聞人笑興致勃勃地吩咐了廚房將馬鈴薯做成菜餚, 儘量讓公主府和國公府的每個人都能吃到。雖不是什麼貴重的東西, 目前卻也是個稀罕的新鮮玩意。
國公府的飯桌呢上，嚴謙望著那盤冒著香氣的馬鈴薯絲, 目光沉沉。
“試試呀，”聞人笑指了指盤子，“不難吃。”
嚴謙微擰著眉，漆黑的眼眸悄悄露出一絲不情願的神色。內心波瀾起伏，沉默了一會兒忽然道：“喂我。”
他對這玩意兒實在沒有一絲半點的好感，或者說他其實是厭惡的。面前這盤馬鈴薯絲, 就像那條紅裙一樣，不斷提醒著他聞人笑離開他的那兩年。
聞人笑下意識環顧一下四周，沒見到其他人在, 便笑眯眯地挪了椅子坐到他身邊。
“好啊。”
沒多想的她只覺得他是在與她撒嬌，可愛得讓她想抱在懷裡親兩口。夾起一筷馬鈴薯絲送到他嘴邊，她像對待孩童一般哄道：“啊~”
嚴謙將馬鈴薯吃進口中, 嚼出了苦藥的味道。
“好吃嗎，”聞人笑放下筷子，託著腮看他。還沒等他回答，又若有所思地自言自語道：“其實沒那麼好吃，但是這個管飽。等到明年的這個時候......會有很多百姓種出馬鈴薯。他們應該不必再擔心過冬的存糧, 或許還能多換得些銀子給家裡的孩童添一件厚實的棉衣......”
沉浸在美好的想象裡，聞人笑眼睛亮晶晶的，唇邊帶著輕輕的笑意。
嚴謙注視著這樣的聞人笑，忽然就覺得自慚形穢。她是這樣好, 堅毅勇敢、心懷大愛，反襯得他卑劣狹隘、幼稚又可笑。
再也沒了吃東西的胃口，他伸手將聞人笑抱到膝上，嘴唇湊到她耳邊怔怔地呢喃道：“你是我的。”
這樣好的公主，怎麼就成了他的呢。
睡過午覺醒來，聞人笑收到了一封來自汝陽侯府的信件。她拆開信封，目光首先落在落款上。娟秀的小字寫著“楊敏詩”。
楊敏詩再過不久就要出嫁了，寫信詢問公主是否能去為她添妝。
幾乎沒有思索片刻，聞人笑便在心裡做好了決定。對即將出嫁的姑娘來說，每一份添妝都很是珍貴的，象徵著情誼和美好的祝願。即便她與汝陽侯府如今有些齟齬，卻也不能錯過這樣重要的事。
登門的前一天，聞人笑照例派了人通知侯府。只是與往常不同，她沒像從前那樣特意交代一切從簡、不必大張旗鼓迎接她。
她到達的時候是下午，侯府眾人在府門處整整齊齊跪了一地。每個人都心照不宣，公主與侯府的關係不再像從前那樣親密無間，臉上卻還因為公主的到來滿是歡喜的模樣。
早已退隱的老侯爺跪在最前方，聞人笑看了終究捨不得，走過去把他扶起來。
“外祖父請起。”
老侯爺也像往常那樣，伸出手似乎想摸摸她的腦袋，想起什麼卻又放下，只是滿眼欣慰地打量她幾眼：“公主長大了。”
“嗯，”聞人笑揮了揮袖，示意眾人都起，然後攙著老侯爺往大廳走。
平靜又融洽地說了一會兒話，聞人笑就起身去了楊敏詩的院子。她走進去的時候，楊敏詩剛送走其他添妝的貴女，正坐在鏡子前，背對著她，似乎在出神。
聞人笑輕輕走過去，在她髮髻上插了一隻三翅鶯羽雕花釵。她微微歪著腦袋打量楊敏詩。長高了，頭髮也長了，似乎比從前沉靜許多。
楊敏詩在鏡子裡看到聞人笑的臉，回過神來，大眼睛裡頓時滿是歡喜：“公主！你真的來了！”
當年公主沒有與她告別便離開了汝陽侯府，長輩們對這件事都有些諱莫如深，也不讓她多問。她也是後來才零零碎碎地知道一切，卻也並不全，只知道家人與公主必定是發生過什麼不愉快的事。
如今公主還願意來給她添妝，當真是沒有更好令她開心的事了。
聞人笑朝她笑了笑：“兩年不見，我倒是想念你得緊。”
楊敏詩也笑：“我也是。”
聞人笑在她身邊坐下，笑眯眯道：“說說你吧，快要出嫁了，心情如何？”
“你莫打趣我了，”楊敏詩面頰微紅，眼中卻露出一絲促狹的神色，“再過不久就輪到你了。”
聞人笑倒是臉皮厚，點點頭，美麗的臉蛋上露出幾分嚮往：“我想早點嫁給他呢。”
楊敏詩噎了噎，又有些欣慰地笑起來：“真好。”
剛知道公主被賜婚於嚴謙的時候，她還有些擔憂。畢竟他那樣的人......實在不是所有人都會覺得好的夫婿人選。
