胖子笑眯眯的眼睛看到洪承疇瞄了他一眼，這等生意人最是機靈，眼眨眉毛動，立刻將腰彎了下去，幾乎把身子折成了九十度，深深一揖，頭與地面平行，口中高呼道：“草民王濤，拜見洪相！”
正所謂伸手不打笑臉人，洪承疇雖對商人不怎麼感冒，還略有厭惡，但這叫做王濤的米商卻禮數周全，大明開國以來，除了公堂之上，私下裡宅院中，上下相見，並不興跪拜大禮的，即使平頭百姓見了高官顯貴，也往往作揖拱手即可，王濤這一揖都作到地上去了，也是極為恭敬了。
洪承疇消受了，放下手中的紙，將狼毫擱到筆架上，隨意的一伸手，道：“不必了，起來說話吧。”
胖子應聲而起，道過謝，規規矩矩的站在原處，眼睛卻偷偷的四下裡用餘光張望，似乎對當朝大學士的辦公室很感興趣，眼珠子滴溜溜的亂轉。
對這些雖富可敵國卻毫無政治地位的商人，洪承疇這段時間見了不少，他總攬長江以南的軍民政務，涉及軍務民生，必然要與大大小小的商人打交道，來到這裡的，至少也有十來個了，其中有的大氣，有的畏縮，像這王濤這般的，也有不少。
粗鄙、庸俗、市儈，這是洪承疇對王濤的第一印象，一身的高價貨卻滿臉假笑，表面恭恭敬敬卻到處亂看，觀其外形明其內在，閱人無數的洪承疇一眼就斷定，這又是一個唯利是圖的傢伙。
不過商人似乎也理當如此，慈不掌兵義不行賈，如果商人不是這般模樣，倒是奇怪了。
所以洪承疇也在臉上掛上了微微的笑容，和藹的開口問道：“王老板是左夢庚介紹過來的？”
“正是！”名叫王濤的胖子答道：“小人是淮安人氏，常年在淮右經商，主業米糧，對布匹、棉花等也有涉及，左夢庚大人駐紮淮右時，對小人多有照拂，也對小的信任有加，他軍中糧草都是交由小人商行負責籌集，聞洪相有大宗糧草生意，廣召江南米商，左大人就推薦小人來了。”
“哦？”洪承疇笑容依舊，繼續問道：“左夢庚近年雖因被朝廷抽了兵，眼下不過數萬之眾，當年卻是麾下二十萬的重鎮，能供應得起這等規模大軍糧草的，想必頗有財力，不知王老板身家幾何？”
王濤面露得色，有些傲然起來，他微微欠身，答道：“蒙洪相垂詢，小人家世代經商，累世做這米糧生意，傳到小人手中，已經第五代，期間雖有波折，但總體來說是平穩的，南直隸一帶的米糧商人，說起我家聚福堂，無人不知無人不曉，每年過手的糧食，數以百萬石計，在南直隸和浙江、福建等地，都有我家的倉庫糧行，要說身家能力，整個江南都數得上號的。”
洪承疇微微吃了一驚，一年過手百萬石的糧食，這倒是很大的數目，大明太宗皇帝時，全國官倉一年的收入也不過四千萬石糧食，那還是大明國力鼎盛的時候，無害無災。
他輕輕點了點頭，似乎用讚歎的語氣道：“王老板家世源遠，的確是豪富，怪不得左夢庚能極力推薦你。”
他話鋒一轉，好似不經意的問道：“不知王老板和左夢庚，是何時認識的？”
王濤臉上頓時不自在起來，尷尬的神色漲了半邊臉，他偷偷看了一眼洪承疇，卻發現洪承疇兩眼目光如刀，犀利得要剝開他的心房一般，不由得臉上肥肉一顛，忙躬身應道：“這個，這個，不敢瞞著洪相，小人與左帥，乃順治二年結識的，當時左帥新附朝廷，無所依靠，駐紮在揚州至淮安的沿途，麾下部眾甚多，卻缺糧缺餉，眼看就要譁變離散。小人運糧經過，偶然得知，尋思此刻正是雪中送炭的好時機，何不結一善緣，日後也有個照應，於是驅糧車就地入軍營，向左帥獻了諸多糧草，左帥大喜，從此與小人交好，這許多年來，多虧左帥多方照應，小人在南方的生意越來越紅火，甚至湖廣一帶，也有涉足。要細說起來，從根子上講，還得感謝皇上和朝廷，若不是天恩浩蕩，讓左帥復起，小人也不會藉著一絲餘威做下這等盤子。”
洪承疇眯起眼睛，似笑非笑：“你的生意，左夢庚也有一隻腳在裡面吧？”
王濤更加尷尬了，吞吞吐吐支支吾吾的說不清話來。
洪承疇把手一揮，哼聲道：“你倆那些桌子底下的把戲，我也無心過問，就此打住吧，不過既然你家商行能力頗足，倒是可以一用，不知王老板可願為朝廷做些生意？”
王濤眼中光芒一亮，整個頓時精神起來，胖臉上重新佈滿了笑意，搓著手抬頭媚笑道：“願意、願意，為朝廷做事，乃我輩本分，赴湯蹈火也在所不辭啊！”
洪承疇也笑了，輕輕的拍拍桌子，緩聲道：“不需如此，只要你幹好的老本行就行了。”
…….
