在中央政府通電全國表示堅決抵抗日軍侵略後，猶豫不決、優柔寡斷的張學良作出了“堅決抵抗、收復國土”的決斷，並通電全國，表示願聽從中央政府調遣。隨後，他以東北邊防軍總司令的名義宣告全軍“重整隊伍、奪回失地”。
與此同時，駐紮在北方林祚大、薛伯陵機械化集團軍群、巴圖的草原騎兵也在向東開進，全副裝甲的機械化部隊在黑土地上捲起滾滾濃煙，向著東北肥沃的黑土地等地開去；數萬草原騎兵也向東北調動，車道所到之處竟是過兵馬蹄聲，綿長的隊伍足有數十裡長；空軍方面，幾百架各種型號的運輸機、轟炸機和戰鬥機也飛抵前線，有的在北京機場停靠，更多的則是在錦州野戰機場降落，一下來來了這麼多飛機，讓在錦州坐鎮的將領們都心領神會，他們紛紛感慨，黃司令就是高，下野這幾天整出這麼多動靜來。
黃柯主動請纓前往東北擔任此次戰役總司令，卻被汪精衛否決，一些國黨元老說，黃柯是全軍參謀部長，親臨一線指揮勇氣可嘉，但他還需要為全軍參謀，這件事就交給其他人好了。其實汪精衛派是擔心黃柯再次利用此次機會贏得民心，並且掌握更多兵權。
於是，國黨推崇陸軍部長蔣中正掛帥，總領東北區域局勢，可這個意見很快就被廖仲愷、黃柯等人否決，他們的理由同樣簡單，蔣中正身為陸軍部長需要統領全軍，不適宜擔任一方主帥。思來想去，東北軍統帥陷入了僵局，有人提議乾脆讓張學良，黃柯當即反對，說把軍權都放在張學良手裡，指不定東三省丟的更快一些。更何況中央也不會讓一個軍閥去掌控中央軍隊。
最後，國防部長蔣先雲主動請纓擔任東北地區作戰總指揮，兩派在博弈之後應允這個請求。蔣先雲曾經在北伐中指揮過東路軍作戰，在東北一線不僅有他的熟悉的部下，更對東北地區情況瞭如指掌，再者國防部長本就應該是軍事行動的總指揮，他兼任東北地區作戰總指揮也能夠使人信服。
不日之後，蔣先雲從南京出發走馬上任，他乘坐空軍專機抵達錦州，並在那裡設立了前線指揮部，此時，從各地調撥的數萬大軍和出關的東北邊防軍匯合，大軍沿著東北一線駐紮，所有部隊準備就緒，隨時準備收復失地。
在東北戰場風起雲湧的時候，黃柯已經離開了南京，在預幹處的護衛下秘密來到了上海。在軍事會議上，蔣百里提出提前對駐紮在上海的日軍下手，防止日軍沿江而上將中國切斷，而將其戰線逼迫東北、華北一線的作戰戰略方針。
黃柯深以為然，蔣百里不愧是有著卓越眼光和見識的參謀長，歷史的發展也將證明，只有這樣才能實現對日戰爭的勝利，不過他知道汪精衛那幫人一定會聯合起來反對他的作戰計劃，因為那樣的話極有可能促成中日之間的全面戰爭。對於一個飽經戰亂的東方古國來說，一場曠日持久的和平實在是太珍貴了，只可惜和平並非一廂情願。
黃柯深知，這場戰爭不可避免，不久之後的那場世界大戰也不可避免，既然無法避免，那就只有做好準備去迎接吧！
與此同時，日本關東軍方面也緊急增援，駐紮在朝鮮北部的日軍高唱凱歌進入瀋陽等地集結，大有打一場全面戰爭的勢頭。旅順的關東軍司令部裡，關東軍總司令本莊繁大將正在召開一場非正式的會談。
會談的地址是本莊繁在旅順的住所，這棟中式風格的建築被改裝了完全的日式，地上的大理石讓撬開裝上了榻榻米，上好的黃花梨木的桌椅被移出，取而代之的是一些日式的低矮座椅，那些雕花精緻的門窗也都被換成了日本的推拉門，幾個穿著和服和木屐日本女人扭著屁股來回走動。
此時，會客室的榻榻米坐著十來個穿著立領軍裝的軍人，雖然天氣悶熱，不過他們身上的軍裝卻依舊筆挺，風紀扣穩穩的扣在脖子上，一張方形桌子的下面是十幾個白色厚襪子的包裹著的腳，涼爽的海風吹來，讓這個屋子裡變得悶熱少了許多。
毫無疑問，這些人都是本莊繁的親信，他麾下的高階參謀板垣徵四郎大佐、石原莞爾中佐和土肥原賢二等人都在這裡，同時，這些人也同樣是駐紮在中國東北部軍隊的決策和領導群體，這間小屋子裡任何決定，都有可能決定未來多年之內中日之間關係走向。
