的南下了。朝廷的決定袁世凱自然是告訴他了，朝廷到底還是沒有集中用兵，既然如此他先要做的就是擋住革命黨的北伐，等到北洋主力到齊，再進行決戰。不過張文英前進的步伐還是比他事先估計的要快得多了，他的大軍剛到濟南，張文英就兵不血刃的佔領了南京，當然還有一件事他並沒猜錯，曾經一再表示要與南京共存亡徐紹最終還是選擇了投降。他只好甩開輜重加快了前進度，不過當他趕到徐州時張文英已經順利的過了長江，兩江的大小官員被他包圍在了揚州城裡，前軍更是已經打到了蚌埠，距離徐州已經不算遠了。
段瑞是個謹慎的人，更習慣穩紮穩打，步步為營，出奇制勝不是他的長處，當然這並不是說他就不能出奇制勝。與北洋的其他人一樣，他對張文英也並不似很瞭解，不過他也知道張文英在國內沒有什麼根基，依現在的情形他從國外運回大批軍火不是什麼難事，讓他的部隊要扮作平民回來也是做得到的，從作戰的表現來看他的部隊當然稱得上精銳，不過那畢竟是他的私人武裝，兵力再多總也是有限，在國內固然有張等人在活動，不過但那些書生能辦到怎樣是不難想象的。上海是他必守的，南京也是一樣，浙江地兵力的確不足。但既然福建新軍已經北上了，那麼張文英也是不得不防的，張之洞的湖北新軍實力不俗，順江東下対張文英的威脅更是不容忽視，這樣以來張文英真正可以用來進攻的主力也就微乎其微了，他現在打下這麼大的地盤就一定是有漏洞的。
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在中國地歷史上世界的歷史上。這種情況其實並不罕見，在取得了某次重大勝利之後，一切就變得非常的順利，簡直可以說勢如破竹，不是因為得勝的那一方力量突然增強，也不是因為失敗的一方實力突然減弱。最重要的就是士氣。失敗地一方還有實力反擊，但是失敗情緒瀰漫，士氣消沉，部隊望風披靡，稍觸即潰，原本能贏的仗也一樣會輸，原本就會輸便會輸得更慘，更快，而得勝的一方即便用的都是新兵也不重要，只要氣勢足夠也一樣會再勝利。張文英的兵力不足是一定的。解決的辦法就是大量招募新兵，他現在正圍攻揚州。那麼安徽這邊嘛……想到這裡，段瑞不由得露出了微笑。他沒有在管什麼後續部隊。而是催促主力加快了行軍，他自己則率領騎兵先行一步……
此時的上海暗流湧動，不過表面上還算繁榮，市面上也還算穩定。其實無論陳其美還是張靜江對於管理一座城市都是外行人，不過市民也驚奇的現這兩個看上去只知道吃吃喝喝的都督沒給他們添什麼新麻煩，本來就有地麻煩也似乎一天天減少了，其中尤其以商人最是開心了，湖州的張家出了個副都督。看上去又瞎又瘸地，心裡卻跟明鏡似的。這不，復進口稅不是不用繳了嗎？張靜江其實為了這件事問過張文英地，張文英不是學經濟的，卻也知道復進口稅所帶來的收入對於國家來說微不足道，卻嚴重打擊了中國本地商品的銷售，使之在與洋貨的競爭中處處落於下風。
北京城裡的慈禧皇太后和天津城裡的袁世凱都在等訊息。廣州城裡最後的同盟會已經肅清，南逃地那部分人大都跟著孫中山去了香港，還有一部分仍在惠豐一帶堅持，甚至還得到了附近天地會的支援，逃往西地那部分就好像迷失了方向一般四處亂竄，似乎是要去廣西，又似乎不太象。黃興指揮著武昌起義的敗兵一路南下，去江西的目的已經非常明顯了。馮國璋的大軍才剛到河南境內，看起來張之洞是不太需要他幫忙了。
……
清兵來了，來的那樣的突然，就好像從天而降一般。大部隊已經北上去打蚌埠了，沿著這條路接續走便是中原，司令說了，得中原者得天下。合肥城內的兵力不多，可也有一千多人，當然他們的實際戰鬥力就成問題了，因為他們是一支由部分第九鎮投降的老兵和剛剛徵募的新兵組成的部隊，只經歷過一場所謂的“戰鬥”，就是跟著大部隊一起攻打合肥，其實那也根本算不上是戰鬥，那時大部分清兵幾乎是未作抵抗就投降了，其餘的也都作鳥獸散了，勝利來得那樣的輕而易舉。沒有人注意到，清廷除了那些完全不中用的部隊外，也不是沒有精銳，例如眼前的北洋軍。
段瑞的部隊似乎進攻得很不力，擺擺樣子的衝鋒進行了兩三回就開始後撤了。
“別讓他們跑了！”
指揮官一聲令下，部隊殺出城去，當然，這種追擊也只是徒勞，畢竟兩條腿的步兵是追不上四條腿的騎兵的。
頭上那是……”也不知是誰喊了一聲，只見城頭上的旗子已經換成了清廷的龍旗。
段瑞的騎兵開始反擊了。他就站在不遠處的土坡上看著這場一面倒的戰鬥，那些革命軍根本就是烏合之眾，與洋人嘴裡那些穿黑軍裝的傢伙完全不是一回事，他們驚慌，他們四散逃竄，有的甚至跪地求饒，少數抵抗的傢伙也不過是漫無目的的胡亂放槍，也許他們中有的人根本連槍都還不會使呢……
段瑞和他的騎兵們耀武揚威的進了合肥城，他已經知道了，眼下在安徽的這些革命黨都不過是這樣而已，他要抓緊時間，搶在張文遠反應過來之前肅清安徽，接下來就只剩下在江蘇的決戰了……
捷報傳來的時候，一大幫滿洲王公正陪著慈禧太后看戲——《張文遠威震逍遙津》。捷報傳來，眾人自然很是高興，不過一些人的心裡還是蒙上了陰影，合肥，不就是逍遙津嗎，段瑞成了張遼，那麼誰是當今的活曹操也就不言而喻了……