民國八年，正月二十，早上九點，上海，公共租界，兆福裡
對葉林來說，1919年巴黎和會上美國總統威爾遜努力過卻辦不到的事，其他人更沒有辦成的可能，
事實上，威爾遜不愧為中國人民的好朋友，
最終山東問題，是在1922年的華盛頓會議由美國調停下簽訂《解決山東問題懸案條約》解決，日本將山東及膠濟鐵路歸還中國，中國則開放當地為商埠，並提供日本僑民在當地的一些權益。
葉林一個人在兆福裡二樓書房裡沉思，這個時空的民國究竟往何處去？
北洋如果團結，民國初年的北洋是無敵的，但是袁世凱復辟導致北洋四分五裂，馮國璋帶兵打仗是一把好手，搞政治一竅不通。
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徐世昌就是個江湖老混混，沒有嫡系還要左右逢源各處燒香拜佛，最終從傀儡走向傀儡。
段祺瑞原本可以繼承袁世凱的大業，但是段祺瑞最大的短處是用人唯親，而皖系將領，除了徐樹錚之外，能打能用的幾乎沒有。
那麼，馮國璋之後的直系呢？曹錕的情商智商都是高的，只用活一個吳佩孚就搞定了一切，但是曹錕吳佩孚們又是悲催的，民國馮呂布背後捅那一刀子，徹底改變了一切。
民國在袁世凱之後的軍閥混戰有沒有解？葉林以為很難有解，五四運動是民眾反帝反封建的開始，而積弱不振的民國，原本是從積弱不振的滿清傳承而來。
葉林思前想後，覺得段祺瑞和徐樹錚的皖系，還是這個時代曾經最有機會的政治軍事力量，直皖戰爭雖然只打了五天，但是直系曹錕吳佩孚為此準備了一年半。
事實上，安福國會選舉徐世昌上臺，段祺瑞和馮國璋同時辭職，原本算是皖系的一步好棋，真正的以退為進，**戰爭若能妥善解決直系曹錕吳佩孚們的訴求，不至於半途而廢。
在民國八年正月裡，沒有人知道幾個月後悔爆發五四運動，也沒有人知道馮國璋在年底會病死，從而讓曹錕吳佩孚們的野心無可收拾的爆發起來。
葉林一直以為，若馮國璋還在，曹錕吳佩孚不會那麼著急跟皖系兵戎相見，畢竟馮國璋的嫡系是長江三督，曹錕吳佩孚的北洋陸軍第三師其實是個沒娘的孩子，最能打，所以每次都娶衝鋒陷陣頂槓頭，但是分贓的時候都靠邊站。
那麼，有沒有可能去說服段祺瑞，放下直系皖系的門戶之見，真正把直系皖系團結起來，直皖團結的話，奉系壓根不敢放個屁，則大事可期，至少消滅西南割據的地方軍閥，是完全做得到的！
但是，要說服段祺瑞，就要說服徐樹錚，徐樹錚算是民國第一等的人才，文武雙全軍政雙優，但是徐樹錚實在是太獨斷專行了，或者說，徐樹錚太驕傲了！
在官僚體系做事，就跟商場職場一樣，情商是第一位的，能力是第二位的，協調能力是最重要的天賦，徐樹錚的人品和人格是無可挑剔的，但是徐樹錚眼睛裡不揉沙子，則是他最大的性格悲劇。
在民國這個大染缸了，水至清則無魚的道理，徐樹錚居然想不明白，徐樹錚最大的功勳是輔佐段祺瑞三造共和，其次是帶領參戰軍收復外蒙古！
可以這麼說，徐樹錚當得起一個民族英雄的稱號，哪怕他殺了政敵陸建章！
徐樹錚能聽自己這麼一個留洋海歸才二十歲的哥倫比亞哲學碩士的話？用腳指頭想都覺得不可能，徐樹錚固執剛愎自用的時候，段祺瑞的話都不聽！
皖系除了段祺瑞徐樹錚，其餘諸將均碌碌無為難堪大用！
葉林深知，直皖交惡的真正導火線是陸建章命案。陸是直系元老之一，曾任陝西督軍，也是現任將軍。1918年6月，督軍團聚會天津，討論戰和問題。
為了扭轉不利於主和派的局面，馮國璋暗中指示陸建章前來說服直系曹錕與長江三督領銜者李純加強合作。陸到天津不久，就被徐樹錚騙至奉軍駐津司令部擅自槍殺了。
而這是徐樹錚跋扈性格的集中反映，也是皖系激進派向直系挑戰的公開訊號。徐企圖以既成事實鎮住主和派，不料適得其反，引起了直系乃至局外人的普遍不滿。
徐樹錚的個性和為人決定了他樹敵太多的致命弱點，關於這個方面，在和張作霖的關係上表現得尤為突出。
本來，為了壓倒直系，皖系對奉系一直採取拉攏政策，徐更是聯絡奉軍的先鋒，但奉軍入關不久，徐張之間就產生了齟齬。
天津會議結束後，張作霖查出從段內閣復出起，徐樹錚一共代領到奉軍軍費515萬元，而奉軍實收僅180餘萬元，其餘部分都用在編練參戰軍和新國會選舉上。張一怒之下，撤銷了徐奉軍副司令的職務。
坊間傳言在一次宴會上，徐似醉非醉地對張說：“大哥汝現在既有地盤，又有兵力，汝不要逞強。我現在兵力單薄，不能征服；我如實在不行，將來總有一天帶日本兵打汝”，一時滿座失色。
張冷靜老練地答道：“老弟何至於此，我的兵不就是你的兵嗎。乾杯！乾杯！”尷尬的局面總算應付過去了，但徐張的積怨越來越深。最終使得直皖戰爭時奉系支援直系，皖系一敗塗地。
葉林思前想後，段祺瑞六不總理，徐樹錚一心為國，比起其他直系奉系軍閥來說，這兩個民國大人物的口碑和清譽更高一點，歷史的貢獻更多一點。
葉林葉文濠終於決定，給此刻在上海推動南北和談的徐樹錚寫一封信，信的內容很簡單，只是一首新詞：
《念奴嬌-浦江懷古》
大江東去，浪淘盡，千古風流人物。
故壘西邊，人道是，徐郎三造共和。
亂石穿空，驚濤拍岸，捲起千堆雪。
浦江如畫，北洋多少豪傑。
遙想又錚當年，紅筠初嫁了，雄姿英發。
羽扇綸巾，談笑間，強敵灰飛煙滅。
故國神遊，多情應笑汝，早生華髮。
人生如夢，一尊還酹江月。
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