第十七章 條件
湯姆.布朗是被拴在繩子上面拖回來的。
那個時候，天已經快黑了。
阿列克謝騎著馬，湯姆跟在後面跑。阿列克謝的鼻子被打出血了，衣領上被濡紅了，看一看這個情景就知道湯姆並不是乖乖就範的人。
湯姆身材瘦小，頭髮漆黑，有橄欖色的皮膚。他看起來並不是很擔心自己的處境，被拖進院子裡的時候，他一直左看看右瞅瞅，一幅興致盎然的表情。
弗拉基米爾過去詢問是怎麼回事，阿里克謝說湯姆手裡有證明老人身份的東西。
“那這是怎麼回事？”弗拉基米爾指了指坐在地上的湯姆說。“把這個傢伙帶回來幹什麼？”
“他不交出來，還給我的鼻子來了一下。”
弗拉基米爾捏住阿列克謝的兩頰左右檢視，“我說，阿廖沙，你就這麼讓你的鼻子被揍了？我聽說鼻子被打十次就要斷掉了，那以後別人會怎麼稱呼你？‘斷鼻的阿廖沙’，還是‘尿布王阿廖沙’？”
“等會再談這個事情吧，我得先解決這個傢伙。”
阿列克謝一拉繩子，強迫湯姆站了起來，然後把他拖到一邊，綁在了一棵梨樹上面。
“嘿，我說，”阿列克謝掐住了湯姆的脖子，“現在你想起來那些東西放在哪裡了嗎？”
“我一直都沒有忘記，先生。”湯姆笑眯眯的說。
“那就告訴我，對你好，對我也好。我不想難為你。聽著，我可以忘記你給我的這一拳，但是前提是你的開口說話。”
“好的，大人。”湯姆點了點頭。
“廢話不多說，”阿列克謝點了點頭。“如果我知道的沒有錯得話，你手裡面有九本書籍，其中一卷是族譜；你還有一張貴族織錦，上面繡著一隻鷹；同時，你身上還應該有一個領主的鐵扳指。我只要族譜、織錦以及扳指，別的東西你想自己留著就留著吧，我就當被老鼠啃食乾淨了。”
“沒錯，大人。”湯姆認真地說：“我看過那些書籍，不認識的字我就會請教牧師。裡面有兩本教會的經卷、一本馴馬術、一本農業典籍、一部關於禪達皇帝的歷史、一本賬單、最後，還有您提及的那份家譜。我愉快的知道了原來我曾經招待過的人身上流淌著遠古列王的血液。是的，就是這些。”
“那就交出來吧。聽著，你逃進那些老鼠窩裡面，我都能給你揪出來，你在這裡，就更不用想著逃跑了。如果你不把這些東西給我的話，我會一直把你綁在樹上面，直到你爛掉。”
“那裡就綁著吧。明天就會有人找你要人了，我一點都不吹牛。湯姆有很多的朋友，你綁架了湯姆，就綁架了他們的聲望。如果他們坐視湯姆倒黴不管的話，那麼他們以後就顏面盡失啦，所以，在我離開這裡之前，你最好一直把我綁著吧，以後你就沒有機會了。”
“就你？”阿列克謝好像聽著什麼笑話一樣，“你的老闆不會來，你放心吧，橡木村的男人。說實話，你連你們老闆是誰都不知道。”
“哦，可能是這樣。如果芬德拉的吉爾背後還有什麼更大的傢伙的話，那麼我的確不知道我的老闆究竟是誰；如果要去東方的羅曼諾夫們不是把我綁在樹上的話，我其實還是很想和他們談一談的。”
弗拉基米爾哈哈大笑，“阿廖沙，這個混蛋說得挺有意思，我聽了挺開心，幾乎忘記我要去買尿布了。”
阿列克謝的臉色有些發白，湯姆的話對他產生了一些影響，“聽著，這些事情你最好閉嘴。有些話不說出來會比較好。”
“如你所願，大人。”湯姆配合的點了點頭，“我決定不再說自己不應該說的話。”
“很好。”阿列克謝明顯不想再和湯姆糾纏了，“把那些不屬於你的東西交出來吧，它們並不屬於你。我知道你照顧過它們的主人，如果你需要補償的話，我會一個錢不少的全部補償給你。但是那些東西你得交出來。”
湯姆聽完後通情達理的點了點頭，然後說：
“不行。”
就好像空氣一下子凝固了一樣，沒有人知道湯姆準備幹什麼。
“你在耍我玩嗎？”阿列克謝問道。他抽出了匕首，準確的扎進了湯姆脖子邊的樹幹上。
湯姆讚賞的說：“好匕首。割開樹皮好快！”
“割開你的喉嚨一樣快。”
“我相信你。”
