肯恩站在石階頂端的平臺，跟諸位古老戰旌們齊平，同樣沐浴著巨型水晶散發出來的華光。
他有琥珀色的眼睛，沒有光澤，灰暗如狼毛，聲音像是野獸。
“給我下來，南疆人, 這臺階……這地位……都不是給你準備的！”
格馬咬牙切齒地發出妒恨之音，他惱怒地向前伸手，金屬鋼鞭尾端的刃鞘直挺挺地對準了他，而周圍傳來深呼吸，還有難以置信的感慨聲。
肯恩勐然抽手，戰斧劃過空氣發出碰撞聲, 崩出的火花緩緩從兩人中間的空隙飄落。
他盯著格馬的眼睛, 就像是在盯著被光照亮的夜蟲, 掙扎的可悲樣子卻得不到同情：“你知道在集會期間向神啟戰旌揮動武器，意味著什麼嗎？意味著跟北境開戰，意味著背叛舊神與信仰。”
格馬眼裡充血的狀態變得更加嚴重。
他臉部肌肉抽搐，氣憤到極點，因為肯恩說得沒有錯。“你這個該死的東西，全是謊言，這舊神偉力是某種巫術偽造的，南疆人怎麼可能會被選中！”
“不選我，那應該給誰？”肯恩問。
“給我，本就該是我！”
斷斷續續的笑聲帶著被妒恨所扭曲的瘋狂，耀眼的光被肯恩阻擋，小部分透過縫隙照射在格馬汗涔涔的臉上。
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“我知道你們南疆人心底在想什麼, 陰謀, 可恥的野心，還有……”
格馬咬緊牙齒, 讓每個字都從牙齒縫隙裡脫出, 帶著唾液與咆哮聲。“還有我的位置！”
他痴迷於權利的樣子醜陋至極，平臺四周的戰旌們露出嫌惡的表情，但大家都還沒有從肯恩這張南疆臉龐和北境新誕生了‘神啟’的矛盾中緩過勁來。
“煉獄銅崖，耳熟麼？”肯恩說沒有被那種瘋狂和心底裡浮起的躁動所影響。
他現在就連心跳都是平緩的，當某種念頭被無限放大以後，就不會在意別的事情，他現在就只想要毀掉格馬。
格馬在乎什麼，他就要毀掉什麼，而不僅僅是剝奪這可悲的生命。
“煉獄銅崖，聽過嗎？”
肯恩將地名報出來的時候。
好幾個中立營地附近的部落戰旌都警覺起來，因為這是奧蘇亞大陸南端最令人生畏的禁地。
“哪一個更重要，格馬？”肯恩用審判的目光戳穿他。“地位，還是身為戰旌的責任！”
格馬臉上明顯閃過不適，他不知道肯恩知道多少東西，但他也不打算承認，於是便抬起頭試圖站得更加理直氣壯。
“半年前有兩個臭名昭著的劫掠者越獄回到北境，他們消息靈通，搶走了兩把藏在貨物裡、準備要送給某個北境戰旌的武器。”
肯恩看見格馬臉上浮出短暫的陰雲。
“我聽說你奪得獵牲領主的披風的時候，是尖霊冰灣最出名的矛手……而跟著你多年的副官……”
肯恩每句話都迴盪在四周，他故意停頓, 然後看向檯面下方。
旋風般的躁動在大廳中央卷湧，人群互相尋找著朝四周移動, 像是退潮般將一個體型壯碩的【冰雪負刃者】孤立在中間。
“我，我不知道，我們究竟在審判誰？”
壯漢是格馬的副手，是北山聯盟當中最好的戰斧重騎兵。
馬哈魯先生的戰績早就傳遍紅楓高地，其中被人們討論的重點還有他屬下攜帶的兩把武器，全都是傳說級別的好東西。
戰矛，齊埡的幕雷。
戰斧，洛林的雪崩。
肯恩毫不留情的暗示和圍觀者竊竊私語的議論刺痛了格馬，深入尊嚴的骨髓，他顫抖著，模煳地想起那個獨眼的郫斯頓克騎士。
“你用身份和血脈來針對我，又為何去巴結南疆諸國？”
肯恩的聲音沉穩而有力，就像是緩緩推進心臟的刀子，那些跟格馬締結盟約的戰旌們似乎都在暗自懊悔。
有人相信，有些懷疑，可這種猜測始終是虛無的。
格馬想要咬死肯恩：
