“公主, ”嚴謙微微轉頭與她對視, 聲音溫和，“快起來, 別壓著孩子。”
聞人笑眉頭一皺，語氣委屈又危險：“你只關心孩子，我連抱你都不可以了？”
“怎麼可能，”嚴謙耐心哄道，“到前面來，我抱你, 嗯？”
於是聞人笑眯起一雙漂亮的桃花眼，糾結了一會兒。
“我不。”
她忽然改為摟住他的脖子，整個人都趴到他背上, 一下下親他的耳朵，像是看著什麼好玩的玩具一樣，滿意地看著他蜜色的肌膚一點點泛紅。
少女柔軟的胸脯緊緊貼著嚴謙的背, 溫熱的唇一下下落在他敏感的耳朵周圍。他的話裡不知不覺就帶出一絲微微顫抖的求饒意味：“別鬧，聽話。”
聞人笑在他耳垂上舔了一下，這才繞到他面前，面對面跨坐在他結實的大腿上，笑嘻嘻道：“我這麼聽話......咦？”
這樣曖昧的姿勢, 實在是藏都藏不住。感受到他身子的某處異樣，笑容頓時僵在臉上。
嚴謙伸手將她按住，額角流下幾滴汗來，“別動, 就這樣讓我抱一會。”
隔著衣物相貼的感覺有些奇特，聞人笑羞得將臉埋進他懷裡，“你怎麼能這樣......”
風水輪流轉，這回輪到嚴謙把唇湊到她耳邊，一下下無比曖昧地舔舐。看著懷中瑟瑟發抖的少女，眸光晦暗不明。
“還敢不敢隨便玩我的耳朵了？”
溫熱的氣息噴在她耳邊，說話時濡溼的唇舌偶爾會與她相碰。這光天化日的格外羞恥，聞人笑只覺自己真是沒臉見人了，聲音細細的打著顫兒：“你......你欺負人。”
“我怎麼欺負你了，”嚴謙語帶深意。看了眼聞人笑可憐的模樣，終於適可而止，愛憐地低嘆一聲，“都是要當娘的人了，怎麼還這麼嬌。”
一直像是初見時那個嬌嬌俏俏的小姑娘，可愛得讓他的心都化了。
聞人笑一怔，仰起臉看他，一雙大眼睛溼漉漉的，像只無助的小動物。
“等我肚子大了，就不好看了......還有，我不能與你做......做那事了，你不能去找別人！”
此時的嚴謙還沒有意識到，快要當娘的少女多思多慮，需要加倍小心哄著。他只是有些怒：“你把我當什麼人了？我沒有這麼禽.獸！"
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聞人笑扁了扁嘴，可憐兮兮地垂下長長的睫毛，低頭看了看他明顯得不能再明顯的某處，一幅敢怒不敢言的模樣。
嚴謙呼吸一窒，線條剛硬的臉頰悄悄浮上一層緋紅，“我只對你這樣。我會忍。”
被她那雙清澈得彷彿洞悉一切的桃花眼望了望，他心中莫名有些惱羞成怒。於是惡念頓生，索性拉住聞人笑的手按在自己小腹，微眯的眼角帶出一絲兇意：“再亂說話，我們就在這裡......”
話沒說完，只聽哇的一聲，聞人笑終於被他欺負哭了。
兩個人就這樣在府中過著不羨鴛鴦不羨仙的日子，外面的朝堂早已風雲變幻。
崇元帝的手下查出了科舉舞弊一案真正的幕後主使，證據確鑿。二皇子聞人彥洗脫了罪名，負責調查此事的刑部侍郎嚴謙也因為辦事不力被撤了官職。
一切似乎又恢復了原樣，可讓人感到奇怪的是，皇帝對險些錯怪了二殿下的鎮國公大發雷霆，卻似乎並沒有對這個兒子抱有幾分補償之心。先前落在三皇子一派身上的肥美差使和官職穩穩當當，使得二皇子一派仍然被壓了一頭，回不到過去那樣隱隱佔優的位置。
皇帝的心思實在高深莫測，一時間朝野上疑竇叢生。
話說回來，無論奪嫡之爭如何發展，有一件事總是令人開心的。學識淵博、德高望重的內閣眾臣親自聯手重批考卷，排出了新的榜單。狀元如大多數人所料，是當初落榜引發爭議的大熱門人選易成章。汝陽侯府的楊慎炎，也如聞人笑猜想的那樣榜上有名，是二甲第一，傳臚的好成績。因著舉報有功，崇元帝並未追究他撕扯皇榜的大罪，反倒加深了幾分印象。
至於那些參與了舞弊的學子，一個也沒能跑掉，齊齊被剔除出榜，終生剝奪了參加科舉的機會。這意思大約就是，一輩子的前途，也就這樣了。
這天上午，聞人笑在府中聽說了這個好消息，派人送了賀禮去汝陽侯府。下午，鎮國公府迎來了幾名意外的客人。
大廳裡，嚴謙手裡拿著把調羹，舀了勺燕窩喂到聞人笑嘴邊，面無表情道：“不見，趕走。”
“為什麼啊，”聞人笑乖巧地把燕窩吃下，小聲嘟囔道，“我想讓他們進來。”
剛看完一出戲班子的表演，她這會兒正有些無聊。反正待客也不用挪地方，給自己找些樂子也好。