“我沒心情和你玩了，殺一個皮條客可不是什麼大事。我知道一整套程式，用來把這件事情抹得乾乾淨淨，就好像你從來沒有出生過一樣。”
“唔，橡木村的人要高興了。”
“你在嘲笑我嗎？”
“絕無此事。不過我要提醒你一點，只有我知道這些東西在什麼地方，如果我不幸沒有出生在這個世界上面的話，那些東西可能就要和我的命運一樣了：從來沒有存在過。很美妙，不是嗎？”
“果然是橡木村的男人嘛，你們的名聲想必一大半敗壞在你的身上。”
“我的榮幸，我親愛的先生。”
阿列克謝慢慢的挪動著匕首，湯姆脖頸上的肉陷了進去，紅色的血液開始流淌出來。
“再往左半寸，你就會在半個小時裡面死透。”
“再往左一寸呢？”湯姆好奇的問，“是不是能更快一點？”
“恩，沒錯，”阿列克謝陰鬱的說：“你快惹惱我了。”
“我以為我早就惹惱你了。”
阿列克謝深吸了一口氣，弗拉基米爾四下警惕的看了看，我一下差點叫出來，我以為阿列克謝就要動手割開這個人的脖子了。
“你自己的決定。”
“沒錯，”湯姆點了點頭，“即使你殺了我，我也不能把東西給你。因為這些東西不是你的。”
“難道就是你的？”
“當然不是，這些是屬於利奧.米哈伊爾耶維奇.列普寧大人和他的女兒葉卡捷琳娜女士的，這些東西只應該歸他們，不應該歸屬於別人。”
一隻飛鳥落在了枝頭上面，把梨樹枝壓的搖晃起來。最後一絲陽光從院牆上面灑下餘暉，映紅了整個院子。
湯姆的話讓阿列克謝的匕首停了下來。
“我給你說過，利奧先生在我們這裡，他的女兒也在。你所要做只是把不屬於你的東西拿出來而已。”
湯姆笑了，他看著阿列克謝，一臉玩味的表情，“大人，你應該明白，您的一萬次保證也比不上讓老爺子出來見我一面，或者他的女兒也行。我是個正派的人，我得確保我的東西是送回到了失主手裡。”
弗拉基米爾接嘴說：“你要是正派的人，我們就是天父顯聖了，”他一回頭，突然發現了我，於是指了指我，“那個小混蛋就是天使下凡。”
湯姆說：“目睹了這奇蹟的時刻，我感到自己更加的虔誠了。”
“你會更虔誠的，如果你等會看見那對父女了還不把東西拿出來，我的匕首會送你去天國。”阿列克謝用不帶感情的聲音說著，然後他對我喊道：“維多，去把卡嘉和她父親請來。”
“好的，”我點頭，但是又踟躕道：“我要怎麼說？”
“就說有人給他們把徽記送回來了。”
我無法形容去說服利奧父女的艱難。不管是老人還是卡嘉，都是聰明過人的人，他們一聽就知道是那個皮條客，於是都不願意出去再被他羞辱一頓了。
卡嘉說：“如果去見他，你得給我一把匕首。”
“那裡的確有一把，”我告訴卡嘉，“阿列克謝已經把它放到那人的脖子上了，你不需要花力氣就能看見。”
“很好。”
“不，”利奧先生搖了搖頭，“我不能去見那個人。我和我的女兒雖然遭到了他的欺騙，令我們自己蒙羞。但是那個人這一段時間卻的確對我們有恩。我無法懲罰他，也不能去報答他，我只能遠遠的避開。這個人並不壞，但是他的身份太```，算了，讓他把屬於我的家族的東西還給我，就放他走吧。”
“父親，在東方這個人應該被審判。”卡嘉說，“召開貴族議會。河川地上的大半的貴族會同意處死他的，父親，我保證。舒拉說他的父親會一直支援您的，當時家裡出現變故，我們就因該去舒拉的家裡面，不應該來這邊。不過還不晚，我們回去找舒拉和他的父親吧！他們會我們主持公道的！”
“我早就說過，不準和那個舒拉來往！”利奧大聲的說，“他就是一個花花公子。”
“不對！我們家需要外援，舒拉的父親的領地是我們的四倍大，舒拉是河川地上最棒的小夥子，他說過```他說過要娶我的。那時候家裡的親人就都可以復仇了！”
我的心忽地沉了下去，這個該死的舒拉是個誰？
但是我記得阿列克謝吩咐我的話，“老爹，阿列克謝先生讓您和卡嘉去院子裡一趟，不然那個湯姆會一直狡辯的。你們露一面就好了的。”
