夜很安靜。
已經化作廢墟的玉虛宮外鴉雀無聲，好像兩個時辰前什麼都沒有發生過一般。
人們選擇像往常一樣各自回房歇息，彷彿所有矛盾都因為姜凌的隻言片語迎刃而解。
至少，表面上看起來是這樣。
太陽還未升起，天邊朦朧的山嵐起伏飄蕩。
牛竹走在昏暗的山路上，穿過曲折的迴廊，腳步停在一片廂房外。這裡是闡教入室弟子的廂房，，姜凌今晚就在這裡休息。牛竹掃過一間間漆黑的房間，目光驟停在唯一燃燈的窗前。
“二師兄！”
耳畔傳來一聲呼喚。牛竹驀然轉頭，看見虢翰從後面跟了上來。
虢翰問道：“天都要亮了，你怎麼還沒睡？”
“你不也是嗎？”牛竹反問道。
虢翰嘆道：“明天師姐要被那些人帶走，現在也不來找我們商量對策，叫我怎麼睡得著啊？”
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牛竹垂頭道：“師姐，好像在生我的氣，現在去真的好嗎？”
“唉，既然都來了，咱們一起去吧。”虢翰走了兩步，突然指著前方笑道:“你看！有人比我們先到了。”
牛竹循著他指的方向看去，只見那個亮燈的門外的確站著一個人，正是蘇季。
兩人快步走了過去。虢翰在蘇季肩膀拍了一下。
蘇季身子一顫，彷彿忽然從失神中恢復過來，緩緩轉頭看向牛竹和虢翰。
“你們……”
虢翰笑道：“唉，跟你一樣。”
說罷，虢翰耐不住性子，輕輕一推門，竟然沒費半分力氣，房門被輕而易舉地推開。
“這……這門根本沒鎖啊。”牛竹有些詫異。
虢翰釋然一笑道：“看來師姐早想讓我們進去，咱還愣著幹什麼？”
說罷，推門走了進去。
室內燭光昏暗，姜凌獨自坐在陰暗的角落裡，面前放著一面銅鏡。
看見銅鏡中映出姜凌落寞的表情，牛竹焦急地問：“師姐，你真要跟他們走？”
虢翰拍了拍牛竹的肩膀，道：“二師兄，三年不見，你怎麼還是什麼都不懂？師姐剛才多厲害，三言兩語就把那幫人都給騙了！”
牛竹撓了撓頭，滿臉迷茫道：“師姐剛才說的話……都是在騙人？”
虢翰笑道：“嘿嘿，這叫緩兵之計。師姐，我說的沒錯吧？”
姜凌沒有回答，面無表情地坐在鏡子前一動不動。
蘇季沉默不語，神色黯然下來。
牛竹和虢翰互望一眼，見姜凌神色反常，不禁感到納悶。
半晌過後，姜凌終於開口說道：“老四，我想見師父一面，現在行嗎？”
虢翰朝窗外望了一眼，見天還沒亮，連忙道：“必須趕在天亮之前，時間已經不多了。我的招魂術只有一次機會。”
姜凌道：“那就開始吧。”
虢翰立即掏出一個嵌有藍色結晶的蓮藕小人，口中唸唸有詞。隨著咒語的吟誦，藍色結晶越來越亮，很快變得光芒奪目，彷彿有生命似地忽明忽暗。
“師父！”
師姐弟四人齊聲喊道，心頭百感交集。
武吉空靈的聲音，從藍色結晶中傳了出來，緩緩道：“三年來，翰兒一直將我帶在身邊。你們的事我大致清楚……”
牛竹眼含熱淚，問道：“我們闖陣的事情，師父也知道？”
武吉微笑道：“闡教並無十二靈臺陣。”
語一脫口，蘇季、牛竹、姜凌，三人互望一眼，面露驚色。
武吉對牛竹道：“阿牛，闡教主之位，就作為你當初收割七色稻穗的獎勵吧。”
牛竹受寵若驚，一時間不知所措，不知該說什麼才好。
蘇季喃喃自語：“果然沒什麼靈臺陣，柴嵩和七曜洞主為什麼要說謊？”
稍作沉默，武吉問道：“凌兒，你終究還是那樣決定了？”
姜凌道：“我生在申國，那裡是娘親生我養我的故鄉。我就算不為姜贏，也要為了那些申國的百姓。”
武吉長嘆一聲道：“你要犧牲你一個人，讓申國百姓免遭戰火？”
姜凌黯然道：“算不上犧牲。我本就對男女之情毫無興趣。兵荒馬亂的年頭，兒女私情還是不必太認真了。如今周室衰微，百姓受苦。若能成為一國之母，我可以為他們做點事情。”
那一刻，蘇季終於明白最後一個錦囊裡“舍一求二”的含義。三個人在陣中的時候，牛竹和姜凌都曾捨棄一樣東西來成全另外兩個人。牛竹想要舍自己，來成全自己和姜凌，而姜凌打算捨棄自己，來成全兩位師弟，甚至更多的黎民百姓。
武吉道：“凌兒，要知道，只憑你一個人，也許並不能改變什麼。”
“師父，三年前的珠玉峰頂，你曾問徒兒真正想要什麼。現在我的回答還是不變，我想斬妖除魔，解救蒼生。如果姬宮湦像他父親一樣被青黎蠱惑，成為荼毒百姓的魔頭，我便親手殺了他!”
