施琅被韋仁任命為隨營採辦,負責此次的火器採辦工作,可是將他架在了火上烤。一連幾日,他帶著人到了紅毛人的總督府來回了七八趟,可是那個紅毛人叫什麼施波治的總督卻推說,火器乃葡萄牙政府的專控物資,只提供給葡萄牙軍隊及葡萄牙船隊使用,根本沒有辦法滿足大清帝國的需要,結果是自然可想而知的。

當施琅無計可施回到欽差駐地,只好向韋仁請罪。韋仁並沒有怪罪於他,相反勸慰他道紅毛人這是為了防止他們的利器為大清所用,因而敝帚自珍,這早在他的意料之中,其實,他已經透過其他途徑開始了秘密採辦,而且已經取得初步的成效,至於施琅的採辦只是明裡的幌子,起到一種迷惑紅毛人的作用。

施琅對韋仁更是感恩戴德,便仍然按照計劃一如既往的到紅毛人的總督府去麻煩哪位施波治總督。

韋仁的欽差駐地設在澳門地界剛剛初露崢嶸的一個華人商會----“華興商行”的所在地----“澳華樓”。

當華燈初上時,一位文士打扮的年輕華人求見採辦施琅。

在通傳之後,施琅在客廳接見了這位年輕人。

“在下廣東黃岡舉人林福天拜見大人。”年輕人走進客廳,行禮拜見施琅。

施琅武將出身,但是一直敬佩文人雅士,他見這位年輕人竟然還是舉人身份,便收起心中輕視之心,道:“林舉人今日來見本官不知有何事?”

“回稟施大人,小生此來是為大人解燃眉之急的。”林福天躬身言道。

“哦!林舉人何出此言?”施琅一聽,疑惑的望著這位年輕文士問道。

林福天不慌不忙的說道:“施大人,聽說這些日子您接連在紅毛人那不順,或許這事小生能夠幫助大人一二。”

“什麼?你是說你有門路幫本官辦成這事。”施琅聽到此,立即站起身來,問道。

林福天拱手道:“是的,施大人。”

雖說欽差大人不怪罪自己辦事不利,但是施琅心中仍然不想在採辦火器一事上無所事事,因此,他聽到林福天有辦法將他無計可施的事情解決,心中自然高興。他急忙讓林福天落座,並命下人送上香茶,問道:“林舉人,你給本官詳細的說說。”

“是,大人。”林福天稱謝坐下,接過茶盞,道,“不怕大人笑話,當年在下落地之後,因家境貧寒,老母重病,只好隨堂叔來到這澳門謀生。幾年來,在下一直在紅毛人的一個修配行做事,和那幫紅毛商人十分的熟悉,也瞭解他們的一些事情。這次,機緣巧合之下,在下認識了一位從佛郎機來的一位船長,他手中便有一批火槍,原本是想賣給一個紅毛商人的,可是不想這位紅毛商人卻在年前離開了澳門回國了。這位佛郎機船長便滯留在這裡已經有數月之久,他如今身上所帶的財物花費得所剩無幾,而他船上的船員叫嚷著要領工錢,他也著急要回國,因此他急著將手中的這批火槍出手,但是他的這批火槍數目很大,這一時半會找不到買家,而且紅毛人是不允許他們佛郎機人火器在澳門買賣的。他聽說大人想要賣火器,所以他找到我,要我出面找大人聯絡,願意以低價將這批火槍賣給您。”

施琅一聽眼中一亮,急忙問道:“果有此事?”

“在下不敢欺瞞大人!”林福天站起身躬身道。

“那佛郎機人共有多少火槍?”

“最新的遂髮式佛郎機火槍三百支,火藥五十桶。”

“三百支火槍?他有這麼多?”施琅驚喜道。

“是的,大人。”

施琅接著問道:“這樣啊!本官問你,這一支火槍需要多少銀兩?”

“回稟大人,這種新式的佛郎機火槍比起老式的火繩槍,不論是在威力上、還是操控方面就勝過許多。那老式的火繩槍是五十一兩銀子一支,這新式的佛郎機火槍原本定價是七十八兩紋銀,那佛郎機船長願意讓價為六十九兩紋銀。”林福天答道。

施琅自從受命為火槍採辦,他是瞭解過火槍的價格的,知道林福天所言沒有撒謊,但是他見過的是火繩槍,至於林福天所說的遂髮式火槍是聞所未聞,因此,他說道:“剛才你所說的這種遂髮式火槍較老式火繩槍先進,本官是一無所知。”

林福天道:“這好辦!在下正好帶了一支樣槍,不如演示給大人看看如何?”

施琅點頭道:“很好!你在稍候片刻,本官去去就來!”

“遵命!”