如今見公主如此歡喜，也便放了心。
忽然想起從前的事，她眼中露出幾分感慨意味：“公主，你可還記得，那時你與我說，你想嫁的人必定是像姑父一般的大英雄......你還說嚴將軍就是這樣的大英雄，如今竟真要嫁給他了。”
想起自己那時天真的話，聞人笑紅著臉笑起來：“別說我了，來說說你吧。”
對於楊敏詩的夫家，她雖有所耳聞，卻也並未特意讓人細查，所以不問問還真是有些不放心。
“我要嫁的是御史大夫家，”楊敏詩輕聲道，“爹孃和祖父替我挑的。”
聞人笑若有所思地點點頭。雖然她對這家人並無瞭解，倒是覺得外祖父與二舅夫妻挑的應該不會錯。雖說御史大夫官位不高，卻有幾點好處。一是沒有人敢輕易得罪，二是不會與某一方勢力走得太近，在現在奪嫡激烈的背景下，就顯得難能可貴。
想來外祖父與二舅舅母正是看上了這家人關係簡單、家風清正。
“公主，”楊敏詩猶豫了下，眉眼間露出一絲怯生生的緊張，“其實我有些怕。我要嫁的那位，他是家裡的嫡長子......”
她從小在侯府二房長大，雖不至於一問三不知，卻也算是無憂無慮。若是要她像主母黃氏那樣待人接物面面俱到、長袖善舞，她實在是做不到。
聞人笑伸手摸摸她的頭髮，輕聲道：“你要信我一句，只要你與夫君感情好，所有困難都是不值一提的。對了，你見過他嗎？”
楊敏詩目光閃了閃，嘴角露出一絲靦腆的笑意：“中秋燈會上見過一次。他......是個很正直的人。”
看她顯然有些喜愛而不自知的模樣，聞人笑不由微微放下了心。
“你呢，你緊張嗎？”
聞人笑毫不猶豫，搖頭：“當然不。”
其實她與嚴謙每日朝夕相處，與真正的夫妻也並沒有什麼不同，所以格外期待名正言順的那一天。
聞人笑伸出白皙的手指，笑眯眯數道：“成了親呢，我不用應付公婆，他沒有兄弟姐妹，家裡也沒有長輩管著我們......”
楊敏詩託著腮聽她說，又是羨慕又是欣慰，然後兩個人心照不宣地笑作一團。
“對了，我問你個事兒，”聞人笑撫了撫胸口給自己順氣，“二表哥現在如何？”
楊敏詩一怔：“二表哥？”
“嗯，”聞人笑頷首道，“我想見見他。”
剛才在眾人迎接的時候，她就特意留意過，並沒有見到楊慎識，想來他是因為身份尷尬所以很少露面。
楊敏詩垂了眸，面色微僵，躊躇道：“二哥......他不在府裡了。”
“為何？”
“大約是在兩年前......對了，恰好是公主你離開之後不久，大伯發現二哥私底下一直翻牆偷偷離府去做生意，就不準他再去。二哥不依，負氣主動離家了，一直沒有回來。”
聞人笑這回真怒了：“大舅舅怎麼能這樣！二表哥雖不是嫡子，卻也是個活生生的人！”
就因為他的存在有損自己的清名，大舅就執意將他禁錮在府中，從生下來到老死，不許讀書也不讓做生意，似乎給口飯吃便能心安理得當他不存在似的，實在令人不齒。
“公主，你......”楊敏詩雖也覺得楊慎識可憐，卻不知公主與他有何交集，為何這樣大的反應。
聞人笑站起身在原地轉了轉圈，肅色問道：“你知不知道二表哥現在在哪兒？”
“識，識蓮香料鋪。”
仰頭看著大氣名貴的門匾，聞人笑在心裡微微驚歎。她本以為二表哥在外面做的是拋頭露面的小本生意，大舅才會嫌他丟了侯府的臉面，然而竟也並不是這樣。
識蓮香料鋪是京城中近些年出現的後起之秀，如今也算是行業幾大龍頭之一，就連公主府也在這裡訂過一兩次香料。
沒想到二表哥竟是這樣有本事的人。
揮退其他隨從，只帶上了玉羅，聞人笑抬腿走了進去。
“桂皮二兩！”
“好嘞！”
鋪子裡有兩名小廝忙活著招呼客人，楊慎識站在賬房的位置，埋頭將一把算盤打得噼裡啪啦響。
聞人笑猶豫了下，走過去，輕聲喚了句：“二表哥。”
楊慎識抬起頭，看清她的模樣，怔住片刻，“公主？”
“嗯，”聞人笑點點頭，見他急忙從臺後走出來要朝她行禮，阻止道，“不必。”
楊慎識從善如流地免了禮，問道：“公主是要來買香料？”
