“小兄弟，這趟就算老朽教你一次，霸主交手重不在拼命鬥狠，而在……兵法！”
說話間，劉恆心頭猛然一陣驚悸，本能讓他即刻後退，可還是晚了一步。
他周身突兀閃耀出風雷，細密如大網，而他就好似不經意間誤闖了蛛網的蟲畜，初時毫無所覺，當蛛網浮現收緊，已是圖窮匕見。
這是陷阱！
沂南佈置的劍勁重重疊疊，雷力交織，竟產生一股難以言喻的緊束感，將劉恆周身一層層纏繞，讓他舉止艱難。
兵法？
如果之前不以為然，現在劉恆切身體會後，終是知道了沂南這話的真諦。
示敵以弱，暗度陳倉，一舉成擒，這可不就是兵法麼？
明明在交手期間，沂南早就暗中佈置好了這個劍勁牢網，卻一直引而不發，直等劉恆看見即將近身的希望，那一刻心神激動而忽視了警戒，這才驟然引爆，一擊就成功將劉恆困住。
一瞬間，劉恆警鈴大作，正要奮力掙脫，沂南哪會放過苦心營造的機會，連綿劍勁已經朝劉恆宣洩而下。
“大意了！”
劉恆又一次嗅到了死亡的氣息，拼命掙扎的當口，已經做好了最壞的準備。此刻已是生死攸關，他比任何人更不能死在虛境，不能捨棄進入虛境的資格，否則就是失去了參與太子之爭的資格，所以為了保命，他只剩下一個選擇，就是暴露《眾生相》的秘密。
這絕對是不能曝光的大秘密，一旦被人得知，必然被冠以又一代魔物主人的名號。雖然如今身份還沒暴露，這股眾矢之的的惡意卻會牽連十日城，讓劉恆費盡心力營造的大好局面一朝盡毀。
可是此時此刻，除了用《眾生相》瞬息縮小自身，以次來逃過一劫，劉恆再也想不到別的辦法。這次卻和上次逃出趙基動用大軍的圍剿不同，敵人是霸主，沂南肯定有很大可能再次發現劉恆的身影，這麼神異的變化，即便當時聯想不到《眾生相》，事後肯定也會漸漸猜測出來。
如果想要儲存秘密，劉恆能做的就是滅口，接下來等待他的，就是動用一切辦法，以最快的速度滅殺沂南，而且是在現世中！
想著這一切，劉恆面色趨冷，就要發動，誰想取他性命的連綿劍勁，竟在他面前略微停頓，隨後消散。
不僅如此，包括拘束住劉恆的劍勁大網，也隨之崩解開來，讓突然脫困的劉恆為之一怔。
一抬頭，他見到了滿面笑容的沂南。
“一看小兄弟的模樣，就是晉升霸主沒多久的，若是時日長些，將心志這塊罩門也彌補完滿，也就不會給小老兒這樣的機會了。”沂南收劍，略作沉吟，又加了一句，“世間萬道，初時大相徑庭，越往上走，越是殊途同歸，都要走到熬煉心志之上。小兄弟初入霸主，還是收一收爭強鬥狠的脾性，多靜下心來熬煉心志為好。”
劉恆沉默，隨後鄭重躬身道：“受教了，多謝前輩不吝指點。”
沂南擺出生死搏殺的架勢，最後卻是點到即止，還給出了一些指點，這其中的用意，劉恆大概能把握到一些。
一來大勢已去，身為命不久矣的老霸主，沂南已經沒了盡力的價值。與其此刻下手殺了劉恆，圖一個一時痛快，不如為後輩們留一份善緣。雖說是虛境爭鬥，不涉及現世生死，這時讓一位新晉霸主體會到落敗生死的感受，日後難免留下芥蒂，待他一去，對自家後輩來說絕不是什麼好事。
二來沂南人老成精，應該能察覺到關鍵時刻，劉恆流露的那一絲殺意，還缺了將死之人常見的驚怒，似乎藏有什麼禁忌底牌。這等底牌，雖然能保命，卻不能讓外人知曉，一旦曝光，便是不死不休的局面。
想來沂南雖然不懼，卻也該覺得沒有必要，這也成為他適時收手的原因之一。
既然已經罷戰，沂南乾脆收斂氣息，扶手回身朝胡已城方向遙望，彷彿見到了城頭正在變換的旗幟，幽嘆道：“這楚親王為嫡長，按綱常便該是天命所歸，偏被賜號為楚，意味頗為不祥。如今一看，兩番爭雄的際遇都重蹈覆轍，暗合楚號之殤，實叫人唏噓。早知如此，小老兒就不該心存僥倖，受他們蠱惑而入場，這是何苦來哉？”
