甘十二科考在即，程幕天嚴令禁止娘子給他招徒弟。小圓一心要成全採蓮的自由戀愛，此路不通，便時不時地招小廝來後院做活，或是差遣採蓮去前院取東取西，可惜這丫頭眼界頗高，一晃半月過去，她一個也沒瞧上。
程幕天笑她是無事忙，提了個籃子丟過去：“甘十二明兒就要進考場，你這做大嫂的，不說替他備些筆墨吃食，盡為丫頭操心。”小圓把籃子拋還給他，笑道：“莫要浪費了那些好墨，我看他是想帶一堆木頭進考場做玩意。”程幕天捧著籃子顛了顛，很是頭疼：“成日跟我磨嘰，說不願進考場去坐牢，我正愁如何把他押去呢。”
小圓取了採蓮的生辰八字，飄了個媚眼給他：“我看你才是無事忙，他那麼大個人，需要你操心？我現下要去繼母那裡，打聽打聽錢家可有適齡的小廝或管事，恕為妻不奉陪。”
程幕天從未瞧見過娘子這般嫵媚神態，不覺得痴了，丫頭們在旁邊偷笑出聲，他才醒過來，想趕上去教她往後不要丟那些不符規矩的眼神，又怕再也享不到此等樂趣，猶猶豫豫，躊躊躇躇，在禮教和閨房之樂間踱過來踱過去，直到把甘十二送進考場還沒拿定主意。
程福見他心事重重，提議道：“少爺，金九少的採蓮船就在西湖，不如去散散心？”程幕天想起他家的“桃花眼”，打了個寒戰，忽然就覺得自家娘子的秋波實在是純潔無比，他瞬間釋懷，興致陡漲，借過路邊小攤的扇子敲了敲程福的腦袋，道：“你想去瞧金家的丫頭，自便，我要去逛逛橘子市梨子市，買幾個果子回去給午哥磨牙，再順路叫阿繡去湖邊接你。”
程福很怕阿繡的棒槌，聞言哪裡還敢提，忙接過扇子自敲了幾下，丟下幾枚錢與攤主，乖乖地跟著程幕天往果市去。
東菜、西水、南柴、北米，這果子市就靠著菜市場，青的杏、黃的梨，各樣新鮮果子豐富十足。程幕天在果市裡轉了轉，正不知買甚麼才合適給剛長牙的午哥吃，就瞧見一個經紀，挑著一籃永嘉黃柑子打面前過，忙叫住他問：“這柑子幾個錢？”
程福撿起個柑子拋了拋，笑道：“他這小本生意，怕是要博的。”經紀點頭：“小人正是想博兩文錢使，官人可要賭一賭運氣？”
程幕天何曾親自買過果子，叫他們這一說才想起來，小商小販賣果子，大多是要撲賣的，取一個或幾個銅子作頭錢，賭哪一面朝上，帶字那面向上為“叉”，沒字那面向上叫“快”。他看了看籃子裡金燦燦的柑子，忖道，若是博上兩個回去給午哥，既能哄兒子，還能當作故事講與娘子聽，豈不美哉，他想著想著，頑心大起，笑問：“幾個頭錢來博？”
經紀今日還未開張，聽他要博，咧著嘴笑：“三個。”他在懷裡摸來摸去，只掏出兩枚來，程福看不下去，丟了一枚給他，湊齊了頭錢。
程幕天把頭錢握在手裡，問：“三枚全是‘叉’或全是‘快’，是‘渾成’；‘叉’、‘快’都有是‘背間’，‘渾成’為贏，‘背間’為輸，是也不是？”待得經紀點頭，他將手晃了晃，輕輕擲了出去，他心情好，手氣也佳，竟輕輕鬆鬆擲了個“渾成”出來。
經紀的一張臉皺成了苦瓜，把籃子提到他腳下，又數出一枚頭錢還給程福。程幕天還以為博贏一次只得一個柑子，沒曾想得了一籃，忙叫程福多數幾個錢給經紀：“他做生意也不容易，照著市價與他。”
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經紀捧著錢千恩萬謝，指點他們道：“果市那頭在博奴婢，官人手氣這般好，何不去試試？”
如今北邊打仗，流民甚多，就是全價買個人，也花費不了幾文錢，程幕天謝過經紀，卻是不想去。程福暗想，特特買個妾回去，阿繡定是要使棒槌，但如果是憑運氣博一個，想來她也無話可說。他心裡發癢，便不停地磨程幕天，程幕天叫他纏到無法，只得隨了他的願，一同往經紀指的那邊去。
二人走了沒幾步，就見前頭圍了一大圈人，程福小跑過去瞧了瞧，興奮地朝程幕天招手：“少爺，就是此處。”程幕天站在外圍一看，果然是在撲賣奴婢，卻不是擲頭錢，而是扔飛鏢。那群被賣的男男女女旁邊，豎了個大圓盤，上畫六十四卦，每一卦上都貼了一隻僅有黃豆粒大小的小獸。
程福在一旁解說：“少爺，打中老虎，可得一名男僕；打中獅子，得女僕。”程幕天又看了幾眼，道：“那獅子比老虎小上許多呢。”程福嘿嘿一笑：“少爺，來扔鏢的，打的都是同我一樣的主意，畢竟好男風的還是少數。”