“小子！”卡嘉把對他父親的怒氣轉移到我的身上來了，“誰準你叫我卡嘉的！我說過，只能我的父親和舒拉可以這樣叫。你這個混小子，一點禮貌都沒有！”
“卡嘉！卡嘉！卡嘉！”我叫了三聲，然後鼓起怒氣看著她。卡嘉抿著嘴看著我，我一秒鐘之內就心軟了，“對不起。”我落荒而逃。
我回到院子裡的時候，湯姆正在向阿列克謝談論著橡木村的奇聞異事。弗拉基米爾聽得很開心，不住的點頭，阿列克謝臉色陰沉。
阿列克謝聽到我回來之後，用眼睛詢問我利奧大人為什麼沒來，我憋紅了臉，心裡發堵，結結巴巴什麼都說不出來。
“喲，”湯姆哈哈大笑，“看來兩個大活人挺難找嘛。大人，不是我不願意把東西拿出來，而是沒有看見主人，我真的不敢把東西拿出來，萬一出了閃失，我以一個正直的橡木村男人的榮譽起誓，我將愧疚一輩子```”
“混蛋！”
一個清脆的聲音打斷了湯姆滔滔不絕的話。
卡嘉風風火火的衝了過去，在阿列克謝還來不及阻攔的時候，卡嘉就拔出了匕首，衝著湯姆的臉扎去。
阿列克謝驚叫一聲，正準備伸手去阻攔，但是突然遲疑了一下，接著就笑了起來：卡嘉把湯姆的眉毛刮掉了。
“混蛋！”卡嘉再瞪了湯姆一眼，“你要看我一眼是吧，你看啊！混蛋！我和父親那麼的信任你！”
“結果發現自己信任了一個皮條客？”湯姆的笑容在卡嘉出現的時候已經消失了。
“你居然要把我送給一個臭烘烘的薩蘭德人！”
“結果我放了你和你的老爹。”
“你一開始就居心不良，想把我賣掉！”
“恩，是的。我天天去和你們聊天，是居心不良；我幫你父親裝訂書冊，也是居心不良；我為你們打聽去覲見國王的途徑，也是居心不良。是啊，我居心不良的想把你賣掉，可惜沒有賣成，薩蘭德人失望的回沙漠去了，我丟掉了我的活兒，每天在泥巴裡面去和車伕、水手為一個銅幣吵得你死我活。我是多麼的居心不良啊。”
卡嘉打了湯姆一巴掌，“我本來以為可以信任你的。我真失望。”
湯姆用舌頭頂了頂被打痛的臉頰，努力的笑了出來，“小姐，我也很失望。而且不必你少。”
卡嘉氣鼓鼓的轉身走了，走到我面前瞪了我一眼，叉著腰說：“你別躲躲閃閃的，舒拉可不會這樣，你是男孩，他是男人！只有男人可以叫我卡嘉！”
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我被說得一陣發蒙，“我```。”
“你什麼你！沒事別纏著我，我不是玩布娃娃的女孩子，你這個可憐蟲！”她像是在船上那樣一甩手走掉了。
弗拉基米爾興致勃勃的看完了這一切，然後和阿列克謝評論道：“糟了，小諾曼遇到了空前挑戰，你這個做家長的應該多多出謀劃策擦對。”
“老爹，現在不是說笑的時候了。”阿列克謝看見卡嘉已經走掉之後說道，然後他把卡嘉丟在地上的匕首撿起來，“現在可以說了吧？我的匕首是隔斷你的喉嚨還是你背後的繩子，全在你自己。”
湯姆閉著眼睛喃喃自語。
“嗯，東方來的落魄家族，東方去的落魄家族。這年頭到處都是貴族，跑來跑去。”
“跑來跑去```。”
湯姆嘴唇開開閉閉。
他睜開了眼睛：“我可以把東西都給你們。”
阿列克謝看了湯姆幾秒鐘，盯住不放，然後一揮匕首，割斷了繩子。
“但是作為條件```”
“你沒有資格談條件。”阿列克謝厭惡的說。
“我有的，如果你不同意，那我們又要回到一開始了。你們沒有時間耽誤，你比我清楚這一點。”
“什麼條件？幫你開一家大大的妓院？”
“如果可以的話，謝謝，不過請取名叫‘新橡木村’，因為已經有一家‘橡木村’了。不過我說的不是這一個。”
“那是什麼？”阿列克謝警惕的問道。
一個新的地方，沒有人在乎過去的地方。
一種新的生活，任何人都可以信任自己的生活。
一個嶄新的世界，一個可以彌補遺憾、重頭再來的世界。
“我要跟你們去東方。”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)（未完待續）