良久之後，現在叫做王濤的祖天賜踏著小碎步從宮中走了出來，滿臉的笑意，活像得了無比大的賞賜一般快活，送他出來的內侍把他帶到門口，得了他從袖子裡遞出的一張銀票，同樣笑嘻嘻的與他揮手道別。
轉過臉來，祖天賜快步離去，坐進了一輛停在宮外已久的馬車，門簾一關，面上的笑意隱去，換作一張沉穩冷然的臉來。
他摸著下巴上不存在的鬍鬚，面目凝重的思量起來，兩眼入定般的盯著車廂頂棚，許久沒有說話。
半響之後，他的眼睛眨巴眨巴，竟然隱隱有淚花閃動。
……
文樓裡，送走了王濤的洪福回到洪承疇身邊，手中拿著一疊紙，輕輕的放到洪承疇的桌子上。
正閉目養神的洪承疇微微睜開眼，瞟了一眼，又閉上眼皮，繼續假寐。
洪福恭聲道：“全在這裡了，一共十八名大商家，他們的背景、身家，都寫在上面了。”
那疊紙就放在桌上，洪承疇卻沒有伸手去動一動，只是閉著眼睛不說話，洪福也默不作聲，靜靜的站著，彷彿說了上面那句話就突然啞巴了一般。
屋子裡一片沉寂，風從窗外吹來，帶來絲絲涼意，入夏的南京已經有些炎熱，微風拂面，倒是很愜意的。
洪承疇揚起頭來，感受著風的味道，良久之後，才緩緩睜開眼，彷彿在問風：“承畯…..和老夫人，現在在哪裡？”
洪福低著頭，輕聲答道：“二老爺帶著老夫人，住在一艘畫舫上，隨波而居，有人照顧著，就在長江邊上。”
風大了一些，吹得桌上的紙有些“嘩嘩”的亂動，洪承疇沒有理會，他站起身來，踱步到桌子另一邊，眼看著窗外，竟然少有的露出了落魄的神色。
“洪福……你說說看，我和承畯，究竟誰做錯了？是他，還是我？”這一刻的洪承疇，分外的老邁，糾糾上位者的氣度蕩然無存，背有些駝，身形居然有些佝僂。
洪福依舊低著頭，眉頭有些微皺，也有些意外。
“這……”洪福遲疑著，不敢回答。
洪承疇笑一笑，有些淒涼：“你不好說的，是不是？不怪你，不怪你的。”
他望著窗外，層層疊疊的房頂在眼簾中望不到邊，紅牆黃瓦的宮殿大氣磅礴，文樓本就高大，站在這裡，彷彿整個紫禁城都在腳下。
“八旗兵在撤了啊，他們倒好，走了就走了，丟下我在這邊照應局面，還要為他們籌措軍糧，山西戰事緊吶，軍糧要從這邊調，不然也用不了這麼多米商來。”他自顧自的說著，像是在說給洪福聽，又像在說給自己聽：“承畯也好啊，他看不起我，放言從此不踏上清土，一輩子要住在船上，他有氣節啊，不像我，雖然他是我弟弟，卻比我要好。”
“氣節啊。”他重複道：“氣節，可是……氣節有什麼用呢？我敗了，連皇上都給我寫了輓聯，就斷了活著回大明的路，氣節能有什麼用呢？如果不是我護著承畯，他和老夫人早就被清廷殺了，氣節能救他們嗎？能嗎？”
說著話，洪承疇的語氣漸漸高了起來，說到最後兩個字的時候，他的聲音已經是在吼了，樓下的侍衛探頭朝上面看了看，又回過頭去，向遠處靠了靠。
“老爺，事已至此，當以眼前為重。”洪福低著頭，說道。
“是啊、是啊，看眼前，看眼前。”洪承疇長吐了一口氣，自嘲般的笑了笑：“山西雖亂，卻並非不可收拾，南邊波瀾不驚，太平無事。攝政王親自出征，想來是可靠的，姜瓖和王歡再兇，也兇不過韃子，哦，錯了，是朝廷。這麼久了，還改不過來，總是說錯。”
他伸手在臉頰上拍了拍，像打了自己一個耳光，把手放下，扶著窗框，凝目看向了遠處的屋頂。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
時間已近傍晚，夕陽下的金色屋頂在陽光的照耀下發出閃亮的光芒，與整片紫禁城混為一體，金碧輝煌，壯哉斯然。
光線映在洪承疇的眼裡，和黑色的瞳孔夾雜在一起，變化成無數的顏色，複雜又深邃，就像他的心，矛盾無比。（未完待續）