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雖然喬氏問得直接，江妙也有些害羞，不過這情況比隻字不提陸琉要好多了。江妙將手裡的荔枝擱下，用帕子擦了擦手，垂眸想了想，說道：“娘，你上回不也挺喜歡陸琉的嗎？”還一個勁兒的誇他呢。那架勢，她還沒見孃親這麼誇過人。
喬氏認真道：“妙妙，娘的確欣賞宣王，可你也該明白，這欣賞歸欣賞，和選女婿的標準，卻是不一樣的。娘的確同你說過，這婚姻大事，由你自己做主，可這前提是，你選得人，你爹爹和我都同意。你是娘的閨女，你的眼光娘信得過。只是——這宣王的確樣樣都好，可你要記住，宣王府的門第比鎮國公府要高，若是當真嫁過去，日後你在宣王府受了什麼委屈，你爹爹和我也無能為力。”
竟是怕陸琉負她嗎？
江妙承認自己有些被感情衝昏了頭腦，自打明白自己對陸琉有意之後，有些事情便不去多想。只想著只要陸琉的表現讓爹孃滿意，這門親事就能順利定下來。江妙反應過來，問道：“娘，那爹爹也是這個意思嗎？”
喬氏道：“你爹爹當然是為了你好。這幾日他也有些發愁，眼下宣王的表現，的確是令人滿意的，可之後呢？”
之後？
江妙沒有回答，只問道：“娘，那你嫁給爹爹前，可有想過有朝一日，爹爹會負你？”
喬氏哼了一聲，道：“他倒是敢！”
曉得她爹孃是青梅竹馬的表兄妹，感情深厚，江妙自然也能理解她孃親的自信。是呀，她爹爹不敢。可夫妻是一輩子的事兒，誰能料到以後會有什麼樣的改變呢？江妙笑吟吟道：“娘這麼想爹爹，就如同女兒也是這麼想陸琉的。娘相信自己的眼光，女兒也是……既是自己的決定，日後陸琉會待我如何，我都不會怨誰的。倘若爹孃選了一個自認為老實敦厚的，將女兒嫁了過去，那日後女兒受了委屈，才會怨爹孃。娘，女兒不知道十年、二十年之後，陸琉會不會和別的男人一樣，三妻四妾，風流多情，可眼下，女兒是信他的。”
瞧著閨女臉上沒有半分羞赧，且說出來的這話番，令喬氏怔怔的沉默了許久。也是，就就算他們替女兒選了一個老實敦厚的夫婿，也是人心隔肚皮，不知日後會對女兒如何。
喬氏將自家閨女摟緊了懷裡，抬手撫了撫她的腦袋，欣慰道：“妙妙，你真是長大了。”
江妙笑笑。她並非長大，只是上輩子經歷過生死，有些事情對於她來說，並沒有這麼重要。嫁人一事，這日子是她過的。只要她覺得開心，想嫁誰就嫁誰。
現下她和陸琉兩情相悅，男未婚女未嫁，他來求娶，她為什麼不答應？
江妙扯了扯自家孃親的衣袖，又小聲問道：“娘，那陸琉……”
喬氏笑著低頭看了閨女害羞的小臉蛋，道：“你放心，你爹爹那裡，娘會去同他講道理的。他是明白人。”
江妙歡喜不已，抱著喬氏的胳膊，道：“謝謝娘。”
當天晚上，喬氏就同江正懋說了自己的想法。穿著白綢寢衣的江正懋，剛掀起薄被上榻，一聽這話，陡然一怔，問道：“這是你的意思，還是妙妙的意思？”
喬氏道：“你閨女的心思都寫在臉上，你這個當爹的難道還沒看出來嗎？”
這個江正懋自然是心知肚明的。因著閨女一心念著宣王，巴巴的等著他點頭，江正懋對陸琉的成見也深了些。這幾日甭管是上早朝還是去吏部，往昔不熟絡的同僚們，一個個都圍上來，同他說話也就算了，還都笑吟吟的恭喜他。
——這門親事分明還沒答應呢！
江正懋心裡有些氣，說道：“他這提親的架勢，若是咱們不答應，日後也怕是沒人再敢上門提親了。”
雖是態度良好，卻隱隱有逼婚的架勢，他自然是看出來了。
