他們於當日下午出發。
長城沿線三百裡沒有一座城門，只有黑城堡處有一條穿透冰層的狹窄隧道。
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隧道裡面曲折蜿蜒，兩面都是冰冷的冰牆。
前方還有三道攔路的鐵柵欄，牽著馬的他們每次都得停下腳步。
等領頭的總務長取出大串鑰匙，開啟柵欄上的厚重鐵鏈。
每一次開門，通道中的溫度都會更冷一分。
等他們終於走出逼仄的通道，抵達長城以北之後，總算重見了午後的陽光。
莫名感覺到了一股舒暢之感。
山姆威爾看著長城以北的漫天雪景，有些擔憂地四處張望：
“野人們，會不會跑到這兒來偷襲我們啊？”
“呵呵，他們可從來都不敢。”瓊恩翻身上馬後，將兩根手指伸進口中。
吹了聲口哨，白靈從身後的通道裡奔出。
初次來到塞外的白靈顯得興奮異常，撒開蹄子，在雪地上歡快的奔跑著。
很快它的身影就消失在遠方的樹林之中。
接著溫良他們在總務長的帶領下，也來到這被稱為鬼影森林的地方。
一進入樹林之後，風雪的聲音就被隔絕在了外面。
讓人恍若來到了另一個世界之中。
這裡只有薄雪被馬蹄踩碎的聲音，風吹過樹葉的沙沙聲，除此之外，再無聲音。
就好像他們一行人被世界所拋棄了一般。
當他們終於抵達目的地時，夕陽已經沒入樹梢。
這裡已經位於森林深處，回頭都已望不見長城了。
空地之上，九根魚梁木長在了一起，組成了一個粗糙的圓形。
林地裡落滿了樹葉，上層是血紅色的，下面則是腐敗後的黑色。
平滑的樹幹如同枯骨一般蒼白，九張雕刻上去的人臉向著圓心凝視著。
在人臉的眼睛處，抹上了像紅寶石一般的顏料，看起來觸目驚心。
總務長讓他們將馬匹留在圓圈之外，徒步走進圓圈當中。
山姆威爾有些害怕地看了看每一張臉，小聲說道：
“我感覺舊神們正在看著我們呢。”
“舊神從未離去過。”瓊恩單膝跪下，溫良也照做。
這個世界確實有一些不可知的存在在冥冥中影響著大陸的程序。
對此，他目前最好還是心懷敬畏。
當最後一絲日光消失在西邊，灰暗的白晝轉為黑夜之時。
單膝跪在魚梁木前的三人齊聲念出了誓言。
“長夜將至，我從今開始守望，至死方休。
我將不娶妻，不封地，不生子。
我將不戴寶冠，不爭榮寵。
我將盡忠職守，生死於斯。
我是黑暗中的利劍，長城上的守衛。
抵禦寒冷的烈焰，破曉時分的光芒，喚醒眠者的號角，守護王國的堅盾。
我將生命與榮耀獻給守夜人，今夜如此，夜夜皆然。”
等他們宣誓完畢，總務長才肅穆地吟誦道：
“你們跪下時尚為孩童，起來時就將成為守夜人的弟兄。”
溫良和瓊恩一邊拉著山姆威爾的一隻手，將其跪得發軟的身軀拉起。
“恭喜恭喜，以後我們就是生死與共的兄弟了。”
其餘隨行的守夜人向前道賀。
突然，白靈邁著輕巧的步伐穿過兩根魚梁木中間的空隙跑了回來。
它的狼嘴裡像是叼了什麼東西。
瓊恩蹲下：“過來，讓我看看你找到了什麼好東西？”
等白靈歡快地跑過來之後，山姆威爾倒吸一口涼氣。
“諸神慈悲，這是只斷手！”
眾人心中一凜，心裡皆有不好的預感。
總務長立即讓人回去通知熊老。
瓊恩則讓白靈帶路。
他們穿過奇形怪狀的樹林，終於在一處空地上發現了兩具凍得慘白的屍體。
有守夜人上前，將兩人翻過身來，臉上立即浮現了悲痛之色。
毫無疑問，這正是班揚帶出去的其中兩名遊騎兵。
總務長嘆息一聲：“將他們帶回去吧。”
眾人想要將兩具屍體放於馬背之上，但是馬匹說啥也不願靠近這兩具屍體。
一邊翻著白眼，一邊扯著韁繩，想要遠離死人。
最後沒辦法，眾人只能伐木做了個簡易的拖拉架，將兩具屍體放在上面，拖回長城。
溫良在一旁冷眼看著這一切。
他知道這兩具屍體馬上就會轉變為屍鬼，唯有火焰才能解決他們。
但是現在肯定不會有人相信他，必須要等他們變成屍鬼之後再動手。
所以他看著眾人將兩具屍體帶回了絕境長城。
聽聞找到遊騎兵的屍體之後，熊老一直等在長城之內。
他親自檢視了兩具屍體。
兩具屍體的頭髮乾枯地像稻草一般，一碰就掉。
他們的雙手完全漆黑，傷口如疹子般覆蓋全身。
從下體都胸部再到咽喉無一倖免。
只有眼睛依舊張開，藍寶石般的眼珠子直直地瞪著天空。
隨後趕來檢視的驗屍官很快就下了判斷。
“這兩人應該是班揚隊伍裡的最後倖存者，本來打算回來找我們。
沒想到在抵達長城之前被敵人追上，你們看，這屍體還新鮮的很。
我估計死亡時間不會超過一天……”
“不對！”山姆威爾突然尖聲打斷了驗屍官說話。
眾人被嚇了一跳，他們從沒想過這個胖小子也有敢在這種場合說話的勇氣。
“小子，我可沒問你的意見。”驗屍官不悅地說道。
“為何不聽聽他的意見呢。”溫良為山姆威爾站臺道。
這可是關鍵訊息，你們必須得聽。
熊老看了一眼眾人，隨後說道：
“讓他說吧，不過你別躲在馬後面了，我們可瞧不見你。”
山姆威爾擠過身前的馬匹，緊張地開始冒汗：
“大人們，這……不可能只有一天……請看……那個血……”
他結結巴巴地說完了一句話。
眾人一頭霧水，熊老有些不耐，什麼時候了，說話還說一半。
“直接說重點！”
聽見熊老帶些怒氣的催促，山姆威爾摸了摸頭上的汗珠，一時說不出話來。
見狀，溫良向前一步：“我來說吧。”
“剛死之人斷肢的傷口之處，血還會流動，之後才會凝結成塊，變成粘稠肉凍一樣。
但是這個人的手腕，又幹又催，血都凍成了黑粉末了。”
驗屍官不以為然：“如果他們早就死了，為什麼沒有散發出屍臭？”
（感謝藍染上了銀的打賞，謝謝你(>ω<)）