提到“青黎”二字，虢翰道：“師父，現在青黎被收進一個銅壺裡，生死不明。以後會不會再跑出來？”
武吉道：“天道承負，青黎是一切承負的起源，只要人心不死，它便不滅。”
“什麼天道？什麼承負？”虢翰一頭霧水地追問道：“師父，你說的什麼意思？我聽不懂啊！”
蘇季握緊拳頭，道：“師父，凡事一定有辦法，一定有！”
武吉道：“凡事不可強求……”
語聲中，藍色結晶的光芒漸漸暗淡，武吉的聲音再也沒有傳出來。
師姐弟四人沉默良久，半晌誰都沒有再說話。
不知不覺中，太陽從東方升起。
天色漸漸亮了起來。
少頃，一群小太監在門外奏道：“王后娘娘，天子派奴才送來由王宮百工縫製的嫁衣，請娘娘更衣相見。”
虢翰皺起眉頭，像趕蒼蠅一般朝那老太監揮揮手道：“不見！不穿！要穿你自己穿！”
姜凌道：“拿進來。”
虢翰陡然一愣，低頭捶胸頓足。
小太監們將厚重的嫁衣，還有一盤金光閃閃的首飾，輕輕放在桌上，望了蘇季等人一眼，疑惑地轉身離去。
姜凌對蘇季等人道：“你們出去等我。”
三人各自嘆息，轉身朝門外走去。
姜凌道：“老三，你先留下。”
牛竹好奇地回頭望了一眼，卻被虢翰拉了出去。
走出姜凌的房間，牛竹垂頭喪氣道：“自從離開殷家村，我才知道，原來外面讓人傷心的事這麼多。”
虢翰道：“二師兄，我一直很奇怪，你喜歡師姐，為什麼不早點和她說？”
牛竹低頭道：“我配不上師姐……至少……現在配不上……”
虢翰道：“現在配不上？以後配得上還有什麼用？師姐成了天子的王后，你再努力也無濟於事。”
牛竹堅定道：“我會等她，無論多久。”
虢翰瞥了他一眼，無奈地搖頭嘆氣。
此時，姜凌的房間裡寂靜無聲。
蘇季的腳步停在門口，低聲道：“師姐，對不起。”
“不必道歉。”姜凌道：“直到姬宮湦千里迢迢來找我，我才知道，原來那種時候，真的不知該說什麼才好。”
語聲中，姜凌脫下身上的紅衣外套，將身上所有的衣服一件一件輕輕褪下。
蘇季緩緩抬頭，陡然瞪大眼睛，看見姜凌一絲不掛地站在面前。
“你轉過來，看著我……”姜凌的聲音開始有些顫抖。
蘇季掃了一眼，連忙把身子轉了過去，呼吸變得急促，“師姐，這怎麼行？快把衣服換上！”
姜凌壓抑著心頭的情緒，嘴裡微微發出啜泣的聲音，哽咽道：“你覺得我是一個輕浮浪蕩的女子？”
蘇季咬牙道：“當然不是。”
姜凌含淚道：“那你過來，看我胸口的印紋……”
蘇季咬了咬牙，緩緩轉過身子，目光在她的裸身上輕輕掃過，驚愕道：“你身上……這是……什麼？”
姜凌緩緩吐出四個字：“柳仙寒圖。”（未完待續）