待施琅離開客廳,林福天不由得偷偷摸了一下自己額頭上的汗漬,大大的松了一口氣,然後坐下,端起几上的茶盞大大的喝了一口。這幾日的離奇經歷讓他始終有一種真實感,彷彿自己如同唐朝呂翁所遇的盧生般,只怕是黃粱一夢。

記得昨日,他在蓋亞隆先生帶著自己離開勸業場,見到的那個神秘人,他萬萬沒想到所見之人竟然會是一個華人,而且是一個比自己年紀小上許多的華人。可是,林福天見到他心中立即升起一種壓抑的感覺,不僅是因為蓋亞隆這個西班牙貴族在那人面前的畢恭畢敬,更是他能感受到從那人身上傳出的一種久為上者的凜然氣質。雖然,那人與他交談時十分的親切,但是他不敢表示出一絲的怠慢之意,顯然他的表現得到了那人的好感,那人允諾,只要他經過考驗,一定會讓他有一個富貴的前程。

正在林福天浮想聯翩時,施琅陪同數人走了進來,他一看知道能讓施琅相陪而至之人,一定是更加尊貴之人,急忙站起來躬身相迎。

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“你就是那個替佛郎機人賣槍的林福天?”

一個聲音傳到林福天耳中,如同一個炸雷在林福天的頭頂上炸響,震得林福天頭昏腦脹。

這聲音太熟了!昨晚一直在自己耳邊迴響著,讓他久久不能入睡。他抬起頭望去。心中一驚道:“果然是他!”

“大膽林福天!見到欽差大人,還不快快參見!”施琅見林福天站在那裡發愣,立即斷喊道。

“欽差大人!”林福天聽到施琅的喊聲,心中更加驚愕,可是他已經懵懂的施禮道,“小生林福天見過欽差大人。”

“好了!施琅,你不要嚇唬這位年輕的舉人了!林福天,聽說你帶來了一隻新式火槍,拿來與本爵爺看看如何?”韋仁微笑著對林福天說道。

“是,是!在下這就將火槍取來,請欽差大人驗看!”林福天這時已經知道當日接見自己的神秘人,正是傳聞中的朝廷來的欽差大臣,心中頓時翻起千層浪,是福是禍,讓他有些手足無措,那裡還有剛才在施琅面前的鎮定。他急忙出去,叫進來自己的堂叔,拿著一個用灰布裹著的長物。

當林福天將布條解開後,露出裡面裝著一支修長的火槍,槍身與火繩槍長度一般,模樣沒有多大的變化。當林福天取出火槍走過來時,施琅立即閃身攔在韋仁面前,喊道:“林福天,你站住!”

林福天急忙停住腳步,驚恐地望著怒目直視自己的施琅。、

“施大人,沒事。讓林福天過來。”韋仁道。

“是,韋爵爺。”施琅這才讓開身體。

“林福天,你過來。”韋仁微笑道。

“是,大人。”林福天穩穩神情,端著火槍走到韋仁面前,道:“啟稟欽差大人,這就是佛郎機最新的遂髮式火槍。請大人驗看!”

韋仁接過火槍上下打量了一邊,他也是第一次見到這種古老的火槍,見它打製得十分精美,錚亮的槍管,緊湊的槍機,紅彤彤的槍身上雕刻著精美的圖案,好一件工藝品!

“林福天,這火槍是如何使用的?”韋仁問道。

林福天接過韋仁手中的火槍,然後開始演示如何操作使用這槍。

“首先是裝填,取一個火藥袋,拇指同時開啟蓋子,將火藥從槍口倒入,放掉藥袋,從彈丸袋(或口中)取一個彈丸放入槍口,再取一小團布片或紙片塞入槍口。從槍管下方取出通條,通常右手需抽兩到三次才能取出;此時通條前端(較大的一端)在上,右手虎口向下握住通條尾端在下,將通條調轉向上,將通條前端抵住大腿或臀部,右手順勢下滑,握在距通條前端不遠處。此時通條尾端在上,右手虎口向上握住前端在下,將通條前端塞入槍口,適度地將彈藥舂入槍膛,將通條從槍口抽出,放回槍管下的空間。接著是扒開槍機。再是瞄準目標。最後扣動扳機擊發就可。”林福天邊口述,邊操作,這個過程十分的簡潔流暢,十分迅速。

“施大人,你看,林福天適才操作這遂髮式火槍,比起火繩槍如何?”韋仁等林福天將手中的火槍放下後,問施琅道。

“依卑職所見,這遂髮式火槍比起火繩槍操作確實簡單不少,就是不知它的威力如何?”施琅如實回答道。

“好!那讓我們去見識見識這遂髮式火槍的威力。”韋仁說著,率先站起身向廳外走去。

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