“不是，”聞人笑微微低下頭，聲音透出歉意，“我就是想與你說一聲，當初是我連累你了。”
楊敏詩不知道這事，她卻清楚得很。她憑空消失，侯府自是要查的。若不是因為私自送她出來，楊慎識也不會被大舅發現。她那時真不該這般心大，信了他說無妨的保證。畢竟就算他有些本事，又怎麼擋得住侯府的徹查。
“這事兒啊，”楊慎識笑得釋然，“當真無妨。說句不該說的，我早該找個由頭離開了。如今銀子掙得不少，也瀟灑的很。”
聞人笑仔細看他神色，竟真的沒有絲毫陰霾，便也就釋然些許。
抬頭打量一下他鋪子裡的陳設的各式香料，隨口閒聊道：“想不到你還有這樣的手藝。”
楊慎識淡笑不語。他的孃親出身貧賤，面容也平庸，唯有一手調香之術當得起“天賦”二字，他也遺傳到了些許。
聞人笑似乎想起什麼事，又接著道：“我在海外的時候，見到許多香料。胡椒、迷迭、薰衣草......當真新奇。”
“海外？”
“是啊，”聞人笑彎了彎眼睛，“海外有一片十分廣闊的大陸。那裡有許多東西，在大夏都是聞所未聞。你若想看看那幾樣香料，我明日讓人給你送些來。”
楊慎識顯然對她說的那幾樣十分在意，聞言大喜過望，“當真？”
“我騙你做什麼。”
聞人笑隨意地笑笑，忽然面色一凝，低下頭面露思索，腳步緩慢地在原地轉起圈來。
“公主？”
玉羅知道這是公主有時候深思時的習慣，於是將手指伸在唇邊示意他莫要出聲。
過了好一會兒，聞人笑停下轉圈圈的動作，面色嚴肅地對楊慎識說道：“我們談談。”
楊慎識點點頭應下，將她領到後院一間待客的小屋。他不知道公主要與他說什麼，心跳卻莫名快了幾分，彷彿冥冥之中有種預感，也許他要迎來什麼重大的事。
在桌邊坐下，沒等他泡茶，聞人笑就開門見山，美麗的桃花眼中閃著興奮的光：“你想不想做海外香料的生意？”
楊慎識微愣，一顆有些期待的心涼了下來，微微苦笑道：“公主，莫要說笑了，那生意我如何做得。”
他何嘗不知道，從海外引入全新的香料，會是一筆多麼暴利的生意，甚至有可能在青史上留下一筆。然而這一切對他來說實在太過遙遠，難以企及。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
“怎麼做不得！”聞人笑微微提高幾分聲音，臉上的笑容愈發明亮，“你有鋪子和手藝，我有船隊！”
楊慎識驟然呆住，然後這回起身踱步的就換成了他。每走一步，他的心就越火熱一分。
若真能做成......
聞人笑見他這樣心中便有了數，信心滿滿道：“如何？”
楊慎識重新在她面前坐下，藉著最後一絲冷靜開口問道：“與你合作有什麼條件？”
“我把船隊借你，你自己帶人出海進貨，然後你負責賣，”聞人笑伸出三根纖細的手指，笑眯眯地獅子大開口，“前三年利潤全部歸我和朝廷。三年後，若是生意做得不錯，你我三七分，我再給你弄個皇商的頭銜，如何？”
楊慎識幾乎欣喜若狂，一口答應下來：“做得！”
無論這條件聽上去多麼苛刻，他都十分清楚，佔便宜的一定是自己。因為這生意的基礎是船隊。開香料鋪的不只他一個，能提供船隊的卻只有朝廷。種種代價，在一條全新的商路面前，通通不值一提。
“很好，”聞人笑見他並非目光短淺之人，十分滿意了，“這生意的事我也不是太懂，要與父皇和造船監的人商量一下，下次再讓人過來與你拿個具體的章程。”
楊慎識自是沒意見，“多謝公主！”
如今也算是達成了初步協定，聞人笑徹底將他劃作了自己人一邊：“二表哥，我今日就先回去了，你若遇見什麼困難，儘管找我。”
“行，”楊慎識一邊送她出去，一邊低聲詢問道，“公主何時有空，可否幫我個小忙？”
“沒問題，”聞人笑拍拍胸脯，“儘管說。”
楊慎識腳步微頓，心中浮起一絲歉意。其實他求的並不是什麼小忙，只是目前實在別無他法。
“我孃親的遺物還留在侯府，”他低低說道，“我那時自請離開，侯爺不準我帶走侯府的一分一釐，只好暫時作罷。不是什麼值錢的東西，就是留個念想，公主可否......”