江正懋哼哼了一聲。他最討厭逼迫，何況還是閨女的親事上。
喬氏抬手捏了捏他的臉，說道：“瞧你，哼哼個什麼勁啊？怎麼，這麼快就擺上岳父的架子了？”
江正懋低頭看妻子，道：“咱們不是還沒答應嗎？”
今兒打了一下午的葉子牌，喬氏有些困，現下打了一個哈欠，霎時一雙美眸蒙上了一層霧氣，自顧自的躺了下來，闔眼喃喃道：“反正妾身的意思，和妙妙的意思，國公爺都知道了，下回宣王再來提親，你自個兒看著辦吧。”
瞧瞧，這妻子和閨女，都向著外人呢。
江正懋側身覆了上去，大掌用力一揉，惱道：“一個個的，都翻了天了。”
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十日的光景自然過得極快，一大早，陸琉便穿著妥當去奉國公府接穆老太太。因怕老人家健忘，陸琉昨兒又派人打了招呼。那頭穆老太太瞧著這孩子的猴急樣兒，也是暗自發笑。
孟氏和陸玲瓏母女倆一大早就在院子裡散步消食。陸玲瓏瞧著自長廊經過，穿著錦衣華服的三叔，忍不住用胳膊肘頂了頂自家孃親，小聲提醒道：“娘，你看——”
長廊之上的年輕男子，容貌俊美，高大頎長，錦衣華服，倒是難得的正式。
知曉陸琉欲求娶鎮國公府嫡女江妙之事，先前孟氏也是吃了一驚。因陸琉平日裡不近女色，孟氏還以為他整日忙著處理公事，對自己的終身大事半點不上心。未料突然就有成親的打算了。
顯然，這於陸琉算是好事兒，可於其餘兩房，卻是個壞消息。
陸玲瓏俏臉紅潤光澤，撅撅嘴道：“娘，你瞧三叔多著急啊。前幾日才剛去過，今兒又去了，那江妙才十三，又不是明兒就被人給娶走了，至於這麼急嗎？”陸玲瓏的語氣有些不滿，蓋因她平時不喜江妙，且這江妙的年紀比她還小上一歲，若是她三叔真的娶了江妙當宣王妃，那她日後還要叫一個比自己小一歲的小姑娘“三嬸嬸”，這也太憋屈了。
她才不要呢。
陸玲瓏又道：“平日裡見那江妙不動聲色的，未料竟有這般的難耐，小小年紀，連三叔的魂兒都被她勾走了，整一個狐媚子。”
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孟氏立馬制止，厲聲道：“切記，以後不許再這麼說江妙。”
這話陸玲瓏倒是不愛聽了，撒嬌不滿道：“娘……”
孟氏對江妙的印象也是不好的，小時候病怏怏的，若不是看在江妙是鎮國公府的嫡女這身份上，她也不會考慮讓她當自己的兒媳，後來這親事不成，她雖然有些遺憾，可念著日後兒子能娶個健健康康的媳婦兒，她心裡也是寬慰不少。
至於那陸琉的性子，她也是有所瞭解的，為了這門親事，他三番兩次請動穆老太太，顯然是極為上心的。這架勢，是鐵了心的要娶人家小姑娘了。那鎮國公府的人不傻，這門一個送上門的、位高權重的女婿，怎麼可能不答應？
是以孟氏覺得，上回鎮國公府拒絕，不過是意思意思。今兒再去求親，那鎮國公江正懋和喬氏定然會開開心心的應下來。這麼一來，江妙進門便是遲早的事兒。依著陸琉現在的年紀，怕是待江妙及笄後，就得成親了。成了親，那江妙便是王府的主母，就算她年紀小，可到底身份擺在那兒。
孟氏對著閨女道：“日後若是見著江妙，你多同她說說話，套套近乎，待日後她進了門，不但是你的三嬸嬸，更是王府的女主人。”雖然孟氏心裡頭是不服氣的，卻也明白人在屋簷下不得不低頭的道理。
可陸玲瓏年紀小、脾氣驕，這些年有了一個位高權重的三叔，走出去都是被人奉承的份兒，才不願主動巴結人家呢。她努努嘴想說不願，一側頭看到自家孃親的眼神，便不滿的點頭，敷衍道：“好了，女兒知道了。”