喃喃之間，他聲音同身影一樣漸漸淡去，這是已經退出了虛境。
“前輩！”
劉恆急著呼喊，試圖將其留下，卻終是慢了一步。他本想著沂南既然入了場，就是動了凡心，未嘗不能加以籠絡，將其拉攏為自己這邊的供奉，這樣肯定好處多多。可惜沂南嘆息著退場，其實已經是表明了態度，經過這次的事，他徹底心冷，不想再繼續摻和了。
挽留不住，劉恆心下略微遺憾，卻知道強求不得，很快放下了這些念頭，朝沂南城趕去。
經過大戰洗滌，胡已城即便恢復了秩序，戰爭中損毀的城牆、屋舍卻沒辦法很快復原。這時候迎戰的那邊，城牆近乎全毀，獨留下一小塊連線著城樓的城牆，在一片廢墟中傲然獨立，分外醒目。
之所以會留下這麼一小段城牆，原因就是那塊城樓處，端坐著沂南的真身。即便戰事再激烈，交戰雙方都謹守默契，沒有誰敢妄動這片地方，更別說傷到沂南真身分毫。
對於霸主，就該有這樣超然的地位和尊重。
待得沂南真身睜開眼，周圍將士立刻就感覺到了如芒在背的壓力，人人嚴神戒備，卻都不敢妄動。
沂南環顧一週，輕笑搖頭，起身朝隨行的弟子招呼一聲，拍了拍神劍，神劍就自行脫殼，迎風見長，化作一柄渡人飛空的巨劍。
“走吧。”
招呼一聲，沂南率先前行，踏上巨劍端坐前頭，不理會忐忑詢問勝負的弟子們，閉目養神一陣，等候隨行弟子們全部上了巨劍，就這麼破空而去。
“這？”
戒備著的聯軍將士們面面相覷，渾然不明白沂南是什麼意思，卻都隨著沂南遠去而漸漸放鬆下來。
就在這時，一個人影無聲縱躍上來，落到沂南所在的位置，鬧得將士們又是一陣緊張，待看清是自家的霸主，就都面帶歡喜，雜亂行禮和呼喊。
“參見大人！”
“是我們的大人回來了！”
能在虛境中保持神志的人，大多是四方勢力中得力的干將與賢才，遺留在胡已城中的不算多，所以騷亂片刻就歸於平靜。這時歸屬於十日城的謀士和將領湊得最近，面上往往帶有與有榮焉的神采，特意留下的吳老五搶先問道：“敢問大人有何吩咐？”
劉恆瞥了眾人一眼，故作不耐煩地道：“此戰一下，楚親王已是大勢已去，你們主子勞煩本座過來坐鎮，說是該我們得的，都得拿到手裡，你們且記住了。”
聽到這話，分屬其他三方的將領和謀士立時目光閃爍，而吳老五等人則笑容溢於言表，“大人能坐鎮此地，實在讓我們欣喜若狂，將士們聽到這訊息，必然士氣大振，都能心安了。”
隨行的一位謀士搶著問道：“大人有什麼需求，儘管吩咐。”
劉恆擺擺手，“除卻鬧出非我出面不可的大事，餘下皆是凡俗瑣事，少來煩我。看在你們主子的面上，我勉強坐鎮個三五天，你們抓緊時間趕緊把事情理順了就是。”
言罷他不等眾人再說什麼，轉身入了殘留的一座城樓房間，就此關上了門。
即便態度極差，卻沒人流露不滿之色，反而覺得正常，見狀誰都不敢再廢話，都恭恭敬敬將劉恆送到門口，待房門關上紛紛退出好大一段距離，才有了議論聲。
“我說吳老五，你們把這尊大神請來，究竟什麼意思？”
“是啊，眼看楚親王落敗，就到分潤戰果的時候了，這時候把這位大人請來，你們難道還有什麼別的意思？”
藉著這個機會，其餘三方的謀士將領爭先恐後出言試探，只為把握十日城方面的態度，儘快稟報上去。
“諸位可得弄清楚了，不是我們想請這位大人來坐鎮，是你們哭著喊著把大人請來的！”有十日城的謀士咳嗽一聲，慢條斯理地道：“我們也不玩虛的，正所謂請神容易送神難，此戰能贏，咱們大人有多大功勞，想必你們都心知肚明，來都來了，總不能讓咱們大人白跑一趟，世上可沒有這等道理吧？”
