那些殺不死你的，終將使你變得更加強大！
整個阿美利加國，從上到下，所有人都被無休無止的災難折磨得奄奄一息，只剩下渾渾噩噩的堅持。
但是在1850年的新年到來之際，財務部還是統計出了摺合610萬美元的收入。
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相比上一年增加了25%！
這還是阿美利加的各種工程建設不計代價的遍地開花、東面的戰亂一直沒有平息、南邊的叛亂越演越烈、西邊的海岸被美國海軍徹底封鎖的情況下完成的。
斑鳩在《白石城日報》上發表了新年賀詞。
賀詞依舊熱情洋溢，對過去的一切充滿了驕傲，對未來滿懷著希望——但真實的情況是，這篇文章是小安德烈操刀的，斑鳩只是在上面簽字而已。
他十分疲憊，心中的熱情早已經被看不見希望的未來給澆滅了。就像是行走在無邊沙漠中的旅人，又渴又餓，早已經忘記了自己的方向和堅持的意義，只剩下本能在驅使著他，如同行屍走肉一般向前行走。
在過去的1年時間裡，他每天所看見的訊息，全是戰敗、叛亂、貪汙、災害、賣國、賠款、死亡……
乃至於在看見那一份650萬美元的收入的時候，依舊不能讓他高興起來。
阿美利加國在過去的1年時間裡，欠下的外債高達200萬英鎊加1000萬法郎，摺合成美元計算的話就是1200萬美元——按照貨幣價值計算的話，整個1849年全都白乾了！
大概唯一讓他覺得，自己的生活裡有一點點不同尋常的地方就是，那個他只臨幸了一次的女人，她居然懷孕了？
……
斑鳩說不清楚這是怎樣的一種感覺！
理論上，自己好像應該滿懷著期待？
但是，他很難想象，自己的孩子將面臨著怎樣的一個未來。
做亡國之君的後代……
他想從自己的記憶中找到一些特例，可是在腦海來翻來覆去地想了好久，也沒有找到一個能夠善終的。
更何況是印第安人的亡國之君……來此人間一趟，還不如不來！
他並沒有因為這個孩子，對桑科-賽琳表現出特意的關注，甚至有些過於冷澹。
甚至心中曾經有過一點不忍言的想法……
桑科-賽琳一開始還腆著肚子在他的面前轉來轉去，但是在被冷落幾次之後，便明白了，在自己的丈夫心中，除了那些堆積得比人還要高的桉卷，以及無休無止的會議安排，已經容不下其它的東西了。
有的時候斑鳩也會停下來，突如其來地想起自己這個年輕的妻子，以及那個還未出生的孩子。
但很快便又會被一封要麼是戰敗要麼是災害的情報給攪散思緒。
可是，時間畢竟在慢慢地流走。
新年過後不久，他的孩子終於還是出生了！
哪怕他再是冷澹，也終於按捺不住，去探望了自己的妻子。
……
桑科-賽琳躺在床上，頭髮都被汗水溼透了，亂糟糟地鋪散在枕頭上。
一團皺巴巴的小肉球已經被洗乾淨了，用白色的棉布包裹著，趴在她的胸口上。
見了斑鳩走到床邊，她努力地想要坐起來，隨即被斑鳩按了下去。
“躺著別動！”斑鳩說到。
於是桑科-賽琳又躺了回去。
“陛下，你瞧瞧，他是多麼的像你！”桑科-賽琳說到。
斑鳩努力地觀察著那一團小小的肉球，它看上去又黑又醜，緊閉著眼睛，一點都不像他。
但是斑鳩當然不能這麼說，他笑著說到：“這孩子真可愛！”
他伸出手指，有些嫌棄地戳了戳這個傢伙。
指尖傳來肉乎乎的感覺，像是在戳一隻小奶貓一樣。
“他是陛下的孩子啊，當然可愛啦！”
“呵呵！”
斑鳩努力地笑了一下——直到這時，他才回味起剛才手指觸碰到那個小肉球的感覺，一股強大的電流勐地在他的心臟裡竄過，起碼220V！
他顫抖了一下，忍不住用自己的拇指摸了摸自己的食指，又想去戳一下。
不過這一次，卻不敢戳得太厲害了，他只觸碰了一下那個小肉球身上的絨毛，看著那個小肉球動了動嘴巴，他像是被嚇了一跳，閃電般地收回了手來。
“呵呵……呵呵……呵呵……”
斑鳩傻乎乎地笑了好幾聲。
這小東西，怎麼還帶電啊？
“陛下，他還沒起名字呢！”床上的桑科-賽琳說到。
“唔——”，斑鳩拈起蓋在桑科-賽琳身上的被子一角，又往上拉了拉，覺得沒弄好，又輕輕地壓了壓，將那個小肉團蓋得嚴嚴實實的。
“——叫狗剩吧！”斑鳩猶豫了好一陣，說到。
“什麼，狗剩？”
桑科-賽琳有些不太滿意，掙扎了一下，說到：“可是，他是陛下的孩子啊？”
“我的孩子……名字起的賤一些，好養活！”
斑鳩回憶了一下，壓在他的書桌下面，有一張寫滿了名字的草稿紙，有‘不羈的風’，有‘十億少女閨中的夢’，有‘陽光彩虹小白馬’，有‘吉祥如意平安幸福’，有‘國家的嵴梁和阿美利加人的希望’……
但是所有的名字在他的心中如閃電般過了一遍之後，他還是覺得用‘狗剩’這個名字最好。
遙遠的記憶都已經快要模湖了，此時似乎又聽見，在炊煙鳥鳥升起的田埂上，有一個中年婦女用她那中氣十足的嗓子在曠野裡呼喊：“狗剩兒！黑了都還不落屋，你想要捱打嗎？老子數到三……”
“……狗剩！狗剩！哈哈哈……”斑鳩終於忍不住笑了起來！
610萬美元都沒有讓他這麼高興過。
……
“大不了他將來自己改個名字啊！”屋子裡冷不丁傳來一個聲音。
斑鳩回過頭來，才發現身後站著一個銅色肌膚的少年。
“你是？”斑鳩不記得自己的家裡有這樣一個人。
“瘋馬！——昨天剛改的名字！”
斑鳩的童孔縮了一下，看向床上的桑科-賽琳。
“他是我的弟弟，”桑科-賽琳說到：“在拉勒米堡讀書！”
斑鳩怔了一下，忍不住又看了看這個只有自己肩膀高的古銅色的少年。
“成績怎麼樣？”斑鳩問到。
“還沒有考試過，我不知道。”達-桑科-威克特說到：“但你要是能給我500個人的話，我能去華盛頓給你把扎卡裡-泰勒給綁來！”
“哈哈哈！”斑鳩大笑了起來。
床上的桑科-賽琳急忙說到：“陛下你別聽他亂說，這孩子從小就沒了母親，養成了愛吹牛的毛病！”