不言而喻。
“那瀏王世子，可是秘境封侯的天驕啊。”王時景心念紛呈，意味深長地感嘆了一句。
曲慈芳能領會他的言下之意，搖頭道：“學生也曾想過這事情，可是轉念一想，這秘境封侯的天驕，依舊沒鬥過楚親王、裕親王、禮親王和景親王，足見這封侯無非爾爾，倒並非這金將軍在秘境中闖出了多大名頭，二者實難一概而論。”
在四王傾軋之下，他且戰且退，丟了近小半兵馬，僅留十萬兵力被逼退出舊三州，去了西州臥薪嚐膽。聽聞最近，他漸漸收攏西州，倒也重聚了七十萬大軍，總算再度有了些氣候，在伐楚大戰時，一直蠢蠢欲動。
照說能在遭逢大挫後重振旗鼓，劉永這瀏王世子的表現也足夠令人稱道了，可這得看跟誰比。
反觀劉恆，開局是才堪堪一萬兵馬，和劉永那二十萬大軍相差二十倍。短短四個月過去，佔盡優勢的劉永退守西州，兵馬七十萬，而開始都以為旦夕可滅的劉恆，不僅在舊三州站住了腳跟，更是越戰越勇，如今地盤已經不侷限於嶽州，兵馬更是直逼三百萬大關，已成了太子之爭屈指可數的一方霸主。
兩相一比較，高下不言而喻。
“那瀏王世子，可是秘境封侯的天驕啊。”王時景心念紛呈，意味深長地感嘆了一句。
曲慈芳能領會他的言下之意，搖頭道：“學生也曾想過這事情，可是轉念一想，這秘境封侯的天驕，依舊沒鬥過楚親王、裕親王、禮親王和景親王，足見這封侯無非爾爾，倒並非這金將軍在秘境中闖出了多大名頭，二者實難一概而論。”