“再者說了，大人想去哪裡，誰敢置喙？”一位將領說得越發無賴，“既然大人想在這裡多待幾天，你們難道還想敢大人走不成？”
又一位謀士接腔道：“有這點功夫，你們還是趕緊回去說一說，儘快把咱們大人該得的好處談定，這才是要緊事！”
說著十日城中人也擺出不耐煩的姿態，不再理會其他三方的吵鬧和詢問，就此結伴而去。
連兩位霸主的爭鬥都已告終，胡已城這邊留下的事情就不多了，即便留在城中，所有人的心都飄向了更北方，飄向了那座即將被戰火籠罩的楚王城。
不僅是他們，所有參與太子之爭的諸侯們，乃至整個大夏，都將目光投向了那個方向。
作為楚親王欽定的都城，楚親王親自坐鎮的大軍鎮，時至如今已經成為楚親王勢力最後堅守的地方，這裡的勝負，將徹底決定楚親王的前程。
楚親王，已經退無可退，必須背水一戰。
他是否還有底牌，這是所有人最關心的問題，尤其即將兵臨城下，人們對於這一點也越發關注了。
“城頭宣旨，命五王入京？”
十日城大將軍府的議事廳裡，聽著這個加急軍報，人人為之一怔。
這是個什麼玩法？
就在聯軍即將攻城的時候，楚王城樓上有赫赫金光閃耀，傳出一個太監的聲音，稱陛下有旨，命五王與萬羽衛金衛尉即刻入京，楚親王已經率先啟程，其他四王與金衛尉也儘快啟程，不得延誤。
“且不說太子之爭一起，外力不擾，便是當今大帝也不得妄加干涉，這聖旨來得頗為蹊蹺，就說都兵臨城下了，命五王與將軍即刻前往京城，這是個什麼說法？”
“那楚親王莫不是得了失心瘋？身處太子之爭，除卻強敵入境，哪有聖旨強行干涉的道理？”
“聽說聖旨不是假的，想來楚親王再怎麼發瘋，也不敢偽造聖旨，可是怎會來得這麼巧？”
“就算五王與將軍都奉旨入京，該打的戰還得打不是？楚親王鬧這麼一出，那地盤、人馬還是保不住，他究竟唱的哪一出？”
這變故實在古怪，謀士們議論紛紛，都摸不透楚親王此舉的用意。
討論半天不得其法，邵郡把玩著筆桿，出聲道：“姑且不論楚親王用意，聖旨一出，聯軍反正是不會停手，只問這聖旨，咱們遵是不遵？”
此言一出，四下俱寂，一時沒人冒然給出回應，都顯得很是謹慎。
“照理說自古定下的規矩，太子之爭最大，除非國戰驟起，否則外力不容干涉。自古以來就沒聽說過當今大帝插手太子之爭的說法，陛下這是壞了規矩吧？”
“假定聖旨是真的，必該對聖旨提及的每一位都單獨宣旨才對，哪有單對楚親王宣旨的道理，這不合規矩！”
“反正此事大有蹊蹺，我覺得咱們先看看再說。”
“不如就故作不知，等滅了楚親王的勢力，事後再和那三位碰碰頭。”
“這可是當著數百萬大軍的面宣讀的聖旨，怎能當做不知道？”
“那要如何？”
謀士們拿不定主意，一直沒開口的白明澤總算道：“這樣，該打的繼續打，至於此事，我們且問問那三位，且看他們是什麼章程，咱們照著做便是，將軍覺得怎麼樣？”
劉恆點點頭，眸光微動，“想必諸位也知道，相比被點名的其他五位，我的身份最為微妙，倘若真要入京，五王如何不好說，我們的處境必然最堪憂，這一點還望諸位多多考慮。”
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除開他這個異軍突起的金將軍，其他五王可都是根正苗紅的親王，開平帝的親子，出了什麼變故都好糊弄。唯獨他這金將軍，本就是化名參軍，憑戰功得的武勳，並非憑身份得的勳爵。即便這化名一事人人心知肚明，擺到臺面上說終歸有些麻煩，再者就算在劉家，他也只是庶子，這身份註定了麻煩纏身。
等謀士們齊齊應諾，劉恆目光遙望西方，“想必最後的大戰，已經開始了吧？”