八千年前侵襲世界的長夜之災消退之後，七國最北方拔起了一座絕境長城。
它由寒冰與巨石築成，有幾百公裡長、幾百米高，據說其中還編織了古老的咒語和魔法。
從那時起，守夜人軍團守望於斯。
絕境長城成了七國抵禦塞外野人與異鬼的最大屏障。
眾所周知。
臨冬城到長城的路可不好走。
它遠在臨冬城以北一千多公裡，越往北走，土地就越發嚴寒寂滅，冷風就對活人的熱量更貪婪渴求。
喬佛裡一行九人已經沿著國王大道往北走了十二天。
最開始只有六人：喬佛裡，提利昂，兩個隨從，瓊恩，以及守夜人的首席遊騎兵班揚·史塔克。
後來尤倫帶著兩個強姦犯加入了隊伍。
尤倫負責在七國為守夜人招募兄弟。如今守夜人軍團衰落到了極致，沒有好人家主動加入，他只好在七國各地蒐集願意加入守夜人代替刑罰的罪犯做兄弟了。
這兩個強姦犯來自谷地的五指半島，不僅衣著破爛，滿身汙垢，一舉一動更是既愚蠢又殘忍。
但這倆也只是從尤倫手上加入守夜人的普通貨色而已。
瓊恩見了之後更加慶幸。
原來守夜人真的如此不堪，幸好答應了殿下的邀請，不然人生還有什麼指望？
雖然還沒看見長城的影子，瓊恩卻已經深深感受到了它的“熱情”。
還是君臨好啊。
瓊恩不由看向巨獅身上悠閒觀景的王儲，又是一陣羨慕。
喬佛裡一路上可沒遭罪。
他有雨水當坐騎，有魔法取暖打獵，有人伺候，有雪山與森林可供觀賞，還能和提利昂聊天消遣……
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就是一群大男人有些礙眼。
他瞥了眼強姦犯們，對守夜人的紀律和品質徹底不抱希望了。
這也難怪，數千年來北方再也沒有異鬼等怪物入侵，以致於如今的人們都認為那只是古代的傳說故事。
沒有了異鬼，塞外的威脅就只剩下落後的野人。
而龐大的長城足以阻止野人大規模越境，零零散散偷渡過來的也根本出不了北境。可想而知，七國自然不如千年前那麼支援守夜人軍團。
一支沒有足夠新鮮血液和補給的軍隊，只會隨時間漸漸腐化乃至消亡。
但喬佛裡明白那不是神話傳說，異鬼和長夜都將再次降臨，守夜人軍團即將迎來自己的真正使命。
他知道自己必須重視起來。
等到登上王座，七國重新穩定發展之後，守夜人將在他手中浴火重生，罪犯則另有去處。
班揚拽動韁繩，身下的犁馬不情願地靠近恐怖的巨獅。
“再有兩週就要抵達黑城堡了，殿下現在反悔還來得及，守夜人的兄弟們要的可不是空洞的慰問。麵包、烈酒、鋼鐵、人手，您能賜予什麼呢？”
或許是因為對蘭尼斯特的厭惡，班揚一直對喬佛裡態度冷澹。
喬佛裡迎著班揚審視的目光，“異鬼早已消失，野人不足為懼。守夜人應當對王國的支援心懷感激，而不是抱怨過的不夠好。”
“況且我還是七國的王儲，我的親臨慰問難道也不值一提？”
班揚哼了一聲，正想再說些什麼。
喬佛裡舉手示意警戒，“有趣，林中來了群老鼠。”
眾人早已見識過王儲的敏銳感應，立刻拔出刀劍，隨著王儲的目光望向道路左側的幽深森林。
細微的沙沙聲響中，茂密的橡樹和常青樹之間漸漸多了些陰影。
喬佛裡又望向另一側，“這邊也有。”
班揚將劍尖指向右側。
幾十個安靜的呼吸之後，三四十個蓬頭垢面的傢伙包圍了他們。
這些傢伙多數是男人，武器雜亂落後，短刀、長矛、青銅斧頭、豁口長劍、粗製木弓，標準的野人裝扮。
嗷~
一隻不比雨水體型小的雪熊馱著個翻白眼的瘦弱男人擋在道路前方，碩大的眼睛裡閃著異常的精光。
易形者！
兩個強姦犯面露恐懼，另兩個隨從手中的短刀也顫了起來。
喬佛裡嚴肅了些，事情似乎並不簡單，野人出現很正常，易形者和雪熊怎麼會越過長城？
提利昂試圖溝通，“自由民們，你們有著如此的力量，做什麼不能安穩度日，為何還要幹攔路搶劫這種小事呢？萬一受傷就不好了。”
一個光頭大漢哈哈笑了起來。
“半人，你這侏儒還敢說這種話，就你們這幾個，一個喘氣就全解決了，誰會受傷？”
提利昂暗暗記下這張臉。
喬佛裡注意到這光頭髒汙斑駁的衣服，雖然磨損褪色，依然能看出以前是一件黑斗篷。
黑色。守夜人的逃兵。
喬佛裡一個個看過去，至少七八個都穿著守夜人的黑衣，其他人的衣服鞋帽大多都是破爛不規則的皮革，少數衣飾明顯帶著七國特色，顯然是從別人那裡搶來的。
另一個大鬍子說，“我們只要錢財，放下武器，饒你們一命。”
沒人相信這種話。
喬佛裡略微計算了下，五個弓手，三十二個拿著武器的傢伙，一隻雪熊和它的操控者。
己方的紙面實力明顯不如對方，單靠威懾是別想安全過關了。
那就只有打了。
喬佛裡大聲道：“別動手，我是臨冬城的繼承人，只要放過我們的性命，多少金銀都好說！”
野人們一時都被吸引住了。
喬佛裡當即抽出七支飛刀，先射弓手！
嗖嗖幾聲，五個弓手幾乎同時鬆開手中木弓，帶著腦袋上的飛刀重重砸在地上，陷入永恆沉眠。
野人們頓時炸鍋，“殺了他們！！”
戰鬥打響。
“瓊恩，班揚，往右面衝！”
雨水馱著喬佛裡和提利昂閃進右側的森林，沿途撕碎了六七個野人。
巨獅口下，包圍出現了空白。
瓊恩、白靈、班揚和尤倫立刻跟上。
另外幾個反應慢的倒黴傢伙幾乎瞬間就被野人淹沒，血肉飛濺。
十幾個野人朝著叢林追了幾十步，依然見不到人影。
似乎結束了。
路上遺留著許多戰利品，馬匹、貨車、食物等等。
停在路上的野人們興奮地爭搶起來，去叢林裡追趕的也連忙回來瓜分收穫。
嗷~
雪熊“喀察”咬碎一個人頭。
易形者張開了嘴巴。
“追，找到那頭獅子。”
野人們壓抑著憤怒和恐懼，重新踏入叢林。