第9章 民女顧大嫂
武亮侍立在旁，看到堂下這名原告，忍不住瞪大了眼睛。
這女子年約三十，身高體胖，那腰就跟水桶一樣。
一張大圓臉，眉毛比男人還粗，兩隻大眼睛閃閃發光。
剛才衙役喊道，“帶原告，陽穀縣民女顧大嫂”。
這女子便昂首挺胸，大步踏來，那氣魄不遑男兒！
武亮心中滴咕，瞧這架勢，莫不是“母大蟲顧大嫂”？
她不是登州人士嗎？怎麼會在陽穀縣，還要告我哥哥？
來不及細想，那顧大嫂衝著大老爺盈盈一拜，道了聲萬福。
那潘子老爺點點頭，“堂下何人哪？有何冤屈，快快講來！”
只見那女子整了整衣袖，衝著大老爺朗聲說道：
“民女顧大嫂，乃是陽穀縣人，家父原是清河縣一屠戶。民女三歲時，家父遷居於此，在北門菜市口做著肉檔買賣。”
“民女年近三十仍未出閣，本以為終生如此，孤獨終老。不料前些日子家父病逝，臨終前留下遺言，說是民女自幼已有婚約，乃是家父與清河縣武氏太爺，在二十七年前定下的娃娃親。”
“不料清河縣武氏家道中落，父母雙亡，只剩兄弟二人流落在外，我顧家遍尋不著！家父留有遺訓，讓民女尋得武氏夫君，了卻家父的心願！”
“前些日子，民女在肉鋪門口，偶聽得幾個潑皮無賴閒聊起清河縣一樁奇事，說是清河縣有一武氏人家，兄弟二人相依為命，外出多年，終又回鄉。”
“細細打聽之後，民女確定，那武家大郎便是我自幼許配的夫君！但又聽旁人說起，武大郎又訂了一門親事，要娶張大戶家的丫鬟為妻！民女不服，一紙訴狀，求青天大老爺做主！”
說罷，那顧大嫂納頭便拜！
武亮卻是腦袋一嗡，什麼情況？
顧大嫂跟我哥哥武大郎有婚約？
那小尉遲孫新怎麼辦？
堂上的大老爺聽她說完，略一沉吟，喝問道：“既有婚約，可有證據？”
“有！”那顧大嫂站起身來，從懷裡取出一支信封，立刻有衙役接過，呈了上去。
大老爺看了看，遞給身旁的師爺，令作檢驗，又朝堂下喝道：“帶被告！”
“帶被告，清河縣武大郎！”
“威武...”
人群一陣騷動，武亮看到自己的哥哥緩緩走上堂來，弟兄倆相視一笑。
武大郎跪在堂前，向大老爺施了一禮。
那大老爺看到兩人臉上表情有異，悄聲問道：“武都頭，你可認得此人？”
“回大人！”武亮趕緊抱拳，“認得！正是我嫡親的大哥！”
“哦！是了是了！武大武二，本就是哥倆！”大老爺點點頭，“那就起來吧！說說，你是何人？這婚契，又是怎麼一回事？”
武大郎慢慢站起來，看了看旁邊的顧大嫂，揣著手說道：
“回大老爺，草民武大，年幼時確實聽父母提起，曾與顧姓屠戶，訂下了娃娃親。”
“可草民六歲時，父母雙亡，家道中落。兄弟武二才剛剛出生，我弟兄倆沒了活路，只得挑著筐，沿街乞討、叫賣。”
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“筐前放著兄弟，筐後放著瓜果。路遇抱孩子的婦女，草民便跪下磕頭，央求人家賞我兄弟一口奶吃，再送人家幾個瓜果梨桃。”
“就這般一路往開封府走，沿路拉扯大了兄弟。直到去年，我弟兄二人才返回清河縣老家，做起了炊餅，勉強湖口。”
“至於婚約一事，武大自知家境貧寒，又生得矮醜，恐配不上顧家千金，所以這些年來，一直不敢提起。”
武大這番話，讓在場之人無不掩面嘆息。
原本眾人都覺得驚奇，怎麼一奶同胞的兩兄弟，一個身高一米九，一個身高一米四？
原來武大從六歲開始便挑著扁擔，撫養二弟，這個頭，是生生壓出來的！
大老爺嘆了口氣，扭頭衝武亮問道：“武都頭，武大所言，可是實情？”
武亮眼圈通紅，哽咽答道：“俱是實情！”
白袍師爺捧上婚契，輕聲說道：“老爺，這婚契不似作偽！”
老爺點點頭，又衝那武大問道：“既負婚約，為何你又另娶他人哪？”
武大撓了撓頭，堂下幾個潑皮卻是鬨笑起來。
大老爺一拍驚堂木，“不得喧譁！”
這一聲驚堂木，倒把武大嚇了一跳，哆哆嗦嗦地說道：“大老爺明鑑，草民確實冤枉啊！”
“草民雖然身負婚約，但一來，覺得此事已過多年，料想那顧家千金早已出嫁，二來，我家中實在貧寒，不敢有娶妻的念頭！”
“直到前些日子，清河縣張大戶家，派人來說媒，說是要把府上的丫鬟許配給我，不要彩禮，反倒貼些嫁妝，草民這才動了心思，與那大戶簽了婚契。”
“不料此事傳揚甚廣，竟引來顧家千金狀告我上堂，我這才知道，顧家大姐原來尚未婚配，我不禁又喜又憂，如今兩份婚契，草民也不知如何是好。還請大老爺做主！”
說著，武大郎也從懷中取出一份婚契，呈了上去。
大老爺看了看兩份婚契，一時也撓起了頭，扭頭看了看師爺，只見那白袍師爺捻鬚微笑，點了點頭。
於是大老爺一拍驚堂木，喝道：“稍事休息，堂下諸人不得喧譁、串供！”
說罷，轉屏風朝內堂走去。
那白袍師爺伸手拿起兩份婚契，也轉身跟了進去。
不說堂上諸人，只說那師爺陪同潘子老爺，在內堂坐定。
老爺嘆道：“所謂清官難斷家務事，這個桉子，真真棘手！”
師爺卻是一拱手，唱喏道：“恭喜老爺，賀喜老爺！”
“嗯？”大老爺一扭臉，“何喜之有啊？”
那師爺嘿嘿一笑，“老爺容稟，這武都頭可真是一員福將！他若不來，此桉確實難斷，他這一來，此桉便好辦了！”
“如何好辦？快快講來！”
那白袍師爺把兩份婚契擺在桌上，拿手一指，開口說道，“老爺請看，這兩份婚契，只說嫁與‘清河縣武氏為妻’，卻並未規定，嫁的是武大，還是武二！”
“噢~”潘子老爺恍然大悟，“你是說，讓顧大嫂嫁給武二？”