盛宣懷擺的酒席上，除了他和張文英外，便只有他帶著的那些直隸來的官了，便是上海道也沒有參加。
“載之呀，你剛說的那些我想了想，你是不是要把咱們廠裡產的布給軍隊做衣服用呀？”
“大人高見，這樣即不會與民爭利，又保證了紡織廠的銷路，咱們是給朝廷建工廠，想來朝廷也是會扶持的，您說呢，大人。”
“不錯，這果然是好主意。”盛宣懷笑著說。心裡卻在想：中堂大人的淮軍和北洋艦隊每年有那麼多需要採購的，給別人倒不如給自己。
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“朝廷已經決定了，要聘用孟夫子一百五十個弟子。”
“大人，這會不會太多了。畢竟孟夫子的弟子們都是女孩子呀，還是不要這麼招搖的好。”
“載之，你的膽子什麼時候變這麼小了，”盛宣懷的話裡略帶嘲笑，“你放心，這一百五十個女孩子不會都在咱們紡織廠裡的，中堂大人的意思是留下五十個也就夠用了，剩下的就給張之洞好了，也算給他個人情，三十個去湖北官佈局，七十個去漢陽鐵廠，應該也就夠了。載之，可不要捨不得呀。終究也不過是些女人而已嘛，沒有了還可以再找嘛。”說著，盛宣懷拍了拍張文英的肩膀。
張文英只是笑了笑，什麼也沒說，心裡想：說得輕巧，那可都是人才呀，再培養一批，還不知要等到什麼時候。不過他也暗自慶幸他們終究還給自己留了些，用來應付其他官員。
“載之，要是其他官員來要，你就不用管他們了，讓他們直接去找中堂要人，中堂會替你擋回去的，你就不用操這個心了。再說孟夫子的弟子畢竟都是女孩子，換了別人也不一定能好好利用，說不定還會弄出什麼亂子來。”
張文英一聽頓時樂了，不會吧，還有這麼好的事。
盛宣懷接著說的卻好像給張文英當頭一棒：“咱們大清國這幾年辦外交，要向洋人派使節，不過咱們大清的人都是不願意出去的，特別是咱大清的女人。洪鈞洪大人你應該是聽說過的吧，那可是咱大清同治七年的狀元公，前幾年被派到歐洲去作公使，結果夫人不願意隨行，竟找了個**假冒狀元夫人，好在洋人不知道，不然這人可就丟大了。孟夫子那些弟子會洋文，通洋務，聽說都是淑女，很有大家閨秀的風範，將來給那些公使呀，參贊呀什麼的做夫人倒是很合適的，總比找一些不三不四的回來要強。”
沒想到自己辛辛苦苦培養的人才竟被人拿來做**的替代品，是可忍孰不可忍。
見張文英氣得臉都綠了，盛宣懷這個小小報復一下的玩笑也算是達到目的了，“載之莫急，我不過是開開玩笑罷了，不要當真。不過有一件事我很好奇，當初你怎麼會找了一群女孩子來學洋務呀？難道載之沒聽過女子無才便是德這句話嗎？”
“女子無才便是德我是聽說過的，不過我還聽說寫《女誡》的班昭也是個才女嘛，所以這句話我聽過了也不過就是聽過了，不會太當真的。至於為什麼要辦中西女塾，為什麼學生全是女孩子，原因也很簡單。家父向來痛恨洋人，卻也知道洋人的機器是好東西，很早就請洋教士教了在下一些。家父過世後，我便想辦個新式學堂，讓更多的人成為這方面的人才。不過大人也知道，就是朝廷出面辦這樣類似的學堂也是阻力重重，我一個平民百姓能有多大作為，何況也沒有人願意讓自己的孩子學洋務，這學堂終究也是沒辦成。後來我便想出了個辦法，買些家奴回來，教會他們留著自己用，既然是花錢買，自然是要買些便宜的，大人知道，女孩子可比男孩子便宜多了，我又沒打算讓他們拋投露面，也不算是傷風敗俗。”張文英半真半假的說著，倒也還算合理，盛宣懷也沒有再問下去。
下午，張文英又跟著盛宣懷去了趟江南制造局，路上他就聽盛宣懷做了介紹，張文英沒想到中國自己也會造射炮，而且質量還不錯，令他奇怪的是既然中國自己就會造射炮，怎麼可能會因為射炮不夠而打不過日本呢。
很快的，張文英的疑惑就有了答案，原來盛宣懷嘴裡的射炮指的是二十毫米六管連珠炮，這種東西的火力比大口徑重機槍強不了多少。當然，那種真正的後裝射炮江南制造局也不是不會造，不過口徑同樣不是很大，射也必列強產的要慢許多，更要命的是質量很糟糕，試炮時居然還炸膛了。
盛宣懷這次可沒打算讓那些女孩子也到江南制造局來，一方面是因為那些女孩子中確實沒人學過如何製造軍火，另一方面要是兵工廠裡也用女人，傳出去李鴻章的面子就丟完了。張之洞的鐵廠用女人已經很糟人非議了，兵工廠無論如何也不能用女人。
“載之，從今以後你也就是朝廷的人了。朝廷準備任命你為從五品幫辦，可不要嫌小哦。我這個總辦不過是掛個名罷了，那個會辦也不是資格老一點兒而已，紡織廠將來還是要靠你這個幫辦的。對了，咱這紡織廠也該有個名了，你看叫華盛怎麼樣？”
“廠名的事還是盛大人和中堂大人拿主意吧，在下才疏學淺，說不好。至於這五品幫辦嘛，大人您看我這歲數能作官嗎？”
盛宣懷想了想，張文英畢竟才十三歲，的確不太合適，不過沒有張家的人在，他還是不放心的，“既然這樣，那我也不勉強你。你四叔張祖貴經商多年，經驗豐富，而且一向口碑極好，由他來當這個幫辦是再合適不過了。”
張文英看得出，盛宣懷是鐵了心一定要張家人來當這個幫辦，再推託也是沒用的，四叔雖然覺得當不當官無所謂，不過有官當他應該還是願意的，既然如此，也就替四叔答應了下來。
“載之，你可回來了，我等你很久了。”大約晚上十點的時候，張文英才終於回到住處。剛一進屋，一個人便迎了上來。