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有了第一回的驚嚇，江正懋覺著自己應當能泰然處之，可一聽宣王和穆老太太又來了，登時愣住了。算算日子，離上回提親不過十天，竟這麼快就來了？
可人來了，豈有不見之禮？不過這回老太太沒出面，只是江正懋一人出去談的。
穆老太太瞧著江正懋一臉冷漠的表情，也是稍稍有些尷尬。畢竟上回還說多些時日讓人家考慮考慮，今兒又巴巴的上門來了。
可穆老太太也是經歷過大風大浪的，很快就鎮定自若了起來，笑吟吟的同江正懋談了起來。
江正懋朝著穆老太太身旁的年輕男子看了一眼，眼中一片冷淡，之後對著穆老太太道：“王爺和老夫人的意思，我自然明白。這事兒我也認真考慮過，可是——我那閨女同王爺，各方面都有些懸殊，怕有些不匹配。”他又笑了笑，看著陸琉，“……王爺是人中龍鳳，年輕有為，何愁娶不到更好的姑娘？”
就算江正懋不願承認，也知道，放眼整個望城，只要陸琉想去，沒有人家是不願意將女兒嫁過去的。
穆老太太倒是聽出來了——怕是這門親事不成了。
穆老太太瞧了陸琉一眼，見他面色淡然，可這心裡頭，怕是著急得很吶。穆老太太想了想，才語重心長道：“國公爺這話，我老婆子倒是不同意。你也誇這孩子是人中龍鳳，而我也聽聞江小姑娘知書達理、聰慧得體，這般的郎才女貌，登對的很吶，何來得不匹配一說？若說更好的姑娘……”穆老太太笑了笑，道，“在這孩子的心裡，這世上怕是尋不出比江小姑娘更好的姑娘了。”
江正懋眉宇清冷，沒說話。
陸琉這才道：“本王對江姑娘的心意，國公爺不用任何質疑。置於國公爺擔心什麼，此刻開口便是。”
雖然是放低姿態，有個晚輩的謙遜模樣，可江正懋到底是見慣了朝堂之上高冷寡言的宣王，一時半會兒還真適應不了。
他道：“王爺身份高貴，若是我將小女許給了王爺，日後怕是受了委屈，我也沒能力替她討回公道。”
陸琉卻道：“一生時間太長，本王不敢保證什麼。只是國公爺若是信本王，本王自會對江姑娘珍之愛之，她在鎮國公府過得如何，到了宣王府，一樣都不會差。而且，屆時本王在國公爺面前只是女婿，國公爺有任何吩咐和教誨，本王都會一一接受，絕對不會逾越翁婿身份。”
這意思便時，他不會負妻子，若當真做了什麼錯事，他這個岳父，該怎麼教訓就怎麼教訓，不必忌憚他的身份。
陸琉又道：“今日姨婆也在，國公爺也知道本王對姨婆敬重有加，這番話由她做見證，國公爺還有什麼不放心的嗎？”
江正懋煩得額頭突突直跳，說道：“王爺這般有誠意，我自然欣喜。只是——”他嘆了一口氣，表情凝重的看了一眼面前態度誠懇、容貌出色的年輕男子，道，“罷了，今日咱們就談到這兒吧。”
瞧著江正懋起身，穆老太太眉頭也蹙了蹙，心下嘆氣。這孩子這般有誠意，未料還是不成。
穆老太太抬手拍了拍陸琉的手背，稍作安撫。既然他一心求娶，大不了下回再過來一趟。人心都是肉長的，只要他們夠有誠意，總歸能感動人家的。
饒是陸琉這等泰山崩於前而不動聲色之人，再次受挫，也是不好受的。雖然沒有表現出來，可這眉宇間，還是依稀能瞧出幾分失落之感來。
就在這時，卻聽江正懋道：“時辰不早了，王爺今兒就留下來，用完午膳再走吧。”
依著江正懋先前的態度和話語，陸琉自然以為親事不成。待一聽這話，登時恍然大悟，眼睛一亮，一張俊臉喜上眉梢，極有禮貌的朝著江正懋拱了拱手，道：“那本王就叨擾了。”