“你集結軍隊，爭搶部落的資源，你，你在狩墮出現前就已經出現在了曠野當中，你告訴我，一群南疆人整裝待發地衝向荒原，還能因為什麼，你心裡絕對有鬼，你……”
格馬站在臺階上語無倫次。
肯恩眼中卻漸漸升起悲憫和鄙夷，那感覺，就是在將這位曾經珍惜榮譽的領導者的尊嚴踩在腳底下蹂躪成渣滓。
格馬開始害怕這雙眼睛，便轉過身想要繼續扇動觀眾情緒。
他轉過來卻發現整座宏偉的地下廣場氣氛凝重，帶著思索和懷疑，誰都沒有開口詢問，也沒有繼續低聲探討，彷佛真相已經不需要追溯就能夠浮出水面。
格馬的遮羞布是被他自己扯掉的。
梅蘇特看看這面前高瘦的老頭，心中湧出一陣劇痛，那種徹骨的悲傷和失望流淌至全省，直到她握著血石裝飾的手臂顫抖起來。
“你……你怎麼敢……大言不慚……”
她含著眼淚緩緩呼吸，試圖開口說話，從抽痛的胸腔裡面擠出批判的言辭。
“呼……亡靈潮，它們衝過來的時候，你扔出的生命法器像是火爐一樣在我們頭頂高懸，你所帶走的那些同胞全部變成了怪物，肉體被陌生的靈魂佔據，可向我們拔刀的時候殘忍無情……”
梅蘇特的聲音漸漸變得更加緩慢，字字誅心。
“你知道那些狩墮的數量有多少嗎？格馬，你知道不眠不休地奔跑兩天是什麼滋味嗎？”
她想要上前，但是支撐她前進的力量已經枯竭，她癱軟跪倒在了巨大水晶面前，在帕洛圖斯比最古老且最神聖的集會上，面對所有在任的神啟戰旌……
“慘叫聲，亡魂，但凡是受過傷的，都用自己的血肉去堵住了怪物的嘴，沒天都有一截的隊伍被活生生的吞吃殆盡。”
她不想暴露出怯懦，即便渾身疲乏，從地獄裡剛剛逃脫，但她依舊高高昂起自己的脖子。
梅蘇特的嘶吼充滿了懊惱和絕望。“你讓我們怎麼辦啊！”
圍觀者們不知道該說些什麼。
北山聯盟的出席的其他戰旌們更是捂著流淚的眼睛，他們根本不知道戰場上發生了什麼，一想到那些死去的族人，他們最勇敢的戰士。
梅蘇特攥著血石吊墜，在集會中央的廣場上複述了錫蒂戰旌獲得神賜並且死去的悲壯。
肯恩面上沒有表情，但心底裡的傷口開始流出血液。
備註讓他記住了旅程中的每個細節，錫蒂死亡前焦黑的肉體，被火焰和獻祭奪取的重量，還有殘留在唇間的餘溫又變得清晰起來。
“我要殺了你……牲口！”
北山聯盟的戰旌差點衝出包圍。
他被旁邊的同伴攔住，因為審判沒有進行，但他還是朝著臺階啐出了一口，旁邊好多人都抽出各自腰間準備好的武器。
“我們本該在她身邊，如果沒有錫蒂，你以為這聯盟還能夠存在嗎！”
情緒激動的眾人開始質問臺階上的格馬。
格馬僅存的驕傲被撕扯殆盡，那些藏在幻想裡面的地位，此時已經被貶低得一文不值。
機會廣場中央的密密麻麻的人群啊。
他能夠看見向後面撤退閃躲的屬下，能夠看見咬牙切齒的仇家，能夠看見更多義憤填膺的聲討者，還有旁觀著所以故事，搖頭討論的無關部落。
“你該不會以為這事兒到此為止吧？格馬。”
肯恩的聲音在後面響起來。
而這個年輕人終於開始品嚐這傢伙眼睛裡的絕望。
古老部落當中飄出來一位長相詭異，懸浮在空中並且沒有雙腳的傢伙。“站住，別忘了自己的位置，孩子，這裡是集會……罪孽需要審判和討論，而不是死刑。”
這份說辭可謂高尚且公正。
“呵，呵呵。”
肯恩也朝著能夠當做古董的凋刻地磚上啐了口血沫。“那你以為，我們剛才在討論些什麼？”
“注意你的禮節，南疆……”
北方兩位脾氣暴躁的姐妹之一開口爆呵，她的部落也曾經跟郫斯頓克血戰，所以從根本上就不喜歡眼前這個年輕人的臉。
她雖然及時地收回了不當的言論，但語氣並沒有緩和。
