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江妙自然看出三嬸嬸是在替她出氣，便含笑看著。對上小侄女這雙又大又亮的眼睛，戚氏出著手裡的葉子牌，道：“小姑娘家家的，圍著咱們做什麼，趕緊去院子裡玩兒。”她頓了頓，又笑笑道了一句，“……等以後成了親，可就沒機會玩兒了。”
江妙被戚氏說得臉都紅了，忙朝著喬氏道：“娘，那女兒去找今月了。”
喬氏點了頭，瞧著閨女走了，才對戚氏道：“妙妙年紀還小呢。”
這意思便是——沒那麼早成親。
只是這話騙騙別人還成，落到戚氏這兒，便不管用的。那日江承讓大婚，戚氏是目睹過宣王的風采的，的確是出類拔萃、器宇軒昂。平日裡她也是聽聞過他的事情，雖然宣王名聲不大好，可戚氏是個明辨是非的。什麼狼子野心？若非有宣王在，景惠帝壓根兒坐不到這個位子上去呢。宣王面上攝政，把控朝局，久久不肯放權，可說不定是人家景惠帝求著宣王幫忙呢。
反正戚氏素來相信自己的眼睛和直覺。那日宣王像個普通年輕人一般態度和善，如今想起來一些出人意料的舉止，其實只不過是討好岳父和岳母的手段而已。
多有心的年輕人啊。
既能做到這份上，那求娶她小侄女的心自然是真的。想著這個，其實就想到了那日氣焰囂張的朱氏。也枉費朱氏把她那兒子當成寶，還當真以為這望城就她兒子一個年輕男子呢。霍硯好雖好，同她小侄女也算是青梅竹馬，可如今朱氏對她小侄女的成見這般深，就算嫁過去，也要受婆婆的氣。宣王多好啊，前任宣王沒了，前任宣王妃，也在夫君死後莫名其妙成了瘋癲，這偌大的宣王府，她小侄女一過去就是當家做主的份。還有，年紀差得有些多算什麼？不過八歲而已，人家差個二三十的老夫少妻也多得是呢，這樣的男人最會疼人，有什麼不好。
戚氏衝著喬氏笑了笑，暗道：瞧著宣王這股急躁勁兒，她小侄女怕是留不久了。
戚氏柳眉彎彎，將手裡的牌打出去，聲音清潤道：“贏了！”戚氏笑容滿面將贏來的銀票攢在一塊兒，一雙青蔥玉手是說不出的嬌嫩纖細，嘴裡有模有樣的喃喃道，“攢些銀子，給小侄女準備嫁妝。”
喬氏一聽，忍不住笑。
瞧瞧，這人還說上癮了。
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江妙去了薛今月的院子，便瞧著幾個年紀略小的姑娘們在院子裡踢毽子，略年長些、或者已經定親了的，則坐在一旁吃著新鮮瓜果。
薛今月有些躍躍欲試，奈何她家孃親千叮嚀萬囑咐，待嫁的姑娘，該穩重些，不可再玩這些小孩子的遊戲，遂不滿的撅撅嘴，拿著銀籤子插了一小塊西瓜吃。
見著江妙來了，才趕忙放下手裡的銀籤子，執著江妙的手不滿道：“妙妙你總算過來了。大人們打葉子牌有什麼好看的，就屬你最乖巧，一直坐在表姨母的身旁。”薛今月原本是想叫她來著，可擔心自己也被孃親留下，也就作罷了。
江妙心道：她這不是也是沒辦法嘛。
扮了這麼多天的乖巧，可不能在這個節骨眼上功虧一簣。再過幾日，陸琉得再次上門提親來了。她一雙大眼睛瞅瞅眼前的薛今月，瞧著她面頰緋紅，眉心痣殷紅嬌美。心嘆：真好啊，同她二哥的親事順順利利定下來了，就等著出嫁了。
