張文英在華盛頓共逗留了十幾天,與美國人相處的也算融洽。

張文英看上去很放鬆,就如同是來度假一般,其間甚至還談成了兩筆不小的糧食和棉花的進口合同,有關退還庚子賠款的問題還沒有最後的定論,但雙方一直都在談,令人欣慰的是雙方的意見已經相當一致了……

有關蝴蝶理論張文英自然是聽說過的,他毫不懷疑自己已經將這個世界改變了許多,但他終究只是個普通人,而且也不是一個非常有想象力的人,在這個世界上他幾乎無所不能,就如同神仙般的人物,但事實上他並不比任何人聰明,他如此能幹不過是因為他來自未來,但事情還是漸漸出了他的掌握,他從來沒有想過一隻家產過十億的小蝴蝶在全世界四處煽風點火後這個世界會成什麼樣子,或許他想過,可很長一段時間他還是太低估自己的能量了。

所謂咆哮的20年代張文英是聽說過的,他看過一本美國人寫的書名字就叫《咆哮的20年代》,儘管最後是以開始於悲慘的大蕭條宣告了它的終結,但此一時期內無數具有深遠影響的明創造,前所未有的工業化浪潮,民眾旺盛的消費需求與消費,以及其對生活方式翻天覆地的徹底改變始終也令人難以忘懷,以至於一直有人堅稱20年代為“史上最為多彩的年代”。在那個年代,現代科學似乎能夠化一切為可能,經濟與技術的展潛力似乎無限巨大,所有人都感到一個全新的截然不同地時代即將到來。

這個世界上只有張文英這個來自未來的人聽說過咆哮的20年代。在他眼裡,歷史已經遠遠脫離了原本的軌道,而且越滑越遠,真是的科技還不能同日而語,但也已經越來越像他所聽說的那個“柯立芝繁榮”,他明顯的預感到倫敦橡膠市場的繁榮已經是山窮水盡了,一場危機就在眼前,其嚴重程度甚至可能遠遠出他的預計。

流水線技術使得大型工廠成為可能,批量生產地空前展使得科技產品愈趨廉價。歐洲的賓士與美國的福特一起引流著汽車工業的最新潮流。其他公司也亦步亦趨,緊緊追趕,這其中特別是美國的福特公司,即便是像賓士這樣擁有絕對技術優勢和堅強後盾的公司也不能阻止其前進地步伐,亨利.福特不愧是優秀的企業管理者,張文英手下那些自視甚高的掌櫃們也無不心服口服。與其他行業一樣。汽車的生產方式也是以兩到三個工人為一組,從零件製造到銷售訂單都是由一組工人負責到底,福特公司也不例外,最開始的日子裡,福特公司的生產效率也一樣好不到哪去,每天只能生產幾部車。即便是在當初那樣一個消費需求還不算旺盛地時代,這樣的產量也是不能讓人滿意的。後來張文英給福特公司追加了投資,福特本人也在圓珠筆的生意中了財,再加上那個流水線技術,情況才開始有了好轉。當然。亨利.福特可不是個容易滿足的人,至少在他看來,流水線技術並沒有取得立竿見影地成效,工人地失誤率相當高,而失誤就意味著更多的生產延誤以及更多對工人進行培訓所需的額外支出,還有就是大部分的工人幹活並不快。流水線時常要停下來等待。這對於最看重效率的福特來說是不可容忍的,他很快想到了對策。將工資加倍,縮短工作時間,極大地提高了工人們地熱情,並設立專門負責僱傭工人地人員,保障每個工人都手腳麻利,困擾公司多時的生產效率低下地問題終於迎刃而解了。從很早以前張文英就十分好奇為什麼福特的所有汽車都是黑色的,知道問了福特本人才最終搞清楚,福特的確很固執,但也不是個極端保守的傢伙,他對黑色也並沒有什麼特殊癖好,其堅持黑色的真正原因在於黑色油漆乾燥得快,可以使汽車在落地後第一時間能夠被賣出去,這大約也算是亨利.福特追求生產效率的極端表現之一吧。

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最先繁榮起來的是汽車工業,但繁榮起來的並不是只有汽車工業。在福特與賓士的聯手推動下,汽車的價格穩步下降,正由一種極端奢侈品向尋常百姓家的日用品過渡,至少那些中產階級已經見見可以用分期付款的方式購買汽車了,這一點在美國顯得尤其明顯。汽車對經濟與社會展產生了廣泛影響。汽車工業快成長為屈一指的大產業,如加油站和汽車旅館等周邊產業也被拉動起來,而鋼鐵、橡膠、石油等行業的展更是被普遍看好。

經濟在展,政府也沒有原地踏步,科技的日新月異促進了對新基礎設施的熱烈需求,而政府主導的建設項目佔了絕大部分。汽車業的大展導致公路的擴建與翻修,主幹公路和收費高公路的總里程不斷刷新紀錄。電力設施也得到突飛猛進的展,電網規模不斷擴大,新電廠的建設有如雨後春筍,部分工業開始使用電力替代一次能源。

伴隨著高成長的工業,摩天大樓開始在大都市中出現,當然,在那個時代層的建築已經可以被稱為摩天大樓了建成30層高的紐約公園街大樓是當時的世界第一高樓尺高,與此同時,同樣是在曼哈頓區的勝家大樓和50層大都會人壽保險大樓正緊張的施工當中,大有後來居上的意思。城市化已經不可阻擋,越來越多的人離開農村走入城市,那裡有更多的就業機會,差不多每家工廠都在招募新的工人,差不多每天都有新工廠開張。同時,金融與保險行業幾年內翻了兩倍,服務業佔總生產的比重大幅攀升,白領作為專有名詞在美國出現,白領階層的力量漸漸開始抬頭。

一切似乎都那樣美好,明天似乎將會更加美好。張文英憂心忡忡,他已經聽得見大危機逼近的腳步,而大多數人仍在歡呼……

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