戰鬥一開始，作為艦隊指揮官的特呂蓋將軍自然是忙得不可開交，而身為旗艦艦長的岡託姆上校充當了臨時傳令官。
空閒之餘，上校對著無所事事的我開玩笑的說：“如果時間允許的話，軍官們都會回到船艙裡面，繼而換上他們的乾淨內衣，穿上新褲和絲襪，以免受傷後被髒衣服感染。當然，即便是不幸陣亡了，穿著乾淨的新衣服沉入海底，那也是一件很體面的事。”
至於士兵們，我看到的都是脫光了上衣，哪怕現在已是初冬時節。而平常，水手們總是把黑絲手帕繞著脖子打個結，松松地繫著。而現在，他們則用手帕在耳朵上方緊緊地包著頭。
岡託姆艦長告誡我，不要隨便跑去下層甲板，那裡的空間非常有限，而大炮的震盪可使人一輩子成為聾子。
所以，艦炮甲板通向底甲板的艙口由挎著手槍的海軍陸戰隊的士兵，以及海軍士官生把守著，除了送彈藥的人和經過特許的傳令兵之外，任何人都不許透過。
“對了，我現在能幹什麼？”我向岡託姆上校問道。
“呵呵，好好活著，別讓木屑傷到自己！”艦長拍了拍我的肩膀，然後轉過身，站到艦隊司令官的身邊，繼續履新他應盡的職責。
儘管我們面對的只是一艘桅杆受損的英國戰列艦和兩艘西班牙輕巡洋艦，而且在火炮對比方面為350：110。
對此，法蘭西的水兵們自然士氣高漲。但對於軍官們，尤其是身為指揮官的特呂蓋將軍，依然不敢掉以輕心。
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在過去一百年間的英法海戰中，看起來是敵寡我眾，然而戰鬥結果卻是陰溝翻船的事情，也並不少見。
畢竟，英國海軍有著它驕傲的資本。
但在這一次，“跋扈”號卻被它的那兩個豬隊友坑慘了。原本一路負責掩護的兩艘西班牙輕巡洋艦，一看到優勢極大的法國艦隊到來，全然不顧友艦“跋扈”號的生死，猛然的改變航線，開始朝著南面逃竄。
見狀，特呂蓋將軍重新修改了作戰指令，他命令“守望者”號巡洋艦與“夜鶯”號快速炮艇，駛離戰鬥佇列，尾隨兩艘已脫離戰場的西班牙艦船。但它們的任務只需遠遠跟著，不做接舷交火，監視南面15到20海里外的海域狀況。
在旗艦“自由鬥士”號的指引下，其他8艘法國戰艦則緊緊跟隨，繼而圍攻一艘孤立無援，主桅杆嚴重損害，而且航速已經下降到3到4節的英國戰列艦。
此時，我留意到“自由鬥士”號的桅杆上，已經向“跋扈”號打出了“立刻降帆投降”的訊號。
對此，傲慢的英艦指揮官置之不理，依然想著在9艘法國艦船包圍自己之前，衝進巴塞羅那港口裡，或是主動擱淺在海灘之上。
此刻，衝在前列的是我方第一縱隊，包括弗裡曼艦長率領的“偉大使命”號戰列艦，“美麗海灣”號巡洋艦，以及兩艘快速炮艇。很快，第一縱隊成功截斷了英艦“跋扈”號的逃亡之路。
儘管“偉大使命”號及其周邊友艦的左舷炮門都已開啟，兩層火炮隨時可以發射，但出於傳統的海上紳士精神，第一縱隊的指揮官弗裡曼艦長又一次打出了勸降旗語，保證英國人在全面降帆後，能夠得到一個體面的投降儀式。
此舉，遭遇對方的再度拒絕。
在另一面，見到自己突圍無望，三級戰列艦“跋扈”號的英軍指揮官史密斯上校索性打出一面旗語：“戰死的指揮官不需要白旗！”
隨後，瘋狂的史密斯上校指揮他的“跋扈”號，衝向9倍於自身的法國地中海艦隊。
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“這些英國人是瘋了嗎？”我很是驚奇的問了一句。
“那是英國佬的倔強與驕傲！”岡託姆艦長淡淡說了一句。但我知道，海軍上校的這一句“英國佬”，語氣中充滿了敬意。
很快，這艘陷入法國艦隊重圍之中的“孤勇者”將證明給我看，即便是陷入了絕望，英國海軍比起我想象的還要瘋狂，還要拼命。
