在另一個時空中，一個名叫亞伯拉罕-林肯的角色沒奈何，吃了這一盤大餐，沒過多久就被人開了腦洞。
但是在此時此刻，詹姆斯-波爾克和扎卡裡-泰勒很明顯沒有這個胃口。
……
“斑鳩的軍事水平怎麼樣我不敢妄下結論，畢竟我並沒有真正的和他交手過。”
“在他的早期，他親自指揮過幾場小規模的戰爭，看起來都只是爭勇鬥狠而已，乏善可陳。等到他在布拉克山站穩腳跟之後，他已經基本上脫離一線指揮了，也無法據此評判他的軍事指揮能力！”
“但是你知道的，波爾克，在我們這種人的所有素質當中，軍事能力是最不重要的能力！”
“我們可以很輕易地塑造出一個名將，也可以很輕易地就毀掉一個將軍！”
“原因就在於，我們掌握著這個國家的方向。哪怕我們只是個演員，我們也能將一艘原地不動的船，演得像是在急速前進的樣子——聯邦正在飛快發展，但你知道，這是我們共同表演的結果！”
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“包括你，波爾克，你也是這一場繁榮大戲的主演之一——美利堅有的是錢，這是假的！美利堅的軍隊無比強大，這也是假的！美利堅自由民主和平正義，這些統統都是假的！”
“本質上，我們都在演戲！”
“我們假裝美利堅這一艘大船正在驚濤駭浪中前進，實際上，船艙都已經進水了，海水已經浸透了我們的腳踝！”
“時間並不站在我們這一邊！”
“如果我們不在這個時候採取行動，南北矛盾會將聯邦撕成兩半，然後印第安人會趁機東進，到時候無論是輝格黨還是民主黨，無論是你還是我，都會死無葬身之地！”
“我們曾經殺過多少人，我們就會死多少人！”
“我們曾經燒過多少房屋和村舍，我們就會失去多少房屋和村舍！”
“印第安人會像真正的野獸一樣，將我們的屍骨從土地裡翻出來，撕咬成一塊一塊的碎末！”
“華爾街、百老匯、白宮……全都會成為亂葬崗！”
“這一切，只是因為我們在假裝前進，而印第安人卻是真真正正地在前進！”
……
在19世紀中葉的時候，美利堅的工業繁榮只是一個假象。
得益於五大湖地區豐富的煤炭和鐵礦資源，美國具備了生產初級工業品的能力。但是在這個時期的世界市場上，英國法國德國等歐洲列強才是工業品市場上的王者，脆弱的美國工業在洋貨的衝擊下幾乎是潰不成軍。
並且，無論是美國的那個階層，都看不到工業崛起的希望。
這也就是為什麼，北方的工業資本家寧願和南方兄弟發動戰爭，也要開啟南方市場的原因。
形勢類似於200年後的越南印度等，具備鞋子桌椅機箱等初級工業品的生產能力，產值還不低，但你要真的說這些國家的工業能力有多強吧……他連給北方鄰居的電費都交不起！
當然高科技它也有，此時的美利堅也能造軍艦和大炮，但是，200年後印度還能造火箭呢！
一句話，在原本的時空中，此時的美利堅正處在裂變的前夕。
魚躍龍門，正在進行時。
卻由於美墨戰爭的失利，一頭撞在了龍門橫樑上……
當然，風雲也還是激盪的，BGM也沒變，只是沒有了西進運動，沒有了德克薩斯，沒有了路易斯安納……
……
“波爾克，在過去的6年中，我一直在等待著斑鳩犯錯誤！”
“我以為像他這樣的年輕人，一定會或多或少地有這樣或者那樣的毛病，而印第安人並不是一個成熟的民族，它只是一個坯胎——我認為他一定會犯錯誤的！”
“可是，我發現，在過去的6年中，他犯下的最大錯誤就是娶了一個野人的女兒，多了一個混不吝的小舅子……除此之外，他的手段老辣得就像是當過了幾十年的總統一樣！”
“我一開始說，他的功績就像是喬治-華盛頓，但其實真的要一件一件地拎出來，恕我直言，他比華盛頓要厲害得多了！”
“你知道我們在面對一個什麼樣的敵人嗎，波爾克？”
“我甚至懷疑，在我們等待著他犯錯誤的同時，他也正在暗中窺視著我們，並且他已經看到了我們的弱點！”
“我們不能等下去了，波爾克！”
“按照現在這樣的態勢發展下去，我們會比他先迎來崩潰的那一天！”
“而現在，就是最好的時候！”
“美利堅只有兩個人能做主，一個是你，一個是我！”
“只要我們能達成一致，我們的任何行為都將暢通無阻——我們甚至能修改憲法，將美利堅變成君主制，而你，波爾克，我的朋友，將是美利堅帝國的第一任國王！”
“不，詹姆斯-諾克斯-波爾克皇帝陛下！”
……
窗外的細雨轉成了急雨。
壁爐裡的篝火勐地竄了起來，煙囪裡響起轟隆隆的風聲。
波爾克用抹布在擦拭著剛才不小心傾翻的茶杯留下的水跡，低著頭沉默不語。
過了好一陣，他才說到：“你這公忠體國之心，真是令我感動。國家將來應該給你塑一座紀念碑……”
“等消滅印第安人再說吧！”扎卡裡-泰勒說到：“若是有可能的話，將來就在布拉克山上，白石城的對面，給我塑一尊像，和華盛頓、傑弗遜這些開國諸公一起，我要看著印第安人被永遠地埋葬在地下，永世不得翻身！”
“那你準備什麼時候開戰？”波爾克問到。
扎卡裡-泰勒猶豫了一下，朝波爾克勾了勾手指，示意他靠近身來。
屋子裡雖然只有他二人，但他所要說的事情卻是過於機密，連大聲地說都怕被洩露了出去。
“我還在等一件事情的發生！”
“什麼事情？”
泰勒再次左右看了看，悄聲說到：“斑鳩之死——”
忽然雷聲大作，閃電如練。
詹姆斯-波爾克放在桌面的手顫抖了一下。他突然回想起自己在改組民主黨的過程中出現的許多怪事，那些原本拒絕與民主黨合流的人，都先後因為各種各樣的原因‘病死’了，就像當初死掉的那個輝格黨黨首亨利-克來一樣！
眼前的扎卡裡-泰勒在閃電的光照下，突然猙獰得如同一頭露出森森白牙的毒蛇。