“可以。”
聞人笑知道他求的是什麼，無非是讓她陪他回去取一趟。她也知道這樣做是徹底與大舅撕破了臉面，卻還是一口答應下來。
“當真？”楊慎識難以置信地低頭看她，怕她只是一時口快，沒想明白其中利害，又與她解釋道，“公主，你可明白......”
“我知道。走，現在就去。”
侯府的眾人匆匆忙忙迎接了折返的公主，抬頭看清她身邊的楊慎識，不由齊齊愣住。
聞人笑淡定自若地在主位坐好，轉頭朝楊慎識笑了笑：“去拿東西，我在這裡等你。”
楊慎識輕輕頷首，人生中第一次明白“狐假虎威”是一種多麼暢快的感覺。
他離開後，大廳裡陷入一片凝滯的氣氛。
聞人笑抬眸打量了一下大房眾人。大舅、大舅母、表哥楊慎行、表嫂周月兒，齊齊面色微白，努力維持著平靜的神色，還是控制不住露出幾分難以置信和憤懣。
尤其是楊慎行。一向最是沉穩的楊慎行，此時卻成了如遭雷劈的那一個。
如果說兩年前的不告而別尚有粉飾太平的可能，這次就真真是撕破臉了。
聞人笑捧著茶杯，心情有些複雜。罷了罷了，或許這樣也好。
回到公主府的時候，天早已黑得很徹底。
一踏進寢殿，聞人笑便被一隻長長的手臂扣住、摟進懷裡。好在她早就有些心裡準備，倒也沒被嚇著。
“你去哪了？”
聞人笑由著嚴謙把她抱起來，笑眯眯道：“去給六表姐添妝。”
“添妝能添到現在？”
話一出口，嚴謙就知道語氣重了，急忙擰著眉放低聲音，以免讓她覺得自己何事都要管著她。有些小心翼翼解釋道：“我擔心。”
“嗯，還有些別的事。”
聞人笑被嚴謙輕輕放在軟榻上，順勢摟住他的脖子讓他坐下，然後趴在他肩膀上，說起今天發生的事。
“給六表姐添了妝之後，我去找二表哥......”
“你還有個二表哥？”
這件事說起來太複雜了，她就略過一部分：“總之他以前幫過我，我就去看看有沒有需要幫忙的。然後我們就談了一筆生意......”
講了講大致的協定，她在嚴謙頸窩蹭蹭，亮晶晶的桃花眼露出想被誇獎的神色神色：“我是不是很厲害？”
嚴謙悄悄擰眉，藏好自己不悅的語氣，溫聲誇獎道：“是，很厲害。”
最後聽她說起回侯府取東西的事，嚴謙終於忍不住問道：“覺得他很可憐？”
聞人笑歪著腦袋想了想，點頭：“是吧。”
伸手捏住她的下巴，嚴謙目光危險地在她唇上梭巡，“你當初接近我，也是覺得我很可憐？”
聞人笑腦中頓時警鈴大作：“你亂說什麼！”
伸手捧住他的臉，她索性直接朝他的唇親了上去。含住他的唇吮了吮，小舌靈巧地敲開牙關滑進去，勾了勾他的舌頭，然後一個勁往裡探，聲音含糊道：“你吃什麼了，怎麼這麼酸......”
被她又是送吻又是打趣，嚴謙什麼脾氣都沒了。就著這個吻與她唇舌交纏，從喉中發出低低的嘆息。他真是被她吃得死死的。
饒是聞人笑最近親吻的技術突飛猛進，這回也被他親得有些吃不消，推推他的胸膛，小聲道：“我喘不過氣了。”
嚴謙把唇挪到別處親了幾口，覺得她喘氣喘得差不多了，又重新把她的唇堵上，用舌頭追逐她的舌頭，低低問道：“還酸嗎？”
聞人笑不知如何回答，只好眼睛一閉不理他。
嚴謙自顧自投入地親著，用力汲取她的香甜，“那就讓我吃點甜的......”
敏銳地察覺到某種危險的勢頭，聞人笑一偏頭，“我還沒用晚膳。我餓了。”
嚴謙：“......”
******