眾人沿著石階走上一處緩坡，緩坡的上方就是壇場。
這處壇場坐北朝南，壇場中央建有壇臺，壇臺共有三層，分別象徵著天、地、人。
而在這三層壇臺的南側，還設有六個堂幕，同時，在法壇周圍的其他位置，還設有煉度堂、神虎堂、受度堂、監臨所等等，以備各類科儀之用。
在蕭洪等人附近，有六個堂幕，東西兩側各有三個。東側的三個堂幕，由北向南，依次為玄師幕、天師幕、三官幕；而西側的三個堂幕，由北向南，則依次為五帝幕、三師幕和監齋法師幕。
馮天禮解釋道，法壇左側有煉度堂，供養煉魂聖位；而法壇之右有神虎堂，又供養攝魂聖位；法壇東南位置，設有受度堂；齋壇之西，設立監臨所，裡面供奉著城隍、土地和監壇正神。另外，在法壇的四周，還專門設有靜默堂、誦經堂、普度堂和靖室，而供奉神仙聖位的道場，就位於法壇的後正方。
馮天禮說：“看今天這法壇的規制，乃是靈寶派的齋壇。這齋壇的邊上，設有煉度堂，還有受度堂，若是不懂鍊度的法術，今天恐怕難能進得了仙境……”
馮天禮又解釋了幾句，蕭洪這才明白，原來，一般在那受度堂供著的，就是齋主家中的九祖亡人位次。說白了，若是有人故去，就要請道士來超度亡靈。而超度亡靈的道士所施展的，就是所謂的“鍊度之法”。
馮天禮說：“按照靈寶派的說法，‘死魂受煉，仙化成人’，所以又有‘煉度朽骸’一說。只是，這‘鍊度之法’，乃是靈寶派的道法，我們幾個對此都不瞭解，這也是對我們相當不利……”
王承說：“這仙境的入口，竟然要考查修行之人的鍊度之法？這也真是奇怪……”
馮天禮見王承不信，便又說道：“這靈寶派的鍊度之法，講究以‘火煉’、‘水煉’二法，交煉亡魂，目的就是使那幽魂，自幽冥世界中解脫。而今天這法壇上，到底是不是要對鍊度之法進行試煉，你再往這四周走走，看上一眼，自然也就明白了。”
王承還真就沿著法壇外面，轉了一個大圈兒。不一會他便回來，很不情願地承認道，這裡確實是一處靈寶派鍊度用的齋壇。
原來，那王承繞到法壇外面，結果發現，在法壇的東北角上，有個內方外圓的水池，方圓五尺，水池中心成坎卦，池內鑿刻有符文；而在法壇的東南角上，又有個內圓外方的火沼，方圓闊三尺，火沼中心成離卦，其中也是鑿刻有符文。
王承知道，那水池中盛著的，是‘真水’；而火沼中裝著的，便是‘真火’。這二者，就是那靈寶派施展鍊度之法時，‘水火交煉’的必需之物。
王承想了想，覺得不太甘心，又對蕭洪說道：“蕭道長，你是清微派，那靈寶派的法術，你也應該知道吧？”
蕭洪連連搖頭，說自己並不知道。
曼兒卻說：“清微派的《玉宸經法》中，倒確實是提到一些鍊度的科儀，只是那些都很複雜，現在臨時要用，恐怕是不太可能……”
馮天禮又說：“你們看這壇前六幕的位次順序，天師幕在這六幕之中，班次甚高，這恐怕是有尊崇龍虎山祖師之意……那天師道的龍虎宗，統領天下正一各派；而這靈寶派，亦是屬於正一派，所以，在今天這處法壇上，必然就是要以正一道法為主了……”
蕭洪知道，這靈寶派出現的時間，與上清派極為接近，而這上清、靈寶二派，又是天師道之後所出現的兩大派別。靈寶派的道法，受到上清派影響，而在符籙之法方面，又與天師道關係密切。所以，那馮天禮說這是靈寶派的齋壇，卻對天師道格外尊崇，這自然也不奇怪。
王承說：“不管怎樣，今天在這法壇上，就全靠蕭道長了……”
王承說出這話，那也是指望著，既然蕭洪是正一道士，自然也該對正一道法有所瞭解。可是蕭洪對此知之甚少，所以也是無奈搖頭。
那馮天禮聽人議論說，這法壇上的測試，要到傍晚時分才能開始。蕭洪與曼兒見時間還早，便在這壇場內，四處走了走。
壇場內立著一幅幡幢，最先吸引了蕭洪的注意。
蕭洪上前細看，這才知道，這裡立著的，原來叫做“青玄寶幢”。
這“青玄寶幢”，是以青絹四丈九尺製成，頂上作八角形大寶蓋，中間懸有一隻大幡，八角懸下八隻小幡，大小九幡表示上絕九光，亦象徵九州分野。
這每只幡的形狀，暗含有天地人三才之象：幡頂，是以桐梓木製成，上繪日月星辰雲霞，並畫有天尊象，用以表示天；幡的墜腳，亦是桐梓之木製成，畫有山河大地、五嶽四瀆的圖案，藉以表示地；而幡腹的位置，除了龍飛鳳舞地篆有符文之外，還以雲龍飛鳳的圖形，繡成邊帶，並且垂下一龍一鳳兩條邊帶，作為幡腳，以此代表人。
蕭洪緊盯著幡腹，看那上面寫著的符文，目不轉睛地看了好久。
曼兒說，這上面寫著的，應該是“大九龍符”，那符字的形狀，恰似龍身，呈現蜿蜒盤旋之態。
蕭洪聽了曼兒解釋，又盯著這“大九龍符”，仔細看了半天，同時，還在心中琢磨著，如何能將這些符字，一氣呵成地畫出來。
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蕭洪將這符字盯得久了，忽然覺得這幅“大九龍符”彷彿有了某種特殊的含義。
蕭洪問曼兒：“你還記不記得，我們剛剛離開道觀時，在一處避難的山洞呆過些時候……”
曼兒點頭說：“記得……”
蕭洪又問：“在那處山洞的石壁上，有一些雜亂的裂紋，彷彿連成了某種圖案……你還能記得嗎？”
“是的……”曼兒點頭說，“那些線條彎彎曲曲的，深淺也有變化，好像是由那石壁天然形成的……不過，因為那些線條的形狀斷斷續續，我倒沒能看出那是什麼圖案……”（未完待續）