江妙有些羨慕，若是陸琉也是她青梅竹馬的表哥，她也就不用再費盡周折了。
正說著，喬慕宜也走了過來。
喬慕宜也是聽說過了宣王去鎮國公府求親的事情的，這會兒看這位小表妹的眼神也是充滿了揶揄，小聲湊到她的耳畔，道：“宣王妃呢。”
不過，這也讓喬慕宜明白，怕是那日宣王領著瑞王來他們府上，也不單單是因為她弟弟，怕是早就對她小表妹上心了。
江妙曉得喬慕宜最喜歡開這種玩笑，一時鼓了鼓腮幫子，惱道：“宜表姐不許笑話人。”雖然她想定下，可她爹孃還沒點頭呢。她再中意陸琉，也得依著她爹孃的意思。
喬慕宜是瞭解她姑父姑母的性子的，喃喃抱怨道：“真不明白姑父姑母是怎麼想的，這麼好的女婿，還有什麼好挑的。”若是連這位也不滿意，那喬慕宜還真擔心，日後挑著挑著，她小表妹就嫁不出去了。
江妙心裡很是贊同喬慕宜的話。
薛今月道：“咱們進屋裡去說吧。”院子裡雖是同齡的小姑娘，可畢竟有些不大熟，一些悄悄話不好在這兒說。
江妙點頭說好，突然抬頭，看到安安靜靜坐在角落裡，巴巴的看著她的小姑娘。江妙有些驚喜，走了過去開心道：“唐姐姐。”
唐櫻忙起身，笑容燦爛道：“江妹妹。”她老早就看到她過來了，只是瞧著她和薛姑娘喬姑娘在說話，便不好意思過去，打算等她們說話了再過去，未料她也瞧見了她。唐櫻總覺得和眼前小姑娘有些莫名其妙的熟親切感。
既然見著唐櫻，江妙也知她在望城沒什麼朋友，便帶著她一道進屋子裡去。
進了屋，喬慕宜見江妙對唐櫻這般親熱，心下倒是有些不舒坦了。她素來佔有慾強，不過性子直率，喜不喜歡都寫在臉上，這會兒瞧著二人有說有笑，喬慕宜也悶不吭聲的開始吃瓜果。時不時抬眼看唐櫻，心道：和這土包子有什麼聊的？渾身上下一股窮酸樣兒。
不過很快唐櫻的孃親孫氏過來尋了，唐櫻有些捨不得，卻也只能跟著自家孃親一道回府去。等唐櫻走了，喬慕宜才坐在江妙的身旁，說道：“你和那土包子很熟嗎？”
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江妙愣了半天才反應過來喬慕宜口中的土包子就是唐櫻。她道：“唐姐姐性子和招人喜歡啊。”因為有了上輩子的相處，所有她對唐櫻的一舉一動皆不陌生，甚是能從她臉上的表情想到她內心的想法，可是比一般望城的貴女們心思好猜多了。
只是喬慕宜對唐櫻不熟，目下存著偏見，便說道：“你可是日後要當宣王妃的人。你想吶，這宣王妃代表著什麼，你最清楚不過吧……這唐櫻來自岷州這種小地方，自然想同你攀關係。我看啊，她那副天真可愛的模樣，肯定是裝出來的。”
江妙覺得，自己對唐櫻存有好感就成了，沒法要求別人也和她一樣的想法。而她也明白喬慕宜的性子，喜歡事事都順著她的，便敷衍道：“知道了，宜表姐，我會注意的。”
喬慕宜這才滿意。
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鎮國公府，梧桐苑。
馮氏也去了薛府給薛老太太祝壽，不過一想到那她侄兒又嚷嚷著要見自己，便早些回府去了。一進屋子，馮玉泉就衝著馮氏端茶遞水，端得一副殷勤勁兒。馮氏最清楚馮玉泉的秉性，揮揮手道：“江妙就別指望了，換個姑娘，姑母我再替你想想法子。”