嚴謙知道她見了那幾人難免又要動氣，擰眉不允，溫聲哄道：“回屋午睡可好？”
見她板著小臉不高興的模樣，他又道：“我給你念話本。”
聞人笑的目光閃了閃，似乎有一瞬間的動心，又按捺下來，堅持道：“不要。”
她支起身子湊近嚴謙，吧唧一聲在他臉上印下一個黏糊糊、甜絲絲的吻。
於是嚴謙就沒了辦法。
“那不生氣，嗯？”
一旁的侍從領了命出去，沒過多久就帶進來整整齊齊的一家三口。威遠侯夫婦，和他們唯一的親生兒子嚴旭。
一見著這幾人，聞人笑下意識覺得胃裡泛酸。她悄悄伸手摸了摸自己的脈搏，沒覺著有什麼不對。嚴謙留意到她的舉動，詢問的目光看過來。
她指了指桌上的蜜餞，他就伸手取了塊塞到她嘴裡。
聞人笑含著蜜餞，這才看向面前不遠處正跪下行禮的三人，聲音有一絲含糊：“什麼事？”
三人站起身。威遠侯夫人和嚴旭將目光投向威遠侯，後者躊躇了一下，開口道：“公主，可否請您迴避片刻？臣希望單獨與世子商討。”
“嗯？”聞人笑皺了皺挺翹的鼻子，發出一個危險的尾音，“駙馬的事，本公主不能聽？”
說著，她愈發往嚴謙身邊挪了挪，隱蔽地伸手從身後摟住他的腰。
嚴謙實在喜歡極了她這樣透著佔有慾的舉動，用力壓下翹起的嘴角。
站在不遠處的嚴旭無意間留意到兩人這小小的舉動，眼底飛快劃過一絲辨不明的暗色。像是不屑，又像是妒忌。想到自己的來意，他心頭又緊了緊，連忙斂去異色，露出一幅人畜無害的模樣。
威遠侯實在是怕極了聞人笑，聽她這話也知道她不會離開。當下只好狠了狠心，硬著頭皮道：“臣這次來是有一不情之情，請公主莫要見笑。”
嚴謙沉沉的目光落在嚴旭身上，心中隱約有了幾分猜測。
聞人笑蹙起精緻的眉毛，像一隻警惕的小獸，生怕威遠侯說出什麼過分的話，“做什麼！”
嚴謙猶豫了一下，還是安撫地伸手摸了摸她的腦袋。
兩人這樣的親暱看在威遠侯眼中，心下不由有幾分暗喜：“是這樣的，臣想求公主與駙馬在陛下面前替旭兒美言幾句，讓他參加下一次的秋閨。”
聞人笑驚得輕輕倒吸一口冷氣，不敢相信世上還有這樣厚顏無恥的人。
嚴謙心中的猜想得到確認，興趣寥寥的扯了扯唇角。稍微有些奇怪的是，他對此並沒有什麼特別的感覺，失望、厭惡，都沒有。
聲音淡淡地開口語氣，竟然還算心平氣和：“我如今並無官職在身，這些事與我無關，不可能幫你們。”
威遠侯聽到這個回答，索性狠狠心，重重跪在地上磕了個頭：“時遠，爹求你。你就幫幫旭兒，他是你弟弟啊！”
“你做什麼！”聞人笑怒得跳下椅子擋在嚴謙身前，居高臨下地打量威遠侯一眼，說出的話比冰刀更尖銳，“你憑什麼這樣為難嚴將軍！為了自己的兒子下跪，你可真是個好父親呀？就這麼一個玩弄外門邪道、枉讀聖賢書的敗類，還敢妄想入朝為官？你是不是忘了，嚴將軍也是你的兒子！”
她這話連消帶打、句句誅心，任誰也吃不消。威遠侯的面色脹得通紅，僵硬地跪在地上，手腳都不知該往哪裡放。
“公主，”嚴謙擰著眉把她按回椅子上坐好，“說好不生氣。”
聞人笑這會兒也顧不上有外人在，伸手拉住他的大掌，用臉蛋在他肩頭蹭了蹭。
她心疼他、安慰他的樣子也是這樣可愛。嚴謙沉默一會兒，忽然勾唇笑了。
聞人笑微微有些驚訝，一抬頭，就對上他深沉的目光。平靜又溫暖，像烈日下波光粼粼的大海，在告訴她——他不在乎。
大廳裡就這樣陷入了僵持。威遠侯夫人和嚴旭也知道如今正是求情的緊要關頭，一起恭恭敬敬跪在威遠侯身邊，目露哀求：“求公主與駙馬爺開恩。”
聞人笑哼了聲，看也不再看他們一眼，轉而扯扯嚴謙的袖子：“要吃橘子。”
嚴謙伸手從桌子上取了只最大的橘子。聞人笑剛要接過來，就見他將橘子湊到嘴邊咬出個小口，然後一隻手磕磕絆絆地剝了起來。
看嚴謙剝了一會兒橘子，倒也還蠻有趣的，聞人笑拿了條帕子替他擦著不小心弄破橘子瓣流出的汁水。
被晾在一邊的三個人：“......”
三顆心被高高懸起、吊在半空。沉默又尷尬的氣氛每蔓延一瞬，腿就軟上幾分，面色也慘白些許。
這個橘子剝了整整一刻鍾的時間。嚴謙把鮮甜多汁的橘子瓣喂到聞人笑嘴裡，也沒看向跪在地上的三個人，只是說了句。
“你們走吧。”
看著聞人笑吃橘子滿足的模樣，他一顆心都被填的滿滿當當，沒有留下絲毫用來厭惡和仇恨的空隙。