“嗯，”奎尼頗為認同地點了點頭，“透過夢境程式獲得各種體驗，這已經成為外城人生活中不可缺少的一項內容……”
“夢境程式也不是一開始就能實現這樣的功能，這有一個發展的過程。”曼洛說，“其實，有誰沒做過夢呢？你知道吧，剛才說到過‘軀體睡眠’，也就是REM睡眠，人們做夢的經歷就發生在這個階段……”
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“這我也瞭解一些，聽說，人在做夢的時候，眼球會快速轉動……”
“是的！早就有過這樣的試驗——在受試者入睡後，選擇不同的‘睡眠時相’，將他喚醒。結果，喚醒時正處於REM睡眠的受試者中，有百分之七十四到百分之九十五都報告說，自己在被喚醒前正在做夢；而那從NREM睡眠中醒來的受試者，只有百分之七左右能夠回憶起夢境經歷。可以看出來，REM睡眠是與做夢有關係的……”
“人在做夢的時候，會睡得很深……”
“呃……那要看你所說的‘深’，是個什麼定義……”
“你剛才說過，進入REM睡眠之後，很難被人喚醒，而且機體也能得到充分的休息……”
“沒錯，但是我也說過，S和S4期屬於‘深睡期’，這個階段才是真正意義上的‘腦睡眠’——你知道吧，在一個完整的睡眠過程中，‘腦睡眠’的時間大概可以佔到百分之十五到百分之二十，大腦皮層越發達，‘腦睡眠’所佔的時間也就越多。而且，S期和S4期的主要區別在於，二者腦電波中δ波所佔比例不同……”
“你是想說，對於大腦來說，S和S4期才是真正的‘深睡’……”雖然曼洛說起話來語速極快，奎尼還是成功地打斷了他，“而在REM睡眠中……”
“而在REM睡眠狀態下，只是軀體處於更為放鬆的狀態罷了。”曼洛立刻又把話題搶了回去，忙不迭地解釋道，“因為這時的腦電波測量仍會表現為低幅高頻的β波與θ波的混合波，這與覺醒狀態下的腦電波非常相似。所以，在你做夢的時候，大腦其實是在以另一種形式工作，對於大腦來說，這可算不上是更深的睡眠……”
“這就像夢境監控，雖然說是在睡覺，其實也是在工作……”奎尼開玩笑說。
“呃……說到夢境監控，那又是另外一回事了……”曼洛很認真地糾正奎尼的說法，“至於平時做夢嘛，一般認為，在REM睡眠時，大腦是在進行資訊的整理、儲存工作。在這期間，大腦內的蛋白質合成會加快，大腦也更容易建立新的突觸聯絡，這樣，就能促進記憶……”
“哦，原來是這樣！”奎尼說道。
“嗯，那是當然，這早就是基本生理常識了。你要知道，這樣的工作方式，對大腦實現正常功能來說，是非常重要的。舉個最簡單的例子，痴呆兒童的REM睡眠時間遠少於同齡正常兒童，早老性痴呆病人的REM睡眠時間比例也遠少於常人，有很多精神疾病患者，REM睡眠時間也明顯不足——”
曼洛這麼氣兒也不歇地說了一段，突然一頓，反問奎尼道：“咦？我們怎麼說到這兒來了？”
“我想你是想強調，做夢是很重要的……”奎尼提醒道。
“哦哦，那是當然……不過我剛才想說的好像不是這個……我想你最好還是不要打斷我的講解，這樣是很浪費時間的，等我講完了，我會留些時間給你問問題……讓我想想，啊，我記起來了……我剛才是想說，人們做夢的經歷發生在REM睡眠階段，就像你剛才所說的，只有在眼球快速轉動的情況下，人們才會做夢——但問題是，這個狀態是不穩定的！你明白這是什麼意思嗎？”
奎尼明白，自己試圖控制話題的努力沒能見到效果，他這回沒有插話，只是忍著笑搖了搖頭。
曼洛則繼續解說道：“對於普通人來說，在一整晚的正常睡眠過程中，NREM睡眠和REM睡眠會周期性地交替三到五次——先由清醒狀態進入NREM睡眠狀態，然後依次經過S1至S4期睡眠，再返回S期、S期，接著又一次轉入REM睡眠，這樣，就是一個完整的睡眠週期。剛才我們已經解釋過什麼是‘腦睡眠’、什麼是‘軀體睡眠’，所以你看，在每晚的睡眠過程中，經過這樣幾個完整的睡眠週期之後，大腦和軀體兩者，都能得到充分的休息……事實上，有些時候，因為受到各種因素的影響，在‘睡眠時相’週期性反覆交替的過程中，REM睡眠所佔的比重可能會很小，因此——”
曼洛說著，又調整了三維投影的內容：“你看，這就是早期的夢境控制裝置，其實，它的作用只是為了幫助使用者穩定REM睡眠，使他能夠充分休息，恢復體力……當然了，接著，為了提高使用者的舒適程度，又有了新一代的裝置，就是這個——因為在REM睡眠時是要做夢的嘛，如果能把從夢境中獲得的印象適當強化，那麼夢境不就變得更加真實了嘛！事實上這個想法有點愚蠢，因為誰都有可能會做惡夢，真實的惡夢可不是每個人都喜歡……然後嘛，就又有了下一代裝置，也就是說，能夠對夢境的內容加以控制——嗯，這一部分的原理，涉及到‘腦機介面’的理論，可能有點複雜，而且跟我們目前討論的問題關系不大，我就不再詳細展開了……”
秦與奎尼互相對視。秦好像終於松了一口氣似的，聳了聳肩。奎尼也笑了。
曼洛說：“講到這裡嘛，你也就應該明白了，剛才我們為什麼要探討‘意識’這個概念。我們說過，‘意識’是人腦的神經活動——從這個意義上說，在‘腦睡眠’階段，大腦的活動深度抑制，‘意識’幾乎完全消失；而在‘軀體睡眠’階段——也就是做夢的時候——大腦的活動仍然還很活躍，所以，這時，我們如果說到‘無意識’，實際上就是從另外一層意義上來使用‘意識’這個概念，那就是借用了精神病學的概念——‘理解自己與環境的完整性’。也就是說，如果能夠理解自己與環境的完整性，那就是‘有意識’；如果不能理解這種完整性，那就是‘無意識’。做夢的人顯然無法理解這種完整性，於是我們經常會說，做夢的人是處於一種‘無意識’的狀態……在這樣的狀態下，只要用夢境程式稍加引導……”
“——嗯！這就能讓使用者環境產生錯誤認識，把夢境中的身份和環境當成真實的……”奎尼接著曼洛的話說道，“嗯，對於這一點，秦剛才已經說到了……”（未完待續）