一聽這話，馮玉泉就蔫兒了，擰眉道：“姑母，不帶這樣的……你讓侄兒苦苦等了這麼久，就這麼打發侄兒的？”他耷拉著臉，一屁|股坐在邊上的玫瑰椅上，通身一股無賴勁兒，道，“……反正我不管，姑母得替侄兒想想法子。只要能娶到江妙，侄兒保證這輩子就她一個女人。”
馮氏哪裡相信侄兒這等鬼話？
這男人吶，心心念念時，自然覺得心上人哪哪兒都好，只要能得到，哪怕是短命個十年都成，若當真得到了，不也就那回事兒。男女間的事兒，馮氏最是清楚不過。那她小侄女雖然美貌俏麗，可這身子還沒長開呢，嘗著了味道，也不過是個青澀的果子，還不及風情萬種的美婦來得有味道。若是是看中那張臉，這男人一旦動起情來，只要身子過得去，才不會管臉生得好不好看。
馮氏道：“這宣王都來上門提親了？你是狗膽包天，敢和這位活閻王搶媳婦兒？”
馮玉泉努了努嘴。他不也是聽到這個訊息，才按捺不住的嗎？宣王是什麼樣的人，他最是清楚不過了。得虧鎮國公沒答應。若是他答應了，那他可就更沒機會了。
馮玉泉纏著手指思忖了一會兒，才走到馮氏邊上，覆在她耳畔說了自己心裡的打算。
這話還沒說完，馮氏便一掌拍在了馮玉泉的腦袋上。
馮玉泉吃痛的抱著頭，怨道：“姑母！”
馮氏待馮玉泉這位侄兒同親生兒子沒什麼兩樣，疼愛甚至比之更甚，還是頭一回動手打他。馮氏氣得胸前一起一伏，真想抄起手邊的茶盞扔過去。她厲聲警告道：“我告訴你，你可別胡來。若是這等事情被國公爺知道了，非扒了你的皮不成，到時候我也救不了你。”
馮玉泉覺著，他巴巴的惦記了大半年，可他這位姨母總是讓他稍安勿躁幹等著。可結果呢？這小美人的小手都沒摸到，轉眼就後來者居上，快被人給定下了。
馮玉泉氣惱道：“姑母不肯幫侄兒就算了。我也知道，我是您的侄兒，人家也是你的小侄女，這手心手背都是肉，沒理由只幫我啊。”說著，他冷哼了一聲，繼續道，“……也是，若是你那小侄女嫁給了宣王，成為了宣王妃，您走出去，這面上也有光啊。怎麼著，都比嫁給我這個紈絝子弟來得要好。成，以後侄兒不來麻煩你了，省得姑母為難。”說著，便拱了拱手，退了出去。
這一通話，將馮氏氣得額頭突突直跳，許久，才咬牙切齒道：“真是白眼狼！”
色膽包天的東西！
馮玉泉氣惱的出府去，一走到門口，便瞧著鎮國公府的馬車剛回來，堪堪停在外頭。瞧著上頭踩著馬凳走下來的母女，馮玉泉一雙眼睛都直了。小姑娘容貌繼承了她的孃親，等日後嫁人生子，也不過如喬氏這般增添風韻，才不像他姑母那人老珠黃的黃臉婆樣。
馮玉泉過去，朝著喬氏和戚氏行了禮，舉止倒是謙和有禮。若是不知情的，還真以為這廝是個乖巧懂事的小輩。
喬氏最是不喜馮玉泉這等無能的紈絝子弟，自是敷衍都懶得敷衍。
馮玉泉看著自他面前走過的三人，等過去了，才收起笑容，“嘁”了一聲，而後理了理衣冠，大搖大擺的走了出去。
三人走過影壁，喬氏才對著閨女道：“待會兒娘要去賬房看看，你乖乖回屋做功課，別到處亂跑。”
江妙挽著自家孃親的手臂，道：“娘，謝先生佈置的功課女兒已經完成了。這個月娘安排的繡活兒，女兒昨兒也繡完了，改明兒女兒拿過來給娘瞧瞧。娘，待會兒讓女兒陪你一道去吧。”
戚氏“噗嗤”笑出了聲，道：“咱們妙妙什麼時候這般乖巧了。”
