張文英多少還是感到有些意外的，他剛一回到汴京，最新來找他的並不是一直嚷著沒法幹下去的財政部長胡漢民，也不是對目前的經濟形勢憂心如焚的實業部長張謇，而是另外兩個人，外交部長伍廷芳和教育部長蔡元培。
你人你看看我，我看看你，最後伍廷芳道：“我的事情繁瑣一些，還是鶴卿老弟先說吧。”
蔡元培倒也沒有再客氣一下，他這次來找張文英，是有關教育改革的問題。
有了學校，自然少不了要考試，科舉只是用來選拔公務員的，不能代替學校自身的考試，現在有了大學，自然也就有了高考。教育部才剛一成立，張文英便很關心高考的問題，從他的本意來說，自然是希望能故作到全國統一，而不是他深惡痛絕的按省區分化。不過理想和現實總是存在差距的，蔡元培自然是明白其中道理的，但有些事也不是想到便可以做到。
教育部不過才剛剛成立，國民政府有多大家底蔡元培或許並不十分清楚，但也有個基本概念，所以對於教育部能夠分到多少他從來是不抱太大希望的，好在各國退回的庚子賠款有相當一部分是要用到教育方面的，否則教育部只怕還要更加捉襟見肘，至於人才方面，民國的人才本就是不富裕的，而且大家似乎更熱衷於去辦實業，或是去從軍。肯歸到教育部門下地是在少之又少，好在大總統還是重視教育的。自我並不會來跟他搶資源，甚至還多方給予方便，即便是如此，教育部地人才也是政府幾大部門中最匱乏的。
資金不足，人才匱乏，這些問題對於蔡元培來說還是可以忍受的，甚至可以說他是藐視的。但他也不得不面對現實。中國的教育展不平衡，其中以江浙一帶最為達，西北西南最為落後，政府也算是盡了心力了，但已建成和計劃中要興建的國立大學畢竟就那麼幾所，其他的私立大學也並不很多，如果一上來便推行統一高考。只怕有些省份一個大學生也沒有。教育地目的是要提高全民族的素質，如果真的出現這樣的情況，教育達的省份會愈來愈達，而落後的省份則會越來越落後，這是蔡元培和張文英不願意看到地。既然存在著這麼大的弊端，也只能退而求其次，但那畢竟是一種不公正的制度。改革是早晚的事。
前段時間內蒙戰事緊張，但張文英也沒有忘記教育部這攤事，財力現在已經較為充裕。人才也積攢了一些，雖然現在就開始有關高考的改革略嫌早了一些，但他也不想再等下去了。蔡元培自然是不樂意的，才不過兩年時間，雖然有了一些變化，但在他看來這些變化還不足以影響全域性，可他也同樣面對著四面八方撲面而來的巨大壓力。不管是政界還是商界，最有勢力地自然還是江浙人，即便是他的教育部。江浙人也佔了絕大多數。而事實上他自己本身也是浙江人，現行高考制度的不公正一直是為人所詬病地。尤其是他的那些家鄉人，雖然江浙一帶也有不少學校，卻遠不敷使用，不少江浙人都罵他這個教育部長過於偏袒北方人。
不管怎麼說，在各方的壓力下，改革還是開始了，先自然是各方詬病最深的高考制度，讓蔡元培多少有些安心的是北方並沒有出現預料之中的哀鴻遍野，不過也正是這一點讓他始終感到不解。在政府的努力下，北方的受教育程度已經有了很大好轉，思想也漸漸開始改變，按說他們不會看不到上大學的好處，使他們還存著小富即安地心思，亦或者他們更看重地是科舉，還是他們對自己目前的水平已經相當有信心了？蔡元培畢竟一直坐陣中央，下面地是他看得也未必就那麼透徹，一切只能等第一輪考試結束還再作計較了。
比起前些年的確是好了許多，不過人力物力總歸是有限的，何況是第一次如此規模的全國考試，雖然教育部已經盡了最大的努力，結果還是忙得四腳朝天，最終的統計工作直到九月中旬才做出來。有些事情蔡元培猜到了，有些事情卻沒有猜到。就像他預料的那樣，真的有一個省級行政單位今年竟然一個大學生也沒有，卻既不在西北，也不在西南，而是連續兩年的全國升學率第一的北平特別市，至於拔得頭籌的，也不是教育最達的江浙，而是前兩年升學率最低的河南山東兩省，當真讓人大跌眼鏡，甚至讓人懷疑是不是資料本身出了什麼問題。
聽完蔡元培回報的情況，張文英反倒是笑了，沒想到才兩年的光景，情況竟然會是這樣的，不過這倒也沒有太出乎他的預料。
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“江浙那邊思想開放，但那邊的孩子眼界也高，有些專業在他們看來前途不大，自然也就少有人問津，千軍萬馬卻擠那獨木橋，自然被擠下來的人多一些，而且江浙那邊機會也多，也不是一定要上大學才有出路，相比之下河南山東的孩子只有越努力才有機會，對於高考自然無比的重視，倒也不是教育水平就比江浙更達。至於北平，讓他們受些教訓也好，不要還當自己是天子腳下高人一等，我才從北平回來，那邊的教育絕對是不差的，只是當地的大學有許多，即便不努力，也能上大學，甚至是不錯的大學，抱著這種思想，成績自然不會好，經過這一次今後自然會有所改觀，當然，北平自有北平的優勢，不能因此抹殺掉。不過現在看起來，真正的問題不在江浙，也不在北平，反倒是河南山東的問題極為嚴重，教育部在這兩個省的制度是失敗的，必須作出檢討。”
蔡元培有些糊塗了，就連在一旁的伍廷芳這個旁觀者也不明白，怎麼高考成績如此之好的兩個省居然會是問題最大的……