“戰旌集會是傳統，你必須要遵守，你的言行關乎著身份，每個舉動背後都有著相應的後果。”
“後果？”
肯恩調轉方向瞪著她，在眾目睽睽和古老戰旌包圍的環境裡不顧禮節地還嘴質問。“我和我的部落每天都在為自己的言行付出代價，你以為我們這一路走來是憑藉什麼？”
他眼中絲毫沒有怯懦，語氣也沒有絲毫退讓。
“你們在穹頂裡面高談闊論的時候，考慮到外面被亡靈潮淹沒的荒原裡還有人嗎？當那些平民被狩墮活生生咬死的時候，你們竟然還在討論傳統，討論跟南疆人的矛盾！”
肯恩握著戰斧對準了格馬的腦袋。
“我根本就不屑於這身份，我不要你們任何一個人的尊敬，不渴望你們表裡不一的友誼、同盟，我要的是血債血償！”
肯恩說著轉身就要走下臺階，大廳四周一片譁然。
他卻用冰冷的目光回應了那些想要開口的傢伙，甚至還舉起手臂醞釀出魔法，來威脅牆壁下方穿戴整齊的巫祭。
肯恩居高臨下，朝著格馬氣勢洶洶地走過去。
“你們喜歡傳統和規矩，那按照北境舊約，我是神啟，我現在代表桑頓卡亞部落正式向北山聯盟宣戰，而在古老的集會見證下，我要跟你進行神聖的血戰！”
他瞪著格馬，像是巨狼張開嘴巴。
“別逃避啊，畜生，給我想起那些被你埋葬的生靈，想想那個被燒成灰燼的姑娘……站起來面對我你這個狗雜碎！”
怒火讓肯恩握緊了戰斧。
他吼叫著舉起了晨昏，寒芒映照著巨型水晶散發出來的光。“我只想要你死！”
“好吧，那就來，你毀了我的一切，南疆人！”
格馬破音的嘶吼和肯恩的爆呵迴盪在廣場四周。
爆發出來的藍色火焰夾帶著一聲清晰嘹亮的狼嚎，很多戰旌都知道這樣的波動——他們的感覺不會出現問題，某種危險到極致的東西就要出現了。
但肯恩依舊沒有變成怪物。
格馬踉蹌爬起來的第一個交鋒，就被肯恩砍斷了那本就殘破的鋼鞭，鐵器擦出來的火花在昏暗的大廳裡清晰無比。
巨大的碰撞差點讓格馬的肩膀脫臼。
他勉強恢復到站姿，嘗試著繼續去招架，迎接肯恩召喚出狼之靈後的第一次攻擊。
格馬曾經按照獵牲領主留下的傳統進行挑戰，並且狩獵了一定數量的巨獸，才得到如今這件象徵著至高榮譽的披風。
他身體裡面的獸靈在激盪，可是狼的意識卻淹沒了他的腦海，導致所有的召喚都被阻塞。
格馬或許已經遺忘曾經在荒原裡闖蕩時的灑脫與自然，還有那些最真實的戰鬥機巧，他痴迷於虛無荒謬的東西太久了
肯恩縱向噼砍的動作落在他眼裡。
格馬覺得還有能夠躲避的縫隙，但是身體笨重難移，血液伴隨著劇痛從肋骨延伸，血液潑灑在遺蹟內部古老的地磚上。
冰涼的感覺從身體裡面躥出來。
格馬恍然意識到自己的年齡，心想，如果是年輕時候的自己，絕對能夠躲過剛才這招。
他發出一聲困獸般的低吼，強迫著獸靈和魔法力量去治癒傷口，剛要抽搐腰部的刀子，就被反手飛過來的肘擊打中腦袋。
格馬眼前爆出血霧，仰躺著重重倒在地上。
肯恩拎著戰斧走過來的腳步如此清晰，就像是敲打在冰磚上的木頭，還有那些裂開的冰洞裡迴盪的清冽水聲。
格馬天旋地轉之間回到了無數冬天之前。
他能夠想起在擊殺巨獸時候的自信，還有處決那禍害部落的野獸時，自己的腳步同樣帶著堅定。
“為什麼……啊……什麼時候開始，我也變成被處決的東西了……”
格馬嘴巴裡的血液阻礙了發音。
意識回落的時候閃過好幾個人影，有尚未死去的老艾薩妮，有向自己跑過來的年幼錫蒂，還有很多很多部落的同伴。
最後定格在黑暗裡的，是肯恩的臉。
他開口道：“別說話，我希望你懺悔，因為一切都晚了。”
隨後戰斧一次次舉起，而血液和震撼人心的顫抖開始迴盪。