程幕天這才曉得這撲賣的不是甚麼正經奴婢，眉頭一皺就要拂袖離去，卻見程福一臉驚詫地望著內圈：“少爺，那不是甘少爺麼？咱們不是才送他去了考場，怎地在此處扔飛鏢？”
程幕天抬頭一看，那個正捏著一枚堪比繡花針的小飛鏢，全神貫注地朝圓盤上投的，可不就是甘十二。他一時氣極，大喝一聲：“甘十二。”
甘十二心一驚，手下一偏，那枚“繡花針”失了準頭，直愣愣朝著圓盤旁的奴婢們而去，斜斜擦過一名女子的臉。賣主立時不幹了，一手扯著劃傷臉的奴婢，一手揪住甘十二，叫他賠錢。
甘十二一看，那奴婢的臉不過劃破一層油皮，連血珠子都無一個，他直道賣主訛人，同他理論起來。程幕天急著想問甘十二為何沒進考場，忙叫程福與賣主幾個錢，趕緊把甘十二拉出來。
程福想要個妾久矣，如此良機豈會放過，奮力擠進人群，把一張會子悄悄塞給甘十二：“甘少爺，這名奴婢樣貌不差，何不買下？”甘十二偷眼望了望圈外的程幕天，還當是他要買，便拿了會子，同賣主換來那名奴婢，親自牽著她的手擠到程幕天面前，笑著同他打商量：“程大哥，你不把我沒進考場的事講出去，我就同大嫂說這個妾是我送你的。”
程幕天還未作聲，程福先向他作揖道：“多謝甘少爺送美妾與我。”又笑：“我們夫人送少爺的妾，少夫人都敢趕出去，你要是真同少夫人那樣講，少不得連你一起趕。”
甘十二失了同程幕天交換的條件，洩氣道：“我甘十二命絕於此。”
這不是自個兒親弟弟，甚至連妹夫都還談不上，程幕天對他，打不得罵不得，氣道：“你爹為了你能上京考進士，特意花錢給你買了個舉人，你怎地就不珍惜？”
甘十二笑道：“程大哥，這是我爹他糊塗，可不是我糊塗，他也不想想，我連舉人都考不上，何談進士？”
程幕天從未見過膽大到當著外人的面說自家父翁糊塗的，他被這番言論嚇住，生怕再爭辯下去，甘十二還要講出甚麼大逆不道的話來，忙轉了話題：“你就這樣回我家，不怕我父親曉得你沒進考場？”
甘十二自程福腳邊的籃子裡揀了個大柑子，一邊剝皮一邊回答：“我在考場邊上訂了客房了，過了這幾天再回，還望程大哥替我遮掩幾分，小弟來日定當報答。”
“看你這吊兒郎當的樣，是求人的態度麼？”程幕天忍不住地斥他。程福還要拿甘十二來當擋箭牌，忙替他講話：“少爺，所謂人各有志，甘少爺替少夫人把玩具店打理得有聲有色，這也是能耐。”
程幕天一言不發，拔腿朝來路走，甘十二要跟上，程福攔他道：“這便是準了，甘少爺放心。”甘十二笑著把他的肩一拍：“這奴婢是我送你的，你也放心。”
程幕天回到家中，把柑子交給小圓，隱去甘十二那節不提，只把自己擲頭錢的事講與她聽。
大戶人家的女眷，全是不能輕易出門的，別說小圓，就是那幾個丫頭，都聽得津津有味，聽完還纏著小圓，也要撲賣一番。
小圓見她們有興致，就將柑子分了一半出來，任由她們去擲頭錢博輸贏，再令小丫頭給程老爺丁姨娘程三娘送去幾個，又裝了一盤子，親自送到錢夫人房中。
錢夫人掰了個柑子，嘗了直說甜，她因著小銅錢出嫁的事，看兒媳很順眼了些，就把剩下的一半遞給她吃。小圓雙手接過柑子，笑道：“丫頭們鬧著要學人家撲賣，將半籃子柑子分了去，就只得這幾個送來給娘吃。”錢夫人也是沒逛過集市的閨秀，連撲賣是甚麼都不曉得，忙向她問詳細。小圓索性喚來頑的正歡的丫頭們，叫她們當著錢夫人的面演示一番。
錢夫人在閨中待了三十多年，全靠各式玩樂打發時日，一見還有這樣有趣的遊戲，就躍躍欲試起來，但她不好意思和丫頭們同樂，便與小圓商量，要請親戚們來家撲賣頑。
小圓極是樂意婆母有事情做，道：“娘這主意不錯，但我們不能拿事物出來賣，不然讓人說咱們是藉著玩樂賺錢；不如大方些，將出茶水點心，再辦一桌子酒席，只說邀親戚們來家頑，至於她們要拿些甚麼來賣，由她們去。”
錢夫人於錢財一事，是秉承錢家家風的，聽了這話連連點頭，也不叫小圓出錢，自拿了嫁妝錢來，交給她去辦。
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