江妙有些心虛，耳根子燙了燙，嗔道：“三嬸嬸……”之後一雙大眼睛小心翼翼的打量著身旁孃親的表情，見她面容淡淡的，半分不像是贏了銀子的。
江妙眉心一蹙，只覺得自己快黔驢技窮了。
待走到了前廳，喬氏看著黃梨木壽紋長几上擱著的六大籃荔枝，倒是怔住了。
還是戚氏最先反應過來，驚呼道：“這麼多荔枝是從哪兒弄來的！”
喬氏愛吃荔枝，這是身邊親近之人才知道的。江正懋素來寵愛妻子，每年都會花大價錢千里迢迢運些荔枝來。可甭管多快，總歸是要些時日的，而且這荔枝是珍貴水果，除卻一小部分高價賣給有錢人之外，泰半都是送到宮裡去的。所以連喬氏這個自小就極受寵，出嫁後也被夫君嬌寵之人，也沒一下子見過這麼多荔枝。
瞧著荔枝枝葉蔥綠，大夏天的，正用冰鎮著，滿滿當當的六大籃，每一顆都是個兒飽滿渾圓，新鮮的彷彿是剛從樹上摘下來的。
這時，喬氏身邊的大丫鬟問梅才過來，朝著喬氏道：“夫人，這六籃荔枝，是宣王府的人剛送來的。那人是宣王身邊的貼身侍從，說是宣王知道夫人愛吃荔枝，恰好得了這六籃，便送與夫品嚐。”
江妙知道，問梅口中的陸琉的貼身侍從，應當是陸何。
“恰好”得了這六籃？喬氏覺得就算自己是三歲小孩，也不會信這等鬼話。不過這荔枝是沾得誰的光，她心裡比誰都清楚。
江妙見孃親看自己，便害羞的低下了頭，雙手交纏著，低頭數著自己的手指，嘴角卻忍不住揚起。還算陸琉有些眼力勁兒，不過——她記得自己沒同他提過孃親喜歡吃荔枝啊。
戚氏嘴角噙笑，美眸彎彎，這才伸手拿了一顆。慢條斯理的剝開紅紅豔豔的外殼，登時露出潔白瑩透、飽滿多汁的果肉來。
戚氏咬了一口，幾口就將一顆荔枝吃完了，用帕子擦了擦嘴，而後拿起一顆遞給喬氏，讚道：“真甜啊。大嫂你嚐嚐。今兒我可是沾了你的光了。”
這女婿，簡直是太識趣兒了。
江妙抬起頭，朝著戚氏笑笑。
戚氏也衝著小侄女眨了眨眼睛。
起初江妙見她孃親會拂了陸琉的意，好在她孃親還算給面子，沒退回去，這令江妙放心了些——畢竟也算是個好現象。而且這六大籃荔枝，除卻孝敬喬氏以外，這分量充足，足夠分給其餘兩房。
所以陸琉這不但是討好她孃親，更是收買整個鎮國公府的節奏啊。
江妙憋著歡喜勁兒隨喬氏回了屋，畢竟以前陸琉師出無名，只敢打著長公主的幌子，如今倒是可以以自己的名義送禮了。
一進屋子，江妙便讓問梅問蘭裝了兩盤荔枝，親自給喬氏剝荔枝。
瞧見自家閨女一雙小手耐心的給她剝荔枝的畫面，喬氏心裡又嘆了嘆。待那剝完大半顆，那果肉親自送到她嘴邊時，喬氏對上閨女乖巧懂事的眼神。
她沒張嘴吃。
江妙眨了眨眼，疑惑道：“娘？”
喬氏這才有些繃不住了，問道：“……妙妙，你就真的這麼中意那宣王？”
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而宣王府這頭，陸琉一聽鎮國公府收了荔枝，自然是松了一口氣。他見陸何久久不退下，這才問道：“還有什麼事？”
陸何上前一步，眉目含笑著雙手奉上，說道：“這是方才江姑娘身邊的寶綠姑娘捎來的。”
陸琉見是江妙的信，忙起身接過。他走到窗前，將信封開啟，慢慢攤開信紙，見上頭用娟秀端正的字寫著：局勢好轉，再接再厲。