“啊！”曼兒聽道童這樣說，知那仙鶴不凡，更是認定那“援天梯”峰頂的那位老者是位上仙，至少也是得道的高真，想想蕭洪就這樣放棄了求問仙道的機會，不由隱隱替他可惜。
蕭洪也是一樣想到那老者。不過，他想起那老者說話的口氣，尤其是那老者說——“你更能明白自己應該做些什麼”，又記起玉鼎真人曾經叮囑——“不要迷失自己，不要忘記肩上重任”，忽然覺得，這二者的神情語氣是何其相似！莫非老者與玉鼎真人有些聯絡？蕭洪一時想不清楚。
此時，那道童見蕭洪和曼兒似是各有心事，便催促道：“二位道長，請這就隨我上山。我們要一路穿過整個玉虛宮，還有不少路要走，若不抓緊時間，天色就太晚了!”
蕭洪和曼兒點頭，請那道童前面帶路。道童也不多說，轉身袍袖一抖，神氣大方地向山上走去。
蕭洪與曼兒並肩跟在後面。
蕭洪故意走慢了幾步，與那道童落開些距離，便小聲問曼兒道：“剛才那道童說的方丈是誰？後來又說什麼‘掛單’、‘叢林’、‘火居’，那都是什麼意思？”
曼兒看了眼前方的道童，也低聲答道：“方丈，說的就是這玉虛宮的方丈啊！方丈執掌玉虛宮，開壇傳戒，普度弟子。你見了方丈，應該稱他師父。宗師他……”
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“宗師？你方才對那道童說，要見宗師，也是稱呼方丈為‘宗師’……可是，你難道不應稱他一聲‘師爺爺’嗎？他也是何師兄的師父呀！”蕭洪悄聲笑著說。
“哎呀，你可別亂說！”曼兒壓低聲音，小聲制止蕭洪，同時，又看了前方道童一眼，像是生怕這句玩笑被他聽去，“你和我爹，還有另外幾位師叔，雖然都稱呼方丈為師父，但是，在結下這師徒關系時，宗師還沒有來玉虛宮，更沒有成為玉虛宮方丈……方丈現在身份不同，按說這‘師父’二字也是不能亂叫的……再說，要是論起師徒關系，我爹都不願將我視為弟子，我又哪能在方丈面前妄稱宗派晚輩呢？”
蕭洪本來只是一句無心玩笑，卻引來曼兒這麼一大篇解釋。他因為不明白這其中的關係，所以聽得更加糊塗了。為什麼要強調說，師父收自己為徒是他在來玉虛宮之前？方丈的身份又有什麼不同？
“嗯，這些事情，我以後再給你慢慢解釋吧！”曼兒又看了一眼前面的道童，似乎此刻不便細說，“不過，有個情況，你倒是應該心中有數。宗師原本是正一道士，但是後來又兼嗣全真道。他來到玉虛宮，又最終成為方丈，那些都是在他兼嗣全真之後才發生的事情。另外，咱們那家道觀只是一間小廟，平時行的規矩，基本上都是正一道的要求，與玉虛宮這邊可不太一樣……玉虛宮這樣的宮觀，稱作‘十方叢林’……”
“嗯，‘十方叢林’，這就是他剛才說到的‘叢林’吧？”蕭洪說著，看向前方引路的道童。
“是的，‘十方叢林’，也叫‘十方常住’，意思就是說，來自各方的道士都可以來此留住。這樣的宮觀，比咱們那樣的道觀，可要大多了！宮觀之內，懸掛鍾板，道眾日常作務，一切都以鍾板為號令。前來叢林留住的道士，有可能是‘子孫廟’所收的弟子，經由‘子孫廟’推薦，前來叢林參學；也有可能，是雲遊四方的散居道士，從此路過，臨時借住。‘叢林’中的這部分道眾，都只是臨時居住，所以叫做‘掛單道士’……”
“哦！原來‘掛單’就是來借住的……難怪他剛才以為我們是來‘掛單’，還說不接收……”蕭洪說道。
“‘掛單’可不只是臨時住下而已，那也是有功課要做的！”曼兒輕聲糾正蕭洪道，“‘掛單’的道士，來來往往，人員經常會有變動，所以，一般而言，‘叢林’裡管得還是比較嚴的。尤其是對那些初來的‘掛單’道士，不光要盤查派輩，還要檢查他背誦經典的情況。所以也有說法，叫做‘鐵打的叢林，流水的道友’……”
“啊，你剛才說，懸掛鍾板，聽鍾板號令，那也是為了管理這些道士……”
“不止如此。你別忘了，除了‘掛單’的道士，在這‘十方叢林’中，還有許多常住的道士呢！常住道士中，除了方丈和監院，還有各級執事和普通道眾，他們也是一樣，要聽這鍾板號令。有了這些執事，平時各負其責，整個‘叢林’的大小事務，才能管理得井井有條……”
“我明白了……”蕭洪說，“‘十方叢林’的這些規矩，倒真是與咱們道觀不同呢！咱們道觀人少，平時就只是師徒上下，規矩也沒有這麼複雜……像咱們道觀這樣的，應該就是你剛才說到的‘子孫廟’吧？”
“嗯，差不多吧……”曼兒側臉看了蕭洪一眼，說道，“這中間其實還有差別，只不過說起來有點兒複雜。你首先得知道，其實這‘子孫廟’與‘十方叢林’的稱謂，說的主要是全真道的道觀……”
“哦，剛才你說了，我們其實應該算是正一道……”
“嗯！”曼兒點點頭說，“不過，這幾年，我爹和魏師叔二人，也像宗師一樣，越來越傾向於全真道的修行之法……這個先不多說，你若是先瞭解‘子孫廟’與‘十方叢林’的差別，也就能夠理解正一道道觀的情況……”
“差別就是‘子孫廟’小一些，而‘十方叢林’的規模要大得多，而且‘十方叢林’規矩更嚴，是嗎？”
“不止如此。‘子孫廟’是可以收徒弟的。修行之人，加入‘子孫廟’之後，先要修習經笈，達到要求之後，經過‘冠巾’儀式，就可以成為‘子孫廟’的正式弟子。‘冠巾’，也相當於是全真弟子的‘入門之禮’。‘子孫廟’可以冠巾收徒，‘十方叢林’卻沒有這樣的權力……”（未完待續）