留著兩撇小鬍子的本莊繁呷了一口面前的清茶，思緒已經隨著清茶的縷縷青煙飄到遠處。一個月前，他從日本趕來旅順，走馬上任關東軍司令官一職，再次踏上這片肥沃富饒的黑土地時，已經年過五旬的本莊繁興奮不已。他還記得多年之前在中國就任武官之時，被奉系軍閥張作霖請作參謀的時候他實施的天津大沽口登陸計劃，那個計劃讓帝國實現了既得利益，同時也讓他受到軍部首腦關注，被提升為中將軍銜。
但本莊繁的野心遠遠不止於此，他要的不僅僅是中國東北，更是整個中國，甚至是東亞。
在初到旅順就任後，本莊繁就已知道了坂垣徵四郎、石原莞爾等人的襲擊計劃，對於這個計劃他是支援的，但又不敢公開支援，倘若在未經請示的情況下，擅自對一國開戰，那麼他將會受到軍法的嚴懲。
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在計劃之初，他制定了關東軍在襲擊瀋陽後，還要抽出兵力奪取營口等地，這樣既可以防止關外的東北軍增援，也可以為朝鮮駐軍的支援提供一條通道，他們甚至還設想了暫時不進攻哈爾濱等地，以防止激怒蘇聯等國，但讓他意外的是，不僅蘇聯等國對這件事毫不關心，連張學良本人對此也不關心。
一夜之間，除了零星的抵抗外，大部分東北軍竟然繳械了，不，確切的來說應該是交械。因為根本沒有戰鬥，對方就把槍交出來了。
當夜，關東軍官兵砸開了東北軍的軍械庫後高興極了，軍械庫裡陳放著各種保養極好的裝備，大刀飛機大炮，小到子彈槍械一應俱全，不給張學良授予個“關東軍後勤補給官”還都過意不去。
不過，就在關東軍準備整頓大軍準備進攻錦州拿下滿洲的時候，卻聽說南京那邊整頓軍備決定收復失地，現在大軍已經聚集在錦州地區，關東軍也在向那邊進攻，雙方不可避免會有一場大戰。
本莊繁已經將滿洲的情況上報東京，東京方面至今仍舊沒有給出確切的答覆，本莊繁明白，一定是那些文人在搗鬼。
將在外君命有所不受！熟悉中國文化的本莊知道自己應該做出點什麼了，他將這些將領召集至此，也正是出於這個目的。因為東京方面沒有答覆，本莊就沒有選擇在司令部，而是在自己的家中召開這次會議。
時間差不多了，所有人都已經到齊，本莊繁把紫砂茶杯放下，用著略帶嘶啞的聲音說道：“諸位，近來‘滿蒙’的形勢漸告緊迫，我軍自發動奇襲以來，不容一日偷安，現支那軍整軍備戰前來，倘若滿洲再次落入敵手，數萬僑民安全和帝國之前途黯淡，我關東軍的責任真可謂既重且大。”
四下軍官都把目光投向本莊繁，這時候，坐在他旁邊的關東軍作戰課長石原莞爾堅定的說道：“司令官閣下，愚下以為滿洲地區不屬支那，帝國軍隊進入此地實為為本地人民帶來福祉。故此，為符合帝國利益，可在此處扶持親日政權，脫離支那政權，再由關東軍駐軍保護，由此支那人、蘇聯人都無理由介入。”
“嗯！”本莊繁點點頭，其實他從內心裡並不贊同石原莞爾這個計劃，他的意思是直接把滿洲併入日本領土，但那樣未免太過醒目，同時容易引起國際上對此的麻煩；而偷換個概念就可以順利實現這一切，這讓他不得不對面前的石原莞爾刮目相看。
“石原君所言極是，我們已同在天津的溥儀接觸，他表示願意前來滿洲建國。”坐在石原莞爾對面奉天特務機關長土肥原賢二是個胖子，他沒有石原莞爾那樣英俊挺拔，更沒有職業軍人那種嚴肅，但那張胖乎乎的臉上掛著的不懷好意的微笑卻才是威脅性最大的。
板垣徵四郎聽了兩人的建議後摸了摸鬍子道：“果如諸君所言甚好，哈爾濱行政區長官張景惠已同意擁溥儀為帝，進攻至此之時，已無退路，為帝國之命運必須一搏。只是建川美次長官那裡該如何應對？他可是東京大本營派來的長官，擁有監視軍事行動的使命。”
聽了這話，本莊繁大手一揮道：“建川君是支援行動，只是礙於身份不願捲入其中。”
說到這裡，眾人都欣然點頭，建川美次被派來關東軍，可他卻故意乘坐輪船晃悠悠的來到旅順，在事變當天，他還故意喝醉回去早早睡下，這些石原莞爾他們都心裡清楚。
一番商討已經是下午，最後，本莊繁站起來鞠躬道：“本職深深有所期待，信賴我精銳之將士，望同心協力，以忘我精神應付局面，共同為伸張國運做出貢獻！”
“哈依！”下面的軍官都唰的一下站起來鞠躬道。（未完待續）