戰鬥一開始，火炮數量上明顯處於下風的“跋扈”號，便集中了右舷的全部火力，擊傷了距離最近的“美麗海灣”號巡洋艦。在二次齊射之後，它讓這艘輕型巡洋艦的左舷徹底失去了還擊能力。
其間，“美麗海灣”號巡洋艦僅有的一次齊射，不過是摧毀了英艦“跋扈”號的一兩個炮位而已。
更為糟糕的是，英國人還利用“美麗海灣”號那愚蠢至極的胡亂躲閃，成功的將自己身軀隱藏於“美麗海灣”號左舷邊，迫使後者充當了自己的肉盾。
這一切，造成火力強大的“偉大使命”號戰列艦無法開火，讓弗裡曼艦長氣得吐血，至此第一縱隊隊形也被攪得一團糟。
不僅如此，在十多分鍾的相互對峙期間，“跋扈”號還利用自己的左舷炮，將迂迴而來的兩艘巡邏快艇打得毫無還手之力，不得不提前退出了戰鬥。
然而，英國人的好運也就此終結。
很快，特呂蓋將軍親自率領的第二梯隊的5艘主力艦船，圍了上來。與此同時，曾被英國艦船充當肉盾的“美麗海灣”號巡洋艦，總算把握了正確航線，成功退出了戰場。
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30分鐘內，在我方艦隊超過100門火炮的密集齊射下，“跋扈”號的所有桅杆幾乎都被打斷，徹底失去了航行能力。
此外，這艘英艦還損失了五分之四的火炮，以及半數以上的水兵，其指揮官史密斯上校也身負重傷，數分鍾後永久閉上了雙眼。
最終，“跋扈”號的代理指揮官下令降下最後一面風帆，並升起白旗，正式向強大的法國艦隊投降。
與此同時，得勝的地中海艦隊也為此付出了重傷2艘巡洋艦與2艘快速炮艦的慘重損失。
鑑於嚴重受損的“跋扈”號已無法掛帆航行，而且差不多變成了一堆漂浮殘骸的英國戰列艦，也沒有什麼維修的必要。
隨即，特呂蓋將軍下令將英國艦船上的被俘官兵、火炮與各種物質搬到我方艦船上。
兩個小時之後，最後一批離開的法國水兵開啟了“跋扈”號底艙的注水閥。而依照已陣亡的“跋扈”號指揮官史密斯上校最後遺願，他將與自己心愛的戰艦一同沉入地中海。
下午3時，特呂蓋將軍向全體艦船發出一道命令：軍艦上的所有艦炮向著英艦“跋扈”號沉沒的海域實施了一輪僅填裝發射藥的空炮齊射，意在向無所畏懼，恪盡職守的英艦指揮官史密斯上校，表達最後一次致敬。
儘管付出了一定的代價，但地中海艦隊依然獲得了勝利，這讓官兵們非常高興，我也很高興。
但很快，一個不太好的訊息傳到我這裡。
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那是在返航途中，岡託姆艦長忽然告訴我，英國人計劃從本土艦隊調來一支大約20艘艦船的龐大艦隊，這其中就包括1艘二級戰列艦和5艘三級戰列艦，預計15天后就會抵達直布羅陀要塞，而不是原計劃的兩個月。
“訊息確切嗎？”我追問道。
岡託姆艦長回覆說：“非常準確，這是投誠的愛爾蘭水手提供的訊息，另外，我的人找了另外幾個戰俘詢問過，也印證了這條訊息的準確性。”
依照安德魯統帥默許的“1:3規則”，即當英國艦船、火炮數量與我方對比大於1:3的時候，地中海艦隊可以自行選擇戰機，包括撤退到土倫母港，或是化整為零打游擊。
換言之，只有當我方艦船的火力3倍於英艦時，地中海艦隊才會選擇主動開戰。而現在，英國人即將在地中海有了20艘戰艦，還包括1艘二級戰列艦和5艘三級戰列艦，那麼地中海艦隊完全可以利用“1:3規則”，選擇在土倫港口裡“避難”。
基於此，“競技場”行動必須抓緊時間。不過，等我回到羅賽斯城時，也得到了一個好消息，那是圍攻赫魯納城有了重大進展。
……