在經歷了產業革命後，英國終於成為了我們生活的這個地球上第一個工業國，這也是它能夠稱雄整個19世紀的原因，在它之後，歐美各國也都先後走上了工業化的道路，當然，也不是所有的這些國家最後都成為了工業國，例如以野蠻聞名的俄國。醉露書院在亞洲，明治維新後的日本勉強能算是個工業國吧，而曾經獨領風騷千餘年的中國這個時候卻無可奈何的落在了後面。在張文英原本的時代，有人把中國不能工業化的原因解釋為中國的傳統，在他們看來，即便不是滿清政府，中也擺脫不了落後捱打的命運，對此張文英從來都是嗤之以鼻的，也不知那些人是真的傻還是以為別人跟他們一樣傻。在他看來，若不是我們自己丟掉了奮向上的傳統，哪裡會輪得到洋人騎在我們脖子上。
時光已經進入20世紀，中國依然無可奈何的是一個農業國，而且是一個落後的農業國，經歷了大清王朝長達兩百多年的摧殘，中國甚至連在傳統農業方面的一些優勢也消失殆盡了，正式在這種情況下，劉仰嶽的報告才顯得尤其珍貴和觸目驚心。
“中國的農業無疑地已經生了極嚴重的危機。醉露書院考察近年來中國農民的生活狀況，就不得不讓人出異常的驚異與感慨！至少於我親眼所見的，中國大多數的農民生計本已艱難，然而面對苛捐雜稅與頻密的自然災害，其生活方面更日趨於悲慘和貧困化了。觀農村經濟之現狀，僅就目睹所及，已經可說是封建經濟與半殖民地經濟的混血兒，一方面是傳統勢力所放映出來的農村破落戶，同時還是外來國際資本所摧殘的腐屍，兩方作用，狼狽為奸。就把好端端完整的中國農村破壞到耕不得食，十室九空，野無餘糧，民有菜色了。更有不少人或是牢騷滿腹。或是憤憤不平。便猶如火山口之乾柴，隨時可能一而不可收拾。總之。中國之農業危機日趨嚴重，實已使整個國民經濟瀕於總崩潰的前夜。”
劉仰嶽所說的絕不是無地放矢，他回國日子尚短，去的地方也不是很多，卻都是中國最富庶的魚米之鄉，那裡尚且如此，別的地方也就可想而知了。
劉仰嶽在報告中對自己所見作了總結，提出了三大問題：
業生產絕對不足與相對過剩相交織
據統計。醉露書院即便是那些曾經有名地產糧區，其糧食產量也與其人口數不相稱。雖然間或也有自給有餘地，然而大都還是缺糧的，糧食生產不足不啻是中國政府和人民頭上地一把利劍。但是這種生產不足的農業恐慌只是問題的一面，它還有另一面，那就是農業生產相對過剩。所謂農業生產相對過剩就顯得有些不好理解了。至少劉仰嶽還沒有找到原因。可奇就奇在近年來業無論豐收歉收，糧食價格都相當的低。呈現出一種糧食過剩的假象，進而造成穀賤傷農的惡果。這種相對過剩，“愈是豐歲，愈感供過於求，愈益貶價，愈益傷農”。那麼，我們是否可以得出這樣的結論：災荒之年，農產歉收，價格該上漲了吧？理論上如此，但實際上近年來早期農產價格的跌落幾乎從未間斷，這兩年中國並非風調雨順，而是災荒頻仍，可即使是在農業普遍歉收地情況下，農產品價格仍然一跌再跌。
村金融瀕臨崩潰
金融是現代經濟的核心。近代中國現代金融業不達，農村尤其落後，高利貸盛行。中國農村借債農戶甚多，其借債主要是高利貸。更為嚴重地是，在很多地區，即使是高利也借貸無門。這種情況決非偶然。農產品價格暴跌已使投資農業無利可圖。加之兵匪橫行，農村社會異常不穩，很多人深感朝不保夕，農村資金也就源源流入城市，農村資金匱乏實屬必然。高利貸大體上有兩種方式，一為抵押借款，多以田地、房屋等財產為抵押物，如以房屋為抵押物價約等於房地價百分之五十”，借貸雙方的形勢優劣由此可見一斑。另一種方式為信用借款，無抵押品，多憑中保人與借入人簽名畫押的票據為證。但是，無論以哪種方式借款，利息都非常高，平均年利率為三分六釐，最高者年利可達“百分之九百”，就是通常所說的印子錢或閻王債之類，最低的也在二分以上。而且，利率經常浮動，“不僅視借款人地穩妥與否，且視借款人對於所借款項急需地程度”而不斷變化。但萬變不離其宗，實質都是圍繞是否有利於貸款方即高利貸者展開的。
民生活地悽慘和農村社會的動盪
中國農家入不敷出情況相當嚴重，而實際生活狀況更是觸目驚心。在飢餓的打擊下，搶米風潮不斷，農村社會更加動盪不堪。劉仰嶽調查的江浙也帶還不算很糟，據說真正最糟糕的居然是所謂“湖廣熟，天下足”的湖南湖北。這既是上面兩項的必然結果，又是其外在表現形式。
張文英在這個農村生活的時間不算長，也不留心這些，農村能給他留下印象最深的恐怕還是義和團和大刀會吧。
問題變得嚴重了。國內的糧食恐慌日甚一日，如果只是如此還好說，聽寫掌櫃說美國的農場主們正守著大批賣不出去的糧食愁，幾乎是要多少有多少，大不了買回去就是了，可現在的問題是如此大批的糧食湧入國內，糧價豈不是更要暴跌，農民的日子就更過不下去了，看來還是要想個兩全其美的辦法才行。
張文英讓人給劉仰嶽報，其他工作可以適當的先放一放，繼續深入調查，將更詳細的情況儘快彙報上來。
就在這個時候，一艘客輪由上海起航駛往美國，上面有黃浦軍校和6軍小學的優秀學員，這些年輕人都是第一次坐海船，一個個興奮地不得了。同是在這艘船上，還有各個商幫的代表，比起那些心無芥蒂的年輕人，他們可是都心事重重的……
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